壽葫蘆無故遺失一事，直接涉及者不過十人，連帶相關(guān)人超過一千，豈止是親信的內(nèi)宦，就連嬪妃、宮女都被牽連進(jìn)去，其中以宿衛(wèi)禁軍人數(shù)最多。
漢帝劉宏趁機(jī)清洗禁軍，將幾個(gè)疑是外臣收買的將領(lǐng)，全部貶職入獄，空缺的位置換上宦官，十常侍的手如愿以償伸入軍隊(duì)，勢(shì)力不消反漲。
小小一枚紅丸，引發(fā)的連帶效應(yīng)極為深遠(yuǎn)，幾乎被辦成鐵案，朝野各方勢(shì)力不敢動(dòng)彈，生怕被氣頭上的皇帝逮到機(jī)會(huì)，眼睜睜看著宦官坐大。
不過，漢帝劉宏失落壽葫蘆后，沒有元?dú)獾难a(bǔ)充，耽于享樂的身體每況愈下，紅丸案仿佛是他人生最后一次回光返照，此后再也沒有任何動(dòng)作。
沒過多久，漢帝劉宏偶感風(fēng)寒，高燒不退，吃了御醫(yī)開的藥，始終無法根除，頓時(shí)一病不起，再也無法主持大局。
彌留之際，漢帝劉宏將心目中的繼承人皇子劉協(xié)，托付給他特別信任的宦官，西園新軍的上軍校尉蹇碩。
得知此事后，葉知秋頗為感嘆：“歷史的軌跡真是玄妙神奇，即使稍微偏離，也會(huì)被莫可名狀的法則修正，重新回到原位。不過，它能改變現(xiàn)實(shí)，卻不能改變我的決心，即使粉身碎骨，我也要守護(hù)住現(xiàn)在的一切。”
七月十一日，漢帝劉宏在南宮嘉德殿駕崩，年僅三十三歲，謚號(hào)孝靈皇帝，其長(zhǎng)子劉辯在舅舅何進(jìn)和群臣的擁戴下登基繼位，是為漢少帝。
由于新帝年歲尚幼，大權(quán)掌握在臨朝稱制的母親何太后，以及母舅大將軍何進(jìn)手中，外戚集團(tuán)勢(shì)力大漲。在文臣的攛掇慫恿下，大將軍何進(jìn)權(quán)欲野心勃發(fā)，與內(nèi)廷宦官的裂痕不斷擴(kuò)大，洛陽朝局的氣氛急轉(zhuǎn)直下。
上軍校尉蹇碩原本還想扶助劉協(xié)繼位，可惜外戚和外臣聯(lián)手之下，憾然敗退。由此才知自身實(shí)力不足，收起爪牙選擇隱忍潛伏下來。
可惜，他掌著半數(shù)西園新軍，實(shí)為皇權(quán)的一重堅(jiān)實(shí)屏障，自然成了某些人的眼中釘肉中刺，再加上蹇碩位高權(quán)重，即使在內(nèi)庭宦官集團(tuán)里，也成了異類不受同伴待見。
于是，某位四世三公門閥家族的公子哥，暗中挑唆大將軍何進(jìn)干掉蹇碩，以此剪除宦官集團(tuán)的一條臂膀。屠戶出身的大將軍剛愎自用，根本聽不進(jìn)幕僚謀士的建議，連與何家關(guān)系密切的道人史子眇親自勸說也無用。
在各方默契合作發(fā)力下，尤其是內(nèi)廳宦官集團(tuán)冷眼旁觀中，上軍校尉蹇碩被大將軍何進(jìn)使黃門令誘捕殺死，其名下的新軍被何進(jìn)兼領(lǐng)，稍后又被中常侍郭勝奪走。
得知此事的葉知秋，對(duì)門閥的手段唏噓不已，文官自己不出面，挑動(dòng)外戚和宦官爭(zhēng)斗，消耗的都是漢室的余氣，趁著新帝登基不懂事，暗中壯大己方的實(shí)力。唯一值得慶幸的是，內(nèi)廷宦官固然也有內(nèi)部矛盾送上助攻，鏟除異己后卻緊抓軍權(quán)。
“不愧是與文官爭(zhēng)斗多年，相持不下的政治集團(tuán)，深知軍隊(duì)的作用極為關(guān)鍵，故此不放過任何一個(gè)可以利用的機(jī)會(huì)。依我看，要么是十常侍的某人遠(yuǎn)見卓識(shí)，要么就是有高人指點(diǎn)。”
趁著誅殺上軍校尉蹇碩的機(jī)會(huì)，“多謀善斷”的某個(gè)公子哥勸說大將軍何進(jìn)統(tǒng)率精兵入宮，畢其功于一役，當(dāng)盡誅十常侍，將內(nèi)庭宦官全部鏟除。
何進(jìn)也有如此打算，不過來自宮中何太后的呵斥和親筆信，打消了他的妄想，再則十常侍手中掌握大半禁軍，若是火并起來，誰勝誰負(fù)也不好說。局勢(shì)就此僵持住了！
其實(shí)，少帝登基，又誅殺了蹇碩，外戚集團(tuán)和內(nèi)廷宦官集團(tuán)已經(jīng)達(dá)成了某種平衡，某人的勸言實(shí)在是包藏禍心。
大將軍何進(jìn)在大局面前不得不后退，即使手握大權(quán)，他也不敢違抗權(quán)利的來源何太后。不過，文官門閥選出來的代言人，心中自有砸爛一切，不顧大局的野心，暗中以大將軍何進(jìn)的名義，召集豪杰帶兵入京。而后，他又假傳大將軍何進(jìn)的命令，寫信給各州郡，逮捕各地宦官的家屬。
在大將軍何進(jìn)的“步步進(jìn)逼”下，或者說是袁紹的操控下，被逼到絕路的內(nèi)廷宦官集團(tuán)立即展開反撲。
九月，宦官以何太后的名義，詔大將軍入宮。何進(jìn)不疑有他，帶著一曲精兵入宮，結(jié)果還未見到何太后，就被埋伏在宮中的大隊(duì)禁軍圍殺。
勇武過人的尚方監(jiān)渠穆，執(zhí)劍斬殺何進(jìn)于嘉德殿外，聞?dòng)嵍恋亩Y部尚書盧植等重臣，立即開口責(zé)問，卻有一位面目清癯的中黃門，將大將軍的首級(jí)擲到盧植腳下。
“何進(jìn)謀反，已伏誅矣！其余脅從，盡皆赦宥。”
袁紹率領(lǐng)西園新軍趕至，看見大將軍何進(jìn)的首級(jí)，心里暗喜，嘴上卻厲聲疾呼：“閹官竟敢謀殺大臣！誅惡黨者前來助戰(zhàn)！”
大將軍的部將吳匡，立即率領(lǐng)何進(jìn)的親衛(wèi)，在宮門外面放火，袁紹立即下令部下攻打皇宮。盧植等重臣開口呵斥，反而被軍士推擠，簇?fù)碇x開，根本奈何不得。
稍后，四世三公的袁家嫡長(zhǎng)子袁術(shù)，也率領(lǐng)部下助戰(zhàn)，帶來云梯、撞錘等攻城器械，顯然是準(zhǔn)備已久。
十常侍根本沒有想到，最終的攤牌會(huì)來地如此之快，好在上軍校尉蹇碩所領(lǐng)的新軍被他們掌握，加上清洗過的禁軍極為忠誠，在捍衛(wèi)漢室的大義下奮勇殺敵，才沒有被袁氏兩兄弟的大軍攻入皇宮。
不過，為了以策安全，十常侍段珪、曹節(jié)、侯覽護(hù)送少帝和陳留王由暗道入北宮。何太后臨危不亂，一方面緊閉宮門自保，一方面請(qǐng)出道人史子渺。
史子渺不僅身負(fù)道術(shù)，還有超凡入圣的武道修為，內(nèi)景八門開了六門，精氣狼煙沖天而起，禁衛(wèi)士氣頓時(shí)大振，屢次打退袁氏兄弟所領(lǐng)的西園新軍。
可惜，皇宮禁衛(wèi)被文臣滲透地利害，幾經(jīng)清洗后，依舊有少量殘余，到了關(guān)鍵時(shí)刻立即反水，打開了宮門，放外面的大軍進(jìn)入。
就在這時(shí)，提前潛伏在洛陽城里的葉知秋，憑借粗淺的望氣術(shù)，看見大漢皇宮的天柱破損不堪，龍氣折斷一爪，鱗片剝離，渾身是血，法禁之力越發(fā)松脫，忍不住咧嘴一笑，臉色透出一絲語言難以描述的猙獰。
“走！我們?nèi)タ锓龃鬂h！”
螳螂捕蟬，黃雀在后！葉知秋率領(lǐng)訓(xùn)練多時(shí)的五毒道兵進(jìn)場(chǎng)了，在所有方外煉氣士都沒有反應(yīng)過來的時(shí)候，向龍氣法禁樞紐之地進(jìn)發(fā)。
前方是九死一生的險(xiǎn)境，稍有不慎就是粉身碎骨的下場(chǎng)，同時(shí)也是千載難逢的機(jī)遇，如果僥幸獲得成功，葉知秋深信自己的道業(yè)，將會(huì)精進(jìn)到一個(gè)非常可怕的層次。
大漢皇宮，熊熊燃燒的火焰開始波及開來，被亂兵逼退的重臣，站在遠(yuǎn)處，臉色陰晴不定。反倒是聞?dòng)嵍鴣淼穆尻柮癖姡园l(fā)地汲水救火，即便被亂兵驅(qū)趕，也要保護(hù)他們心目中神圣不可侵犯的大漢。
“攻打皇宮者，皆為漢賊！去死！”
衣甲振振的兩隊(duì)軍士齊聲應(yīng)“喏”，加快腳步?jīng)_過去。攻打皇宮的亂兵不明所以，開口遙遙呼喊。這支甲士領(lǐng)頭的人正是葉知秋，身后的部下就是訓(xùn)練成軍的五毒道兵。
看見前面擋路的人，葉知秋立即擎出鬼首吞火厚背刀，一牛之力破空而來，施展登堂入室的沙場(chǎng)刀術(shù)，一口氣連走十步，連殺十人，率領(lǐng)隊(duì)伍迫近宮門。
“法禁之力越發(fā)松脫了。嘿！我的蟲道御劍術(shù)似乎可以用了。”
袁氏兄弟手下的新軍大半進(jìn)入皇宮，與宦官所領(lǐng)的禁軍搏殺，只留了很少親衛(wèi)斷后。估料不到，此時(shí)還有人趟入渾水。
袁紹此時(shí)正是人生最得意的時(shí)候，看著漢室四百年天下，將在自己手里終結(jié)，他的內(nèi)心說不出的快意，若不是袁氏嫡長(zhǎng)子袁術(shù)在場(chǎng)，他肯定會(huì)放聲狂笑。
此時(shí)，聽到身后的廝殺聲，他忍不住轉(zhuǎn)過頭，看見一群陌生的兵士，打著偌大的“劉”字旗號(hào)，心里咯噔一聲，連忙開口疾呼。
葉知秋哪里會(huì)顧及門閥士族，擎出見血就死的北斗七殺劍，奮盡全力投擲出去。法劍剛剛脫手，就如離弦之箭，化作一抹流光射向袁紹。
東漢末年最大的陰謀家，門閥選出來的首席代言人，多謀善斷的袁紹袁本初，正站在人生巔峰處，眼睜睜地看著伏兵將領(lǐng)的利劍破空而來，感受到迫近的死亡，忍不住當(dāng)場(chǎng)愣住。
“我……我要死了么！”
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