殺了斧頭幫的人，還占了斧頭幫的產業，葉知秋親手引發矛盾，導致碼頭區三強亂戰，自己卻獨得了一份好處，在混亂的時局下，穩妥妥地重新開張營業了。

    津城不易居！在這里討生活的人，實在是太多了。沒本事的人，都去碼頭抗包賣力氣。有一技之長的人，若不是技藝嫻熟，想要在津城落地生根，也不是一件容易的事情，至少有店鋪愿意作保，才能取得合法的居民身份。

    正因為如此，當葉知秋在酒店門口，張掛出招工的布告，還沒轉身就有人過來詢問了。

    這個人自然就是市面混飯吃的插手，在葉知秋這里走了眼，便認準了目標，甚至不惜為此和老大翻臉，暗中跟隨“左道旁門”，存著投效門下的心思。

    葉知秋的態度自然是來者不拒，他仔細看了插手一眼，就認出了此人的來歷，得知他無姓無名，只有一個“老五”的外號，就親賜單姓“王”，沒有收入門墻之下，充當酒店跑堂的伙計。

    有了一個好的開始，就有人陸續登門應聘，其中不乏出身碼頭區的新老勢力，特意過來打探消息的暗樁，葉知秋對此毫無意見，全盤接受就是了。

    短短半個時辰，這座新開張的酒店就湊齊了人手。葉知秋兼著掌柜、帳房、總廚、采買，領著一群人各司其職，并對外打出試營業三日，半價用餐的牌子。

    市井百姓生活不容易，撿便宜的心理占絕對上風，聽說有酒店半價餐費，就算是爬都要爬過去。

    一群并不默契的跑堂、伙計，此前還沒有在酒店、飯莊干活的經驗，剛開頭的時候，難免會磕磕碰碰。

    換做是其它地方，客人早就拂袖而去了。只是看在費用減半的份上，大部分人都捏著鼻子忍下來了。

    再說了，葉知秋親自指點的廚藝，烹制出來的菜肴，就算是普通人家的家常菜，味道也相當不錯。

    “別擔心！只要菜肴份量足夠多，客人有再多的不滿，也不會說出來。你們都是頭一次做菜，認準自己的菜品，等客人結賬的時候，聽聽他們的意見，虛心接受，滿臉堆笑，什么脾氣的客人擺不平？”

    葉知秋還是一身道裝，開口指點的話，卻毫無出家人的飄逸出塵，反倒很親民，帶著濃濃的人情味和煙火氣，令新鮮出爐的廚師們欽佩不已。

    于是，在葉知秋的調理教導下，新開張的酒店，每日兩餐的生意竟然紅紅火火。烏蒙對此很是不解，擔心客人越多，虧本的就越大，長此以往下去，恐怕不是辦法。

    葉知秋笑著解釋：“餐飲利潤都是對半賺，別看外面掛著半價的牌子，其實根本沒有虧損。酒店上上下下，里里外外都是學徒，一個銅子都不用給，只要三餐一宿就滿足了。便宜地很！你就放心罷！”

    話已至此，烏蒙還有什么好說的呢？反正他也沒有什么地方可去，就在酒店二樓的房間住下，每天用功不斷，觀想“大日炎陀”，祛除不斷更換身體積累的承負、業力，希冀今次能夠汰舊換新，在道友的扶持下，積修出龐大的外功，以備日后飛升。

    每一個修士，都有飛升夢。只不過，名門正派想要飛升到靈空天界，知道利害的神仙卻期待著星辰大海。

    竹山教弟子烏蒙也不例外，畢竟他是親身經歷“三次斗劍”的旁門余孽，那么多天資橫溢的前輩高人，那么多堪稱修道奇才的師兄長輩，都在成道途中隕落，不由地他不為此神傷。

    與此同時，三天試營業結束，新開張的“同福客棧”憑著積累的口碑，成功攬到一批回頭客，其中不乏附近的老顧客，尤其是斧頭幫的人。

    曾經是自家的產業，轉眼間就成了道人的所有物，說是心甘情愿，都是糊弄不知情的外人。不過，斧頭幫現在正開始重建，召回了不少潰兵，多少恢復了一些格局氣勢。

    津城的官老爺們根本沒有觀注此事，沽口之戰的事件終于開始發酵了，在朝堂上引發了新的風暴，畢竟是穿青女們在關外秘密訓練的重裝鐵騎，橫掃四方，壓服天下不平的利器，竟然在化外生番的火器面前折戟沉舟，真的是令朝局震動，大震，劇震！

    更遑論，跨海而來的鷹吉利帝國遠征軍，幾十艘炮艦就在外海梭巡，直接威脅野蠻人帝國高層搞出來的漕糧海運，不得不在時局平定下來前，暫時斷了海上的生命運輸線。

    如此一來，漕幫的存在顯得格外重要，碼頭區的那點破事，在官府衙門的諸位大人眼里，不過是小打小鬧，龐然巨物似的漕幫，才是必須認真對待的大家伙。

    至于江湖人士的威脅，自然不會對諸位官老爺造成什么影響，一旦壞了規矩，連根拔起都是輕的，抄家滅族都是板上釘釘的事。

    斧頭幫、鱷魚幫、海沙幫的三分格局，彼此之間明爭暗斗的情況，因為復起的漕幫，得到了很大的緩解，他們立即摒棄前嫌，準備共同應付漕幫的壓力。

    這頭龐然巨物可是吃完了上家，還惦記著下家，只要是河道上的生意買賣，全部不肯放手的主，若不是吃相太難看，野蠻人帝國高層也不會在穿青女們的攛掇和慫恿下，開發出漕糧海運的第二生命線。

    正因為如此，深受打擊的漕幫，由于運河上的買賣嚴重縮水，不得不將大量幫派成員安插在地方。出于失去生活著落的恨，大部分漕幫幫眾對野蠻人帝國的歸屬感就少了很多，甚至滋生出反叛的心，也讓帝國高層就此落下了心病，不想啟用，也不敢大用。

    若不是海運斷了，大量稅款、糧食飄在海上，漕幫頭上戴著的緊箍咒也不會松下來，現在運河上的買賣重新做起來，不吝是久旱逢甘霖，短短的時日內，原本一條死蛇的漕幫，翻身成了巨蟒大蛇，匍匐在千里運河上，不斷地鯨吞蠶食野蠻人帝國的暮日余暉。

    與此同時，憑著同福客棧在碼頭區站穩腳跟，生意蒸蒸日上，迅速步入正常軌道后，葉知秋開始下一步行動。

    漕幫的根子很深，經歷兩朝鼎革交替，王權易手，還是牢牢地把持著大運河。期間，它換了幾次皮，骨子里還是前朝羅教的那套，只是內部派系太多，始終無法統合起來。

    葉知秋看準的目標，就是漕幫內部的其中一支派系，它有一個超凡卓絕的領袖，自稱天理教教主的趙無極。

    這位“教主”天資獨厚，浸淫于武道，突破了凡俗界限，練成先天真氣，還精通幻化之術，傀儡術，而且威力不俗，絕對不是江湖術士的障眼法之流。

    葉知秋估摸著此人的根底，恐怕是得了“真空家鄉”的烙印，被“無生老母”夢中點化了靈竅，方能練法成功。

    這段平靜的時日，葉知秋也沒有耽于市井生活，竹山教弟子烏蒙尚且每日用功不斷，他也將“三陰戮妖刀”煉至小成。

    盡管沒有七七四十九日大成的火候，一口氣發出四十九把星辰神煞飛刀，能傷修士神魂，無物不斬的境界，卻也能取巧發出幾刀。

    烏蒙對此略知一二，知道此事關乎重大，忍不住暗中尋思：“道友一心建立教派，白手起家的事，單看經營同福客棧可知，恐怕是想用這天理教，借殼重生罷。”

    竹山教弟子也不理會，反正他是知道身邊的道友，一身本事是何等的深不可測，很清楚普通修士，絕非是他的對手，從未聞名的趙無極，自然是三指捏田螺，手到擒來的小事耳。

    葉知秋之所以知道天理教，知道趙無極這個人，還是從客人的閑談中得知，耐不住勾起往事回憶，加上好奇心發作，就用類似具名巫術的手段，感應此人的位置。

    好巧不巧，趙無極就在津城，藏身在勾欄之中，借助煙花之地的靡靡之氣，遮掩自身的氣象。

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