二月下旬的一天，食時(shí)剛過(guò)，一輛輛馬車便陸續(xù)從江陵、郢縣向北駛來(lái)，他們的目的地是紀(jì)山腳下的冶銅工坊。
安車在工坊門(mén)口停下，銅官揚(yáng)昔立刻迎了上來(lái)，今天來(lái)的，可都是他真正的頂頭上司，那便是南郡工曹里的工官、工丞們，還有幾個(gè)德高望重的工匠。
不過(guò)那些穿著官服，頭上戴冠的工官、工丞都主動(dòng)讓開(kāi)道路，讓一輛速度很慢的老牛車駛在最前頭，卻見(jiàn)車內(nèi)坐著一位蒼頭老丈，安詳?shù)刈谲噧?nèi)，他衣袍整齊，手上卻滿是老繭和褶皺。
“不曾想，竟是陳翁駕到！”
銅官揚(yáng)昔感覺(jué)十分驚喜，連忙趨行過(guò)去，與一眾工師、工官一起將老人攙了下來(lái)。
這位老人叫陳壹，乃是南郡資歷最老的工師，陳壹年輕時(shí)候本是個(gè)普通工匠，但因?yàn)榧妓嚦霰姡瞄L(zhǎng)做木工、石工的活，因?yàn)楸徽{(diào)到蜀郡，在蜀郡守李冰手下做事。那幾年間，他與無(wú)數(shù)工匠一起，協(xié)助李冰治理岷江，建造了“湔堋”（jiānpéng），也就是后世的都江堰！
那座大堰是陳壹一生的驕傲，在他們的奇思妙想下，桀驁不馴的岷江從大害變成了蜀郡大利，灌溉了沃野千里。自此以后，成都平原水旱從人，百姓不知饑饉，源源不斷的糧食沿著江水送往南郡，再送去中原充當(dāng)秦軍軍糧。
在陳壹看來(lái)，湔堋已經(jīng)是人對(duì)流水之力運(yùn)用的極限了，當(dāng)年大禹治水時(shí)就總結(jié)出經(jīng)驗(yàn)來(lái)：水能疏之，不可堵之。只能哄著水流往人想要他流向的地方走，至于如同馴服牲畜一般駕馭水力，讓它幫人干活？簡(jiǎn)直是狂妄自大！
于是他拄著鳩杖，笑呵呵地說(shuō)道：“聽(tīng)聞?dòng)袀�(gè)安陸工匠要做不用人力也能自己運(yùn)送的器械，老朽當(dāng)了幾十年木工、石工，走遍了蜀郡、巴郡、南郡，還去過(guò)關(guān)中，卻從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)如此神器，豈能不來(lái)看看，長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)？”
陳壹的這一番話，讓一旁的工師、工官們都笑了起來(lái)，他們和陳壹一樣，根本不相信這世上有這種東西，更別說(shuō)一個(gè)來(lái)自縣鄉(xiāng)的小工匠來(lái)做了。
誠(chéng)然，他們也聽(tīng)說(shuō)了，那小工匠的確做出了踏碓，如今已經(jīng)在關(guān)中和南郡推廣開(kāi)來(lái)，其余郡縣也在漸漸用踏碓替換人力的杵臼。
但在眾人看來(lái)，那不過(guò)是運(yùn)氣，只是一個(gè)構(gòu)造簡(jiǎn)單的小器械，那個(gè)工匠以為自己是魯班再世么？
一個(gè)工師在往里走時(shí)捋著胡須道：”我曾聞，公輸班用木制成飛鳶，在天上飛三日三夜便墜了下來(lái)，這安陸匠人也號(hào)稱能此物可以永遠(yuǎn)動(dòng)下去，也真是狂妄，聽(tīng)聞今日便要試行，吾等倒要看看，究竟會(huì)怎么收?qǐng)觯俊?br />
銅官揚(yáng)昔在一旁欲言又止，本想為那個(gè)老實(shí)巴交，來(lái)到工地就沒(méi)有休息過(guò)的櫞辯解幾句，但他也只是看到櫞做出了水輪并使之運(yùn)轉(zhuǎn)，到底能不能帶動(dòng)木碓卻尤未可知，所以最終還是閉了嘴，在前引領(lǐng)眾人前行。
他們的目的地是貯礦場(chǎng)旁用來(lái)清洗礦石，沖刷泥土的小溪，水寬兩丈，因?yàn)榈貏?shì)的緣故，較為湍急，一群人正圍在溪水邊忙碌著。
“誰(shuí)是櫞？”
陳壹偏頭問(wèn)揚(yáng)昔，他無(wú)法從一堆滿頭滿臉都是泥巴和水的隸臣中分辨出誰(shuí)才是櫞。
“就是那纏黑布腰帶，手持木錘，正在親自安放器械的人。”
陳壹又辨認(rèn)了片刻，總算找到了櫞，卻見(jiàn)他和其余人一樣，都穿著褐衣短打，不在岸上指點(diǎn)眾人動(dòng)手，而是親自下場(chǎng)，此刻正光著腳淌在水中。
見(jiàn)此情形，陳壹對(duì)櫞的惡感減輕了一點(diǎn)，再仔細(xì)一瞧那個(gè)在水邊安裝的器械，不由微微一驚。
首先是一個(gè)丈余高的木制支架，深深釘入地表深處，還以石塊砌緊，而支架上的物件，酷似一個(gè)加厚的大車輪，又像是女子織布用的輪紡放大了許多倍，立起來(lái)后有一人高。
那輪上裝有若干板葉，當(dāng)大輪被順利安放到水面上后，水邊所有人都讓開(kāi)了。
接下來(lái)，在陳壹眼中出現(xiàn)了驚人的一幕：沒(méi)有人力去踩踏拉拽，也沒(méi)有牲畜轉(zhuǎn)圈，那個(gè)巨大的機(jī)械仿佛自己有了生命一般，它在溪水沖刷下，開(kāi)始順時(shí)針旋轉(zhuǎn)，并發(fā)出嘩嘩的聲音，轉(zhuǎn)速越來(lái)越快，最后和流水之速相同。
而在眾人讓開(kāi)之后，水輪的另一側(cè)也顯露無(wú)疑：是一根由齒輪帶動(dòng)的轉(zhuǎn)軸，與水輪相連，軸上安有四個(gè)彼此錯(cuò)開(kāi)的撥板，水激輪轉(zhuǎn)，也帶動(dòng)撥板轉(zhuǎn)動(dòng)，每當(dāng)撥板向下?lián)芘ろ詶U梢頭時(shí)，就像是一個(gè)人在用力向下踩踏般，那置于轉(zhuǎn)軸下的四架踏碓便自己動(dòng)了起來(lái)，一起一落地舂搗石臼里的礦石！
“成了！”
櫞和那些跟著他伐木制輪，又試驗(yàn)了數(shù)日的銅官工匠們歡呼了起來(lái)。
而在對(duì)岸看到這一幕的陳壹和眾工師、工匠，都目瞪口呆，仿佛水輪帶動(dòng)的木碓向下砸落，擊中的不是礦石，而是他們的心頭一般！
他們認(rèn)為人不可能駕馭利用水力來(lái)干活的舊觀念，被親眼所見(jiàn)的事實(shí)敲打得支離破碎！
“如此便能巧妙利用流水之力，吾等怎么從未想到！？”
陳壹頗為愧疚，身為一位幾十年的老工匠，他卻從未往這方面琢磨過(guò)。
眾人驚駭之余，揚(yáng)昔已經(jīng)帶著櫞過(guò)來(lái)了，櫞是個(gè)老實(shí)巴交的人，不比他那滿腹心思的妻弟，看到一群郡工師、工官，還有一位白發(fā)老匠人站在面前，立刻戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地要向他們下拜……
“吾等可當(dāng)不得此禮，應(yīng)該是吾等向你行禮請(qǐng)教才對(duì)。”
陳壹連忙扶起了櫞，將他上下打量了一番后，露出了笑，贊嘆道：“不愧是能做出安陸碓的匠人，今日果然讓吾等耳目一新！”
一旁的眾工師、工官也紛紛贊揚(yáng)起櫞來(lái)，什么能工、巧匠，都往他身上堆。
不說(shuō)還好，櫞立刻漲紅了臉，連連推讓。
陳壹只以為他謙遜，更加欣賞櫞，豈料在櫞心里，卻只是心虛地想道：“不是我，這些都是黑夫想出來(lái)的，我只是照做而已……”
但黑夫警告過(guò)他事情敗露的后果，所以櫞只能將這件事埋藏到心里。
“此物可取名了？”陳壹十分興奮，圍著那器械轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)，仔細(xì)觀察了凸輪和連桿后，交口稱贊不已。
“叫水碓。”
櫞說(shuō)道：“因可以帶動(dòng)數(shù)個(gè)踏碓連動(dòng)，我妻弟為其取了個(gè)名，叫連機(jī)水碓……”
“連機(jī)水碓。”
陳壹贊嘆道：“好啊，傳說(shuō)上古之時(shí)，神農(nóng)氏制杵舂，以濟(jì)萬(wàn)民。而你于兩年前制出了踏碓，延力借身體之重以踐碓，其利兩倍于杵舂。今日，你又復(fù)設(shè)靈巧機(jī)關(guān)，役水而舂，其利又十倍于踏碓！”
作為一個(gè)老工匠，陳壹能看出此物的巨大用處：只要流水不止，水輪不停，那四個(gè)碓便能夠不斷運(yùn)動(dòng)，晝夜不息！
他們查驗(yàn)了其力度，發(fā)現(xiàn)并不亞于一個(gè)成年人舉錘下砸。而且人得休息睡覺(jué)，要吃飯喝水，還可能偷懶，連機(jī)水碓卻不會(huì)。如此一來(lái)，一臺(tái)連機(jī)碓，至少相當(dāng)于十個(gè)成年勞力！
“若能在此地設(shè)立五十架，豈不是相當(dāng)于讓銅官多出了五百名人手？”
想到這里，陳壹已激動(dòng)地拉著誠(chéng)惶誠(chéng)恐的櫞，高高舉起他的手，對(duì)所有人說(shuō)道：
“凡工匠者，利于人謂之巧，不利于人謂之拙。”
“那些諸侯宮室里的所謂能工巧匠，鑄造了精美的禮器，雕琢珠寶，可謂極盡所能，但卻不利于民。在我眼里，彼輩只是一群拙匠！”
“當(dāng)年蜀郡李郡守帶領(lǐng)吾等所修的湔堋大堰，灌溉千畝田地，讓水旱由人，蜀中大豐，可謂大巧。”
“而今日櫞所制連機(jī)水碓，一架相當(dāng)于憑空多出了十個(gè)人力，此可謂小巧也！”
……
到了下午，黑夫也陪同李由來(lái)觀看“連機(jī)水碓”的制成，眾人擠在水邊，看著木碓在水輪帶動(dòng)下自行運(yùn)作，發(fā)出陣陣驚呼時(shí)。黑夫卻在后面與櫞竊竊私語(yǔ)，從櫞口中得知了老工師陳壹的溢美之詞。
“小巧？”
黑夫笑了笑：“這話我就不同意了，陳壹只看到了眼前這一條小溪，只看到它影響了銅官。可他卻忘了，這南郡有上千條溪流，天下有數(shù)萬(wàn)條江河，若是此物能夠推廣出去，受澤被的人數(shù)亦有數(shù)十百萬(wàn)，又豈會(huì)比都江堰……比湔堋少呢？”
而且，連機(jī)水碓不僅可以用來(lái)處理礦石，還可以用于舂米、搗藥，用途是很廣的。
有時(shí)候黑夫不得感慨，古代發(fā)明創(chuàng)造，其實(shí)不需要多么花哨多么復(fù)雜，有時(shí)候，越是簡(jiǎn)單的東西，越容易歷久彌新。
水碓，這雖然是西漢就被老祖宗發(fā)明出來(lái)的東西，但一直到改開(kāi)前，在南方，幫人舂谷磨面的水碓房還隨處可見(jiàn)。黑夫前世的老家就有一個(gè)，他外公年輕時(shí)在糧管所工作，就被打發(fā)到水碓房里呆了幾年，黑夫小時(shí)候還跑去玩耍過(guò)，所以有些印象……
在黑夫眼里，水碓的意義還不止于此，這應(yīng)該是中華大地上，人們第一次主動(dòng)去利用水力，將水力轉(zhuǎn)化為動(dòng)力。
當(dāng)“人可以利用水力”這層窗戶紙被捅破后，可以想見(jiàn)，各地的工匠們會(huì)自發(fā)地研究、了解其原理。百年內(nèi)，水磨、水排、水車等東西都能被創(chuàng)造出來(lái)，有了黑夫提點(diǎn)建言，時(shí)間甚至?xí)s短到十年之內(nèi)！
“只希望這些東西，真的能將更多人從繁重勞力里解放出來(lái)，并慢慢改變這個(gè)時(shí)代吧。”
如此想著，黑夫便打趣道：“姊丈，你已是大巧之匠了，升爵賞功，指日可待！”
“我也不求什么賞功得爵，只要不被人揭穿即可。”
櫞依然心懷忐忑，在他看來(lái)，這可是騙功騙賞，一旦暴露可是要治罪的！
“我已與郡尉說(shuō)了，此物是我在水邊悟出來(lái)，告訴你的，縱然有人質(zhì)疑，你我皆可無(wú)罪。”
黑夫如此安慰櫞，但這份功勞，他還是要讓櫞來(lái)得。術(shù)業(yè)有專攻，黑夫雖然有想法，但卻是櫞的技術(shù)將這份想法變成現(xiàn)實(shí)，今后，黑夫還有更多需要仰仗他的地方呢。
這時(shí)候，李由已經(jīng)滿意地結(jié)束了巡視，如此一來(lái)，黑夫當(dāng)日夸下的海口，便完全實(shí)現(xiàn)了。若能在周邊的溪水河流上增設(shè)數(shù)十架水碓，銅官便能交出更多的銅錠，讓鑄造工坊制造更多的兵器。開(kāi)戰(zhàn)之前，定能將武庫(kù)的缺額補(bǔ)上！
李由最后感慨道：“家父曾給我看過(guò)一篇荀子的文章，里面說(shuō)，登高而招，臂非加長(zhǎng)也，而見(jiàn)者遠(yuǎn)；順風(fēng)而呼，聲非加疾也，而聞?wù)哒谩＜佥涶R者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水也，而絕江河。君子生非異也，善假于物也！”
“而今日，有左兵曹史黑夫、安陸縣巧匠櫞，二人假于水力，做出了連機(jī)水碓，亦可得數(shù)倍之效！”
眾人皆齊聲應(yīng)是，其中就包括聞?dòng)嵑髞?lái)看熱鬧的郡守府長(zhǎng)史，他微微頷首，若有所思。
待回到江陵城后，長(zhǎng)史便直接前往郡守府，將今日見(jiàn)到的“奇景”告知了南郡郡守騰……
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