作為大明朝曾經(jīng)的都城，如今的陪都，地處南方的南京城并不比北京迅速，甚至從商業(yè)和繁華程度上來猶有過之。
這一，陸縝他們雖然沒有進(jìn)城去逛上一逛，卻也依然能從碼頭這兒的景致看出來。只他們在這兒等待的一段時間里，就已陸續(xù)有十多艘大船只進(jìn)出碼頭，還不時有人把捆扎包裹好的商品搬上運(yùn)下，好一副繁榮而忙碌的景象。
已打定了主意和魏國公府的人拉開距離的陸縝自然不可能再帶人進(jìn)南京城，而此時天色已然不早，顯然是不可能再有南下浙江的客船了。所以在略一考慮之后，他便決定包下一艘船，直接就這么去杭州。畢竟剛從徐家拿到一筆巨款，倒不用委屈自己再和別人擠去杭州了。
不過等他去岸邊詢問時，事情才變得有些棘手起來。此時不少兜不到生意的船夫居然已經(jīng)散去，其他聚集在此的船只都是有人包下的商船，如此他們便得耽擱在這兒一夜了。
就在陸縝猶豫著是否進(jìn)城投宿一夜時，終于有一艘不是太大的客船從邊上過來，上面還沒有客人。他當(dāng)即就叫住了船夫，跟對方談攏了價錢，隨后方才與林烈?guī)兹艘坏赖谴x開了這座他才剛抵達(dá)不足兩個時辰的雄偉城市，甚至連它的城門都沒有進(jìn)入。
這么乘船繼續(xù)在運(yùn)河往下走，終于在兩日后，來到了蘇州城附近。在發(fā)現(xiàn)已來到蘇州后，陸縝的神色明顯怔忡了下，而這一變化，也落入到了林烈的眼中。略作猶豫，他還是開口：“大人，是不是先停一停，去蘇州轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？看看夫人，還有您的家人？”
沒錯，當(dāng)來到蘇州時，陸縝才想起自己這個身份正是蘇州人氏，而且楚云容之前也是回了蘇州家中探望她母親的，結(jié)果直到今日都沒有半音訊傳回來。
現(xiàn)在自己乘船路過蘇州，似乎確實(shí)應(yīng)該回家去拜望一下陸家的長輩們，雖然他父母都已過逝，但陸氏一族卻還是在的，他還有不少叔伯甚至是祖輩在蘇州待著，作為晚輩的前往拜候也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑椤?br />
至于楚云容，他就更想去見見她了。也不知回到蘇州后的她到底怎么樣了，是否遇到了什么難處，最好是能把她帶走，一起去杭州。
不過這些想法只在陸縝的腦子里一轉(zhuǎn)，就被他迅速給否定掉了：“不，不進(jìn)蘇州，直接南下去浙江，去杭州！”他的回答很是堅決，不帶半猶豫。
這讓林烈有些疑惑，以前只聽過上古時的大禹治水三過家門而不入，但那也是因?yàn)樗榫o急才不得不拋開個人私情。可今日陸大人不過是去杭州赴任，又沒有被人規(guī)定時限，卻為何連路過家鄉(xiāng)都不進(jìn)去探望一番呢？
對此，陸縝自然是有自己的考慮，那就是自己冒牌貨的身份了。他確實(shí)想去見見楚云容，但卻不希望和那個陸縝的家人照面，因?yàn)樗蛟S可以騙過許多人，卻很難在沒有人配合的情況下騙過從看著那個陸縝長大的親人。而只要他去了楚家見楚云容，就不可能不回陸家，所以為了安全考慮，只有按捺心情，放棄此時去蘇州見楚云容了。
其他幾人可不清楚他的顧慮，見他如此決定，在驚訝之余都不覺有些佩服起他公私分明的做法來。尤其是清格勒，看向陸縝的眼神里更多了尊敬之意。以往他在錦衣衛(wèi)里，上自指揮使徐恭，下到任何一個校尉，都私心頗重，以權(quán)謀私的事情更是做了許多，這讓他都認(rèn)為世上的官兒都是一般作風(fēng)了。
可現(xiàn)在，陸縝卻展現(xiàn)出了與那些人截然不同的一面，著實(shí)叫人感慨不已，也讓他更堅信了自己的選擇是正確的。或許只有跟著這樣的人，自己的一身所學(xué)才能真正的發(fā)揮作用吧。
對他們的心思，陸縝雖然感覺到了，卻并沒有多。這種誤會對他只有好處，當(dāng)然不可能自己戳穿自己了。
于是，蘇州也這樣被他們的船只給拋到了腦后，繼續(xù)往前，很快就要進(jìn)入到浙江地界。
就在他們的船來到兩省交界處時，正是一日傍晚，突然岸邊傳來了一聲招呼：“船家，你們可是往浙江去的？是否經(jīng)過杭州城，能否捎在下一程，我愿出兩百文的船資。”聲音清亮而又多禮，讓人聽了頗覺舒服。
此時，夕陽的余暉正自西邊斜照過來，打在了那大聲招呼的旅人身上。這是個穿著青色長袍，背了個方方正正大書箱的清瘦青年。話的同時，他還不住地朝著船上眾人打躬作揖，一副求助的模樣。
陸縝看他這一身打扮，就仿佛是從那部《輕女幽魂》的電影里走出來的寧采臣一般，那書卷氣即便隔了有幾丈遠(yuǎn)，卻還是撲面而來。
許是對方的模樣和話叫人心生好感，那船家讓船只的速度稍微緩了一緩，方才抱歉地道：“這位公子，人這船已被他們包下，我是做不得主哪。”著，目光在陸縝身上出溜了一下。
陸縝此時的裝束也是書生模樣，只是衣著卻比那岸上書生要光鮮一些，再加上一人還帶了四名大漢作伴當(dāng)，讓船夫認(rèn)為他乃富家子弟，自然不敢隨意答應(yīng)了。不過，因?yàn)橛X著陸縝也是讀書人，所以船夫認(rèn)為他們或許能因此通融一二。
“這位仁兄……”那書生一聽，就趕緊朝船上的陸縝施下禮去：“現(xiàn)在天色已晚，這兒又遠(yuǎn)離市鎮(zhèn)，還望你能施以援手。”
陸縝笑了一下：“同是圣人門下，這忙算得了什么。船家，靠過去接這位兄臺上來吧。我們談好的價錢不變，他付你的船錢你也只管收了便是。”既然做了好人，就索性做到底。
船夫一聽，臉上更是露出了喜色來，忙謝了一聲，便輕水面，把船偏了過去，再搭上跳板，將岸邊的書生給接到了船上。
在上了船后，那書生再次拱手為謝：“多謝兄臺出手相助，在下白聯(lián)在此謝過了！”
“好好，原來是白兄當(dāng)面，在下陸縝。”陸縝笑著回了一禮。在來到這個大明朝兩年后，如今的陸縝在待人接物上已無限接近于此時的文人標(biāo)準(zhǔn)，與眼前這位書生交談也顯得很是自然。
在敘過年齒，寒暄了兩句之后，陸縝才問道：“白兄是江蘇人么？為何會出現(xiàn)在此等前不著村后不著店的所在？”
“愚兄正是這蘇州人氏，不過因?yàn)樽杂讗烆^讀書，對外間一切所知不多，以至于此番有事出來居然走錯了路，真是慚愧哪。若非陸賢弟你肯仗義出手，恐怕我就要露宿在外了。”著頗為感慨地嘆了一聲。
陸縝聞言，忍不住嘴角抽動了一下。這位還真是個死讀書的，不過這種人在八股盛行的明朝也不少見，正所謂兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書嘛。
只是當(dāng)著人面，他卻不好表露出心思來，便只是安慰道：“白兄如此用功，想必功名上必然不凡了。”
這一問，又讓白聯(lián)的臉上一紅：“慚愧，在下苦讀十年，如今卻只有秀才功名。幾次鄉(xiāng)試都未能中舉，如今都有些心灰意懶了。此番去杭州，便是想投靠一叔父，在他手下找份帳房或是西席的差事聊以度日了。”
陸縝這一回卻不知該什么才好了。這位真正體現(xiàn)出了一個百無一用的書生的窘迫來，自己還是不要多問為好，不然這位不定會跳河自盡呢。
這時，白聯(lián)又問陸縝：“那陸賢弟你呢？你科舉可還順?biāo)欤看朔ズ贾萦质菫榈氖裁矗俊?br />
“我與白兄卻是一樣的秀才身份，江南科舉人才輩出，實(shí)非我們能出得了頭的。”陸縝不想打擊對方，便隨口道。其實(shí)真起來，以他的古文學(xué)識，可能連秀才都考不上。
頓了一下后道：“我也是去杭州投親的，世事艱難哪。”
聽他這么道來，白聯(lián)臉上的慚愧之色便消散了許多，話也多了起來，就和陸縝起了自己這幾年里的悲催遭遇，直嘆自己的時運(yùn)不濟(jì)。只是他這些陸縝卻沒有多少同理心，只能在邊上附和著。
就這樣，多了一人的船只很快就進(jìn)入了浙江地面，并在幾日之后，終于進(jìn)入錢塘江，最后停靠在了杭州城外的涌金門碼頭之上。
就在陸縝他們終于來到大運(yùn)河的南方終時，在千里之外的大運(yùn)河北方起，北京城里，一群紅衣黑氅，腰佩長刀的漢子也已策馬疾馳著沖出了京城，朝著官道的南方奔馳而去。
這一群趕在北京城里隨意策馬狂奔的人，正是由錦衣衛(wèi)指揮使馬順親自帶領(lǐng)的鎮(zhèn)撫司精銳了。而他們的目的地，則是之前陸縝并未進(jìn)入的南京城。
他們表面上前往南京的目的是查辦一起當(dāng)?shù)毓賳T貪墨的案子，但事實(shí)上，他們卻是沖著魏國公府，沖著那個那夜之后再沒有音訊的前錦衣衛(wèi)都督徐恭而來！
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