污濁的空氣，陰冷的溫度，牢房厚重的木門(mén)外傳來(lái)腳步聲，最終停留在了外面。
蒙恬明白，自己這場(chǎng)漫長(zhǎng)的拘謹(jǐn)，總算要到盡頭了。
隨著門(mén)栓轉(zhuǎn)動(dòng)，云陽(yáng)獄牢門(mén)“咯”地一聲，猛然打開(kāi)。
蒙恬背靠潮濕的墻壁，他企圖站起來(lái)，但昔日強(qiáng)健的腿腳，卻因長(zhǎng)期躺臥在稻草上而麻木，又為風(fēng)濕所累，酸痛無(wú)比。他只得彎下腰去，揉搓筋骨，整理儀容。
威名赫赫的蒙將軍，不能蹣跚著上刑場(chǎng)，他要在匕首刺來(lái)時(shí)依然保持威嚴(yán)肅穆。
來(lái)者隱隱約約有五人，都點(diǎn)著火把，火光照向臉龐，蒙恬舉手遮擋，等適應(yīng)這光明后，才看清他們的模樣：俱是全副武裝的兵卒，臂上纏著代表”義軍“的紅色或白色布條，身著精甲，佩劍整齊掛在腰間，個(gè)個(gè)沉默得像一塊石頭。
而為首的人，是個(gè)瘦巴巴的軍吏，尖嘴猴腮。
“如我所料。”
蒙恬猜到了他們的身份，露出了一絲慘笑。
“先前外邊有獄吏來(lái)賀，說(shuō)武忠侯已破武關(guān)，入咸陽(yáng)，我兄弟二人不日將獲釋。吾弟蒙毅也憧憬說(shuō)，如此一來(lái)，便可共迎公子扶蘇歸朝為皇帝”
“但我卻說(shuō)，不然，黑夫取咸陽(yáng)之日，恐怕亦是我兄弟殞命之時(shí)。”
“現(xiàn)在看來(lái)，我猜對(duì)了。”
“蒙將軍是聰明人，兩年前的咸陽(yáng)之變，我亦在焉，多虧了蒙將軍放開(kāi)城防一角，季嬰與武忠侯妻、子方能安然離開(kāi)。”
季嬰向蒙恬拱手：“但我們安陸有句俗諺，愚昧人行愚妄事，行了又行，就如狗轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)吃它所吐的。蒙將軍兄弟當(dāng)年既已放棄過(guò)公子扶蘇一次，寄希望于胡亥、趙高之赦，又豈能指望，武忠侯與南方士卒流血流汗，克復(fù)關(guān)中后，還能坐享其成呢？”
蒙恬笑道：“說(shuō)這么多，黑夫還是在怕我。”
季嬰道：“蒙氏世代為將，名望顯赫，將軍如同籠中之虎，一旦獲釋，誰(shuí)會(huì)不怕呢？”
“天無(wú)二日，家無(wú)二主，軍中，也不能有兩名同等威望的主帥。”
“上郡兵降者眾矣，彼輩多為蒙將軍舊部，蒙將軍一聲令下，其勢(shì)足以倍畔，他日君侯東掃六國(guó)，君兄弟二人若在，便是隱患！”
“關(guān)中，不能再有隱患！故吾等特來(lái)送蒙將軍上路！”
蒙恬嗤笑：“托詞，難道黑夫不是怕蒙氏忠于大秦，忠于社稷，成了他謀權(quán)篡位路上的阻礙？”
季嬰提醒他：“將軍本末倒置了，無(wú)君侯，則秦已亡，無(wú)君侯，則社稷已毀。”
“蒙將軍本有機(jī)會(huì)做同樣的事，但卻放棄了，便徹底失去了機(jī)會(huì)，要后悔，便后悔當(dāng)日抉擇罷！”
季嬰低身，將一瓶鴆酒放在蒙恬面前：“但將相不辱，君弟已自盡，請(qǐng)將軍勿要讓吾等為難，也勿要憂心身后事，蒙氏宗族，皆得妥善安置。”
“吾弟，是為兄連累了你”
蒙恬嘆了口氣，挪動(dòng)久拘而患了風(fēng)濕的身體，撿起那瓶鴆酒，他知道，就算自己不飲毒藥，接下來(lái)還會(huì)有匕首、繩索。
金戈鐵馬半生，卻不想竟要死于這種污穢狹窄之地。
孰視此陶瓶良久后，蒙恬方長(zhǎng)唏噓道：“恬罪固當(dāng)死矣。起臨洮屬之遼東，城塹萬(wàn)馀里，此其中不能無(wú)絕地脈哉？此乃恬之罪也”
言罷，將鴆酒一飲而盡，復(fù)又回到稻草上坐下，等待死亡降臨，在季嬰長(zhǎng)作揖要離開(kāi)時(shí)，卻又睜開(kāi)眼，問(wèn)了一句話。
“若扶蘇尚在，黑夫也會(huì)如此振振有詞，打著為天下安穩(wěn)的名義，殺了他么？”
“行了，不必擦了。”
衣不如舊，黑夫習(xí)慣穿舊衣服，但他最喜歡的一件內(nèi)裳，衣襟袖口上卻不知何時(shí)，沾了一塊醒目的油漬，怎么也擦不掉。
負(fù)責(zé)照顧他起居的兩名勤務(wù)兵焦頭爛額，唯唯諾諾，黑夫卻并不在意，也不換新衣，套上外裳便要出門(mén)，還笑著安慰二人道：
“無(wú)事。”
“往后的污垢，只會(huì)更多。”
縱然遮掩，但騙得了別人，能騙過(guò)自己的良心么？
”知其白，守其黑“黑夫搖了搖頭，拋去雜念，走出門(mén)廊。
今天是七月六日，天氣晴朗，咸陽(yáng)也恢復(fù)了往常的安穩(wěn)，北伐軍證明了他們尚有秩序，少有禍害百姓之事，而在昨日武忠侯懷抱孩童入城那一幕被宣揚(yáng)開(kāi)后，咸陽(yáng)人也漸漸放下警惕，一些里閭?cè)铣峙Ｑ蚓剖倡I(xiàn)饗軍士，黑夫卻又讓不受，曰：“倉(cāng)粟多，非乏，不欲費(fèi)人。”咸陽(yáng)人又益喜，總算安下心來(lái)。
更讓他們安心的是，據(jù)傳一度為趙高所逼，出奔廢丘的老丞相李斯，也將于今日被武忠侯迎回咸陽(yáng)。
李斯數(shù)十年為政的履歷，讓他不論在民間還是朝堂，都能起到鎮(zhèn)山磐石的作用，只是在軍隊(duì)里，話語(yǔ)權(quán)寥寥。
安車停在黑夫府邸前，黑夫笑著迎上去，與昔日故人行晚輩之禮。
“老丞相尚安，我便放心了，黑夫與咸陽(yáng)百姓皆翹首西盼，等著老丞相回來(lái)主持大局啊”
李斯比幾年前更老邁了，早不復(fù)當(dāng)年權(quán)臣之威，姿態(tài)放得很低，被黑夫攙扶著顫顫巍巍地下車后，連忙后退一步，拱手道：
“老朽垂垂老矣，命無(wú)多日，竟不能制趙高，也無(wú)法阻止偽帝倒行逆施，真是慚愧，倒是武忠侯戡亂保民，才是真正的社稷之臣啊”
“老丞相為我通報(bào)偽軍布防，又與御史大夫等高舉義旗，在廢丘吸引趙高黨羽，我方能擊破藍(lán)田入于咸陽(yáng)，亦有大功于國(guó)矣。”
黑夫更不復(fù)曾經(jīng)章臺(tái)宮前小卒子的卑微，與李斯攜手登堂，二人相對(duì)而坐后，卻忽然嘆息道：
“我本欲使人將云陽(yáng)獄中的蒙恬將軍迎回，三人一同商議立君、驅(qū)敵之事，只可惜士卒去遲一步，蒙氏兄弟竟已為趙高鴆殺！”
“蒙恬、蒙毅遇害了？”
李斯面露愕然，心中卻不驚訝，反道：“趙高與蒙毅有仇怨，早欲殺之，但礙于蒙氏名望顯赫，又尋不到罪證，一直未能得逞，如今果然乘著形勢(shì)混亂派人暗殺，只可惜了蒙氏，積功信于秦三世啊”
一邊說(shuō)，一邊觀察黑夫情緒，但那張黑臉實(shí)在看不出喜怒哀樂(lè)。
“我已妥善收其尸身，讓人釋放被拘押在各地的蒙氏宗族。”
黑夫直起身子道：
“如今情勢(shì)危急，胡虜肆虐邊塞，楚人攻陷西河，更有奸佞殘余負(fù)隅頑抗，在立社稷之主前，大秦急需一項(xiàng)非常之制，讓政令暢通無(wú)阻，以應(yīng)對(duì)內(nèi)外交困的局面！”
李斯頷首，認(rèn)同黑夫的看法：“必先攘外敵，方能決內(nèi)事，武忠侯欲如何施政？”
“眼下的情勢(shì)，卻與六百年前頗為相似。”
黑夫起身，拋出了自己的魚(yú)餌：
“昔日周厲王暴虐，國(guó)人擊之，襲厲王，厲王出奔于彘，于是社稷無(wú)主，王位空懸。”
“之后十四年，召伯虎、周定公二相行政，號(hào)曰共和！二相互為補(bǔ)益，修政，法文、武、成、康之遺風(fēng)，諸侯乃復(fù)宗周。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，指了指自己，又指了指李斯：“眼下軍情如火，為使政令名正言順，何不效昔日周召共和之事，君為周公，主政，我為召公，主軍，你我共扶大秦社稷，何如？”
“周召共和”李斯琢磨著黑夫的話語(yǔ)，心里想到的，卻是蒙氏兄弟的死訊
“蒙氏兄弟可能是趙高所殺。”
“但更有可能是黑夫派人除去”
“他不早也不晚，在與我商議非常之制前告知此事，意欲何為？”
李斯了然，這是警告，是提醒，是告訴李斯，一個(gè)他，以及師弟韓非早已洞悉的事實(shí)：
“事在四方，要在中央圣人執(zhí)要，四方來(lái)效。”
“是以圣人執(zhí)一以為天下牧！”
春秋以來(lái)數(shù)百年征戰(zhàn)，讓執(zhí)政者們明白了一件事：權(quán)貴一，集權(quán)，是躋身列強(qiáng)必經(jīng)之路，尤其是最高統(tǒng)治者，大權(quán)無(wú)法共享，皇權(quán)如此，執(zhí)政亦如此。
在這片名為中國(guó)的土地上，只有集權(quán)，只有大一統(tǒng)，方能成事！
黑夫已贏得了戰(zhàn)爭(zhēng)，但還需要名正言順獲取政權(quán)，蒙氏兄弟是他一權(quán)之路上的絆腳石，犧牲者，那李斯呢？
看著黑夫滿是暗示的眼神，李斯明白了，黑夫拋出的“周召共和”，恐怕非其本意。
于是老倉(cāng)鼠發(fā)揮了自己讀書(shū)多的優(yōu)勢(shì)，輕咳一聲道：
“武忠侯，據(jù)老朽所知，周召共和，恐非真史，而是有所謬誤。”
“真正的事實(shí)是”
李斯做了決斷，抬頭看向黑夫，笑道：“
“當(dāng)時(shí)在周召二公之上，還有一位共伯和干政，攝行天子事！”
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