按照林覺的安排,對于被俘的教匪做了甄別關押。林覺命人在教匪之中做了一次指證活動,將那些在教匪中威脅謾罵的死硬分子單獨給抓了出來。林覺知道,光靠著一味的勸說那是沒有效果的,當天傍晚,當著眾教匪的面,郭昆和林覺親自監(jiān)斬,當眾將七十多名跳的歡的死硬分子斬首示眾。人頭滾滾之時,對于教匪們而言更是一次震撼,同時也對其中一部分死硬分子產(chǎn)生極大的震懾作用。殺人之后,原本很多教匪威脅他人不準懺悔認錯的情形消失的無影無蹤。
……
就在興仁府中林覺郭昆等人忙于整頓戰(zhàn)后事務之時,興仁府東九十里外的成武縣縣域之中,一只數(shù)目龐大的兵馬正朝興仁府疾行而來。
這只兵馬正是淮王郭旭的大軍,包括了三萬步兵,八千騎兵以及大批的輜重攻城部隊和后勤保障兵馬。
郭旭是在昨日午后接到了教匪進攻興仁府的消息的,當時他的兵馬還在單縣境內(nèi)按兵不動。教匪進攻興仁府的消息本是他意料之中的事情,但是隨著這個消息而來的另外一個消息卻讓他甚為驚訝。那是關于晉王大軍入駐興仁府參與守城的消息,跟興仁府攻守戰(zhàn)開啟的消息一起送達了郭旭軍中。
在郭旭的計劃里,興仁府是要被放棄的一座城池。以興仁府中僅三千多人的廣濟軍兵馬,想要抵擋住教匪最后的突圍反撲是絕對不可能的。雖然郭旭在給劉夢圓的信中信誓旦旦的說他會趕去支援,給劉夢圓鼓勁打氣,但郭旭卻絕對不會去救援的。他的借刀殺人之計就是要讓教匪突破興仁府往西逃竄,屆時位于京北的晉王郭冕的**千兵馬便不得不和孤注一擲的教匪正面交戰(zhàn)。教匪雖然戰(zhàn)力薄弱,但在窮途末路之時絕對不是好惹的,狗急了還跳墻呢,更何況是四五萬教匪。所以,晉王的那**千兵馬恐怕難以擋住教匪的進攻,而這正是郭旭想要的結(jié)果。
對于郭旭來說,教匪破興仁府之后和晉王大軍遭遇之后有兩種結(jié)果。絕不是勝敗的問題,因為晉王的兵馬必敗而是晉王的兵馬敗到何種程度的問題。一種是晉王大軍不得不和教匪正面交鋒,然后大敗,晉王被教匪們俘虜或者殺死。這是最理想的結(jié)果,也是郭旭最期待的結(jié)果。不過郭旭心里也明白,這種情形的可能性不太大。就算大敗而歸,郭冕恐怕還是會被人保護著逃脫的,以郭冕膽小如鼠的性格,戰(zhàn)斗打響時他恐怕便已經(jīng)遠離戰(zhàn)場隨時準備逃走了。
第二種可能便是,晉王知道教匪不可敵,會選擇避其鋒芒退讓,將京北五縣拱手送給教匪。選擇陽武縣那種地形堅守或者請求朝廷派援軍前來增援,再與之決戰(zhàn)。
相比較而言,倒是第二種的可能性更大,因為無論是郭冕還是郭昆以及他們手下的將領,都不是傻瓜。他們應該知道他們攔不住教匪,所以一定會選擇避其鋒芒,不會和紅了眼的教匪死磕。但即便他們可以全身而退,京北五縣卻不免得而復失,朝廷是絕對不會答應的。只要他們敢那么做,那么外公呂中天便會在朝中發(fā)力,教郭冕等人吃不了兜著走。況且朝廷已經(jīng)下旨命他們嚴守京北五縣,他們?nèi)羰遣粦?zhàn)而走,不但是怯戰(zhàn)畏敵之舉,還是抗旨不遵之罪。
總而言之,不管是哪種結(jié)果,他們都承受不起。之前晉王春風得意,于陽武大敗教匪的功績也將不復存在。而這就是自己扭轉(zhuǎn)局面的機會。他們?nèi)艉徒谭怂揽�,自己樂于看到他們慘敗,再揮軍坐收漁翁之利。他們?nèi)羰且�,自己同樣可以揮軍進擊擊敗教匪,這樣不但和他們的行為形成鮮明的對比,朝廷里也會發(fā)起對他們的問責。
這個計劃無論從何種角度來說,都是扭轉(zhuǎn)自己不利局面的妙計。就連外公也對此深表贊同,積極的在京城給予配合。可見這個計劃是絕對可行的。但是,郭旭萬萬沒想到的是,晉王大軍居然挺進了京東西路境內(nèi),居然開進了興仁府。有了興仁府的堅城作為憑借,晉王兵馬加上廣濟軍數(shù)千廂兵是絕對可以守住城池的,這一點毋庸置疑。一旦教匪在興仁府受挫,那么后續(xù)的一切都化為烏有,整個計劃也就完全失敗了。
郭旭得知這個消息之后氣的七竅生煙暴跳如雷,他先是認為自己被劉夢圓耍了一道。劉夢圓信誓旦旦的說絕對不會向晉王大軍求援,說他只信自己,只效忠自己,他絕不會讓晉王前來搶奪功勞。可晉王的兵馬還是進了城。沒有劉夢圓的邀約,他們是怎么進的城?
不過,冷靜下來之后,郭旭意識到事情不會那么簡單。劉夢圓就算有天大的膽子,也不敢跟自己搞陽奉陰違這一套。他若是決意想晉王求援,也犯不著寫信來向自己表忠心。這么做等同于故意耍弄自己,他是個聰明人,不會這么干。那么最大的可能便是晉王等人意識到興仁府的重要性,他們提前做出了預判,所以強行兵法興仁府強行占據(jù)有利地勢防守,以避免興仁府被破之后的窘迫情形。
如果他們真的是意識到了這一點,或許也能猜到自己按兵不動的意圖,猜想到自己借刀殺人的計劃。
外祖父寫信告知自己,朝廷已經(jīng)下旨嚴令晉王兵馬駐守五縣,他們這次進軍興仁府或許是自作主張的抗旨之舉。而最為嚴重的問題是,整個計劃將隨著他們?nèi)腭v興仁府而失敗,教匪將無功而返,然則這最后一戰(zhàn)的功勞也要落入晉王手中,自己豈非是為他人做嫁衣裳,賠了夫人又折兵了么?
整個計劃被全盤打亂,郭旭決定即刻做出補救。他下令大軍立即向興仁府進軍,決不能讓擊潰最后的教匪的功勞落入晉王手中,必須要趕在教匪戰(zhàn)敗之前抵達興仁府,搶奪最后的勝利果實。同時,他也要弄清楚晉王大軍進軍興仁府的理由,如果他們果真是自行其是,違抗朝廷的命令,自己將會立刻上奏朝廷,讓外祖父發(fā)起對他們的問責。
雖然局面變得撲朔迷離,但郭旭認為還沒到最糟糕的時候,或許還有挽回的余地。現(xiàn)在唯一的希望是教匪能多撐幾天,倘若他們聰明的話,應該不會那么急于進攻興仁府。只要自己能趕到戰(zhàn)場,便可有挽回的余地。
郭旭或許沒有意識到,作為大周平叛的主力領軍之人,此時此刻他居然在為敵人祈禱,希望他們獲勝,這是何等荒唐之事。有的時候人就是這樣,為了個人私利和**,他們會將一些最基本的原則和底線拋到九霄云外。徹底的墮落而不自知。
郭旭大軍連夜開拔,從單縣到成武縣的八十余里其實不遠,但因為馬步軍混編和輜重糧草隨行,還是用了一天一夜的時間才進入成武縣境內(nèi)。但其實這個速度已經(jīng)很快的,幾乎創(chuàng)下了大周兵馬行軍的記錄。當然,這是在郭旭的嚴令之下,不眠不休的急行軍才有這么快的速度。此刻,進入了成武縣境內(nèi),兵馬困頓不堪,人人疲憊欲死,但郭旭依舊沒有讓他們停下休息的意思,依舊不斷的催促著他們向九十里外的興仁府進發(fā)。
傍晚時分,一個讓郭昆驚愕的消息送達,讓郭昆驚愕的差點從馬上摔落下來。那消息居然是:青教四五萬大軍全軍覆沒,被興仁府守軍誘入城中圍剿的干干凈凈。青教匪首海東青被生擒,一萬三千名教匪兵馬舉手投降。守軍大獲全勝,戰(zhàn)事結(jié)束了。
對郭旭而言,這個消息不啻于晴天霹靂一般。從攻城戰(zhàn)開始自己接到消息之后,他們只用了一天時間便將教匪全部殲滅了。全部殲滅啊,他們可是防守方啊,這怎么可能?簡直太不可思議了。他們讓這一切都戛然而止了,自己本來以為一定能來得及的,只需要再有一晚上的行軍,明日午后便可抵達興仁府�?墒撬麄兏緵]有給自己任何的機會。
郭旭整個人都麻木了,疲勞和焦躁襲來,他頭暈眼花眼前一黑,終于再也撐不住了,從馬上摔落了下來。眾將領趕忙扶起他來,所幸并無大礙。折騰一番,郭昆清醒了過來。休息了一會,無奈下令扎營歇息。既然教匪已被剿滅,也用不著拼命的疾行軍趕去了。他需要停下來休息,并且好好的理一理思緒。他不能接受就這么失敗的結(jié)局,他要想個對策出來,無論如何也要想個辦法出來。
……
夜晚的孤燈下,郭旭喝的酩酊大罪,心情低落。手下的一群親信們也意識到問題的嚴重性,陪在一旁戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
“你們告訴我,現(xiàn)在本王該怎么辦?這次平叛居然如此收場,父皇會如何看我?朝著眾臣會怎么議論?我怎么會敗給了晉王?你們說,我連晉王都不如么?嗯?”郭旭噴著酒氣斜著眼問著眾人。
“殿下要振作啊,殿下必晉王強上百倍,這一次只是晉王身邊的人厲害,而非晉王之功。殿下千萬不要妄自菲薄,殿下的能力人所共知,皇上心里也是清楚的�!�
“是啊,殿下的能力有目共睹。晉王此次是投機取巧搶了殿下的功勞罷了。若無殿下在應天府血戰(zhàn),重創(chuàng)教匪主力,他們怎會輕易擊敗教匪?他們是坐收漁翁之利了�!�
眾幕僚連忙紛紛開口說道。
“罷了……你們說這些有什么用?事實是他們這次占得先機了。父皇對我期待甚殷,而我卻連遭挫折。我實在沒臉去見他老人家了。你們告訴我,現(xiàn)在我還有可為么?我該怎么辦才好�!惫駭[手道。
眾幕僚一陣沉默,他們是知道郭旭的意圖的,現(xiàn)在這種情形,實在是郭旭偷雞不成蝕把米,說句難聽的話就是活該如此。此刻要補救怕是已經(jīng)太難了。
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