林覺起身走出前廳時，郭昆已經手握馬鞭闊步走進了院子。林覺拱手行禮，正待詢問，郭昆卻已經叫道：“莫耽擱了，跟我進宮去。”

    “進宮？”林覺愕然道。

    “是啊，今日大年初一，皇上召集皇親眾人吃團圓飯。本來沒你的份兒，太后談及采薇，想起了你，所以特許你進宮赴宴，代表妹子的身份。唔可帶你一名側室進宮，隨時侍奉太后皇后和妃嬪，快些收拾收拾，隨我進宮。”

    林覺呆呆半晌，無言以對。別人得到這個機會定然歡喜無比，但林覺可一點不在乎。況且自己完全是沾了小郡主的光，作為替代品出席的，原本人家皇家新年聚會這個場合根本沒有自己的份兒，自己去了，怕也是不受人待見。林覺更愿意呆在家里跟著一群身邊人過這個年，可現在看來，不得不去了。

    林覺跟眾人說了此事，眾人面露失望之色，芊芊最失望，叫道：“這皇帝也真是的，大過年的還要擾人。”

    林覺斥道：“不要亂說話。綠舞，你去收拾一下，陪我進宮。”

    綠舞指著自己的鼻子叫道：“我我？”

    林覺道：“不是你還是誰？要我帶側室進宮，可能要你陪侍那些宮中太后妃嬪。你小心在意些便是了，少說話，伺候著些便是。自有宮人在旁，其實也不用你做太多的事情。”

    綠舞鼻尖冒汗，環顧左右，突然發現，似乎只有自己才有身份去。雖然知道謝鶯鶯和白冰都跟公子有了不清不白的關系，但真正有名分的只有自己而已。突然間，綠舞覺得有些自豪了。

    “不要磨蹭了，誤了時辰可麻煩。”郭昆階前踱步，焦躁不安的叫道。

    綠舞不敢多耽擱，雖然心里七上八下，也只能硬著頭皮去了。當下立刻收拾了一番，換了袍子，林覺也換了身衣衫，批上大氅，在郭昆的不斷催促之下，出門而去。

    街道上人流如潮，鞭炮聲，玩具喇叭聲，百姓的喧鬧聲，呼兒喚女之聲此起彼伏。各種彩色的燈籠，五彩的風車，街旁店鋪的屋檐下懸掛的彩綢花燈，將平素肅穆的街道裝扮的生氣勃勃。一年到頭的，新年的日子是最安逸的時光，穿好的吃好的，再窮的人家新年這幾日也是不計成本的花錢，一來為過去艱苦的一年送別，二來，為來年開個好頭，有個最幸福的開始。

    王府衛士們在前方吆喝著開道，熙攘的街道上的人流硬生生被擠開一條通道。衛士們手中啪啪作響的鞭子成了這街道上最不和諧的聲響。

    林覺和郭昆并轡而行，郭昆眉頭緊皺著，似乎有些心事。

    “兄長，最近過的可好？”林覺輕聲問道。

    郭昆看了林覺一眼，皺眉道：“為何這么問？”

    林覺想了想道：“沒什么，就是想問一問。王爺回杭州了，兄長卻留了下來，我聽說是皇上要兄長留下來的。兄長心里肯定不太愿意吧。兄長雖然現在在禁軍中有個不錯的官職，但我想，在京城總是沒有在杭州好。讓兄長領禁軍，還不如領個寧海軍指揮使的職務。你說呢？”

    郭昆斥道：“你就是耍你的小聰明，寧海軍指揮使能跟禁軍都虞候的官職相比么？不懂你說什么。”

    林覺低聲道：“籠中金絲雀好看，但卻不如籠外的老鴰自由。雖然丑了些，叫聲難聽了些。但卻想去哪便去哪兒。”

    郭昆一怔，瞪著林覺道：“你倘若喜歡胡思亂想也隨你，但莫扯到我身上來。你還是管好你自己的事情。你們條例司搞得什么狗屁變法，弄的上下皆怨。父王臨走前交代了我，要我為你找個機會調離那里，免得受牽連，連帶采薇也跟著受罪。我正要問問你的意思，我想讓你去樞密院為官，樞密院支馬房缺個馬政，雖也只是六品官，但卻是個肥缺，掌管我大周軍中馬匹調撥喂養之事。你覺得如何？倘若你同意，我今日可向皇叔提出此請。今日這場合很適合，就當家務事說出來，皇上應該會同意。”

    林覺愣了愣，笑道：“算了吧，我謝謝岳父大人和兄長的好意。但我還不想離開條例司。”

    “你莫要糊涂，條例司看上去現在炙手可熱，可是這熱乎勁怕是難以持久。倘若嚴正肅和方敦孺倒了霉，你也要跟著倒霉的。”

    林覺皺眉道：“兄長可是聽到了什么消息？”

    郭昆搖頭道：“我可沒聽到什么消息，只是父王說的話，我都信。而且我自己也看的出來。越是風口浪尖之上，看似風光無限，其實便越是兇險。我不希望你出事。”

    林覺想了想道：“再說吧，我此刻離開條例司，對方先生不利。別人會說，他的學生都離開他了，必會生出一些不必要的言語來。先生和嚴大人都是一心為國之人，我能幫多少便幫多少，盡我所能，免得心中愧疚。”

    郭昆斥道：“你卻不去想你自己？你也該想想采薇。我可告訴你，一旦風聲不對，我便要將你調離，那時候可不管你同不同意。我這是為你，更是為了采薇。你不能讓采薇過安生日子，我這當哥哥的卻不能不管。你到時候不要跟我倔強。”

    林覺苦笑無言，心道：“你倒也坦白，說到底我的死活其實不算什么，你主要是為了你妹妹。”

    車隊沒有從大慶門進入皇宮大內，而是繞道東首的晨暉門直接進入延福宮內。今日新年酒宴射在延福宮內安康殿，那里是老太后衛氏的寢宮。太后年邁，不便行走，故而選擇就近擺下宴席。

    小王爺郭昆和他的夫人馬氏并肩前行，林覺帶著綠舞跟在后面，走在高大的宮殿中間，看著穿梭來往的太監和宮女以及各道門前森嚴的禁軍護衛的樣子，綠舞像只受驚的小鹿一般緊緊的抓住林覺的手，顯然內心里極為慌張。

    林覺感覺綠舞的手心里全是汗水，知道她必是很害怕的，畢竟自小只是在林家小院之中伺候自己，也沒見過什么大場面。忽然間要到宮里來見到這般氣象以及出席皇室的新年宴會，緊張是必然的，就連自己也是心中咚咚的跳呢。

    “綠舞，不要怕，只謹言慎行便是。你我的身份都不是主角，太后皇上皇后都未必看咱們一眼，你無需太緊張。明白么？”林覺低聲安慰道。

    “知道了”綠舞聲音顫抖著點頭，公子的話讓她心里好受了些。自己寧愿在這些人眼里消失，一會坐在一個角落的位置，只要熬過這宴會，便成了。

    安康殿寬大的前庭之中，冬日的陽光灑滿庭院。庭院中景致極美，幾樹梅花開的燦爛，花壇上在這個季節盡然有鮮花在綻放。兩側的回廊上彩燈高懸，庭院中間拉上了彩綢，氣氛甚是熱烈。前方正堂廊下，擺著一張精美絕倫的黃色軟榻。上面空無一人，但顯然，這位置是皇帝或者太后的位置。

    很快便有人前來，告知郭昆和林覺，女眷請單獨前往側首庭院，男女賓朋是分開的宴席。這也不足為奇，雖然屬于皇族的大聚會，但駙馬郡馬這一類人還是屬于外族男子，和宮中女眷自然不能隨意坐在一起。那也就意味著，從此刻起，綠舞便要和林覺分開了。

    被女官領走的時候，綠舞可憐巴巴的一步一回頭，林覺笑著給她一個加油的手勢鼓勵她。心想：今日這一關能過，綠舞或許將來將大變模樣，不再是那個怯生生的小丫頭了。這等場面雖然可怕，但也鍛煉人。

    郭昆和林覺走入陽光燦爛的庭院之中時，庭院里已經熙熙攘攘坐了一大群人。林覺一眼便看到了大皇子晉王郭冕正站在臺階上指手畫腳的高談闊論，身邊幾名錦衣男子都在旁笑的前仰后合附和傾聽。而一側的桌旁位置上，淮王郭旭正獨自坐在一旁，神色若有所思。和那次在王府的宴席上一樣，郭冕的性格和郭旭的性格截然不同。郭冕性格外放，熱情爛漫，到哪里都是一個小太陽，引得周圍人圍攏上來。而郭旭則永遠沉穩如一坨巖石，默默的坐在一旁。當然了，自從那日大劇院中長談之后，林覺對郭旭的觀感起了變化，覺得這淮王只是外表的沉靜，其實內心之中波瀾壯闊，激情萬丈。否則，他怎么會提出來那個讓人驚掉大牙的計劃呢？

    林覺并不想去湊熱鬧，轉著身子往角落里走。因為他不想成為眾人注目的目標，特別是自己拒絕了郭旭之后，郭旭惱羞成怒的對自己放了狠話，之后雖然并沒有什么動作，但此刻見了總是有些尷尬。林覺認為自己還是不要出現在他們面前為好。

    然而。那邊廂郭冕的聲音卻大聲的響起來：“林覺，那是林覺么？哪兒去？過來啊，過來啊。”

    林覺無可遁形，只得硬著頭皮走過去，拱手行禮。同時也轉頭給郭旭行禮。郭旭微微拱手，算是還禮。

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