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    郭沖坐在寬大而溫暖的御書房書案旁翻看著奏折，面前的書案上的奏折已經堆成了兩座小山。左邊一溜是疊的整整齊齊的尚未翻看的折子，右邊一溜是亂七八糟已經看過的了奏折。

    郭沖皺著眉頭將手中一份奏折丟在右邊的小山上，那奏折發出嘩啦啦的聲音，啪嗒一聲落在地上。一旁侍奉的錢德祿忙彎腰撿起奏折來，輕輕放在桌上。

    “皇上，歇息一會吧。這般操勞對身子不好。這么多奏折得看到什么時候去？歇息一會再瞧吧。”錢德祿低聲說道。

    郭沖冷笑一聲道：“這么多奏折朕其實只要看一封便好，這是上午早朝之后送上來的折子，這么多人全部是要朕嚴懲嚴正肅和方敦孺的。朕翻了半天了，沒有一個為他們說話的。嘿嘿，嚴正肅和方敦孺做人可真夠失敗的，居然沒有一人為他們開脫說情的。”

    錢德祿賠笑輕聲道：“奴婢還當是什么事惹得皇上不高興呢，原來是因為這個。奴婢就不懂了，嚴大人和方大人不是犯了大逆不道之罪么？眾臣要求嚴懲也是應該的，皇上對他們也很失望惱怒，怎地還想見到為他說情的折子呢？奴婢愚鈍的很，不太明白。”

    郭沖冷哼道：“你自然是不懂了。這叫做墻倒眾人推，這種行為朕很不喜歡。你是沒看這些折子，個個只談他們的罪過，一個個恨得咬牙切齒的恨不得誅之而后快。可是嚴正肅和方敦孺便真的毫無功績？朕對臣子賞罰分明，功是功，過是過，要論過，也得看功勞。嚴正肅和方敦孺便真的如他們說的那般不堪？他們好歹也是為變法嘔心瀝血了的。朕的意思是，朝堂這種風氣不正。人在位，則個個逢迎說好話，一旦有了罪，便恨不得都在身上踩一腳。我大周臣子何時變得這般勢利了？朕不喜歡這些人的作法。”

    錢德祿哦了一聲，點頭道：“原來如此，奴婢明白了。皇上說的對啊，嚴正肅和方敦孺有罪，但是他們沒有功勞也有苦勞的，怎么能光說他們的罪行不考慮他們功勞呢？皇上所言才是正經道理，這些人確實過分了。”

    郭沖冷聲道：“何止過分，這明顯是統一的口徑。這其實才是朕擔心的。有的人恃寵生嬌，就喜歡拉攏結黨。眼前這些奏折便是證據。方敦孺嚴正肅也是該死，竟敢說出那種大逆不道之言，簡直可惡之極。朕還就不信了，這么多奏折沒有一個敢替他們說句話的。朕再瞧瞧。”

    郭沖伸手從左邊的小山上拿起一封奏折，打開翻看。此時，一名小內侍從門口進來。錢德祿走過去，那小內侍低聲嘀咕了幾句，錢德祿忙轉頭來回稟。

    “皇上，林覺求見。”

    “林覺？”郭沖闔上奏折皺眉道：“他來作甚？朕的藥還有兩天呢。”

    錢德祿笑道：“搞不好他便是是皇上要找的那種為嚴方二人求情的人呢，他可曾經是方敦孺的弟子。”

    郭沖皺眉想了想，點頭道：“很有可能。朕沒看到他的折子，他似乎沒寫奏折上來。方敦孺雖逐他出門墻，但朕聽說林覺對方敦孺還是頗講情義的。他敢為方敦孺求情？朕倒有些期待。”

    “皇上見不見他？”錢德祿道。

    “見，當然見，宣他覲見。”郭沖擺手道。

    不久后，林覺跟在錢德祿身后進了御書房。行禮已畢，郭沖讓錢德祿賜座，林覺卻沒有起身來。

    “皇上，微臣有些話要說。”林覺低著頭道。

    “怎么了？有什么話說便是。”郭沖笑道。

    “微臣想為方敦孺和嚴正肅兩位大人求個情，希望皇上網開一面，饒恕他們的罪過。”林覺開門見山，倒也并不啰嗦。

    “饒恕他們？你難道不知道他們說了什么話？那可是大逆不道之言。他們是入了魔道了，你知道么？你居然還膽敢為他求情？你也不想想他們犯了怎樣的罪責，你是故意來惹惱朕的么？”郭沖怒聲喝道。

    林覺忙道：“皇上息怒，臣豈敢故意惹怒皇上。臣也認為方大人和嚴大人這次的言論實在太過分了，應當給予懲罰。臣不想為他們辯駁，微臣只是想請皇上寬恕他們。他們有罪這不假，但他們只是言論之失罷了。看一個人是忠還是奸，不是看他說什么，而是看他做什么。嚴方兩位大人的言論固然是錯誤之極，但皇上想想他們之前的所為，可有一樣是大逆不道的舉動？他們為朝廷兢兢業業的做事，這可是事實。倘若因為說錯了話便一棍子打死，臣認為那是不公平的。所以，臣懇請皇上看在嚴方兩位大人為了大周做了些實事，沒有功勞也有苦勞的份上，能夠寬恕兩位大人。教天下知道，皇上仁愛賢德，皇恩浩蕩。”

    郭沖皺眉看著跪在面前的林覺，沉聲道：“林覺，你是到現在為止第一個來為他們求情的人。看到朕面前這些奏折了么？這都是滿朝文武呈上來的要求嚴懲嚴正肅和方敦孺的奏折。你和方敦孺之間雖有淵源，但他對你恩斷義絕，你為何還要來為他求情？你不怕朕治你的罪么？”

    林覺輕聲道：“皇上，臣來求情不是因為個人原因。就算是臣的仇家，臣也不會因為私人恩怨便放棄原則。臣是想為兩位一心

    想為大周做些事情的老臣求情，而非是什么師生之間的恩怨糾葛和情感關系。他們確實犯了錯，但人非圣賢孰能無過，私底下的言論被人告發這本來就是一件讓人覺得可恥的事情。若要臣說實話的話，臣倒覺得那告發之人更為可恥。此為小人之行，這種人才該被嚴懲。不但要嚴懲，而且要追究其幕后指使。朝中有人在其他衙門安插眼線買通官員達到個人之目的，這將壞了朝廷的風氣。”

    郭沖怒擊反笑，指著林覺道：“吆喝，照你這么說，倒是揭發其大逆不道言論之人有罪了？說了大逆不道之言的嚴方二人倒是無罪？朕應該被蒙在鼓里？林覺啊林覺，你昏了頭不成么？”

    林覺搖頭道：“臣一直都沒說兩位大人無罪，方敦孺大放厥詞實為不該。那三不足之言論驚世駭俗讓人決不能接受。臣只是懇請皇上全面考量，不要因此而一棍子打死。”

    郭沖斥道：“方敦孺和嚴正肅執迷不悟，朕就算想饒他們，他們怕是還不領情。這次饒了他們，下次指不定要說出怎樣的言論來。朕可沒那么寬的心胸，朕怎容有人對敬天法祖之事大放厥詞？壞了整個大周的天道倫常，擾亂天下人的想法？那方敦孺被稱為當世大儒，朝野內外有不少他的崇拜者，他身為德高望重之人卻不修言辭，影響之惡劣令人難以接受。將來還不知道有多少人效仿其作為，天下豈不大亂？你想過這些沒有？朕對他們難道不維護么？青教之亂連你都說和新法不無干系，朕為了保護他們不惜下罪己詔。但朕換來了什么？便是他們說的這些大逆不道之言？”

    林覺點頭道：“確實造成了極壞的影響，微臣也很痛心。臣愿去和兩位大人談一談，他們若肯低頭認錯，消除影響的話，對于此事的影響會降低不少。若他們肯認錯，皇上可否從輕發落？”

    郭沖瞪著林覺道：“朕若是不想輕饒他們呢？”

    林覺叩首道：“微臣斗膽猜想，皇上心里其實是想饒恕他們的，因為皇上是仁義之君，皇上不會一棍子打死的。今日早朝上皇上給過他們機會，可是他們卻辜負了皇上。皇上在給他們一次機會，這樣也算仁至義盡了。也算皇上和他們君臣一場，世人也再無什么話好說了。”

    郭沖冷聲道：“你也莫要給朕戴高帽子，朕不吃這一套。這一次方敦孺和嚴正肅的犯了大逆不道之罪，辜負朕的期望，朕豈能輕饒？不過正如你所言，朕也不想一棍子打死，賞罰得分明，功過得分清，他們也是做了些事情的。朕可以網開一面，但前提是他們必須向天下人謝罪，撤回他們的不當言論。而且，之前關于新法的一些錯誤，他們也必須承認。朕并不想為他們背這個黑鍋，朕下了罪己詔是為了他們，這次他們必須也要為朕正名。林覺，你懂朕的意思么？”

    林覺心中感到一絲悲哀。郭沖不但要嚴方二人為了這一次的言論道歉，還要追根溯源，將青教之亂的罪責攬過去。郭沖已經后悔下達罪己詔了，他不想為整件事攬責了。這說明郭沖整個心態已經起了變化。數月之前，他知道自己重病不治，時日無多，所以下罪己詔，要立太子，因為他要創造一個安定的政權交接的氛圍，當然也有很多復雜的另外的考慮。但現在，他的病漸好，他其實早已后悔了。借著這個機會，他要為自己翻案了。

    “你去告訴他們，朕已經對他們仁至義盡了，朕對他們也足夠的寬容了。這兩年多來，朕頂著多少壓力支持他們，可是他們讓朕失望了。朕要他們明白，朕的耐心也是有限的，朕的忍耐力也是有限的。”郭沖沉聲再道。

    林覺微微點頭，沉聲道：“臣替兩位大人叩謝皇上恩典，微臣也感謝皇上給微臣這個勸說他們的機會。微臣明日不今晚微臣便去見兩位大人，將皇上的意思轉達給他們。微臣真的希望這件事能有個善了之局。”

    郭沖點頭道：“你的心思朕明白。林覺，你是個有情有義之人，雖則你拒絕承認此舉是因為情義，但朕是知道你是難忘舊日和方敦孺的師生之誼。其實，朕很欣慰你能來。朕并不希望滿朝文武都開始落井下石，這種風氣朕亦不喜。方敦孺和嚴正肅固然有罪，卻也不必墻倒眾人推。林覺，你能來，說明朕沒有看錯你。朕并不想要了方敦孺和嚴正肅的命，雖然這里的絕大部分奏折都要朕嚴懲他們。你若能勸說他們回頭，朕自然會減輕處罰。但同時，朕也希望你不要深陷其中。這件事終究和你無關，朕對你也抱有期待，不希望你在這件事上栽跟頭。你明白朕的話么？”

    林覺沉聲應諾，心中卻有些發涼。郭沖的話透露了一個秘密，原來這么多人上奏朝廷的目的居然是要殺了方敦孺和嚴正肅。這些人何其瘋狂。不過好在郭沖應該并沒想殺了嚴正肅和方敦孺，一切就看兩位大人能不能妥協，能不能認錯道歉了。關乎生死之事，自己一定要好好的勸說他們回頭。否則事情怕是真的會糟糕。就算郭沖不想殺人，但所有人都上奏要嚴懲的情形下，加之兩位大人若是執意不肯妥協，怕是也不得不下狠心。

    有時候不是該不該殺的問題，而是有沒有臺階下，皇帝的威望有沒有得到維護的問題。為了維護威嚴，就算是不該殺的人，有時候也不得不殺之。這些事在過望的歷史上不

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