城外有縣衙差役四處巡查，城門處的守衛(wèi)自然更加森嚴(yán)，只一門就有數(shù)十名軍卒拿著兵器守在那兒。不過有縣衙里的人陪同而來，這些守卒自然不會太過刁難，只詢問了兩句，就把陸縝一行放進(jìn)了城去。
只是在進(jìn)了縣城之后，里頭的情況卻讓陸縝等人有些意外了。整座縣城此時(shí)居然都靜悄悄的，幾乎看不到一個(gè)人影，跟座空城都沒什么區(qū)別了。要知道，此時(shí)正值中午，是各地方一天里最忙碌的時(shí)候，哪怕如今還下著雨，也不該一個(gè)人都見不到哪。
心里帶著疑問，陸縝便把目光落到了那幾名差役的身上。這幾位會過意來，卻把脖子一縮，不敢作答，只是引著他們往縣衙的方向而去�？闯鏊麄兪怯兴蓱労螅懣b也就沒有追問，反正見了當(dāng)?shù)乜h令，總能得到答案的。
在來到有些破舊的縣衙門前時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)守在門口的卻不是尋常的差役或幫閑，而是四名膀大腰圓，面色陰沉，身著猩紅色勁裝大氅的漢子，他們的腰間，更佩了一把狹長的連鞘長刀——繡春刀！
當(dāng)這四人的目光往這邊看來時(shí)，那幾名差役就跟耗子見了貓似的，身子一顫，臉上便現(xiàn)出了巴結(jié)的笑意來：“各位大人，這幾位……”
沒等他們把話說開，陸縝身邊的幾名護(hù)衛(wèi)已大剌剌地走了上去：“勞駕進(jìn)去通稟一聲，就說我家大人要見利津縣令，讓他出來迎上一迎！”
聽到這話，那幾名漢子的臉上頓時(shí)現(xiàn)出了有些古怪的笑意來：“好大的口氣，可這縣衙是你們這種人想進(jìn)就進(jìn)的么？要進(jìn)去也簡單，那就是被我們綁進(jìn)去！”
“放肆，你可知……”這些護(hù)衛(wèi)也是錦衣衛(wèi)的人，之前只是礙于同僚一場，才沒有擺出太大的架子來，現(xiàn)在一聽對方如此無禮，登時(shí)就惱了，大聲呵斥道。
而守門的這幾位的態(tài)度卻更為惡劣，立刻回頂?shù)溃骸澳銈儾欧潘�，我瞧著你們這些人來路不正，怕就是那殺人的兇犯了，給我乖乖就擒，好生交代！”說著一步上前，伸手便欲擒人。
其實(shí)他們從幾名縣衙差役巴結(jié)對方的言行里已經(jīng)瞧出這幾人身份不一般了，但因?yàn)樾睦镉袣狻蝗税l(fā)到衙門口守衛(wèi)總不是好差事——再加上自以為錦衣衛(wèi)的身份在這小小的利津足以橫行無忌，所以便當(dāng)場發(fā)作了起來。
可他這一探手，卻立刻吃了虧。別看那護(hù)衛(wèi)身材與常人沒什么兩樣，但身手卻很是不俗，見其攻來，只略一偏身便已閃過了擒拿，隨后就勢一拉一揮，只見對方一聲驚呼，便狠狠一個(gè)嘴啃泥地摔在了地上。
“賊人好大的膽子，竟敢拒捕傷人！”眼見同伴倒地，剩下那三人更是怒火中燒，高喊一聲示警的同時(shí)，已迅速撲了上來，而且腰間的繡春刀也被他們唰的一下抽了出來。
見他們?nèi)绱瞬粏柷嗉t皂白地就要下狠手，就連陸縝的臉色也冷了下來。至于楊震，面色更是陰沉得能滴下水來，當(dāng)即一步閃到了眾人之前，雙手閃電般探出，就已一把擒住了兩人揮刀而起的右手手腕，然后一收，竟把兩條百十來斤的漢子帶得一個(gè)踉蹌，就直接互相撞在了一起。
砰響間，兩人一聲悶哼，便直接倒地再起不得身。而慢了他們一線的第三人在看到這一幕后，臉上迅速露出了惶恐之色，動作也猛地一頓，不敢再出手了。他雖然本事寥寥，卻也瞧出了對方要比自己高明得多。
但楊震既然出了手，就不可能饒過了他。就在其收勢頓身的同時(shí)，他已探手而上，一下就揪住了對方的衣領(lǐng)，將之提了起來，再一用力，就把人給砰地一聲摔在地上。這位是連痛都沒來得及呼上一聲，就被這一下生生給摔暈了過去。
周圍那些護(hù)衛(wèi)因?yàn)槠饺绽镆哺鷹钫鹞惯^招，知道其高明的身手倒也還算穩(wěn)得住，而那些差役則是徹底驚呆了，大張著嘴巴看著他，就跟看天神下凡一般。
本來這些錦衣衛(wèi)在他們眼里已經(jīng)是極為可怕的人物了，可沒想到在這位手下，三人圍攻居然連一個(gè)照面都撐不住，這實(shí)在有些突破他們的想象了。
這時(shí)，一陣腳步聲從里頭響起，又有十多名同樣裝束的錦衣衛(wèi)急速趕了出來，還有人高聲喝道：“什么人竟敢到縣衙來放肆！”只是在看到門前倒地不起的四名同伴時(shí)，這些人欲待沖出來就動手的勢頭便是一頓。
陸縝這時(shí)候才給楊震打了個(gè)眼色，示意由其出面擺平這些人。楊震會意，便上前一步，迎著他們戒備的目光，把自己的腰牌再次亮了出來。
本來還氣勢洶洶的這些錦衣衛(wèi)在看到這枚錦衣衛(wèi)千戶的腰牌時(shí)，頓時(shí)就軟了下來，紛紛收刀回鞘，抱拳行禮道：“原來是千戶大人駕到，這真是大水沖了龍王廟了……”
正說話間，里頭突然傳出了一聲嘶啞而凄厲的慘叫，這讓門外眾人猛吃了一驚，陸縝更是抬眼往里張去：“里頭是什么情況？”
“這個(gè)……”雖然他沒有表露身份，但這些錦衣衛(wèi)眼光還是有些的，看出其似乎比千戶架子更大，便支吾地回道：“是我們百戶大人在查案呢�！�
“查案？”陸縝冷笑一聲：“我看是在屈打成招吧？”說著，也不理會面前的路都被擋著，就昂首朝衙門內(nèi)走去。
幾名錦衣衛(wèi)見他如此不把自己等人放在眼里，竟要公然闖入，心里也難免有些火氣，便又一次把手搭在了刀柄之上，似有動手阻攔的意思。
可這時(shí)，一聲冷哼卻從邊上響起，隨即楊震也跟了上來，冷峭的目光更是如刀般直刺向那些個(gè)蠢蠢欲動的錦衣衛(wèi)。雖只一眼，卻讓這些人的心里一陣發(fā)毛，剛生出來的那點(diǎn)氣勢頓時(shí)就煙消云散，只得乖乖地讓出路來，任由陸縝與自己擦身而過，走進(jìn)了縣衙。
隨后，楊震等隨員也跟在巡撫大人的身后一道走進(jìn)了如今明顯已被錦衣衛(wèi)鳩占鵲巢的利津縣衙。
在經(jīng)過大堂，來到臨近二堂的那扇月亮門前時(shí)，幾聲慘叫就更清晰地傳了過來。同時(shí)，他們還聽到了隱隱有個(gè)憤怒的聲音在里面響著：“你們這是亂法，豈能隨意用刑，屈打成招！”
聲音的來源，正是二堂左手邊的一處原來屬于縣丞的簽押房。
本來，這里應(yīng)該是堆疊了不少公文文書，或書籍的辦公場所。而現(xiàn)在，卻完全被血腥味所覆蓋，地上，墻上，以及那些沒來得及收拾掉的文書上，都沾滿了已經(jīng)干涸的斑斑血跡。
一名穿著飛魚服的矮瘦男子正端然坐在書案之后，面色陰沉地看著眼前臉色鐵青的青袍縣令。而在他們的身側(cè)，則是三名被人高高吊起，身上滿是血跡和傷痕的男子，幾名錦衣衛(wèi)還在不斷地用帶著倒刺的皮鞭在對他們用刑。
每一鞭子抽下去，都能從他們身上帶下好大的一塊皮肉來，同時(shí)還伴隨著幾人嘶啞的慘叫。顯然，他們吃這苦頭已經(jīng)有一陣子了，看著身上都找不到半塊完整的皮膚了。
每一聲慘叫，都像是鞭子抽打在夏維秋的身上，讓他臉上的肌肉也是一陣跳動。終于，他再忍不住，直接從自己的公房里跑出來，大聲阻止并斥責(zé)起這些無法無天，草菅人命的錦衣衛(wèi)來。
不過他的呵斥根本沒有什么作用，那名百戶連眼皮都沒有動一下，依舊緩緩地喝了口茶水道：“繼續(xù)用刑，他要是不招，再想想用些別的辦法招呼他�！�
“你……他們都是無辜的百姓，你們這是在謀殺……”夏維秋是真的急了，再顧不上對方的身份，搶到了案前，拍著桌子吼道。
“夏縣令還請慎言，本官這是在找出謀害我錦衣衛(wèi)同僚的兇手。你可不要忘了，錦衣衛(wèi)可是天子親衛(wèi)，殺錦衣衛(wèi)跡同謀逆！你現(xiàn)在不斷阻撓訊問，可是心里有鬼，擔(dān)心我們查出些什么來么？又或是你就是那兇徒的同謀？”
“你簡直是一派胡言，含血噴人！本官身為一縣縣令，豈會與兇徒為伍？”夏縣令被他這么一擠兌，心里便是一陣緊張，尤其是對上對方的那雙閃爍著陰狠之意的目光時(shí)，他更是感到了恐懼。
那百戶在感受到對方怕自己后，心下更是得意，但話語卻更驚人了：“這可說不定，都說知人知面不知心，要是不查，誰知道你是不是冤枉的呢？不然為何就在你利津縣里會發(fā)生我錦衣衛(wèi)中人被人謀害的事情？”
“你……”人家根本就不跟你講什么道理，完全用的是栽贓的手段，這讓夏維秋是徹底沒法兒說話了。
直到這時(shí)候，夏縣令才知道自己這個(gè)朝廷命官是多么的渺小而無力。別說什么為國為民了，就是這么個(gè)作惡的錦衣衛(wèi)，自己居然也完全沒有應(yīng)對的辦法。
難道自己只能眼睜睜看著他們在利津胡作非為，殘害無辜么？
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