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被高寶不計一切地抱住了身軀,又要應付其他不斷殺來的錦衣衛們如疾風暴雨般的攻擊,蔡九如頓時就陷入到了絕對的劣勢中,甚至連想要脫身逃離都變得極其困難。只眨眼間,他身上已多了數道傷口,鮮血淋漓,動作也緩慢了許多。
眼看著陸縝在姚干的保護下已迅速拉開了與自己的距離,連想孤注一擲再行一擊都不可能再傷到對方了,這讓蔡九如頓時心喪若死。只見他突然大喝一聲,雙臂猛然發力一崩,竟把死死扣住自己兩肩的高寶雙手給掙脫開去,隨即,手中短刀便被他奮力朝著陸縝那邊擲去。哪怕是到了這時候,他依然想著殺死目標。
短刀帶著破風聲在空中劃過一道弧線,直飛陸縝面門。可突然間,一道刀光就從其身側閃過,姚干執刀閃電劈出,一下就把這口短刃給劈落到地,此時刀鋒離著目標尚有數尺距離呢。剛才陸縝孤身一人受到刺殺時都沒被飛刀射中,更別提此時還有好手護在跟前了。
而在一刀擲出后,蔡九如也不再閃避招架,他已知道自己已不可能再逃出去,所以索性就坦然受襲,同時口中吼道:“狗官,縱然我今日殺不了你,他日老天也必取你性命!”說著,嘴角一揚,露出了一絲詭異的微笑來。
見此情形,姚干心里就是一動,趕緊沖正按住他的同伴喊道:“快!卸了他的下巴!”只可惜,他這一提醒還是晚了一步,話剛出口時,蔡九如已猛然合嘴一咬,隨即其嘴邊就有一道黑色的血線流淌出來。
等有人迅速出手,用力掰開他的嘴巴時,只見有大股大股的黑血從其喉頭不斷涌出,依然帶著詭異微笑的蔡九如面目已變得極其猙獰,身子則抖得如同一片秋風中的落葉,幾下之后,便慢慢地軟倒下去。
等陸縝在姚干等人的護衛下再次走過來時,蔡九如已經徹底沒了聲息,早已氣絕身亡。片刻后,姚干才呢喃了一句:“他竟在嘴里放了劇毒之物,看來是早就抱了必死之心來行刺大人了!闭f著,心里就是一寒,要不是運氣不錯,恐怕自家大人這次就得死在這場刺殺下了。
而陸縝此時的注意力卻已放到了一旁同樣倒地不起的高寶身上:“高寶……”直到此時,大家才發現,這位同僚的胸口已被鮮血染得通紅一片,受傷極重,已到了彌留之際了。
剛才為了拖住蔡九如,高寶是完全不顧身上已中了一刀,拼盡全力抱住了對方。如此一來,不但讓自己的傷口越發擴大,刀刺得更深,還挨了對方幾下狠的。如此重創之下,他縱然一身武藝還算不錯,卻也支撐不住了。
不過,高寶的一口氣卻還在心中,聽了陸縝的呼喚后,便強打起了精神來,看著陸縝道:“大人,恕卑職再無法護你左右了,還望你今后能更謹慎些。我大明,我錦衣衛可不能沒有您哪……”說著話間,他的口里又不斷吐出血來,那刀早已傷到臟腑。
陸縝緊緊地抓著他的手:“我知道,我以后一定會注意的。你別說這些了,再堅持一下,我這就帶你去看大夫。來人,快把高寶他送去醫館……”對高寶這樣的護衛,陸縝以往其實并不是太放在心里,直到看到他為了救自己而中刀,為了拖住刺客而拼死纏住對方,他才終于為之動容,終于感到了愧疚與后悔。
只可惜,這一切都已經太遲了,只見高寶突然笑了一下:“大人,我的妻兒就托您照顧了,保重……”最后一個重字出口后,他的身子便一下僵住,再也沒有了呼吸。
感受到他已死去的陸縝也瞬間愣在了當場,即便那些差役官兵圍將上來,向他行禮問候,他也是呆愣愣的,沒有半點回應。直到姚干來到身旁,連聲呼喚后,他才略略回神:“他是因我而死,我一定不能負了他。姚干,回京后,找到高寶的妻兒家人,我養他們一世!
“是。卑職記下了,我想高寶知道后,也會含笑九泉的!币Ω擅c頭應道“大人就不必太傷心了!
“含笑九泉么?即便真如此了,又有什么用呢?”陸縝卻是輕輕一嘆,這才重新定下神來,目光落到了那些滿臉忐忑的官員身上:“本官只是受了點輕傷,不礙事的!彼吘故墙洑v過許多風浪,連戰場都上過多次,自然不會因為高寶之死而徹底亂了心神了。
一眾跑過來的官府中人這才長長地舒了口氣。他們剛才在衙門前看到那驚險一幕時,也著實嚇了一大跳。這要是陸大人在自家門前被人刺殺了,恐怕這蘇州城里上上下下的官員人等都得被重責,罷官都是有可能的。
定下神來的陸縝這時才發現周圍的百姓也是受驚不輕,許多人還閃得遠遠的,便道:“就別因為這點事情驚擾到百姓了,先把尸體帶回衙門再說。還有,刺客是從太白樓里跳下的,為防還有其同謀,把樓里所有人都帶回衙門詳加盤查。”冷靜下來的他頭腦還是相當清晰明了的。
“是!北姴钜圳s緊答應一聲,隨即分工而動,一部分人陪著陸縝等人轉身返回府衙,另一批人則直接沖進了太白樓中,把依然處于驚訝狀態的食客和伙計、掌柜全數帶回了衙門。
直到官府中人做完這一切,那些百姓才從剛才那驚險一幕中回過神來,有人在小聲地交談著剛才的刺殺,猜測著這個被殺的官員到底是什么身份,更多的人,卻因為受到驚嚇而不敢久留,趕緊就離開這里,回家去了。不一會兒工夫,本來還挺熱鬧的衙前街一帶就變得冷冷清清,只有三灘鮮血留在當地,證明著剛才所發生的一切絕非虛假,確有三人死在了這場刺殺之中。
在這群匆匆離去的行人中,一名中年人的腳步看似尋常,其實他的心跳卻比任何一人都要快上許多。他是真擔心自己也會被官府中人突然看出問題來,然后被帶回衙門哪。好在,最終還是混在人群里一起離開了,并且安然地回到了住處。
直到進了院子,把門關上,確信無人跟蹤后,他才長長地舒出一口氣來。隨后,便急步進了后院,來到了一間靜室門前,小聲地報道:“長老,蔡九如失手了。”
正在里頭思索著什么的高明聽到這話后,身子便是一震:“你說什么?居然連他也沒能殺了那陸縝么?那他回來了么?”
“他死了,尸體也被官府給帶了回去。”
這一回,高明陷入到了沉默中,久久都沒有什么反應。半晌后,才道:“我知道了,你繼續在外盯著吧!彪m然語氣已變得平和,但只有他知道,如此結果給自己帶來了多么巨大的沖擊,深深的不安已經占滿了心頭。
刺殺不成固然讓他吃驚,更叫他擔心的是,這么一來,說不定會給陸縝提供某些線索哪?磥碜约哼是有些操之過急了,在這個緊要關頭,實在不該如此沉不住氣,竟想一勞永逸地把人刺殺的。
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知府衙門里,蘇州城大小官員都齊聚一堂,所有人的臉上都帶著緊張與惶恐,不時偷眼打量著正被大夫裹著肩頭傷處的陸縝,每當他因為傷口的疼痛略一皺眉時,這些人的心就跟著揪一下,仿佛吃痛的是他們一般。
堂堂衛誠伯,錦衣衛指揮使陸大人居然在蘇州城里被刺客襲擊,要不是他的護衛拼死相救,他就要命喪對方刀下了,這事讓眾官員心里那是相當的忐忑,一旦追究起來,一個治境不嚴的罪名是絕對逃不了了。
而且,他們還很擔心陸縝會在一怒之下遷怒到自家身上,如此情況就越發糟糕了。而看著面沉似水的陸大人,這些人此時連句求情的話都不敢說出口,只能沉默地等待著陸大人發落自己。
半晌后,大夫終于把傷給裹好了,又囑咐道:“大人,這傷雖然不是太重卻也不能小覷。在下三天后再來為您換藥,還有,請您禁用辛辣之物,酒也少喝!
“本官記下了,有勞大夫為我治傷!标懣b忙答應道,因為肩上有傷作不得動作,就只能點頭致謝。然后道:“王醇,你代我送大夫出去!
等大夫離開后,陸縝才抬眼掃向了跟前那些個官員,直看得他們又是一陣緊張,這才開口道:“你們不必擔心,本官不會難為你們。不過此事真相卻一定要查出來,到底是什么人竟想要我的性命!”
眾官員聽了這話后,心下頓時就是一寬,連聲道是。當然,問題依然還在,必須查明刺客的來歷身份,以及為什么會這么做。
就在這時,姚干神色凝重地從外頭走了進來,也不理會那滿堂的官員,直接來到陸縝身旁,俯身在其耳邊小聲地說了幾句話,卻讓陸縝的臉色變得越發凝重起來:“竟是他們!”
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