翌日凌晨，葉知秋恍惚之間聽到有人走動的聲音，立即從淺眠中醒來，下地后走到帳篷門口，輕輕推開充當門戶的厚重皮毛，發現竟然是商隊的伙計，正在收拾東西準備返程。
“提前了！怎么沒人告訴我？”
葉知秋赤腳走出帳篷，環視左右，看見熟絡的護衛頭目，正在指手畫腳，讓所有人都動起來，立即對他釋放出一絲殺氣。
警惕性很高的鐵鋒，仿佛炸毛的貍貓，一雙目光銳利的眼睛掃視過來，發現是葉知秋，連忙收斂逼人的氣息，趕緊一路小跑過去。
葉知秋將自己的疑惑隨口一說，鐵鋒立即開口解釋。
“天氣急劇變壞的緣故！雕蹄部落的部分勇士已提前出發，在前面探路，順便解決在草原游蕩的孤狼或其它猛獸。我們也必須盡快離去，反正此次交易已經完成，再不走就會誤了大事。”
葉知秋知道所謂的大事是指蘇張商會為“主公”劉備劉玄德獻上的良駒駿馬，以此作為晉身之階，于是他輕輕地點了點頭，沒有再多說什么。
葉知秋的行李很少，重要的都丟進系統的“六格背囊”里，至于其它的雜物，一張包袱皮全部打包就解決了。
雕蹄部落逐漸醒來，早起的人類牧民準備牽馬，卻驚喜地發現馬欄里的駿馬多出一倍，他們很快就明白是怎么回事，揚起皮鞭使勁甩出聲音。
“啪……啪啪！”
龐大的馬群頓時驚醒過來，默契地分成兩個群體，戴著籠頭的駿馬是部落成員親自馴服，脾氣溫和不會撒野。
另一群鬃毛蓬松，長可及地的駿馬是在草原游蕩的野馬群，它們往往在夜間走近部落，與同族兄弟友善接觸，在第二天凌晨悄然離去。
葉知秋看著這些筋肉充滿野性的駿馬，與部落的馬群漸漸脫離接觸，成年的雄馬在外圍護衛著馬駒和母馬，期間沒有人阻止，仔細想了想，就立即明白過來。
他伸手指著漸行漸遠的野馬，轉頭望著商隊護衛頭目鐵鋒：“我們人類最偉大的征服之一，就是這些身形矯健，體態優美的駿馬。它們是最好的坐騎，體型恰到好處的馱獸，聽話，馴服，一舉一動都充滿靈性。它們是速度和勇氣的化身，是戰爭的精靈，伴隨著榮譽和勝利。”
“成千上萬的駿馬發起沖鋒，鋪天蓋地而來的戰爭潮流，會輕易摧毀地面的一切。”
說到這里，葉知秋的口風不經意地偏轉：“盡管自然環境惡劣，草原的蠻族卻越來越強盛！非我族類，其心必異！不能小看這些非人的異族啊。”
商隊護衛頭目鐵鋒聽完葉知秋的話，沉吟片刻，隨即了然地輕輕點頭：“的確不能輕視它們！一個部落幾十上百騎，許多個部落聯合起來，就是成千上萬了。萬馬下中原，以蠻族的脾性，嘿嘿……”
葉知秋忍不住雙手抱拳，捏著骨節，發出噼里啪啦的脆響。
“據說草原的冬天，能凍死體質偏弱的老弱婦孺，這且不去說它。不過，我聽人提起過，春秋兩季是瘟疫盛行期，尤其是馬瘟，簡直防不勝防。”
商隊護衛頭目鐵鋒再次看到葉知秋的微笑，他的話總是令其感到不寒而栗。
“這不妥吧？一旦發作起來，我們也不會置身事外，遲早會受到影響。”
葉知秋臉上的微笑不變，嘴里卻吐出字字見血的話：“好的蠻族，就是死去的蠻族。”
“看啊！雕蹄部落的戰士，下半身是四蹄的駿馬，奔跑往來如風，上半身是與我們相差無幾的人，可以挽弓搭箭，可以持矛掛盾，算的上是最好的戰士。不使勁削弱蠻族，難道等著它們南下，奪走占有我們世代耕耘的土地，將良田變成牧場？”
商隊護衛頭目鐵鋒沉默片刻，隨后目光堅定地搖了搖頭：“絕對不可以！”
葉知秋滿意地笑了：“孺子可教！到時，你且看我的手段，定要叫這片廣漠的大草原，千里無馬影，白骨露于野！”
道法顯圣的時代，自有天人感應，葉知秋的一番話涉及兩大族群的生死存亡，冥冥之中就得了一股氣數，只可惜他只有意向，沒有實際行動，因此這股氣數盤旋著沒有落下，介于虛實之間，忽隱忽現。
葉知秋對此若有所覺，不過他根本不在意，只覺得自己說出這番話后，頓時念頭通達，破開許多迷障。
想起穿越前的真實歷史，關于這一段歷史記載，史書里的每一個字都浸透濃濃的鮮血，濃郁到令人呼吸一口氣都會窒息。
葉知秋心里難受極了，暗道：“我穿越到這個時代，相同的歷史線，如果不扭轉乾坤，豈不白活了？”
很快，商隊就要啟程了，葉知秋有心留下觀察，他對雕蹄部落的守護神非常感興趣，畢竟是梵教的種子，陰神大圓滿的修士。
“化身為虎紋青年，本體究竟是何物？我真的很好奇。”
商隊護衛頭目鐵鋒親自過來催促，葉知秋就隨口說了幾句，想把他打發走。不料，這個獨當一面的武人此時硬氣起來，執意一起走。
其他人知道葉知秋是有左道之術的煉氣士，又會一手不錯的劍術，尋常十幾條大漢都近不了身，就把鐵鋒且拉且勸地弄走。
葉知秋揮手告別滿載而歸的商隊，轉頭望著準備遷移到越冬地的雕蹄部落，部分勇士已經離去，在前面探路開道，剩下的都是老弱婦孺，以及大量的牲口和一些牧奴。
“堅固的堡壘已經自行瓦解，勇士們大多出門在外，這可是非常不錯的機會。我不相信偌大的草原會是相親相愛的和睦大家庭，生存環境的惡劣，往往會養成自私自利的風氣，這是無可更改的天性。就讓我拭目以待！”
葉知秋的等待沒有白費，在晌午時分，西北方的地面掀起灰黑色的煙塵，起初是十幾個小點，很快就連成一條線，仿佛憑空凝聚出大草原最常見的死蛇！
負責警戒的部落斥候，立即吹響救援的號角，悠遠的聲音遠遠地傳遞開去，接力賽似的依次響起，相信用不了就會有部落戰士回援。
葉知秋原本在打坐煉氣，感覺到戰意沸騰了熱血，就結束每天的功課，推開帳篷大門走出來，剛好看見傷勢痊愈的熟人，手下敗將之一，部落薩滿白牙鐵蹄！
“沒事了！趕緊過來備戰！”
白牙鐵蹄的臉色變得很古怪，又好氣又好笑地搖了搖頭，原本這是自己說的話，結果被“漢國薩滿大人”搶白了。
不過大敵當前，他也就沒在乎這些小事，取出自己鐘愛的馬頭琴，隨后一路小跑來到部落駐地的柵欄前，與漢國薩滿大人并肩而站。
葉知秋從商隊護衛頭目鐵鋒處聽說過傳聞，瞇著眼睛看了一會，就斬釘截鐵地下了斷語：“肯定是馬賊！就是不知道哪支？”
白牙鐵蹄不動聲色地彈起馬頭琴，就有一縷棕褐色的光芒在琴弦綻放，他的眼睛受此加持影響，緩緩地往外凸起。
葉知秋略微訝異地看了一下，心里暗嘆：“又是薩滿術！這次是開千里眼嗎？”
片刻過后，白牙鐵蹄“凸眼魚”似的眼睛徐徐恢復原狀，他還是有點嫩，立即閉上眼睛休息。
葉知秋看見他的眼角滲出微紅的血水，頓時明白這種薩滿術透支自己的身體，應該屬于禁術，白牙鐵蹄卻毫不猶豫地用了，可見他早就有所覺悟。
“來的馬賊是黑衣騎！大部分是各個部落犯事叛逆的族人，領頭的卻是縱橫草原的血狼，以及他的眷族獸親。”
白牙鐵蹄緩緩地睜開眼睛，笑地有些苦澀。葉知秋看見他的眼球布滿猩紅血絲，不知道該說什么才好，于是干脆閉上嘴巴。
“關上所有門戶，聚攏族人，放拒馬！”
對半人馬賊寇放拒馬，這個主意聽起來有點難以置信，不過現在卻是最正確的選擇。
葉知秋對此一言不發，安靜地待在原地，兩只憑狐繞著身體盤旋，不知情的外人會感覺到“漢國薩滿”渾身散發陰氣，不敢過來打擾。
蜿蜒曲折的小河，繞著雕蹄部落所在的山丘向東流去，抽去上面的木板，就成為天然的“護城河”，唯一可慮的是與草原接壤的丘陵，長度將近兩里，不僅地勢平緩，還被每天進進出出的羊群踩成硬土。
白牙鐵蹄下令后，柵欄前面依次放下拒馬，不過戰士人手不夠的緣故，使得偌長的防線到處都是漏洞！
“天殺的！黑衣賊真是奸詐，偏偏在部落最虛弱的時候找上門！”
葉知秋聽到“手下敗將”的牢騷話，知道他心里非常不安，畢竟現在是他在獨當一面，就忍不住開口勸道。
“倘若不是部落遷移露出空擋，我估計黑衣賊也不敢上門！至于現在，你必須動員所有族人上陣。否則，唯一的柵欄防線被敵人攻破，后果……你自己想想看。”
白牙鐵蹄頓時回過神來，心里很清楚，“漢國薩滿大人”說的對。他還是第一次面對這樣的事情，沒有任何相關的經驗，自然而然地聽從別人的意見。
能夠正面對決戰勝他的“漢國薩滿大人”，在白牙鐵蹄的心目中，立即成為可以借重甚至依賴的關鍵。
“嗚……”雕蹄部落的全體動員令傳出后，葉知秋就感覺到身后傳來紛亂的腳步聲，側頭用眼角余光掃過。
“嚯！老弱婦孺全上陣了，還有衣衫襤褸的牧奴，真是不能小看的戰爭潛力啊。我的計劃還是太保守了！”
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