十月四日時(shí)，賓百將率一屯縣卒去云夢澤追剿盜賊，但搜尋數(shù)日后依然一無所獲，直到旬日演兵當(dāng)天早晨，他才氣呼呼地回到校場。
回來以后，賓百將便感覺到一絲不對(duì)勁：那些這幾日留在校場的縣卒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見他，竟然敢竊竊私語，而自己的對(duì)頭陳百將，更是似笑非笑。
最后還是他的一個(gè)親信湊到耳邊私語幾句，賓百將才知道了事情原委。
“此言當(dāng)真？”
他滿臉的不可思議，怎么可能呢？自己走的時(shí)候，那黑夫所帶的癸什還只會(huì)在原地站站蹲蹲，毫無進(jìn)度，怎么幾天以后，就變成眾人口中的“秩序井然”了？
不過這時(shí)候賓百將再去尋究緣由已經(jīng)來不及了，食時(shí)剛過，安陸縣的兩位縣尉已到門外……
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，在校場外迎接的賓百將和陳百將便看見，有一輛兩馬架轅的戰(zhàn)車緩緩駛來，車上站著兩位軍吏，他們身穿齊膝長襦，外披帶彩色背帶和彩色花邊的前胸甲，下穿長绔，足登翹尖履，頭戴雙版長冠。
來者正是安陸縣的兩尉，二人并肩站立，下車后相互謙讓了一番，最后聯(lián)袂步入校場。
縣右尉是正官，名為杜弦，乃是秦國關(guān)中人士，是三年前調(diào)到安陸的，長了一副典型的關(guān)中方臉，唇上兩撇濃須，說話時(shí)一口秦腔，與本地的楚音格格不入。
縣左尉是副官，名為鄖滿，是安陸本地人。鄖氏家世源遠(yuǎn)流長，可以追溯到四五百年前的諸侯鄖子國，在楚國統(tǒng)治那幾百年，鄖氏也世代擔(dān)任當(dāng)?shù)卮蠓�。直到秦國占領(lǐng)江漢，鄖氏部分隨楚王東遷，部分留了下來，成為當(dāng)?shù)刈畲蟮牡胤絼萘�。鄖滿的胡須比較稀疏，眼睛細(xì)長，很和藹地用本地方言與校場諸吏打著招呼。
二人笑容滿臉，看上去十分親密，但只有賓百將、陳百將這些親信才知道，兩位縣尉雖然表面上不爭不斗，可暗地里一直在較勁。
可以這么說，右尉杜弦因?yàn)槭峭鈦淼墓倮�，傾向于培養(yǎng)外地人、當(dāng)?shù)厥瘢嗷蚴强W(xué)室里調(diào)過來的人才，比如陳百將。左尉鄖滿代表了當(dāng)?shù)氐膭萘�，喜歡提攜賓百將、湖陽亭長等沾親帶故者。
但無論二人的出身、性格差異如何大，平日里積累的矛盾多么大，他們依然在秦國律法下共事，至今沒有撕破過臉，反倒是賓百將、陳百將等手下親信斗得不亦樂乎。
杜弦和鄖滿就這么聯(lián)袂進(jìn)入校場，在土臺(tái)上就坐，杜弦在主座，鄖滿在副座，仍未停下話頭。
作為本地軍事長官，他們除了今日的天氣，談?wù)摳嗟�，�?dāng)然是關(guān)于秦國近來的軍事行動(dòng)了。
“左尉可看到今早郵人從郡里送達(dá)的捷報(bào)了？“杜弦濃須下滿是笑容。
“下吏看到了�！编y滿也擺出一副下吏姿態(tài)，笑道：“前幾日才得知大王興兵伐燕，不曾想，這么快就有了戰(zhàn)果！”
“這是自然。”杜弦摸著胡須道：“畢竟是駟車庶長王老將軍為主帥，燕、代皆是其手下敗將，雖發(fā)兵阻攔王師，卻如擋車的螳螂一般，被王老將軍在易水之畔輕易擊潰。”
鄖滿頷首不已：“雖然捷報(bào)今日才送到，但那一戰(zhàn)已是去年九月中的事。如今王老將軍恐怕已攻克燕國下都，進(jìn)圍薊城了！燕國大勢去矣�！�
“哈哈哈，然也，燕國人如今能依仗的，就只剩下嚴(yán)冬了。想來再過兩三個(gè)月，待到開春時(shí)，你我便能收到燕國滅亡，燕王及太子丹授首的捷報(bào)了，不過……”
杜弦話音一轉(zhuǎn)，沉下臉道：“王老將軍破燕雖是好事，但與南郡，與我安陸縣關(guān)系不大�？の驹跁胖羞�提及，近來楚國蠢蠢欲動(dòng)，有發(fā)兵滋擾邊境之勢，故而月初時(shí)調(diào)撥各縣老卒去邊境關(guān)隘防御，安陸縣鄰近楚國，不可不防。”
鄖滿壓低聲音道：“依右尉看來，今年內(nèi)，秦楚會(huì)不會(huì)交戰(zhàn)？”
“小打會(huì)有，楚國一向是合縱之首，時(shí)不時(shí)就得發(fā)兵敲打一番。不過大打恐怕不會(huì)。”
杜弦指了指北方，笑道：“別忘了，北方的魏國還在呢！”
鄖滿看似松了口氣：“如此看來，你我還能有幾年清凈日子�！�
“不錯(cuò)不錯(cuò)，大王已滅韓趙，燕國也指日可下，遲早有一天是會(huì)發(fā)大兵伐楚的，吾等屆時(shí)必然要率軍參戰(zhàn)，還是努力清剿盜賊，訓(xùn)練卒伍，耐心等待罷�！�
“哈哈哈，右尉言之有理，只是不知到時(shí)候，右尉還在不在安陸�！�
杜弦面色一僵，隨即也哈哈大笑起來。
二人相視而笑，可眼睛卻沒有絲毫笑意，各有所思。
杜弦處處都在顯示自己作為主官的消息靈通，鄖滿則不與之正面對(duì)抗，到最后才懟一句“不知到時(shí)候右尉還在不在安陸”。因?yàn)樗犅�，郡上有意調(diào)杜弦到鄢縣任職，如此一來，這個(gè)壓了他三年的關(guān)中老吏就要滾蛋了，很可能會(huì)錯(cuò)過一場滅國戰(zhàn)爭。
二人都有自己的依仗，也有自己的小九九，所以三年來勢均力敵，誰都不敢徹底翻臉。
他們聊天的這會(huì)，兩名百將已經(jīng)把這個(gè)月訓(xùn)練的更卒都拉上來了，在校場上站得黑壓壓的。
兩名縣尉這才停下話頭，右尉杜弦對(duì)陳百將點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“開始吧！”
陳百將應(yīng)諾，下令擊鼓，鼓點(diǎn)隆隆聲中，旬日大比正式開始了……
……
“陳百將，這個(gè)月的更卒，行伍秩序練得很一般啊�！�
右尉杜弦跪坐在案幾后的蒲席上，看著臺(tái)下依次走過的更卒什伍，搖頭不已。
從甲什開始，已經(jīng)陸續(xù)有九個(gè)什排著隊(duì)列走過臺(tái)下，演示坐而起之、行而止之、左而右之、前而后之，這四種基礎(chǔ)隊(duì)列。
至于分而合之，結(jié)而解之，則要在接下來幾日內(nèi)將所有更卒合在一起訓(xùn)練，屆時(shí)還會(huì)分發(fā)一些木棍毛竹，權(quán)當(dāng)是戈、矛的替代品。想要真正拿到兵器，得等正式征召入伍才行，秦國對(duì)軍隊(duì)制式武器的管理還是很嚴(yán)格的。
不過在杜弦看來，即便是最簡單的四種隊(duì)列，這些更卒也練得很差勁。
甲什是他見過里面最好的，那個(gè)站在最前面的什長垣柏是個(gè)老行伍了，帶出來的更卒在行進(jìn)時(shí)勉強(qiáng)整齊。只是不知道為什么，今天本是個(gè)寒冷的冬日，垣柏卻熱得滿頭大汗，且有點(diǎn)心不在焉，在演示”左而右之“時(shí)，還差點(diǎn)轉(zhuǎn)錯(cuò)了方向。
連甲什都如此，其余的乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬這八個(gè)什，更是差強(qiáng)人意。
他們中，有的散亂不堪，有的毫無秩序，有的行進(jìn)時(shí)前后不一，歪歪扭扭，有的喊停站立時(shí)，竟還有人發(fā)懵似地往前走，撞到了前面的人，導(dǎo)致隊(duì)列更加混亂，惹得其他什的人忍不住笑出聲來。
看著這番光景，杜弦的臉都變黑了，今早郡上才讓他加強(qiáng)警備，抓緊訓(xùn)練，中午就看到這些更卒如此不堪，真是氣煞他也。陳百將在一旁看著右尉的臉色，不免有些心虛。
鄖滿倒是很樂觀，在旁邊寬慰道：“右尉大可寬心，畢竟是更卒士伍，短短十日，還能練成精兵不成？更何況，此番老卒多被征召前往邊境備警，此番來服役的，多是未壯的年輕人，豈能與縣卒、老卒相提并論？”
“此言有理�！�
杜弦努力壓下自己的怒火，他已經(jīng)看準(zhǔn)了，這九個(gè)什里，甲什還算最好的，至于其他什……若是可能的話，他真想連評(píng)八個(gè)“殿”，狠狠罰他們一頓，看以后誰還敢不將演兵放在心上！
這時(shí)候，陳百將湊過來道：“兩位上吏，還有一個(gè)什未曾演練呢。”
“想必也與之前幾個(gè)什一樣，不看也罷。”左尉鄖滿瞪了一眼遠(yuǎn)處的賓百將，冷冷說道。
這哪行啊，陳百將連忙道：“下吏敢告于縣尉，這癸什是所有更卒里練得最好的，其什長乃是前幾日，因擒拿三名云夢澤盜賊，被拜為公士的云夢鄉(xiāng)黑夫，右尉，你可還記得？”
“原來是他！”
杜弦點(diǎn)了點(diǎn)頭，他記起來了，縣獄那邊專門跟自己打過招呼，可以容許這黑夫遲到一天。之后陳百將也提及過，說黑夫因?yàn)橼A了湖陽亭長的官司，被左尉的女婿賓百將憤恨刁難……
如此一想，杜弦掃了一眼左尉的臉色，嘴角露出了一絲笑，說道：“身為縣尉，旬日大比乃是職責(zé)所在，豈能不有始有終？陳百將，讓癸什速速上來，也讓吾等見識(shí)見識(shí)，那擒賊勇士是何許人也。”
“唯！”
陳百將對(duì)面色鐵青的賓百將露出了得意的笑，他將手中的旗幟一揮，在校場另一邊等待許久的癸什，便緩緩走了過來。
杜弦直起身子望去，卻見那癸什排頭第一個(gè)的什長，是一名皮膚黝黑的漢子，他身高七尺半，腳步穩(wěn)健，神情肅然，持著的雖只是根普通的粗竹竿，但在他手中，卻仿佛成了一面鮮艷的軍旗，亦或是一桿鋒利的長矛！
癸什眾人，就這么跟隨著什長的步伐，隊(duì)列齊整地走入視野……
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