站在洛水東岸,楊喜能看到浩浩蕩蕩的秦軍在西岸排列,好似一塊塊方豆腐這也是膠東傳過(guò)來(lái)的新事物,各部隊(duì)跟隨各自都尉,分批渡過(guò)幾座浮橋,又在東岸列陣以待,防備六國(guó)群盜反撲。
楊喜等人,則是整個(gè)大軍的最前沿,分散在方圓百里內(nèi),偵察任何風(fēng)吹草動(dòng)。
一名騎長(zhǎng)攜帶軍令,縱馬而來(lái),朝楊喜拱手道:
“楊率長(zhǎng),君侯大軍已渡濟(jì),李、駱兩都尉令吾等前往蒲坂方向查探敵情!”
楊喜頷首,吹著銅哨,讓自己身邊游弋的屬下們集中起來(lái)。
“向東,去蒲坂。”
四蹄奔走,馬臀涌動(dòng),楊喜位于最后這是騎兵行軍的慣例,作戰(zhàn)之時(shí),他便要換到最前方去了。
楊喜升官了,他原先只是一個(gè)管著五個(gè)人的“騎長(zhǎng)”,現(xiàn)在卻因在藍(lán)田率先投誠(chéng),引發(fā)王離軍大崩潰的功績(jī),連升兩級(jí),成了統(tǒng)轄一百騎的“騎率”。
過(guò)去半個(gè)多月,藍(lán)田的故秦降卒接受了北伐軍的改編,早在楊喜剛投誠(chéng)過(guò)去時(shí),護(hù)軍都尉季嬰便對(duì)他講了北伐軍的政策:
“汝等棄暗投明,武忠侯令吾等竭誠(chéng)而迎,今后不論故秦人,新秦人,皆是一家人。武忠侯對(duì)待投誠(chéng)之兵,與南郡舊部并無(wú)兩樣,汝等只要盡力效命,自然前程無(wú)量,富貴有望!”
當(dāng)時(shí)見(jiàn)楊喜還比較拘謹(jǐn),季嬰甚至安慰他道:“勿要有甚顧慮,汝雖年輕,然汝父輩也曾為始皇帝掃平六國(guó),與武忠侯乃是不相識(shí)的袍澤,往后仍并肩而戰(zhàn),同仇同澤!”
于是那些天里,楊喜等人就天天聽(tīng)北伐軍的軍法官用飽含南方口音的雅言講課,讓他們“憶苦思甜”憶胡亥當(dāng)政之苦,思往日政治清明,大秦在始皇帝旗幟下百戰(zhàn)百勝之甜。
一遍遍向他們強(qiáng)調(diào),之所以會(huì)有這場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn),天下人之所以受苦,皆是胡亥、趙高之過(guò)也。
過(guò)了幾天,傳來(lái)了咸陽(yáng)不戰(zhàn)而下,胡亥身死的消息,武忠侯完成了靖難,成了大秦?cái)z政,并宣布了大赦、減租等一系列政策,秦地望風(fēng)而降,這下降卒稍微安心。
不過(guò),當(dāng)時(shí)五百長(zhǎng)以上官吏被單獨(dú)隔離,并有謠言在軍中傳播,似是北伐軍欲將降軍官、兵分開(kāi),這讓楊喜等多了一層擔(dān)憂:大多數(shù)北伐軍吏南方口音極重,與關(guān)中人雞同鴨講,難以交流,往后連聽(tīng)個(gè)軍令都要扯上許久,何況其他。
但最終,黑夫只是將李良等裨將級(jí)別的替換閑置,都尉以下仍維持,這讓降卒不至于吏不知兵兵不識(shí)吏,稍加改編后,便成批拉到驪山,以看管十七萬(wàn)刑徒。
楊喜等騎兵則被集中起來(lái),以彌補(bǔ)北伐軍車騎之不足,他們被集中到渭北,當(dāng)時(shí)眾人多有腹誹,都想回家,還是武忠侯專門(mén)派了一批軍法官來(lái),描述六國(guó)遺貴所率群盜,在西河所犯的罪行,以及宣揚(yáng)接下來(lái),他們究竟要”為何而戰(zhàn)!“
“救我被擄民人,復(fù)我西河之土,還我秦川之寧。不特為公子公主雪被辱之恨,且為西河百姓,報(bào)枉殺之仇!”
每一點(diǎn),都騷在故秦人的癢處,如楊喜,他家鄉(xiāng)在寧秦縣,就在西河邊上,倘若不擊退六國(guó)群盜,下一個(gè)遭殃的,不就是家里的母親兄弟,鄰里親眷么?
那就打罷……
就這樣,楊喜督著一百騎從向東進(jìn)發(fā),在百余里的范圍內(nèi),還有十多支騎隊(duì)執(zhí)行和他們類似的任務(wù)。
他們的第一站,叫商原,也叫商顏,這兒有萬(wàn)余頃鹵地,且河岸善崩,本該是窮苦地方,但因?yàn)樵掠腥断炭啵蝻嬛识饷馈J沟蒙填伋闪诵竽恋暮玫胤健?br />
“苦泉羊,洛水漿,可聽(tīng)說(shuō)過(guò)?”
據(jù)手下一個(gè)當(dāng)?shù)丶灥尿T長(zhǎng)吹噓說(shuō),一勺肥美的羊肉羹,泡著近十年來(lái)在關(guān)中盛行的烤膜,那滋味真是賽過(guò)仙人,本地羊肉甚至直供咸陽(yáng)宮御膳,供皇帝陛下食用,當(dāng)?shù)厝祟H為自豪……
但如今的攝政武忠侯,恐怕暫時(shí)吃不上商顏的羊了。
可楊喜他們到達(dá)商顏時(shí),發(fā)現(xiàn)此地早非昔日富庶安寧,鮮血濡濕了入邑的橋頭,沿石塊的紋路擴(kuò)散開(kāi)來(lái),匯入溝渠,流到井邊,那兒惡臭陣陣。
楊喜探頭往里一看,卻見(jiàn)這深達(dá)四十尺的深井里,塞滿了密密麻麻的尸體,甚至有赤身**的女子,為人驚擾,一時(shí)間蚊蠅亂飛,好似掀起一陣沙暴。
盡管見(jiàn)慣了刀兵血流,甚至能面對(duì)露出白骨的袍澤面不改色,但這一刻,楊喜幾欲作嘔。
據(jù)逃到附近山中的商顏人說(shuō),在六國(guó)群盜抵達(dá)前,鄉(xiāng)嗇夫盡自己所能,撤出了大多數(shù)黔首,老嗇夫自己,則披上未穿多年的甲,持戈守在橋頭,擋住了群盜的前鋒,最終力戰(zhàn)而亡,他和一眾鄉(xiāng)卒的頭顱被插在橋頭木樁。
十室之邑,必有忠士,楊喜讓人將橋上的頭顱取下,妥善安葬,又推倒墻垣,填平了井。
至于本地的群羊,也早被饑腸轆轆的六國(guó)群盜分食殆盡,只剩下一堆羊毛羊骨散落在他們的營(yíng)地故壘中。
本地籍貫的騎長(zhǎng)未能找到他的家人妻兒,也不知是逃了還是死了,伏在被烈火摧毀的家宅前久久不起,楊喜過(guò)去拍了拍他。
“吾等必將群盜驅(qū)逐!”
他們離開(kāi)商顏,繼續(xù)向東疾馳,一路上所見(jiàn)許多里閭?cè)计鹆舜蠡穑鞘橇鶉?guó)群盜撤退時(shí)所放。
一些逃入山林河澤的本地黔首已歸來(lái),瘦骨嶙嶙的他們,只能眼中含淚,無(wú)助地看著家園燃燒,廬舍化作火海。
有個(gè)瘦削的青年呆呆地看著這一幕,一咬牙一跺腳,單膝跪在路邊,請(qǐng)路過(guò)的秦軍騎從帶他走,他要追上群盜,為死難的家人報(bào)仇。
但被楊喜拒絕,叫青年等待武忠侯大軍,學(xué)著季嬰都尉的話道:“北伐軍需要每個(gè)能拿起矛,扛動(dòng)盾的青壯。”
又向前十余里后,一片豐饒的農(nóng)田出現(xiàn)在眼前,微風(fēng)吹拂,麥浪陣陣。
一批與他們數(shù)量相當(dāng)?shù)能囼T,也赫然出現(xiàn)在面前,他們正在劈砍一座小溝壑上的橋梁,放火焚毀道旁黃橙橙的粟麥,這是為了延緩秦軍大部隊(duì)的追擊速度,并毀掉西河的糧食。
“是六國(guó)群盜的斷后斥候!”
眾人眼前一亮,苦追多時(shí),他們終于逮到了敵人的尾巴,敵軍大部隊(duì),只怕離此不遠(yuǎn)了。
對(duì)面的六國(guó)群盜也發(fā)現(xiàn)了楊喜等人,立刻重新集中,開(kāi)始列陣立刻撤離才是明智選擇,但這半年來(lái)每戰(zhàn)必捷,楚軍有些飄了。
“抽刃!”
楊喜大聲命令五騎調(diào)頭,去向騎兵都尉匯報(bào)情況,自己則帶著剩余人結(jié)陣。
他們亦無(wú)退卻的余地,大軍有大軍的戰(zhàn)斗,斥候也有斥候的交鋒。
半個(gè)月前,楊喜作為王離軍中的斥候騎長(zhǎng),曾遇到過(guò)一群北伐軍斥候,那時(shí)候,他卻毫無(wú)戰(zhàn)心,反而將降書(shū)包裹著石頭,重重扔了過(guò)去。
那時(shí)他的,失去了亮劍的勇氣。
記得剛投誠(chéng)后,北伐軍的軍法官曾問(wèn)過(guò)降卒們一句話。
“汝等從胡亥之召,與北伐軍為敵,可曾想過(guò),自己為何而戰(zhàn)?”
當(dāng)時(shí),楊喜答不出來(lái)。
他的祖輩們,知道自己為何而戰(zhàn):
為了響應(yīng)君父號(hào)召,報(bào)西河百年之恥,為了使諸侯不再卑秦,這是老秦人的骨氣!
他的父親,也知道自己為何而戰(zhàn):
為了始皇帝的夢(mèng)想,為了軍功爵而戰(zhàn)!
而他們這代人,成長(zhǎng)在一統(tǒng)后,卻連徭役田租都應(yīng)付不過(guò)來(lái),當(dāng)服役再無(wú)利益可言,人們也漸漸失去了祖輩的戰(zhàn)心。
只因?yàn)楣俑恼髡倭睿吞右鄣膰?yán)苛懲罰,被迫離開(kāi)家園,踏上戰(zhàn)場(chǎng),軍吏天天喊著平叛立功,眾人卻毫無(wú)興致,念著身后的家。
而現(xiàn)在呢?
為何一度喪失戰(zhàn)心,丟掉武器的他們,要重新拾起兵刃,站在這面旗幟下?
“汝等可知,這是何處?”
楊喜咬著牙,盯著遠(yuǎn)方耀武揚(yáng)威的六國(guó)群盜。
“此乃吾輩之鄉(xiāng)!”
這是黃土一望無(wú)際的秦川,這是他們的家!
是誰(shuí)給你們的勇氣,在此胡作非為?
吾等為何而戰(zhàn)?那個(gè)問(wèn)題再度縈繞在楊喜心中。
“不為君王之榮。”
“不為官府之律。”
甚至不為軍功和虛無(wú)縹緲的榮耀。
秦人為自己而戰(zhàn)。
秦人為家園而戰(zhàn)!
楊喜亮出了自己的劍!
它或許一度塵封生銹,難以出鞘。
但今日赫然亮出,依然在陽(yáng)光下熠熠生輝!
一度失去的勇氣,回來(lái)了!
隨著楊喜,故秦騎從們刀劍出鞘,百余騎從躍馬而出,沖向敵人,喊出了他們的新口號(hào)!
“保家衛(wèi)國(guó)!”
“保家衛(wèi)國(guó)!”
……
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