楚平沒有絲毫的憐憫，孫國被俘的八萬人，楚平直接派遣十萬人的隊伍押送過河，來到孫國邊境的城池。
八萬俘虜分成兩批，各自由五萬人押送著來到兩個城池。四萬人在前排排開每人的脖子上駕著一把鋼刀。唐振宗和其他幾位將軍輪流站在最前面大喊，一天之內，孫國必須有二十萬石的糧草和足夠的金銀賠償，來贖回這四萬士兵。否則，每耽擱一天，便有一萬人被殺。一共給兩天的時間考慮，兩天后，還沒有結論和辦法，剩下的兩萬人將同時喪命。
如法炮制，楚平準備了大量的紙張。這八萬人每人可以留下一封遺書，如果孫國沒有選擇贖命，這封遺書可以托人送到他們的家里。至于怎么托人送回去，楚平并沒有交代。
孫國這兩個城池的城主還沒明白怎么回事，就看到上千人并排站在他們城下，每人脖子上懸掛著一把刀。
等到聽完楚軍的喊話，這兩個城主幾乎是同時一腳踢碎眼前的桌子，對著外面的楚軍破口大罵。
可是罵歸罵，這贖人的辦法還是要考慮的。
在唐振宗押解著八萬俘虜來孫國要贖金的同時，戰斗后剩下的三十多萬楚軍，留下十萬重傷員和照料人員，剩下的二十萬將士只休息了一天，便立刻開始行動。
翠城后是錦華城，一個非常繁榮的城市。
可是就在翠城發生戰斗的兩天后，錦華城被二十萬楚軍蜂擁而上，連反抗的時間都沒有，就改弦更張成了楚軍的領地。消耗的時間連一個時辰都沒有，損失不過三五千人。
楚平隨軍而行，攻破錦華城后。楚平下令二十萬將士人人換騎，錦華城內大大小小的馬市慘遭池魚之殃。所有馬匹全部充軍，作為將士騎乘之用。二十萬人全部上馬，立刻開始向著蔡國中心前進。
馬市商人一個個嚇得鉗口撟舌，任由這些將士將馬匹牽走。不過楚平也沒有虧待他們，每一個馬市前都有一個文書記賬。將馬匹計數，以當地馬匹較為中等的成交價格，付錢給他們。
這樣一來，雖然這些馬市商人臉上害怕的要死，心里就個個喜笑顏開，恨不得把其他地方城市囤積的馬匹都運過來，交給他們。
這些馬匹真要是賣出去的話，每一匹的價格可能會稍稍上浮一些。但是這些馬匹真的拿去賣的話，不是每一匹都能賣出去的。每年都會有三分之一的馬匹，會因為毛色和水土不服被人遺棄，還有諸如生病之類問題而死亡。這些馬匹的損失，最后都是他們自己掏腰包。
眼下這些軍人二話不說就把馬匹買走，連詢問的意思都沒有。其中一些早就準備處理的毛色不好的和生病的都沒有放過，這些就是純利潤了。
這些商人裝作嚇得閉口不言，其實心里都在悄悄的打著自己的小算盤。最后一算，他們今年的收入要比往年高出三成左右。
錦華城之后，便是蔡國的內部了。十里一鎮，百里一城。
楚軍二十萬大軍如入無人之境，短短的兩天時間，共有三城十八鎮，綿延四百里的范圍淪陷在楚軍的鐵蹄下。
兩天后，楚平終于下令整頓，二十萬大軍留在一個叫彩妃城的地方修整。以十萬人為一批，先后全軍慶祝。
而此時，翠城戰敗的情報，才剛剛傳遞到蔡國皇帝的案桌上。蔡國皇帝還沒有來得及翻閱，緊接著加急情報一件接一件的送到蔡國皇帝的桌上。從上到下摞起來有一尺高，讓蔡國皇帝，這位破竅境界高手一時間都有些失神了。
“誰能給朕解釋一下，這究竟是怎么一回事。”
蔡國皇帝看起來年不過四十，身穿一身赤金龍袍，看起來并不魁梧，但是卻很健壯。面上無須，頭上被一頂赤金龍冠罩住，上垂下九條細小珠簾，此時如同被鋼釘穿過，一點也沒有晃動起來。
這就是蔡國上下權利最大的男人，單名一個朗字。蔡朗，聽起來有些書生氣，但是手段卻是讓國內文官武將服服帖帖。
蔡朗執政至今約有五十年，蔡國疆域擴大了五分之一。國內國庫收入攀升兩倍有余。治下無災無苦，雖然沒有讓人津津樂道的善舉，但是卻讓蔡國從未有過饑荒等災情。
文武百官服服帖帖，貪贓枉法者雖不說沒有，但每一個都以蔡國的平安為己任。也不是沒有人敢冒犯其威嚴，不過下場往往都不好。最輕的是滿門抄斬，即便這個人滿門忠義。
此時的蔡朗，臉上如同冰霜版寒冷，目光如刀，對準了武將一系的人。
“兵部尚書，你可是我蔡國的嫡系皇族。軍隊的統帥應該都是由你負責吧，你給朕說說，怎么才區區幾個月的時間，楚軍都能打到朕的鼻子下面了。四個月之前不是還說，戰斗已經是全面上風，眼看就可以攻入楚國國內了嗎。這怎么轉眼，結果就反過來了。”
兵部尚書是一個年過花甲的半白胡子老者，本身卻穿著一身的文官裝束。聽到蔡朗的質問，頓時跪倒在地，口呼死罪。眼睛卻朝著一旁使勁的眨眼，暗示著什么。
旁邊都是兵部尚書的老友，看到他眨眼就知道他想要干什么，頓時上前一步，為兵部尚書求情。蔡朗也直呼自己罪責當誅，但有重要事情稟告。
蔡朗自然不會不同意，說道：“說吧，怎么回事，有什么重要事情。”
兵部尚書頓時從袖子里拿出一張白紙，照著白紙上的字念了起來。
“皇上，老臣在前線安排的探子今天早上才給老臣傳來消息，翠城的失陷與將帥統領無關，實則是對手太強大了。這次和楚軍的對抗，我們還有鄰國孫國的幫忙，眼看就可以將楚軍全軍覆沒。
可關鍵時刻，一隊數千人的野蠻人沖進城池里大肆殺戮，專挑將領殺。我們的將領根本不是一合之敵，翠城軍隊群龍無首才丟掉了城池。
老臣的探子幾方打聽才得知，那一隊數千人的野蠻人是邊境西南方的游牧部落，似乎是一個叫蠻族的勢力。為首的叫蠻江，是蠻族的族長。那個蠻江是一個如同帝王親臨的人物，口口聲聲要報四十多年前的仇恨。”
“是他，難怪，倒是好膽色。”蔡朗突然開口打斷兵部尚書的話，嘴里發出一聲冷笑。
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