皂衣捕快用一根鐵鎖,牽著拄拐杖的小乞兒,一路不停歇地走近位于文石路的縣衙門。到了地頭,李玄環(huán)視左右,看見衙門左右有一副對聯(lián)。
爾俸爾祿,民脂民膏
下民易虐,上天難欺
這是宋太宗趙炅為了勸誡百官勤政為民而親自書寫的,并要求統(tǒng)一刻制在衙門前。雖然趙炅用心良苦,但收效甚微。
小乞兒看到這副對聯(lián),忍不住搖了搖頭,將這副對聯(lián)添加了幾個(gè)字,改為:
爾俸爾祿只是不足,民膏民脂轉(zhuǎn)吃轉(zhuǎn)肥
下民易虐來的便捉,上天難欺他又怎知
葉姓捕快耳尖,聽到李玄說的兩句話,忽然想起這是衙門對聯(lián)改易而成,正好說中他們這些衙役胥吏的心事,如同一刀捅在痛處,露出血淋淋的丑惡傷口,忍不住怒從心頭起,惡向膽邊生。
于是,他再次使勁拽扯鐵鎖,將小乞兒弄地失去身體平衡,再次狠狠地摔在地上,皂衣捕快卻感覺心頭暢快,就像夏日吃了一碗冰鎮(zhèn)酸梅湯,別提有多舒爽了。
最近半個(gè)月,紹興城幾個(gè)大戶人家,接連被飛賊入室,盜走許多貴重財(cái)物,上面承受了很大的壓力,都是限期破案,卻因?yàn)闊o能偵破,抓獲高來高去的飛賊,不得不積壓下來。
眼看案子卷宗沉甸甸地一大摞,緇衣捕頭的臉色黑地就像鐵鍋,都能刮下一層灰來,平日里悠閑度日的捕快,自然轉(zhuǎn)承到更重的壓力,卻依舊沒辦法可想。
江湖道有江湖道的規(guī)矩,六扇門也有六扇門的規(guī)則。紹興衙門向來與江湖上的朋友往來密切,只可惜這些案子不是道上的兄弟做的,甚至就連鼎鼎有名的“包打聽”都一籌莫展。
眼看時(shí)限將近,無計(jì)可施的捕快自然撿起往日用慣的手段,抓幾個(gè)倒霉蛋頂罪,先把案子了結(jié)了,贓物去向的事情,自然可以日后再說。
于是,快班的金牌捕快們不分先后出手,抓了幾個(gè)游手、乞丐、潑皮,帶到衙門班房里,準(zhǔn)備讓他們認(rèn)罪。
紹興城街面上廝混的游手、潑皮知道利害,死都不肯承認(rèn)自己牽涉其中,即便被捕快送上老虎凳,鐵尺板子打地腳底板血肉模糊,都硬是咬著牙,堅(jiān)持聲稱自己無辜。
沒過多久,過街鼠李興著人前來衙門疏通,這可是紹興城有名的大潑皮,黑白兩道通吃,還在有名的商行兆豐年大掌柜手下聽用,捕快們自然會(huì)給面子,也就沒有為難兩人。
最后,輪到拄著木拐杖的小乞兒,誰知都沒有用刑,就自認(rèn)有罪,甚至將所有案子都攬到自己身上。
得!如此上道的小乞兒,就不必大刑伺候了,葉姓捕快自覺有功,就立即拂走案卷上的灰塵,讓李玄畫押了事。
七宗入室盜竊的案子,涉及金額特別巨大,損失財(cái)物非常貴重,苦主都是紹興城里有頭有臉的豪強(qiáng)大戶,自然得迅速破案結(jié)案。
只不過,區(qū)區(qū)一個(gè)拄拐杖的小乞兒,就能避開護(hù)院和惡犬,神不知鬼不覺地進(jìn)入高墻大院的住宅里偷竊,實(shí)在是難以令人心服口服。
負(fù)責(zé)出面的管家、執(zhí)事都是人精,看到腿腳有暗疾的李玄,就什么都明白過來了,只不過衙門的態(tài)度還算端正,相當(dāng)重視城中豪強(qiáng)大戶的感受,苦主對此事睜一只眼閉一只眼,雙方自然是皆大歡喜。
只是如此一來,頂罪的小乞兒就慘了,數(shù)罪并罰之下,由于數(shù)額特別巨大,又無法起贓退還苦主,自然是按大宋律,判了個(gè)秋后問斬。
李玄得知此事詳情時(shí),正在監(jiān)倉門口辦理入冊手續(xù),暗忖:“逆天而行,必定是一環(huán)扣一環(huán)的人劫,直到弄死自己為止。沒想到,我順天而行,還是沒有落得了好,還是思路一條。”
想到這里,小乞兒忍不住哈哈大笑起來,笑地恣意隨心,笑地酣暢淋漓,笑地壓他前來的捕快面色鐵青,笑地監(jiān)獄的獄吏一頭霧水,摸不清楚這個(gè)必死之人的想法。
“瘋了,肯定是瘋了!趕緊送進(jìn)去,別讓我再看見他。據(jù)說,瘋病是會(huì)傳染的。”
紹興是大縣,有直屬縣衙的大監(jiān)獄,分為內(nèi)監(jiān)、外監(jiān)和女監(jiān)。內(nèi)監(jiān)關(guān)押命案大盜、死罪重囚。外監(jiān)關(guān)押輕罪刑事犯人。女監(jiān),則關(guān)押女犯人。
負(fù)責(zé)管理的獄吏一人,屬于不入流的小官,下有禁卒若干,負(fù)責(zé)看管犯人的隸役。
由于小乞兒犯的是死罪,自然是送入內(nèi)監(jiān)嚴(yán)加看管,不過人精似的獄吏,看到李玄拄著木拐杖,才能慢慢踱步行走,若是沒了支撐物,就連站穩(wěn)身體都成問題,自然知道這是三班捕快的小把戲。
他懶得揭穿同行的詭計(jì),卻還是按照規(guī)矩,收繳了小乞兒的木拐杖,令兩個(gè)禁卒架著李玄,直接送進(jìn)內(nèi)監(jiān)。
禁卒知道小乞兒身上刮不出油水,態(tài)度變得十分敷衍,送到地頭直接扔進(jìn)監(jiān)倉,拉上蒼門,掛了一把鎖把關(guān)了事,轉(zhuǎn)身就聯(lián)袂走開了。
盡管地面鋪著一層稻稈干草,崎嶇不平的地面,依舊磕地李玄胸腹部位生疼刺痛,他一聲不吭地趴在地上,故意顯示出自己的虛弱,卻趁機(jī)觀察監(jiān)倉里的環(huán)境。
借助氣窗投下的陽光,小乞兒發(fā)現(xiàn)偌大的監(jiān)倉里,有六個(gè)死囚罪犯,身上套著枷鎖、雙手、雙腳戴著鐐銬,都有江湖中人的氣息,絲絲縷縷的煞氣,略帶一點(diǎn)血腥,肯定是手里攥著人命的兇惡狂徒。
李玄不慌不忙地坐起身,伸手輕輕拂過手腳磕碰傷,結(jié)果發(fā)現(xiàn)傷口已經(jīng)自行止血結(jié)痂了,暗道一聲妙。
饞蟲盜取而來的水谷精氣,份量著實(shí)不少,緩緩地釋放出來,對小乞兒空乏疲弱的身體來說,不吝是一劑進(jìn)補(bǔ)的良藥。
“離秋后問斬還有一段時(shí)日,我在此處安身也算不錯(cuò)。且讓我先試探一下,這座大縣監(jiān)獄里,獄神是否存在。”
誰知,就在這時(shí),雙手和脖子套在枷鎖里,體格最為魁梧的“獄霸”,輕輕抬起下巴,就有一位面頰刀疤破相,雙手被鐐銬鎖住的壯漢,呼地一聲站起身,漫步走到小乞兒的面前。
左看右看一番后,壯漢忍不住哈哈大笑:“老大,咱們內(nèi)監(jiān)竟然來了一個(gè)嫩雛,你有口福了,竟然能嘗到小鮮肉的滋味!”
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