燒炭黨的殘余匪徒，發現首領毫無動靜，身邊認識的伙伴死了大半，能跑的早就跑了，剩下的人也是士氣大跌，根本沒有斗志繼續戰斗下去。

    隨著琴女趁著風沙驟停的空當，一口氣發射出十幾枚仙人掌毒針，中招的人眨眼過后，全部口吐白沫倒斃在地，臉色迅速轉黑，并以眼睛可見的速度浮腫起來。

    其余還在拼命的人，真的堅持不下去了，尤其是看到如此恐怖的一幕，紛紛發出墜落陷阱的野獸的絕望吼叫，隨后不顧一切地撒腿狂奔，逃進茫茫的沙漠深處，連價值千金的鋼鐵戰車都放棄了。

    原本想要追擊的琴女，看到樓蘭的雇傭兵小哥收起鞭子，同樣來自東方的神槍手飛毛腿刀客，也停下追擊的腳步，立即明白過來。

    沙漠里流傳已久的諺語：受傷的野獸最危險，臨死前的反撲，能夠殺死最好的獵人。

    沙漠刀姬同樣沒有追擊，她們擅長近身戰斗，潛伏、偽裝，卻唯獨沒有追蹤索敵的訓練，至于葉知秋沒有起身，卻是謹記“逢林莫入，窮寇莫追”的經驗教訓罷了。

    再說了，此次戰斗己方已經大獲全勝，保住商隊的貨物為重，沒有必要分出人手去追殺敵人。燒炭黨的殘黨損失如此嚴重，短期內也不會再次大動干戈。

    姍姍來遲的商隊護衛總算出來打掃戰場了，剛才還躲在馱獸背殼后面瑟瑟發抖，現在卻積極地補刀，搜刮戰利品財物，忙著割人頭，臉上驚慌未定的神情悄然消失，換上一副嗜血好斗的嘴臉。

    不過，經剛才的戰斗，重金聘請的戲蛇師等人受到了商隊護衛的尊重，至于單槍匹馬扭轉戰局的葉知秋，則贏得了包括商隊老板在內的所有人的尊崇。

    在沙漠邊緣地帶撿到的東方人，萬萬沒想到順手做了一件好事，竟然獲得了如此豐厚的回報。商隊老板摩挲著手指上的戒指，想要摘下其中一枚，贈送給葉知秋作為謝禮。

    不過，葉知秋卻婉言謝絕了，聲稱自己是為了回報商隊老板的救命之恩，并不奢求任何回報。

    如此慷慨大方、坦蕩誠懇的態度，立即贏得了商隊老板歐克的敬重，最主要的是他舍不得手指上的戒指，畢竟每一枚都是價值千金，鑲嵌著詠嘆級的寶石，獨一無二的貴重品。

    沒過多久，打掃戰場的商隊護衛就收集歸攏了戰利品，等待商隊老板的過目。不得不說，燒炭黨的確是窮啊，包括首領戈西姆在內，身上的金銀飾物就少地可憐，連沙漠居民身份象征的戒指，都湊不齊十指之數，算的上是窮困潦倒。

    他們的錢去哪里了？看看周圍趴窩的鋼鐵蒸汽戰車，每一輛都是價值千金的科技造物，只要有足夠的煤炭和水，它們就能發揮出一騎當千的戰爭巨獸的威嚴，碾碎沙漠里任何一支駱駝騎兵，哪怕是圣地的飛駝軍團。

    葉知秋清楚地知道這些鋼鐵戰車的價值，仗著自己戰功赫赫，有了獨特的地位，特意來到商隊老板身邊，斟酌詞語，然后輕聲提議。

    “損壞的鋼鐵戰車拆成零件帶走，尤其是最關鍵的蒸汽機，不要給匪徒留下任何殘渣剩飯，哪怕是一根鉚釘。其余沒壞的，收集煤炭和水，分成均勻的幾份，勻速前進著，應該可以撐到下一個補給點綠洲。到時候，留下幾輛完好無損的座位王牌，其余能夠賣掉的都賣掉，至少可以換到一般大筆錢！”

    商隊老板歐克聽到這個主意，頓時眼睛一亮。沒錯，這些鋼鐵戰車可是價值不菲，具有很高的科技含量。此前傳奇君主撒拉丁十世，曾經以此利器，打敗了野蠻人帝國的東征軍，建立赫赫威名，進而登頂成為沙漠大君。

    只要是能夠賺錢的生意，都能引起商隊老板歐克的注意，畢竟他的心早就跌進錢眼里去了，再也容不下其它事物。

    女人，美酒，奴隸，歡愛得了吧，那些都是虛幻的東西，可以用錢買到的就是貨物，根本算不上什么珍寶，也不能說是獨一無二。

    商隊老板歐克忍不住踮起雙腳，以平等的位置，輕輕拍了拍葉知秋的肩膀：“好小伙，你給我出了好主意，一筆價值鉅萬的買賣，我可不能錯過。售賣這些鋼鐵蒸汽戰車，我的經商履歷上，一定會寫上軍火商人的美稱。”

    說完，他就忍不住狂笑起來，一連串“哈哈哈哈”，想到自己將會大發橫財，商隊老板歐克就眼睛發亮，亮地放出光來。

    葉知秋看到商隊老板不為人知的癲狂的一面，忍不住輕輕點頭，心里暗道：“這是一個財迷！很容易施加影響，并加以控制的傀儡。當然了，能夠成功者都沒有僥幸，他的這副面目，也有可能是人格偽裝。畢竟，成功的商人，都是一人千面，見人說人話，見鬼說鬼話，將語言文字玩轉地很溜的人精！”

    來到這個不過大半天，葉知秋根據自己的觀察，發現自己所知的一切非常有限，或許是整個世界的文明發生偏移的緣故吧。

    發明蒸汽機，開啟工業文明，生產力爆發性增長，竟然是橫跨三塊大陸的泛沙漠帝國，而不是歐羅巴，那幫既不神圣，也不羅馬，跟帝國根本不搭界，完全由金發碧眼的野蠻人統治的黑暗中世紀封建莊園。

    幾次十字軍東征，長達數百年的通過戰爭產生的交流，竟然沒有讓神羅那幫蠻子，從沙漠帝國這邊搶走足夠多的文明火種，并沒有消化吸收，點燃屬于自己的文明火炬，進而引發工業革命。

    這個世界到底怎么了？沙漠圣地都有基因調整人，明顯地點錯了科技樹。在以蒸汽機為主流的第一次工業革命期間，跨越性地深入研究到n層面，沒準人工子宮技術都被攻破了。

    葉知秋看著不遠處的調整人，體內有電鰻基因片段的小哥，忍不住產生一種錯覺：這個世界的畫風不對？還是我打開世界的方式錯誤了！5

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