“今上二十七年，奉陛下遷虜之令，項(xiàng)梁攜家眷入關(guān)中，已八載矣。居于櫟陽(yáng)，甘為黔首，素來(lái)安分守己，其弟項(xiàng)纏殺人逃匿之事，梁遠(yuǎn)在千里之外，一概未聞，今驟然遭捕，豈非冤枉？項(xiàng)氏門(mén)生故吏遍布楚地，若無(wú)罪而以法繩之，徒使東海人心驚懼，也為兄招惹禍端。故以弟之見(jiàn)，項(xiàng)梁不必連坐，可無(wú)罪釋之，以安項(xiàng)氏黨羽之心……”
秦始皇三十四年，七月上旬，一封來(lái)自咸陽(yáng)的信件，擺在了櫟陽(yáng)丞司馬欣案前。
“安分守己？”
司馬欣對(duì)冷笑：“項(xiàng)梁因其弟在下相抗吏殺人之事，被逮捕不過(guò)三天，就能買(mǎi)通人，通過(guò)在做咸陽(yáng)獄吏的曹咎向我說(shuō)情，看來(lái)他來(lái)關(guān)中這八年，可經(jīng)營(yíng)了不少人脈啊……”
秦始皇初并天下時(shí)，便頒布過(guò)一次遷徙令，使得六國(guó)之地，十二萬(wàn)戶(hù)人家遷入關(guān)中，安插在各縣。
作為楚國(guó)大氏，抗秦的中流砥柱，下相項(xiàng)氏自然被特別關(guān)照，項(xiàng)燕與項(xiàng)氏長(zhǎng)子結(jié)死于戰(zhàn)爭(zhēng)中，輪到二兒子項(xiàng)梁當(dāng)家做主，于是他便被秦軍逼著，帶著侄兒“項(xiàng)籍”搬入關(guān)中，居住在櫟陽(yáng)縣。
但項(xiàng)氏極大，項(xiàng)梁以分家為借口，在楚國(guó)滅亡后就分割了宗族和家產(chǎn)，故項(xiàng)氏一分為二，部分被他帶到櫟陽(yáng)，另一部分，則在項(xiàng)燕幼子項(xiàng)纏領(lǐng)導(dǎo)下，繼續(xù)留在下相。
如今八年過(guò)去了，昔日輕俠好義的項(xiàng)梁仿佛徹底沉寂了，迷醉于酒色之中，最?lèi)?ài)做的事，便是宴飲，不僅冠絕櫟陽(yáng)縣，整個(gè)關(guān)中的六國(guó)移民圈子里，也小有名氣。
而另一邊，項(xiàng)氏瘦死的駱駝比馬大，擁有大量莊園田疇，在整個(gè)南方掀起種蔗熱潮之際，項(xiàng)氏和昭、景、屈一樣，也開(kāi)辦了一些紅糖工坊，只可惜還沒(méi)等投進(jìn)去的錢(qián)回本，朝廷就將糖業(yè)收歸國(guó)有，諸氏的錢(qián)都打了水漂，對(duì)朝廷愈發(fā)不滿(mǎn)……
齊地諸田叛亂期間，若非秦始皇和朝廷的數(shù)萬(wàn)大軍就在彭城鎮(zhèn)著，恐怕連楚地也反了，這亦是皇帝下令，不得有一兵一卒入齊的原因，一來(lái)要威懾楚魏，二來(lái)，也要讓心懷叵測(cè)的人看看，秦朝只靠齊地駐軍，便能輕易將這復(fù)辟的”齊國(guó)“重新按回棺材里！
但一波未平一波又起，齊地之亂方定，秦始皇接著就要對(duì)百越用兵，在楚地征召青壯入伍，楚人一直覺(jué)得南方是鬼蜮，去了有死無(wú)生，遂有大批戍卒違令逃匿，眼下東楚、西楚、南楚三地，到處都是將陽(yáng)逃人。
這些逃人，或遁入草澤為寇，或者投靠當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)，兩個(gè)多月前，東海郡收到項(xiàng)氏仇家的舉報(bào)，說(shuō)項(xiàng)纏隱匿逃亡，將他們安置在莊園里……
東海郡守聞?dòng)崳闩扇巳ハ孪嗫h徹查，當(dāng)秦吏要帶人搜查項(xiàng)氏莊園時(shí)，遭到項(xiàng)氏家丁阻撓，遂起沖突，一名官員被殺，縣卒死傷十余人！
驚聞此事，東海郡立刻調(diào)撥郡兵，包圍了下相縣的項(xiàng)氏府邸，等突入里面后才發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)人去屋空……
項(xiàng)纏知道殺了秦吏，官府必不會(huì)善罷甘休，遂遣散族人，帶著門(mén)客們逃匿了。
楚地山澤遍地，落草為寇很容易，官府只能控制城市，對(duì)荒野里的盜寇毫無(wú)辦法，但跑得了和尚跑不了廟，項(xiàng)纏是脫身了，但整個(gè)項(xiàng)氏的府邸產(chǎn)業(yè)都被查封，連帶身在咸陽(yáng)，對(duì)此事尚不知情的項(xiàng)梁，也被官府緝拿起來(lái)。
項(xiàng)氏雖曾富貴，可現(xiàn)如今，不過(guò)是萬(wàn)千豪強(qiáng)之一，中央沒(méi)放在心上，廷尉令櫟陽(yáng)縣自行審理……
不過(guò)，針對(duì)這件案子，櫟陽(yáng)縣官府仍有爭(zhēng)議，項(xiàng)梁的確是項(xiàng)氏的家主，但搬入關(guān)中多年，與下相只有書(shū)信往來(lái)，再也沒(méi)回去過(guò)，也沒(méi)有任何證據(jù)表明，那項(xiàng)纏窩藏逃人，殺死秦吏是項(xiàng)梁指使。
而且這件案子的定性也成問(wèn)題，若項(xiàng)纏的罪被認(rèn)為是“殺人、將陽(yáng)”，那與他分家的項(xiàng)梁也不會(huì)受到牽連，當(dāng)無(wú)罪釋放，可若項(xiàng)纏被判定為“謀反”，那項(xiàng)梁雖不屬于父、母、子的“三族”，但作為兄長(zhǎng)，也要遭受刑罰。
眼下還未正式開(kāi)始審理，背地里的活動(dòng)便開(kāi)始了，項(xiàng)梁財(cái)大氣粗，又好交朋友，司馬欣的妻弟曹咎，曾做過(guò)一段時(shí)間的櫟陽(yáng)小吏，與項(xiàng)梁相識(shí)，后來(lái)曹咎去蘄縣做獄吏，又與項(xiàng)氏有往來(lái)。
后來(lái)，在司馬欣的幫忙下，曹咎再次回到關(guān)中，任咸陽(yáng)獄吏，卻是不忘舊誼，得了項(xiàng)梁請(qǐng)求后，打算拉他一把了……
“也不知他收了多少錢(qián)？”司馬欣如此想道。
與刑律較嚴(yán)，官員不敢公然貪污受賄的關(guān)中不同，現(xiàn)如今，外放齊六國(guó)故地任官的秦吏，到了地方上，誰(shuí)不是掙得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)？
時(shí)代變了，敦厚樸實(shí)已非主流，一人之心，千萬(wàn)人之心也。秦愛(ài)紛奢，人亦念其家，皇帝陛下都帶頭大修宮室，底下的官員又怎么清廉得了？
公然扣留交給朝廷的稅款，他們自然不敢，但對(duì)地方豪強(qiáng)大族的示好，卻也沒(méi)少拿。
司馬欣現(xiàn)在考慮的是，這起案子，若沒(méi)有引起廷尉的重視，讓櫟陽(yáng)縣自行審理的話(huà)，他或許可以睜一只眼閉一只眼，畢竟項(xiàng)梁的確沒(méi)有犯罪，只是被他那弟弟坑了而已。
項(xiàng)氏財(cái)大氣粗，雖然老窩被東海郡官府端了，族人也四散而逃，但只要項(xiàng)梁無(wú)事，一些好處，是絕對(duì)能拿出來(lái)的……
思慮已定后，司馬欣結(jié)束了一天的辦公，回到了家中，誰(shuí)料，妻子卻告訴他，客廳里，有一位遠(yuǎn)道而來(lái)的客人，想要拜見(jiàn)司馬欣，說(shuō)是給他帶來(lái)了一個(gè)好消息。
“那客從何而來(lái)啊？”司馬欣不太在意，隨口一問(wèn)。
“聽(tīng)說(shuō)是從膠東而來(lái)。”
司馬欣的妻子曹氏奉上熱湯，誰(shuí)料丈夫卻嗆了一口，咳嗽著擦了擦，也顧不上換衣裳，便罵道：“怎不早說(shuō)？”便匆匆去見(jiàn)客。
他可忘不了，在膠東的封疆大吏是誰(shuí)？
七年前，還是咸陽(yáng)獄小吏的司馬欣接手過(guò)一起案子：南市蜜商狀告從南郡來(lái)的外鄉(xiāng)糖販……
最后，司馬欣為南郡糖販主持了公道，還他們清白，可實(shí)際上，他做這件事，是為了討好正炙手可熱的秦始皇近臣：黑夫。
此事之后，司馬欣便與黑夫有了交情，雖然沒(méi)有直接給出回報(bào)，但幾年后，司馬欣便被廷尉提拔，從百石獄吏，晉升為四百石的櫟陽(yáng)丞……
司馬欣當(dāng)然知道，這是托了誰(shuí)的福。
現(xiàn)如今，黑夫已是兩千石大吏，只差一步就能封侯，此刻派人來(lái)見(jiàn)，定有要事！
見(jiàn)完客人，一通密談后，那位黑夫的門(mén)客告辭而去，司馬欣回到寢室后，妻子問(wèn)他出了何事。
司馬欣一臉正色，對(duì)妻子道：
“寫(xiě)封信告訴你兄長(zhǎng)曹咎，這一次，我?guī)筒涣怂耍 ?br />
……
數(shù)日后，櫟陽(yáng)丞司馬欣經(jīng)過(guò)嚴(yán)密審理，給項(xiàng)梁連坐案下了最后的判詞：
“項(xiàng)纏窩藏逃犯，殺吏謀反，其人遁逃，然其兄項(xiàng)梁，其侄項(xiàng)籍，理當(dāng)連坐，今將此二人降為刑徒，發(fā)往北地郡賀蘭山，服司寇之刑！”
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。