穿過記憶中不曾出現的城墻，帶頭走進樂土的克魯特恍然眼睛一亮，看見一條通往灰燼湖的中軸大道，兩邊是一座座錯落有致排列的磚石平房。
身后跟上的逃奴、流民不敢置信的看著眼前的一切，伸手觸碰堅硬冰冷的巖石，就像被蛇咬了一口似的，飛快地縮了回來，忍不住眼睛濕潤，甚至流出滾燙的淚水。
眼前的一切是如此的陌生，又是如此的熟悉，不知道多少次在夢中出現，如今真的佇立在眼前，很多人都開始迷茫了，不知道該如何是好。
第一祭司特莫西聞訊后很快趕過來，趁著神的信徒準備晚飯的空當，他將早上豎起的圣壇，簡單地完善一番，得知克魯特順利指引著一個鄰近荒野聚落的所有成員抵達灰燼湖，就將最后的清掃耐心完成，檢查三遍發現沒有任何疏忽之處，隨后才飛快地走過去。
由于掌握神賜的蛇杖，第一祭司特莫西擁有特殊的眼睛，能看見普通人無法觸及的世界。如亡者的靈魂最終歸宿，灰燼湖領民的信仰之線，甚至是信徒們身上的靈光，越靠近神靈光度就越濃。
因此當第一祭司特莫西再次看見克魯特的時候，就被他身上濃濃的靈光震驚了，忽然想起早上離開的時候，這位前荒野聚落頭領剛剛轉成虔誠信徒，身上只有一層淡薄的靈光，信仰之線從細如發絲，變成尾指粗的麻繩。
現如今，克魯特帶回幾十個荒野掙扎求存的流民、逃奴，神靈就賜予額外的神恩，不僅使他身上的靈光變濃，就連厚度也從薄如草紙變成樹皮。
僅僅看了一眼，第一祭司特莫西就知道，其他城邦的神靈祭司，想要用惡毒的詛咒對付克魯特，肯定會在如此濃厚的神恩庇護面前，遭遇慘痛的失敗。
“照這樣看來，神靈很喜歡克魯特。他沒有參與樂土家園的建設，唯一的功勞就是帶回幾十個潛在的信徒。明白了，神靈因這份功績，重重地獎勵了克魯特。換句話說，偉大的神靈希望擁有更多的信徒。”
想到這里，特莫西忍不住握緊拳頭，身為神靈光輝籠罩下的第一祭司，他必須寸步不離這片樂土，負責并主導領地的建設，直至將它一步步完善，成為南方雨林最強盛的城邦。
葉知秋感受到第一祭司內心的震動，親自伸手撫走特莫西內心的不安，令他不再迷茫失落，繼續走在正確的道路上。
空氣中，傳來一陣若有若無的悅耳風鈴聲，第一祭司特莫西的心情很快平復下來，他聽到神靈的指引，知道自己的地位穩如磐石，甚至無人可以取代。
此情此景，落在老人和新人眼里，又有不同的解讀。“老人”普遍認為第一祭司正在側耳聆聽神靈的教誨，這并非沒有先例。在城墻建設過程中，出現難題的時候，他就會在短暫的失神后，轉眼間拿出解決的辦法。
至于剛剛走進這片樂土的“新人”，盡管對特莫西并不熟悉，卻知道他發自內心地歡迎，特意前來迎接同樣受苦受難的逃奴、流民。
再則，第一祭司特莫西表現地非常得體，并沒有任何失禮的地方。他與這批荒野聚落成員中，有過一面之緣的人主動伸手打招呼，根本看不出地位驟變后，那種難以用語言表達的疏離。
沒有忘記自己的出身，沒有忘本辜負大家的期待，令抵達樂土時心情惴惴不安的人，繃緊的心情緩緩平復下來。
從灰燼湖引流而下的清泉，猶有太陽暴曬一天后的余溫，剛剛離開荒野進入這片樂土的逃奴、流民，在第一祭司特莫西的指引下，前往不同的房子沖洗沐浴。
每個人分到一小塊干透的皂角樹液凝膏，用來洗頭能夠祛除油膩，用于搓身能夠清除污垢。里里外外清洗干凈后，長期生活在荒野積累的酸臭異味，已被皂角樹的清香取代，這一切令所有人都感到滿意。
畢竟沒有人愿意活地像獸欄里的豬狗，即便是被迫逃亡到荒野的奴隸，也想要活地像個人樣，更別說城邦出身的流民，在擁有田產的時候，他們的日子過地還算不錯。
臟污的獸皮早就被搜集帶走處理，新人們換上灰燼湖特有的筒裙狀葉子衣，都是隨處可見的劍麻撕成細條編織而成，至于少數幾位女性，則多加了一件上衣。
晚飯開始前，第一祭司特莫西率領所有人，在毗鄰灰燼湖的圣壇，頌唱葉知秋精心編成的禱詞，作為每日早中晚必行的功課。
“偉大的救主庫庫爾坎，神圣的太陽，風雨的駕馭者，死者的安眠，土地的豐饒。世間的主宰，萬物在你腳下伏身，歌頌不朽的禮贊，蒙受您的恩典，赦免我們的罪。在死亡來臨之時，庇護著我們的靈魂，抵達真正的樂園。”
灰燼湖領，將近二百人的直屬領民，隨著第一祭司特莫西的祈禱詞，一句接一句地復述，聰明人過耳一遍，又讀了一遍，心里默誦一遍，大致明白神靈的神性流出，知道基本教義。
給與黑暗中茍活的人一盞明燈，就能先吸引到逐火而來的飛蛾，像特莫西這樣的聰明人，可以說到處都是。
在活生生的現實面前，就算對神靈不滿的人，也不得不承認，欣欣向榮的灰燼湖領地的確是一片庇護逃奴和流民的樂土。
葉知秋奪舍的羽翼蛇，悄然降臨在圣壇上，神圣的光輝流淌而下，沖刷著所有人，回應著他們方才的祈禱詞。
瞬息過后，信仰共鳴產生并穩定下來，在場的所有人都在和諧的氛圍中轉成信徒，身上泛起淺薄不一的靈光，心臟往外延伸出信仰之線，通過圣壇連接著羽翼蛇的神性。
從世界本源大海里帶出來的神力盡管儲備很多，繼續動用下去后很快就會消耗殆盡，眼下多出二百信徒，只能提煉出稀薄的神力，卻貴在開出新的源泉。
“二百人，遠遠不夠啊。至少得有一千人，才能維持收支平衡。我的祭司，你們的行動要快。荒野中艱難求存的人，必須盡快帶過來，免除他們的苦難，讓他們得到幸福，就如我眷顧慈憫著你們。”
第一祭司特莫西聽到耳邊的話語，立即明白過來，他忍不住側頭看了一眼身后的克魯特，發現這位虔誠的信徒，已經被神靈擢升為第二祭司。
“我主內，負責營造這片樂土。他主外，專門在荒野招攬潛在的信徒。彼此分工不同，我的功績勝在細水長流。第二祭司冒著生命的危險，一旦成功就可以獲得很多的神恩。分不出孰優孰劣，不過我的機會更大。畢竟此時此刻掌握著神圣的權杖，能行許多奇跡。”
葉知秋由于信仰之線的連接，對于信徒們的想法了如指掌，更別說距離最近的第一祭司特莫西，所思所想簡直是如觀掌紋。
不過，他對此并沒有什么意見。只要是人都有私心，特莫西站在羽翼蛇的立場，些許自私自利的想法，根本無關大局。再則，葉知秋在此方世界的大業還要用人，特莫西還算是用地比較順手，換人的想法根本沒有必要。
神圣的晚禱結束后，這一批來自荒野的新人，就徹底融入灰燼湖領地，他們的無望人生，也從冷寂的死灰，再度點燃恢復過來，并開始熊熊燃燒。
歡迎新人加入的晚餐很是豐盛，主食是烤熟的甘薯。剝掉焦黃硬結的外皮，露出里面軟糯橙黃的甘薯，金黃的絲絡略帶苦澀，不過焦跡邊緣的油脂，甘甜地就像蜂蜜一樣。
除了烤熟的甘薯，每個人面前還有一陶盆的魚排，其中大部分是奶白色的魚湯，由于添加香莢蘭的緣故，不僅沒有濃重的魚腥味，還泛起淡淡的馨香。
喝過魚湯的人，都能感覺到具有層次感的溫暖，滋養著饑寒交迫中煎熬的腸胃。香莢蘭持久的香氣，在唇齒之間徘徊不去，似乎準備永遠地停駐。
在獸脂油中煎透，表面泛起金黃光澤的魚排，在奶白色的魚湯浮沉，看上去十分喜人。
有些性急的人忍不住伸手去拿，往嘴里一丟，眼睛即刻瞪圓，目光直直地往前，隨即用力地咀嚼著，似乎從未嘗過如此美味。
煎魚排、煮魚湯，都是第一祭司特莫西通過蛇杖，從葉知秋手里獲得廚技，源自大吃貨帝國千錘百煉的經驗常識，甫一出手就把這些人震住了。
夜風習習的晚上，席地而坐的信徒們，罕見地停住了高談闊論，默默地吃著面前的美味大餐。偶爾傳出“啁啁”地喝魚湯的啜飲聲，卻是某人雙手端起陶盆一飲而盡。
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