北京南城，距離前日夜間突然起火的所在也不過(guò)隔了兩三條街的距離，便是那徐同舟的店鋪——徐家米行的所在了。
百十名錦衣衛(wèi)的突然出現(xiàn)，頓時(shí)就嚇得附近百姓一陣恐慌，紛紛閃到了一旁，生怕自己招惹到了這些煞星，帶來(lái)什么麻煩。不過(guò)今日錦衣衛(wèi)顯然沒(méi)有理會(huì)他們的意思，徑直就押著祝老板徑直就朝著米行而去，等他們幾個(gè)一沖進(jìn)鋪?zhàn)樱蛧樀脛傆锨罢泻舻幕镉?jì)一聲驚呼，差點(diǎn)就軟倒在地：“各位大人……你們這是……”
帶隊(duì)的趙杰根本沒(méi)有與他細(xì)說(shuō)的意思，只把手一揮，就命手下眾人在鋪?zhàn)觾?nèi)外搜索起來(lái)，同時(shí)口中則問(wèn)同樣滿臉惶恐，卻還略顯鎮(zhèn)定的掌柜道：“你們這米行東家就是徐同舟吧？他人呢？”
“東……東家正在后頭的倉(cāng)庫(kù)里查看呢，可要小的前去尋來(lái)？”這名掌柜趕緊回話道，卻是不敢問(wèn)這些兇神惡煞來(lái)意的。
正當(dāng)趙杰欲作回答時(shí)，邊上已有人叫了起來(lái)：“大人有發(fā)現(xiàn)！”說(shuō)著，就抬了個(gè)三尺來(lái)高的陶罐湊了過(guò)來(lái)：“大人你看！”
趙杰當(dāng)即低頭看去，卻先聞到了一股刺鼻的氣味，便立刻把眼看向了面前的伙計(jì)和掌柜：“這是什么？”
那兩人有些詫異地低頭看了一眼那罐子，隨后又茫然地?fù)u頭：“小人不知……”
“這就是石脂了。”趙杰還依稀記得死者尸體上所散發(fā)出來(lái)的古怪氣味，很是肯定地給出了答案：“你一個(gè)米行只是買賣糧食的，為何竟會(huì)藏有這等引火之物？”
“小……小人實(shí)在不知。”這一下，連掌柜都嚇得面色慘白，瑟瑟發(fā)抖了，趕忙擺手否認(rèn)，隨后又想起了什么，忙拿出了幾錠銀子就往趙杰手里塞去：“大人明鑒，小的只是幫著東家看顧這米行罷了，這店里有什么，卻是無(wú)法做主的。”
趙杰卻根本不接這銀子，只是冷著臉道：“這話等你去了鎮(zhèn)撫司再說(shuō)吧。來(lái)人，押他們到里頭去找那徐同舟！”既然在這里果然發(fā)現(xiàn)了石脂，那證明他們是找對(duì)目標(biāo)了，只要拿下了這里的東家徐同舟，兇手也就無(wú)所遁形了。
其他人也明白這一點(diǎn)，立刻高聲答應(yīng)，隨即熟練地反剪捆縛住了掌柜，推著他就往鋪?zhàn)雍箢^走去。
就像如今絕大多數(shù)的商鋪一般，這徐家米行也是前店后倉(cāng)的格局，而且因?yàn)榧Z食需求量很大的關(guān)系，他這鋪?zhàn)拥募Z倉(cāng)也很是不小，竟有兩個(gè)院落。錦衣衛(wèi)帶著掌柜一路往里，很快就看到了一處倉(cāng)房，在得到他的確認(rèn)后，眾人立刻就拔出了腰刀，擺出了戒備之色，就是趙杰，也已抽刀在手，警惕地盯在了前方。
沒(méi)法子，在見識(shí)過(guò)江充那凄慘怪異的死狀后，眾人對(duì)這次行兇之人自然是充滿了提防。哪怕現(xiàn)在已可以確信他突然起火不是鬼神作祟，卻也不敢掉以輕心，生怕自己也著了道兒。
直到擺好了架勢(shì)，才有人上前一腳踢開了半掩的倉(cāng)庫(kù)大門，然后沖里頭高聲喝道：“徐同舟，你事發(fā)了，還不快快束手就擒！”
可結(jié)果里頭卻是靜悄悄的，沒(méi)有半點(diǎn)聲息。這讓趙杰有些擔(dān)心地皺了下眉頭，難道是走漏了消息，讓這兇犯早一步逃走了？
轉(zhuǎn)過(guò)這念頭，他立刻看向了身邊滿是惶恐的掌柜：“這糧倉(cāng)可有后門？”
“有……有的。只是那門多年未開，連鎖都銹死了，怕是開不了……”
“這可說(shuō)不定！”趙杰心下又是一緊，趕緊把手一揮，示意手下跟自己沖進(jìn)去一探究竟。
那些錦衣衛(wèi)雖然心里有些嘀咕，但既然百戶都下了令了，自然不敢違抗，當(dāng)即橫刀在前，一個(gè)個(gè)迅速搶進(jìn)了倉(cāng)庫(kù)之中，一旦真有什么變故，自能以最快的速度加以迎擊。
他們的這番提防終究是過(guò)慮，進(jìn)入其中后，也沒(méi)有任何的變故，別說(shuō)什么偷襲了，就連人影都不見半個(gè)。緊跟著進(jìn)來(lái)的趙杰在見到這一場(chǎng)面后，心里卻越發(fā)的焦急起來(lái)：“往里走，仔細(xì)搜找，不要有所遺漏……”話說(shuō)到這兒，他整個(gè)人突然就愣在了那兒。
其他手下此時(shí)也都呆在了原地，一個(gè)個(gè)都跟自家上司一樣，直勾勾地拿眼盯著前方，臉上露出了難以置信的神色。
只見前方本來(lái)高高堆積起來(lái)一包包米面不知怎的竟坍塌了下來(lái)，而在那一個(gè)個(gè)麻包下面，赫然還壓著一人。此時(shí)，米行的掌柜也被人帶進(jìn)了倉(cāng)庫(kù)，在看到這一幕，又看清楚底下之人的衣裳后，他便是一聲驚呼：“東家……”
“你說(shuō)他就是徐同舟？”趙杰心里更是一緊，趕緊命人上前把壓在人上的那些麻包搬開。眾錦衣衛(wèi)這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，趕緊領(lǐng)命上前，七手八腳地就把那一個(gè)個(gè)足有好幾十斤重的麻包挪開，直忙活了一陣后，才把底下之人給露了出來(lái)。
只見此人穿著一身淡藍(lán)色的布衣，胸口已被這些麻包砸得完全塌陷了下去，臉上也因痛苦而扭曲得不成模樣，再加上也被麻包擦著，看著格外的猙獰可怖。唯一的好消息時(shí)，他的臉因?yàn)橛惺謸踔年P(guān)系，倒沒(méi)有直接被麻包迎面砸中，模樣還是能分辨出來(lái)的。
那邊的掌柜在仔細(xì)一看后，又是一聲驚呼：“真是我們東家，他怎么就……就會(huì)被這些糧食給砸倒了呢……”
趙杰卻不能只聽他一人的指認(rèn)，便回頭道：“去把祝老板帶過(guò)來(lái)，讓他認(rèn)認(rèn)此人身份。”隨后又對(duì)另兩人下令道：“你們?nèi)ツ沁叺暮箝T處看看，可有人進(jìn)出的痕跡。”
當(dāng)即，幾名下屬就依令辦事，片刻后，查看后門的人就趕了過(guò)來(lái)：“大人，那后門的鎖頭正如掌柜所言已經(jīng)完全銹死，根本就打不開，也無(wú)被人撬開過(guò)的痕跡。”
“這么說(shuō)來(lái)，這倉(cāng)庫(kù)里就他一人，這真是一場(chǎng)意外了？”趙杰皺起了眉頭，口里雖然輕輕地說(shuō)著這話，心里卻依然有些不信，這世上真有這么巧合的事情么？自家才剛查到了這點(diǎn)線索，重要的嫌犯就這么不明不白，蹊蹺地死在了自家的糧倉(cāng)之中了？
正沉吟間，祝老板也被人帶了進(jìn)來(lái)，他剛一過(guò)來(lái)，就瞧見了那具死狀凄慘的尸體，頓時(shí)嚇得猛打了個(gè)哆嗦：“這個(gè)……”顯然，他的第一反應(yīng)是這位想要反抗，結(jié)果卻被錦衣衛(wèi)所殺。
趙杰根本沒(méi)有理會(huì)他的心思，只是看著他問(wèn)道：“祝老板，你可看清楚了，他可是那徐同舟么？”
祝老板心里明顯有些害怕，只能偷眼打量了尸體一陣，半晌后，才點(diǎn)了點(diǎn)頭：“就是徐老板了……應(yīng)，應(yīng)該錯(cuò)不了。”
趙杰在得到這一確認(rèn)后，臉色卻已變得越發(fā)難看起來(lái)，又看向了一旁的掌柜：“這到底是怎么回事？你們身在鋪?zhàn)永铮箢^鬧出了這么大的動(dòng)靜居然就全然不知么？”
“小的是真不曾聽到什么動(dòng)靜哪。咱們這倉(cāng)庫(kù)離著前面的鋪?zhàn)哟_實(shí)有些距離，又隔了幾道門……或許當(dāng)時(shí)小人又正在招呼哪位客人，所以便忽略了那點(diǎn)動(dòng)靜，還望大人明鑒哪……”一邊分辯著，掌柜已跪了下來(lái)，他是真的害怕了，這可是人命案子，要是被這些錦衣衛(wèi)懷疑是自己害的東家，這罪名可就太大了。
看了對(duì)方半晌，趙杰一時(shí)也不敢做出判斷，只能把手一揮：“把他和尸體一并帶回鎮(zhèn)撫司。這里留下幾個(gè)人守著！”事情到了這一地步，他是已經(jīng)不知該如何應(yīng)對(duì)才好了，只能先帶人回去，交由陸都督來(lái)處置了。
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鎮(zhèn)撫司中，當(dāng)陸縝聽趙杰把發(fā)生在徐家米行里的事情詳細(xì)說(shuō)完后，連他也有些詫異和茫然了：“怎會(huì)這樣？你們確信那徐同舟是被那些糧食砸死，而非死于旁人之手？”
“這個(gè)……卑職暫時(shí)也不敢保證。不過(guò)從當(dāng)時(shí)的情況來(lái)看，他確實(shí)是被裝滿了糧食的麻包深埋，甚至可能在重傷后被活活埋殺的。而且那鋪?zhàn)永锞退麄儙讉�(gè)人，后門還是鎖死的，所以很難是被人所殺。”趙杰組織了下語(yǔ)言給出了自己的想法。
“一個(gè)大活人，在自家鋪?zhàn)拥膫}(cāng)庫(kù)里就被突然倒下的麻包給活埋了？這可能么？”陸縝很有些懷疑地?fù)u著頭，這又不是在拍死神來(lái)了，天下間怎么可能會(huì)有這等古怪蹊蹺的死法？尤其是當(dāng)這個(gè)徐同舟還與之前的那起詭異的自燃案子有著緊密聯(lián)系時(shí)，他的死就更值得推敲了。
趙杰先是點(diǎn)頭，而后又有些茫然地?fù)u頭：“可是……卑職和兄弟們卻并未發(fā)現(xiàn)現(xiàn)場(chǎng)有什么可疑之處，也沒(méi)有外人……”
“這么說(shuō)來(lái)，這看上去又是一樁天定的意外了？”陸縝瞇著眼睛，似笑非笑地說(shuō)道：“可當(dāng)日蔣充之死表面上看著也不似人為，但最后還不是看出破綻來(lái)了？”
“大人說(shuō)的是，只是……”趙杰頓時(shí)面露難色，他身為錦衣衛(wèi)百戶以往都是捉拿人犯而已，對(duì)查案確實(shí)有些陌生了。
陸縝了然地一點(diǎn)頭：“罷了，先去看看尸體，然后本官親自去一趟現(xiàn)場(chǎng)吧。”本以為事情已大有眉目，結(jié)果卻又起了變數(shù)，這讓他不由得真正重視起這案子背后的隱情來(lái)。
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