“你你不要欺人太太甚”對方的話已經(jīng)說得十分明白了,霸王面孔擺得十足,佛蘭多頓時(shí)有了幾分心怯。
“佛蘭多先生,請不要誤會(huì),我并無意除去你以取代,畢竟你是地方上的強(qiáng)龍,除去你反而增加我們在此地立腳的困難,所以我們只是需要你的合作。當(dāng)然,你如果不識好歹想拼個(gè)玉石俱焚,我也只好動(dòng)手送你們一程,是地獄還是天堂你可以選擇。”
“你們”
“我一定要那邊的土地。”
奧古斯都伸手向三里外的青山一指,“那里最適合做主的牧場,巒蛐幽連,澗谷深阻,遮斷了地脈。可攻可守,正是重建安杰里科教堂的好地方你就是興建新教堂的贊助者之一。你如果拒絕,哼!”
奧古斯都那一吼聲音像鋼錐一樣,鉆入佛蘭多的耳膜,直撼腦門。
“你在逼我走上絕路。”
佛蘭多打一冷顫,嘶聲厲叫,“華盛頓方面已經(jīng)出兵摧毀了你們的安杰里科教堂,目下正緝捕你們這些人。你們出現(xiàn)在我這里。我布萊克家族已經(jīng)涉及通匪之嫌了,竟然還要我助你們重建安杰里科教堂,日后布萊克家族注定了要煙消云滅”
“住口!”
奧古斯都沉喝,聲如乍雷:“華盛頓方面根本不用擔(dān)心,風(fēng)聲一過,這件事便將不了了之,其它部門由吉布森負(fù)責(zé)打點(diǎn)。安杰里科教堂毀在華國人手中,與華盛頓方面無關(guān)。目下那個(gè)華國人已經(jīng)真的死了,華盛頓方面不會(huì)再繼續(xù)追究。安杰里科教堂雖毀,但實(shí)力仍在,你如果拒絕,布萊克家族就沒有日后了。”
“你們”佛蘭多警覺地向后退。
“你以為憑你一群只會(huì)見下花拳繡腿的打手,就可以阻止我莊?”
“你最好不要輕試。”
佛蘭多已退近在門,咬牙切齒厲聲說道,“明知日后也下場悲慘,我寧可現(xiàn)在放手一搏!我的人”
“你的人已經(jīng)在我的控制之下!你以為我只來了這十個(gè)人?”
“你”
“你看。”奧古斯都舉手一揮,頗有幾分指點(diǎn)江山的氣概。
布萊克家族所盤踞的莊園呈四方型,面向南,除了四方四座望樓之外,還建有四座角樓。
打交道的在門兩側(cè),兩座角樓相隔都在二百米左右。這時(shí),東西兩撥角樓傳出一片狂笑聲片刻后,角樓的墻頭各出現(xiàn)十余名大漢,押解著守角樓的打手六、七人,推至墻上讓人觀看。
毫無疑問,角樓已經(jīng)易手!
“凡是拒絕本人要求的人,殺無赦。”
奧古斯都獰笑,神色殘忍冷酷,“新卡羅爾頓基地以南各地,這期間皆有本教堂的人,向各行各業(yè)的朋友要求贊助,反抗的人一概屠家滅門,絕無例外。雷厲風(fēng)行,新卡羅爾頓基地的斯坦利是我親自加以搏殺的,現(xiàn)在,我就等你一句話。”
“誰當(dāng)你的朋友那是倒了八輩子的血霉!”
這句話只能在心里嘀咕,佛蘭多絕望地嘆了一口氣,豪氣全消。
“算了,你說得沒錯(cuò)。”
佛蘭多認(rèn)了命,不愿用整個(gè)家族的生命冒被屠門的兇險(xiǎn),“這世間是冷酷的,弱肉強(qiáng)食,強(qiáng)存弱亡,這就是現(xiàn)實(shí)人生。現(xiàn)在,這里是你的勢力范圍了,你愛怎樣就怎樣吧!那邊的土地是你的了。”
“其他幾個(gè)莊園主還希望你出面說服他們。”奧古斯都進(jìn)一步提出要求。
這一帶有好幾個(gè)小型的莊園農(nóng)場,構(gòu)成了大大小小的私人基地聯(lián)盟自保,雖然奧古斯都能夠摧毀他們,但無法從哪方面來說,能夠兵不血刃地解決這些麻煩,是最好的。畢竟新的安杰里科教堂不僅需要大量的財(cái)力,人力也同樣需要的。
“好,他們會(huì)聽我的。”佛蘭多無奈地應(yīng)道。
“他們必須守口如瓶。”奧古斯都進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)。
“你放心,他們都是羔羊般馴服的無知村夫,禁不起嚇唬的。我派人通知一聲,他們不敢不聽。”
“呵呵,那我就先行謝過,可否請我們進(jìn)莊談?wù)劶?xì)節(jié)?”
“請入莊盤桓一段時(shí)日,我也希望今后諸位的打算與做法,先了解一二,才能著手配合諸位的行動(dòng)。請進(jìn)。”
這一下,布萊克莊園成了安杰里科教堂的聯(lián)絡(luò)中心,而原定的法洛茲鎮(zhèn)因?yàn)橐呀?jīng)被華盛頓方面的人盯上了,所以新的安杰里科教堂的重建地址也就設(shè)在了距離布萊克莊園不遠(yuǎn)的瓦爾博山。
這座綿亙十余里形同絕地的小山,即將取代出云嶺的地位,遠(yuǎn)離大型幸存者基地,地不當(dāng)要道,北距山區(qū)也僅有三十里左右,地形頗為理想。布萊克家族在當(dāng)?shù)亟?jīng)驗(yàn)多年,進(jìn)入新紀(jì)元之后,成為這一代小型幸存者基地聯(lián)盟的頭頭,而且也是一位實(shí)力強(qiáng)大的進(jìn)化者。樹大招鳳,他做夢也沒料到,拖他下水的人,是維持多年交清的老朋友吉布森。
奧古斯都一群人,傍晚時(shí)分便離開了,留下了五個(gè)人在布萊克莊園做貴賓,特地?fù)艹鲆粭澐孔咏o貴賓居住作為聯(lián)絡(luò)站,派了六個(gè)傭人聽候貴賓使喚。事關(guān)家人生死,佛蘭多外表不得不屈服恭順,內(nèi)心充滿了仇恨怨毒。
他不僅成為安杰里科教堂的土地捐贈(zèng)者,而且得把大把大把的黃金和基因晶核奉獻(xiàn)出來做建教堂的資金。
除此之外,更要暗中與各地的有頭有瞼、有財(cái)有勢的人打交道,不擇手段勸那些人出錢出力支持他,還得在莊中接待安杰里科教堂的牛鬼蛇神。他勢將成為眾矢之的!
今晚,他自怨自艾喝了不少酒。
酒這玩意兒可以醉人,醉只能獲得暫時(shí)的快意麻醉,絕對解決不了問題,反而更添麻煩。
他有了**分醉意,摒絕所有的傭人,獨(dú)自一個(gè)人在書房中喝濃茶解酒,不但無法獲得快意麻醉,反而愈想越感到郁悶憤怒。他這間書房頗有一些藏書,那是給親友們看的,他自己并不喜歡讀書,連有什么書都不知道。他更喜歡擺弄那些農(nóng)機(jī)和莊稼,書嘛,他是高中畢業(yè),作為一個(gè)農(nóng)夫那就足夠了,建書房的初衷是給兒孫們用的,新紀(jì)元到來,兒孫一時(shí)用不上,就成了他的擺設(shè)。
此時(shí),他坐在從未使用過的書桌前,面對著桌子上的燭臺發(fā)怔。
“我該怎辦?”他向燭火問,“我能丟下這個(gè)家,重新亡命天涯嗎?”
不用燭火回答,他也知道答案是肯定的。他年已半百出頭,還能去外面獨(dú)自一人面對那些變異生物?
“天殺的吉布森!”他憤怒地大駕,把手中的茶杯憤怒地向墻壁摔出。
乒!
一聲響,茶杯粉碎。
“只要我有機(jī)會(huì),只要找有機(jī)會(huì)”
他雙手抱著疼痛欲裂的頭,痛苦地叫嚷:“我我發(fā)誓,我要”
驀地,他聽到接近的輕微腳步聲。
他大吃一驚,猛抬頭,用醉眼搜現(xiàn)四周,心中生寒,剛才他發(fā)牢騷所說的話,是不能讓外人知道的,尤其不能讓安杰里科教堂的人知道!
但他的視野里,一無所見,沒有人,輕微的腳步聲也消失了,并不廣闊的書房當(dāng)中沒有人。
他感到毛骨驚然,汗毛根根矗立。
那些上帝的敗類該不會(huì)弄了幽靈、魔鬼之類的來監(jiān)視他吧?
“不不要”
他快要崩潰了,想站起逃命,卻感到渾身發(fā)僵,喪膽地戰(zhàn)栗著叫,“我我心服口服,決決不敢背背叛你們”
噼啪幾聲輕響,幾塊碎杯的瓷片,緩緩掉落在書案上,卻沒看到什么人出手。
“饒找”他仰面摔倒,狂亂地翻轉(zhuǎn)身地伏在地哀叫。
“起來坐下,這里你仍是主人。”
耳中聽到陌生的女人語音:“我想,安杰里科教堂的妖孽已經(jīng)找過你了。”
佛蘭多雖然渾身顫栗,魂飛魄散,但還沒喪失靈智,一聽口氣不對,安杰里科教堂的人怎么可能自稱妖孽?
他心中一震,挺身抬頭。
書案旁,站著一個(gè)身穿作戰(zhàn)服的人影。佛蘭多年輕的時(shí)候也是混社會(huì)的,他精明機(jī)警,頗有成就,也曾經(jīng)歷過大風(fēng)大浪,碰上意外,思路反而清明。這個(gè)人的面容可以看得很清楚,年輕漂亮,眼眸清亮,絕對不是什么魔鬼或者幽靈。
“你你是”
他一蹦而起,手本能地搭上了腰后的手槍。
“不要拔槍,那不會(huì)有好處的。”
來人沉靜地說道,“扶起凳坐下,我有話問你。”
“你”他打一冷額,順從地扶起凳子訝然問道。
“安杰里科教堂的人來找過你?”
“是是的。”
“何時(shí)?”
“今今天早上。”
“你很幸運(yùn),像新卡羅爾頓基地的斯坦利,以及其它基地的一些人,可就沒有你幸運(yùn)了,你一定答應(yīng)了他們的要求。”
“這我我能夠不答應(yīng)嗎?”佛蘭多無奈道。
“所以,你幸運(yùn)。”
“我我是不得已”
“我知道,為了生存而屈服,這是人之常情。他們的要求是什么?”
“他們要在瓦爾博山重建安杰里科教堂”他感到莫名其妙,反常得連他自己也無法相信,為何自己的意志似乎無法主宰,有問必不假思索地回答。
“哦!我知道那個(gè)地方,倒是挺會(huì)選的。他們目前在你這里落腳?”
“沒有,只留下五個(gè)人。”
“知道他們的落腳處嗎?”
“這我真的不知道。”他真的不由自主地有問必答。
“你和交情不錯(cuò)吧?”
“十幾年的老鄰居,我我怕他。”
“你該知道風(fēng)聲不對,他會(huì)往何處藏身避風(fēng)頭吧?”
“這”
“不要怕,佛蘭多先生。他們在世一天,你就有一天威脅,我替你拔除威脅的根苗,你幫助我就是幫助你自己。這附近沒有其他的人,你說的話只有我知你知,你如果不供給我需要的線索,就得永遠(yuǎn)獨(dú)自面對滅門的兇險(xiǎn)了。”
“好,我我告訴你。”
他清醒了些,鋼牙一咬,“由于我怕他,所以為了自保,必須了解他的來龍去脈暗中掘他的根底。他有一個(gè)妹妹,曾經(jīng)嫁給一個(gè)莊園主,新紀(jì)元之后,那里也經(jīng)營成了一個(gè)小型基地。”
“哦!是在這一帶嗎?”
“不,靠近新卡羅爾頓基地,那地方附近便有一條河流,建有一個(gè)小碼頭,無論水旱,都往來方便,即使藏上三、兩百個(gè)人,一年半載也不用外出為生活操心。”
“好,謝啦!今晚的事,你一點(diǎn)也不知道,你只是做了一場怪夢而已,醒來時(shí)什么都忘啦!”腦門一震,他爬伏在書案上睡著了。
新卡羅爾頓基地西南郊七、八十里,那一帶小山岡回旋盤繞,形如臥虎,以南一帶便是平原。
往東一帶岡陵小有起伏,愈往北高度愈增,林深草茂,地勢清幽,六、七里外平岡盡處,有一座莊園,就是佛蘭多所說的地方。
由于這個(gè)莊園在新卡羅爾頓基地附近,所以很多人都知道,也都認(rèn)識莊園主人辛普森夫婦。可能是燈下黑的原因,誰也沒有想到這個(gè)莊園的主人會(huì)與吉布森有關(guān)系,而且安杰里科教堂的余孽就躲藏在這里。
新卡羅爾頓基地,從其它基地輾轉(zhuǎn)而來的華裔三兄妹寄住在基地邊緣的一家農(nóng)舍里。隨著大量的變異生物被剿滅,很多幸存者在安全區(qū)域內(nèi)建房,一方面不用在基地城跟其他幸存者擠在一起,另一方面可以創(chuàng)點(diǎn)兒副業(yè),增加收入,改善生活。而對于這些人,基地也樂意派兵保護(hù)他們的安全,維持這里的秩序。當(dāng)然,管理上就沒有基地里面那樣嚴(yán)格。
農(nóng)舍的主人種菜、養(yǎng)了一些雞鴨,收容這兄妹三人,并非全然出于憐憫,而是看在基因晶核份上每天的住宿費(fèi)三顆普通基因晶核,這已經(jīng)近乎奢侈的費(fèi)用了。
兄妹三人的要求十分簡單,不住在主人的正屋里,住入雞舍旁邊的看守小屋中,距主宅百步左右,三餐飲食自行解決,白天出去狩獵,晚上回來還可以幫他們照看雞舍,主人也懶得過問他們的起居活動(dòng)。
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