由雕蹄部落血蹄酋長(zhǎng)幼子焰鬃主動(dòng)發(fā)起的比試，以他和追隨者的慘敗落下帷幕。
其中傷勢(shì)最重的人是胸膛部位出現(xiàn)致命傷口的薩滿白牙，若不是生命共享的薩滿術(shù)持續(xù)生效，這個(gè)前途無(wú)限的年輕人必定會(huì)死在“漢國(guó)薩滿大人”手里。
其次是精通射術(shù)的眾箭，裂蹄家的優(yōu)秀繼承人，在比試時(shí)被折斷了挽弓的右手，傷勢(shì)之重，就像被勇士用斧頭砍斷。
反倒是此次比試的發(fā)起人，除了生命力被抽取走而顯得有些疲憊不堪，其它身體部位并沒(méi)有多大的傷害。
葉知秋的左道之術(shù)呼名落馬，只是暫時(shí)散了他的魂魄，陷入長(zhǎng)時(shí)間的昏睡中，被部落大薩滿撒下安定心神的光輝后，就很快恢復(fù)過(guò)來(lái)。
葉知秋對(duì)此冷眼旁觀，他的目光盯著常人最容易忽視的地方，蠻族薩滿的腳下土地。
白牙鐵蹄站立的地方，在施展出巖石皮膚后，肥沃的土地褪去勃勃生機(jī)，由攥起一把能捏出油的黑土，迅速變成顆粒疏松的砂土，草皮顏色也由半綠半黃轉(zhuǎn)變成不祥的枯萎黃。
葉知秋仔細(xì)查看過(guò)后，對(duì)這些幻想種半人馬構(gòu)成的蠻族，立即有了初步的認(rèn)識(shí)。
“蠻族薩滿的法術(shù)，通過(guò)褪去大地的生機(jī)，消耗自然環(huán)境，進(jìn)而引發(fā)出超凡層次的法術(shù)效果。這是一種非常原始的施法體系，與道法顯圣后，逐漸完善的道法完全不可同日而語(yǔ)。”
“漢國(guó)薩滿大人”在比試結(jié)束后，沒(méi)有勝利者的喧囂驕傲，而是沉默寡言地陷入思索中，這種反應(yīng)多多少少令因敗失落的蠻族部落成員心里好受了點(diǎn)。
等到葉知秋回過(guò)神來(lái)，不等部落酋長(zhǎng)血蹄派出的使者伸手，商隊(duì)護(hù)衛(wèi)頭目鐵鋒就搶先一步，將已經(jīng)成為風(fēng)云人物的葉知秋強(qiáng)行帶走。
葉知秋沒(méi)有反對(duì)，兩人就前后腳回到部落分給商隊(duì)的帳篷。進(jìn)帳后，鐵鋒上下左右查看葉知秋的身體，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有大礙后，才松了口氣。
“我們此次北上是來(lái)做生意，和氣生財(cái)?shù)牡览恚愣欢俊?br />
葉知秋輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“蠻族部落的戰(zhàn)士上門(mén)挑戰(zhàn)，我總不能推辭吧！個(gè)人榮辱事小，墜落商會(huì)的聲望事大，再則，我也得維護(hù)自己的名聲。”
商隊(duì)護(hù)衛(wèi)頭目鐵鋒聽(tīng)到這番話，合情合理，根本挑不出刺來(lái)，只能額首應(yīng)是。
葉知秋安撫完此人的情緒后，眼睛含笑地瞇起：“接近實(shí)戰(zhàn)的比試結(jié)束后，我發(fā)現(xiàn)這個(gè)部落的戰(zhàn)力不怎么樣。戰(zhàn)士數(shù)量太少，戰(zhàn)力連你也比不過(guò)，我一只手就能全部收拾掉。他們仰賴的薩滿，的確有可取之處，不過(guò)沒(méi)了樂(lè)器輔助就釋放不出來(lái)。弱點(diǎn)太明顯了。”
商隊(duì)護(hù)衛(wèi)頭目鐵鋒聽(tīng)到這里，忍不住打了個(gè)哆嗦，眼睛死死地盯著葉知秋，心里莫名其妙的有些緊張。
“葉兄弟，你該不會(huì)是想把雕蹄部落給……這不可能！你一個(gè)人怎么能成事？”
葉知秋什么都沒(méi)說(shuō)，一切都是商隊(duì)護(hù)衛(wèi)頭目鐵鋒自行腦補(bǔ)，免得話從口出，惹來(lái)許多是是非非。
“現(xiàn)在北地時(shí)局稍微平定，各地商旅往來(lái)逐漸恢復(fù)，不過(guò)咱們商會(huì)湊出這筆食鹽茶葉，可是用了不少人情，沒(méi)有三倍以上的利潤(rùn)，等于白跑一趟。因此當(dāng)我發(fā)現(xiàn)雕蹄部落的戰(zhàn)力十分不堪的時(shí)候，我突然有個(gè)大膽的想法。”
“我想把以貨易貨的本金全省下來(lái)！”
葉知秋普普通通的一句話，嚇得商隊(duì)護(hù)衛(wèi)頭目鐵鋒背脊汗毛豎立，“嗖”地一聲猛然站起，他的腦海里自行補(bǔ)出各種細(xì)節(jié)，下毒，放火等毀尸滅跡的計(jì)策，耳朵里仿佛聽(tīng)到蠻族婦孺的哀嚎慘叫。
他艱難地抬起頭，看見(jiàn)葉知秋一口白地晃眼的牙齒，與以往毫無(wú)區(qū)別，可是剛才那番話，卻令他不寒而栗，如同看見(jiàn)冥土地府深處爬出來(lái)的兇神惡鬼，濤濤血水從嘴里噴涌而出。
“此事萬(wàn)萬(wàn)不可！雕蹄部落實(shí)力不差，酋長(zhǎng)血蹄可是一位百人敵的戰(zhàn)場(chǎng)悍將，手下數(shù)十位頭領(lǐng)，也有不弱于我的身手。別看薩滿白牙鐵蹄被你放倒，他不過(guò)剛剛出師的新手，部落大薩滿的實(shí)力真的深不可測(cè)，更別說(shuō)雕蹄部落的守護(hù)神，據(jù)說(shuō)是一騎當(dāng)千的戰(zhàn)力，我們?cè)跄艽虻内A？”
葉知秋如愿獲得自己想要的情報(bào)，立即不動(dòng)聲色地解除魘禱術(shù)對(duì)商隊(duì)護(hù)衛(wèi)頭目鐵鋒的影響，隨后開(kāi)口解釋?zhuān)骸拔乙簿褪请S便問(wèn)問(wèn)，你竟然當(dāng)真了！”
妖性和怨念離去后，鐵鋒的腦子很快恢復(fù)清醒，聽(tīng)到葉知秋的解釋?zhuān)睦锬涿畹乃闪丝跉猓杏X(jué)都是自己的功勞，才將危局成功挽回，不由地暗自慶幸。
鐵鋒知道自己不能繼續(xù)待下去了，否則兩人的對(duì)話會(huì)崩掉，連忙起身告辭，轉(zhuǎn)去商隊(duì)主事身邊，催促他盡快完成，聚攏收獲趕緊踏上返程。
葉知秋對(duì)此沒(méi)有任何意見(jiàn)，等了一會(huì)，系統(tǒng)都沒(méi)有給出擊殺蠻族薩滿的提示，他就知道那個(gè)額頭有白色月牙的半人馬沒(méi)死。
“唉……我的左道之術(shù)還是不夠純熟，否則一口氣殺掉三個(gè)蠻族，不管薩滿術(shù)還是見(jiàn)聞知識(shí)就都有了。真可惜！”
與此同時(shí)，雕蹄部落的大帳里，老薩滿用盡全力，總算是將自己的弟子救了回來(lái)，血蹄酋長(zhǎng)的幼子焰鬃，由于天賦異稟的體格，也沒(méi)有什么大礙，唯有精通射術(shù)的眾箭裂蹄，右手粉碎性骨折，救回來(lái)也是個(gè)殘廢，因此很快被拋棄了。
白牙鐵蹄很快清醒過(guò)來(lái)，睜開(kāi)眼睛看見(jiàn)狹小的帳篷里只有自己一個(gè)人，忍不住嘆了口氣。
細(xì)微的動(dòng)靜引起外面守衛(wèi)的注意，一個(gè)相當(dāng)壯碩的身影沖了進(jìn)來(lái)，四蹄鬃毛鮮紅地如同烈火在熊熊燃燒，此人正是部落酋長(zhǎng)的幼子焰鬃血蹄。
白牙鐵蹄側(cè)頭看清楚來(lái)人身份，立即開(kāi)口詢問(wèn)：“終于結(jié)束了？”
焰鬃血蹄輕輕點(diǎn)頭：“結(jié)束了！漢國(guó)薩滿大人的確厲害。來(lái)來(lái)去去就是一招，卻把我們弄地死去活來(lái)。”
白牙鐵蹄想起葉知秋的身影，心里都開(kāi)始產(chǎn)生陰影了，他伸手摸著胸膛部位，發(fā)現(xiàn)傷口已經(jīng)愈合。
“我和你都沒(méi)事，裂蹄家的箭術(shù)繼承人，我們的朋友呢？他現(xiàn)在還好吧？”
焰鬃血蹄看到好友眼里的熱切，莫名其妙的有些緊張，隨即緩緩地松了口氣。
“很可惜！眾箭裂蹄的情況很不妙。看來(lái)我們即將失去一個(gè)得力的親密伙伴。”
說(shuō)完，他面有愧色地低下頭，白牙鐵蹄則閉上眼睛，不知道自己該說(shuō)什么才好。
許久過(guò)后，這位前途無(wú)限的部落薩滿深呼吸一口氣：“這次幾乎死去的經(jīng)歷，讓我的能力提升了很多。我能感覺(jué)到，漢國(guó)來(lái)的薩滿大人，是一個(gè)攜帶死亡的瘟疫使者，別再招惹他了，買(mǎi)下他們的貨物，盡快把商隊(duì)送走。”
焰鬃血蹄連連點(diǎn)頭應(yīng)命，畢竟他也有同感，那位漢國(guó)薩滿大人的確太危險(xiǎn)了。以他的實(shí)力，只有部落的大薩滿和酋長(zhǎng)親率頭領(lǐng)們才能正面對(duì)決。
以一敵三的比試結(jié)束后，商隊(duì)的待遇好了許多，雕蹄部落盡量滿足主事等人的需要，撿最好的皮毛和牙口尚幼甚好的駿馬，以支付食鹽茶葉的價(jià)錢(qián)。至于絲綢瓷器等奢侈品，血蹄酋長(zhǎng)準(zhǔn)備用來(lái)招募在草原流浪的族人，甚至前往其他部落收買(mǎi)勇士投效，這不是沒(méi)有先例。
原本兩天才能完成的交易，只用了半天就告一段落，雙方都覺(jué)得滿意至極。
傍晚時(shí)分，雕蹄部落準(zhǔn)備篝火宴，葉知秋看到宴席上盡是馬奶酒，奶疙瘩，烤蘑菇等素菜，匆匆用了一點(diǎn)就回到自己的帳篷睡覺(jué)，打坐煉氣不提。
還是商隊(duì)護(hù)衛(wèi)頭目鐵鋒知心，自作主張?jiān)琢艘活^瘸腿的老羊，親自烤了一條羊腿，給此行最大功臣送去。
表面泛起金黃油花，香氣撲鼻的烤羊肉，葉知秋看地直流口水，正覺(jué)得肚子有點(diǎn)餓，沒(méi)想到鐵鋒竟然如此聰明伶俐。
葉知秋正想動(dòng)手開(kāi)吃的時(shí)候，放在外面警戒護(hù)身的兩頭憑狐，聞到主人食欲的味道，立即轉(zhuǎn)身一口吃掉。
葉知秋頓時(shí)感覺(jué)糟糕極了，面對(duì)色香味俱全的烤羊腿也提不起精神，不會(huì)再有享受美食的憧憬。
“一點(diǎn)眼力都沒(méi)有！難怪憑狐的前身饞蟲(chóng)屬于下品蟲(chóng)道，只有簡(jiǎn)單的靈性智慧，完全沒(méi)有一點(diǎn)主觀能動(dòng)性。”
葉知秋沒(méi)了食欲，不過(guò)他知道身體需要補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)，只能切片勉強(qiáng)吞咽下肚。
“我目前的修為還是引氣入體初階，距離煉氣化神還很遠(yuǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到辟谷的境界。不想吃飯，真的會(huì)很慘！”
葉知秋想象自己餓成皮包骨頭的模樣，忍不住打了個(gè)哆嗦，可是看到周?chē)M是蠻族部落成員，他又不想把憑狐收起來(lái)。
“我也是左右為難啊！”
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