翌日凌晨，天色蒙蒙亮，廂房里，張弛自是北窗高臥，聽聞外面雞鳴三聲，驀然睜開眼睛，就此醒轉過來。

    里屋的少女還在睡覺，長身體的時候比較渴睡，他想讓妹妹多休息會，立即起身下床，雙腳伸進布鞋里，踩著鞋后跟的幫子，逕自出了廂房。

    將軍廟里的養著的大公雞，時不時接觸香火，受了人氣，也具有相當的靈性，喔喔叫了三聲，朝著太陽升起的方向，看見曙光微露一線，頓時興奮起來，脖子上的細羽翎毛勃然怒張，頭頂皺巴巴的雞冠，轉眼間充血挺立起來。

    張弛可不想看見妹妹的好睡被這頭扁毛畜生打擾，眼睛睜圓一瞪，放出淡淡的五毒氣息，就將這只大公雞嚇壞了，轉眼間豎起的翎羽全部平復下來，緊緊地貼在脖子上，就連大紅大紫的雞冠，此時也瞬間失血，軟趴趴地貼伏在雞腦殼上。

    “噯！這就對了。乖啊！”

    張弛眼看自己嚇住了打鳴報時的大公雞，不慌不忙地往水井走去，放下吊桶汲水上來洗簌。

    往外冒出淡淡熱氣的井水，撲在臉上的感覺爽極了。張弛伸手摘下布巾擦拭干凈，整個人精神振奮，稍后就走進廚房，揭開鍋蓋，淘米洗菜，掏空灶底草木灰，取火引子點燃干柴，塞進爐灶里面，準備熬制一小鍋菜粥。

    有張弛兄妹在，廟祝的早餐錢都省下來了。為了提升菜粥品質，他仔細切了一撮姜米，均勻地灑在煮開的粥上。

    張弛握著長柄鍋鏟，小心翼翼地攪拌幾下，為了防止米粥鍋底結塊焦糊，還得深入地來回拖動幾次。

    稍后，灶底熊熊燃燒的干柴抽了幾根出來，插在草木灰上熄了，火勢一下子就小了很多，畢竟菜粥煮熟了，轉成小火慢慢熬到米粒開花、糊化為止。

    盡管張弛的手腳夠輕了，隔著兩間廂房和雜物間，還是把妹妹吵醒了。不，或許是妹妹睡到自然醒來，發現外屋的兄長不在，就明白怎么回事，趕緊起床下地，過來廚房準備幫忙。

    結果自然是什么忙都幫不上，張弛早就趁著煮粥的時候，把能干的事情都做完了，留給妹妹的活，已經不多了。

    “哥……”妹妹滿臉不情愿，感覺自己成了個閑人，渾身不自在。

    張弛看到這一幕，伸手摸了摸她的頭：“這幾天，你忙里忙外，肯定累壞了。歇著罷！待會菜粥煮好了，我會去叫你。聽話！”

    妹妹原本想要拒絕，沒想到張弛轉頭，認真地看著她，頓時什么話都堵在嗓子里。她只能雙手抱著兄長的胳膊輕輕晃了晃，乖乖地回房間了。

    當然了，回到房間里也不是沒有事做，先把鋪蓋攤開散去余氣，打開廂房的窗戶，讓清新的晨風吹進來，沖淡房間里的悶熱。

    稍后，妹妹才開始整理冷冰冰的被窩，仔細收拾起來，按照兄長的指點，疊成一個有棱有角的豆腐塊。

    她剛剛做完這件事，還沒有來得及掃灑，就聽見張弛的呼喊聲，準備吃早飯了。妹妹立即快步走出庭院，迎面看到兄長雙手端著木托盤出來，上面是三碗姜米菜粥，還有三個白瓷匙。

    “妹，你在院子里吃著喝著，別著急，菜粥剛起鍋，燙嘴地很。至于祝師的早飯，我來送過去。”

    張弛不由分說，走到石桌前放下托盤，雙手端出兩大碗菜粥，放下兩個白瓷匙，就重新端起托盤，逕自往廟祝所在的房間走去。

    剛剛走近，還沒有伸手敲門，張弛憑著敏銳的靈覺，就嗅聞到淡淡的血腥氣，心里暗暗驚疑：“怎么回事？他受傷了？”

    篤篤……篤，兩短一長的敲門聲，驚動了屋里的廟祝，由于天罰神威，三年內不能開口說話，當然無法答應。只不過，口不能言，禁不住手能提筆寫字啊。

    于是，廟祝不慌不忙地汲水入硯池，左手磨墨，右手攤開紙張，順手捏起一支狼毫筆，稍微沾了沾墨水。

    唰唰唰，廟祝也是行家里手，運筆行云流水，如走龍蛇，轉眼間連寫兩列小字，就此擱筆，移開楠木鎮紙，順帶鼻子里使勁地“嗯”了一聲，算是應了小雜役先前的招呼。

    張弛感覺略微有些奇怪，伸手輕輕推了推房門，沒想到門栓沒有放下，竟然一推就開了。此時朝陽初升，橘黃陽光透過窗戶落在地上，光可鑒人的風磨銅，泛起金紅色的光暈，映照地滿屋子亮堂，將一間還過得去的房子，妝點地富麗堂皇，有如神殿皇宮。

    “過分了！天上地下還有如此豪奢的地磚？紅銅和黃金熔煉的風磨銅，竟然用來鋪地，恐怕連王公貴族都未必有這般享受。這位廟祝很會賺錢，又或者是家境豪闊到富可敵國？”

    張弛忍不住想起某些傳聞，城南神廟供奉的前朝將軍，可是鼎鼎有名的復仇之神，相當多的刺客、盜賊，以及少年游俠、仗劍士子，尊奉著神的名去報仇雪恨。

    他的思緒進一步發散出去，忍不住對廟祝起了疑心：“我想到一個可能！這位祝師恐怕是龍丘城周邊地帶，所有江湖道上討生活的人，公認的扛把子！也有可能是殺手掮客，死亡中介人。”

    張弛的腦子里轉著許多念頭，同時不慌不忙地將姜米菜粥放在書桌上，眼睛瞟到一張白紙，上面的字跡墨水還未干透。

    “近來，吾修行閉口訣，萬事不開口。”

    張弛主動給兩行小字加了標點，斷句后默讀一遍，忽然覺得有些事情很不對勁，只是那里壞菜了，又實在是說不上來。

    “祝師起意修行，小子不敢叨擾。告辭！告辭！”

    張弛毫不猶豫地抽身離開，雙手抱著托盤，不疾不徐地離開了廟祝的房間。等到轉身關上房門，他才松了口氣，又走遠了幾步，心情陡然好轉。

    “祝師的房間里一股災禍的味道。他的身上似乎有天罰的痕跡。說什么修煉閉口訣，沒準聲帶出了問題，連腹語術都施展不出來，真的叫人難以置信。”

    稍后，張弛憑著靈覺，觀望了將軍廟的氣象，驀然發現原本郁郁蔥蔥如茂林的靈光，仿佛被割草機鏟過一輪，直接少了一半，這才明白過來。

    昨晚，出大事了！

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