藏身在艙室陰暗角落里，葉知秋忍不住開始活動手腕，小乞兒的身體偏瘦弱，盡管通過“煉血”之法彌補恢復，卻還需要時日緩緩琢磨。

    左右為難之際，葉知秋忽然想起物理殺人較為低端，除了內心的爽利，相較于化學殺法的高效率，彼此差距簡直不可以道里計。

    “我差點忘了！密室燒炭殺法，可以殺人于無形無影之中，絕對不會留下任何多余的痕跡，保證沒有人會發現。”

    想到這里，葉知秋立即開始動手，先轉去甲板取了一盞避風油燈回來，用鐵盤盛著碎木片，潑了少許煤油，湊近燈火引燃了，再用沾水的面巾捂著。

    旋即，忽明忽暗的火光暗沉下來，輕微刺鼻的濃煙絲縷不絕冒出，葉知秋輕輕地放在地板上，隨后悄聲無息地轉身離開，順手把艙門也帶上了。

    一氧化碳迅速滋生蔓延到整個艙室，沒過多久，距離最近的繩網吊床，睡著了的水手，感覺到呼吸困難，自動醒轉過來，可惜的是他吸入太多的一氧化碳，腦子昏沉沉地，手腳根本使不出力，努力掙扎幾下后，身體重重地躺下，再次昏睡過去。

    這一睡，他就再也沒有醒來了。

    除了這個不幸的水手，艙室里的其他人也是同樣的下場，任憑你體壯如熊，劍法犀利，槍槍暴擊，在無物不可殺的一氧化碳中毒面前，人人平等，死路一條。

    當懸掛在艙室中間的油燈，躥地很高的火苗，隨著艙室氧氣濃度降低，變成豆大的火苗，忽明忽暗地就像螢火蟲，一副隨時都會熄滅的樣子，仿佛預兆著艙室里所有人的生命危殆。

    可惜的是，直至最后的火光徹底熄滅，也沒有人發現、撞見死亡的降臨，當艙室沉入黑暗中后，所有人的呼吸戛然而止。

    與此同時，沒有任何發現的隨船牧師約翰.格羅斯，終于發現遠征軍的異常了，幾十個信徒的死亡，他的內心如受重擊，仿佛挖走一塊肉，隱隱地抽痛起來。

    約翰.格羅斯嚯地站起身，目光順著直覺望著某一艘炮艦，正是葉知秋不久前登上的大船，果然發現有一間艙室，里面已經沒有活人了。

    還沒等他反應過來，鄰船的水手、士兵，也出現了大面積的死亡，對于隨船牧師來說，自然又是一次沉重的打擊。

    隨后，死亡就像瘟疫似的，不斷地在各艘炮艦里蔓延，直令約翰.格羅斯心痛地幾乎癲狂。畢竟，死掉的人都是帝國的精華，悍不畏死，真正的亡命之徒。

    隨船牧師約翰.格羅斯認為是東方帝國的超自然力量在作祟，可是憑著至高神賜予的恩典，洞察先機的眼睛并沒有看到任何異常，這無論如何都說不過去，沒有一個合理解釋。

    就在他胡思亂想的時候，隨船牧師約翰.格羅斯脖子一涼，猛地察覺到危險降臨，他的反應很快，身體毫不猶豫地往前撲到，一把鋒利的三尖兩刃刀貼著頭皮往前平砍，差點沒把他后頸皮削掉。

    “贊美我主，我主萬能！”

    隨船牧師約翰.格羅斯發現自己處于被獵殺之中，疏于鍛煉的身體肯定扛不住來自東方帝國的“阿薩辛”刺客，毫不猶豫地呼喚神恩。

    瞬息間，黑色的坎肩式袍子泛起溫潤如珍珠的白光，迅速凝聚出雙手持劍的“圣棺騎士”，剛好將他趴在甲板上的身體嚴密地保護住。

    葉知秋好不容易逮到機會，趁著隨船牧師心情急切，開始胡思亂想的時候，從他的視角盲區發動刺殺，結果還能失手，立即明白等閑不會成功。

    他嘗試著繼續補刀，結果三尖兩刃刀砍在“棺材”上，爆發出一大蓬火星，里面的牧師卻毫發未傷。

    “看來是殺不成了！今夜殺死的鷹吉利帝國遠征軍夠多了，我想應該盡快撤退了。”

    一擊不成，立即遠遁。葉知秋秉承刺道精神，毫不遲疑地翻身下船，噗通一聲跳進海里，聲音輕地就像一顆石子。

    隨船牧師約翰.格羅斯此時驚恐不安，看著“神恩護體”幾乎被破，盡管頭顱深深地埋在兩臂之間，卻還是用沒有被煙草折磨壞的嗓子，發出還有一線希望的呼聲。

    “敵襲”

    牧師刺耳的聲音，頓時驚動了遠征軍旗艦上的士兵，守夜的戰斗水手率先抵達，將渾身光輝閃閃的約翰.格羅斯攙扶起來，順著他的手勢指引，借助無處不在的月光，果然看見一條游魚般的身影，飛快地往海岸泅渡而去。

    緊接著，雙手抱著火槍的士兵趕了過來，二話不說，就端著火槍瞄準射擊，戰術素養之高，都是臨危不亂的好手。

    葉知秋的游泳速度不慢，察覺到身后的戰艦人頭涌涌，隨后槍聲大作，鉛彈在身邊交錯飛過，帶起幾縷火藥味的腥風。

    眼看距離自己越來越近，葉知秋深吸一口氣，一個猛子扎進海底，泅渡改為潛泳，就此在海面上消失了。

    與此同時，失去目標的火槍手，不再盲目開槍了，離開船舷整理槍械。隨后，被驚動的參謀官快步來到甲板，了解到剛才發生的事情后，沒有任何理由地，就相信了隨船牧師約翰.格羅斯的話。

    “我是不是可以這樣理解？至少一位來自東方帝國的阿薩辛刺客，趁著夜色掩護登上我們的艦船，不知道用了什么方法，對正在船上休息的士兵、水手，造成很大的傷害立即清點人數，我要馬上知道傷亡數目，具體到個位數。”

    被仆人搖醒的遠征軍最高將領，得知今晚發生的事情后，尤其是隨船牧師約翰.格羅斯遇襲，令他渾身激靈，完全清醒過來。

    沒過多久，旗艦傳令兵通過燈光信號，將這條命令傳遍各艦，沒過多久就有回應，結果出乎所有人意料，傷員一個都沒有，當場死亡地士兵、水手多地驚人。

    遠征軍最高將領臉色陰沉，船長室里氣壓更是低地驚人，所有人都等著雷霆震怒。可是，這一回最高將領沒有發脾氣，而是沙啞著嗓子，命令艦隊起錨離岸，至少離海岸更遠一些。

    “今晚發生的事情超出預計！沒想到，野蠻人帝國還有這種手段，我們真的太小看一個雄踞世界中心幾千年的帝國底蘊了。當然了，如此超凡卓越的刺客，不能排除是來自民間的力量，非官方的組織，比野蠻人更熱愛這片土地。”

    最高將領的話條理清晰，得到在場所有高層的認可，難得看到他如此智慧、理性的一面，而不是脾氣火爆，見血就眼紅的斗牛姿態，很多指揮官覺得必須對這位男爵閣下稍微改觀。

    與此同時，葉知秋安然無恙地回到海岸上，轉頭望著亂成一團的鷹吉利帝國遠征軍，海風呼嘯而來，盡管身上濕漉漉地很涼，心頭卻是一片火熱。

    “饒你奸似鬼，還不是喝了老子的洗腳水。今夜，我估計殺了不下五百只紅毛鬼，總算是念頭通達了。”

    話音剛落，就在附近的竹山教弟子，慢慢地站起身，揚手打了個招呼：“道友好生厲害，不動聲色殺敵近千，御敵于國門之外！貧道烏蒙，有禮了！”

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