在漆黑與幽暗的環(huán)境中向爬升，方鸻甩了甩發(fā)酸的手，抬頭看了看，他身處的是一個(gè)環(huán)形、狹窄的空間梯子方似乎通向一口井。
頭頂似乎隱約有微光透下，他用手摸了摸四壁，光禿禿的墻面出現(xiàn)了磚砌的痕跡，這說(shuō)明他可能已經(jīng)接近了井口。
他出了一口氣，正準(zhǔn)備繼續(xù)向爬去，而正是這時(shí)候，面兩個(gè)低沉的交談聲傳了進(jìn)來(lái)。
方鸻聽(tīng)到聲音，馬警覺(jué)地停了下來(lái)，抓在梯子豎起耳朵，很快聽(tīng)清了面兩個(gè)聲音交談的內(nèi)容。
“你聽(tīng)說(shuō)了嗎，虛妄勝利之刃讓那個(gè)撿破爛的家伙拿去了，大姐頭氣得要?dú)⑷恕！钡谝粋�(gè)聲音老練沉穩(wěn)，說(shuō)話時(shí)因?yàn)橹w動(dòng)作，帶著些金屬碰撞的聲音。
方鸻聽(tīng)到大姐頭三個(gè)字，心中一動(dòng)。同時(shí)，腦海中根據(jù)那人的聲音，也勾勒出一個(gè)三十來(lái)歲，身披鏈甲的近戰(zhàn)向的選召者角色的模樣來(lái)。
“還有這回事？”第二個(gè)聲音年歲要小得多，也判斷不出什么職業(yè)，但大致可以排除是重甲職業(yè)的可能性。
“可不是嗎，外面又進(jìn)來(lái)了一批人，但誰(shuí)也沒(méi)料到那傻子也混在那些人中。塔波利斯的人好像為了阻止我們的人得手，一時(shí)不察讓那家伙趁虛而入了。”
“然后呢？”第二個(gè)聲音又問(wèn)道。
“然后？天知道，”方鸻幾乎可以想象第一個(gè)聲音的主人聳聳肩的樣子。“現(xiàn)在沒(méi)人知道那傻子去什么地方了，多里芬這么大，難道你可以把他找得出來(lái)？”
第二個(gè)聲音停了片刻，才有點(diǎn)好奇地問(wèn)：“說(shuō)起來(lái)，那家伙究竟是怎么一回事？”
“你說(shuō)那個(gè)撿破爛的家伙？不清楚，只知道他自稱是個(gè)戰(zhàn)斗工匠，但我朋友告訴我那都是那家伙編的，根本沒(méi)有大公會(huì)認(rèn)可，而且他手腳不干凈，已經(jīng)被好幾個(gè)隊(duì)伍踹過(guò)了。”
“這人可真古怪……”
“這也算古怪？還有更古怪的你不知道！那家伙孤僻的很，他和他的貓一起住在艾爾帕欣附近的廢棄工廠里，因?yàn)闆](méi)有隊(duì)伍看得他，所以一直撿垃圾維持生計(jì)這樣子。”
“哈哈，我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)，真惡心。”
“好了，小聲一點(diǎn)，別讓其他人聽(tīng)到了，尤其是大姐頭”第一個(gè)聲音的主人這時(shí)停了片刻，大約是在四下張望：“她正在氣頭，別被當(dāng)成了出氣筒，我們又不是核心成員，小心惹麻煩。”
“大姐頭生氣其實(shí)也不全是為了這件事……你之前看到了嗎，那個(gè)提著皮箱的女士可真美，還有那個(gè)精靈少女，那身段……嘖嘖，她們是怎么得罪大姐頭的？”
方鸻聽(tīng)到這里，心中微微一怔。
那個(gè)提著皮箱的女士說(shuō)的分明是希爾薇德，也只有她才有這么顯眼的特征，而那個(gè)精靈少女想必就是艾緹拉了。那么這些人又是誰(shuí)？聽(tīng)他們的口氣，他們似乎和大姐頭有關(guān)系，但這些人怎么會(huì)在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)在多里芬，而且他們似乎還正好遇了艾緹拉她們。
這未免也太巧合了。
他心中正有些狐疑，正是此時(shí)，面的聲音忽然停了下來(lái)。第一個(gè)聲音顯得有些警覺(jué)：“噓，我好像聽(tīng)到什么聲音。”
方鸻一驚，趕忙屏住呼吸，然后他聽(tīng)到一陣腳步聲從面?zhèn)鱽?lái)，接著是一聲貓叫。
“該死，原來(lái)是一只貓。”第一個(gè)聲音的主人似乎被嚇了一跳，大聲罵了一句。
第二個(gè)聲音的主人跟了過(guò)去，問(wèn)道：“這地方怎么會(huì)有貓？”
“這鬼地方什么都有可能。”
“這里的任務(wù)完結(jié)之后我一定要好好找個(gè)地方消遣一下，在這鬼地方呆久了真是一身晦氣。”
兩人似乎在面巡邏了一圈，才重新走回來(lái)，靠在井邊有一搭沒(méi)一搭地閑聊起來(lái)。話題毫無(wú)疑問(wèn)地轉(zhuǎn)移到了女人身，方鸻聽(tīng)了一陣有些無(wú)趣，才抓著梯子緩緩向爬去。
在接近井口的時(shí)候，他托起右手手掌，放飛了手中的發(fā)條妖精。
那只不過(guò)網(wǎng)球大小的黃銅球體振動(dòng)著翅膀，輕輕向一升，便嗡一聲飛出井口。它發(fā)出的聲音顯然吸引了外面兩人的注意力，兩人嚇了一跳，齊喊一聲：
“什么東西！”
但發(fā)條妖精劃過(guò)一條弧線，從兩人之間飛過(guò)。兩人還沒(méi)看清楚發(fā)生了什么，不過(guò)生物會(huì)本能地避免背后向敵，因此下意識(shí)地隨之轉(zhuǎn)過(guò)身去。
方鸻趁著這機(jī)會(huì)三下五除二爬井口，一個(gè)箭步跳了下去。后面那個(gè)穿著長(zhǎng)袍的年輕人反應(yīng)稍快，剛想回頭，方鸻二話不說(shuō)用盡全力一記右鉤拳打在他臉。
他雖然不是戰(zhàn)斗向角色，但那人也同樣不是，系統(tǒng)提示他重?fù)羯?duì)方當(dāng)場(chǎng)被這一拳打得仰面倒下去。
不遠(yuǎn)處年長(zhǎng)一些的戰(zhàn)士選召者好像這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)身便錚一聲拔出長(zhǎng)劍。
而方鸻手疾眼快，向前一撲，一把從那個(gè)年輕人靴子拔出匕首，左手揪住對(duì)方的長(zhǎng)發(fā)向后一扯，將他從地拽起來(lái)，右手握著匕首狠狠往他脖子一壓。
那年輕人本來(lái)鼻血長(zhǎng)流正在哀嚎，但感到頸項(xiàng)一陣刺痛，馬驚恐地卡了殼。
然后方鸻意念一動(dòng)，半空中的發(fā)條妖精這才微微一傾，飛回來(lái)懸停在他左近。那戰(zhàn)士看到這一幕，神色微微一凝，看了看自己一把鼻涕一把淚的同伴，皺眉道：“戰(zhàn)斗工匠？你是什么人？”
方鸻不敢多說(shuō)話，他現(xiàn)在手就只有幾個(gè)發(fā)條妖精，單憑戰(zhàn)斗力根本不是這兩人的對(duì)手。他明白自己現(xiàn)在唯一可以依仗的，就是突襲產(chǎn)生的震懾力，與戰(zhàn)斗工匠這個(gè)身份。
因此他一言不發(fā)，只用匕首在手這家伙脖子一劃，一道血痕便出現(xiàn)在那兒，讓后者嚇得馬尖叫起來(lái)。
那戰(zhàn)士果然被他嚇阻，手中的劍微微放下去了一些，驚怒交加地看著他：“你、你想干什么？”
方鸻這才抬起頭看著對(duì)方，說(shuō)道：“你搞錯(cuò)了一件事，現(xiàn)在是我問(wèn)你答。你們之前說(shuō)的那幾位女士，現(xiàn)在在什么地方？”
“你和她們是一伙的？”
方鸻聽(tīng)了這個(gè)回答，手銀光一閃，那年輕人一只帶血的耳朵便橫飛了出去。他由于是第一次干這種活兒，下手抖了一下，在對(duì)方臉留下一條長(zhǎng)長(zhǎng)的口子，看著對(duì)方滿臉鮮血、殺豬一樣哀嚎的樣子，他不由暗叫了一聲罪過(guò)。
但那戰(zhàn)士顯然并沒(méi)注意到這個(gè)細(xì)節(jié)，只倒吸了一口冷氣，他不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)戰(zhàn)斗工匠，但下手這么心狠手辣的，這還是頭一個(gè)。
手下的人質(zhì)掙扎得厲害，方鸻一時(shí)間甚至差點(diǎn)沒(méi)抓住，他趕忙用膝蓋頂著這家伙的脊柱讓他老實(shí)下來(lái)，一邊冒冷汗想著綁架人質(zhì)這種高端的事情，以后千萬(wàn)不能自己親自完成了。
然后他這才故意用一種冷漠的口氣，對(duì)那戰(zhàn)士說(shuō)道：“我說(shuō)了，現(xiàn)在是我問(wèn)你答。當(dāng)然，你也可以丟下他逃跑，試試看我能不能追得你？”
說(shuō)著，他還讓發(fā)條妖精環(huán)繞著自己飛了一圈。
那戰(zhàn)士看到這一幕不由變了變臉色，心中已經(jīng)先入為主地認(rèn)為方鸻是個(gè)厲害至極的戰(zhàn)斗工匠一個(gè)不厲害的戰(zhàn)斗工匠豈會(huì)在近戰(zhàn)都有這樣的水平？一擊就把自己的同伴打得生活不能自理，自己的同伴雖然是個(gè)魔導(dǎo)士，但就是一只雞也不至于這么輕易就被制服了吧。
他倒是有心想跑，可對(duì)方說(shuō)得似乎也不錯(cuò)，在一個(gè)厲害的戰(zhàn)斗工匠面前逃跑，那不是搞笑？
戰(zhàn)士喉結(jié)下滾動(dòng)，吞了一口唾沫，一時(shí)間也不由左右為難。
方鸻見(jiàn)他猶豫，明白自己的心理攻勢(shì)見(jiàn)了效，心下暗喜，進(jìn)一步脅迫道：“很好，你拿著那把破銅爛鐵，是想威脅我？”
嚇得戰(zhàn)士趕緊哐當(dāng)一聲把劍丟到了地。
方鸻這才長(zhǎng)出了一口氣，他之前聽(tīng)兩人對(duì)話，聽(tīng)出他們不是大姐頭這些人的核心成員，料定對(duì)方不過(guò)是外圍打雜的臨時(shí)工，這些人無(wú)論是戰(zhàn)斗力還是戰(zhàn)斗意志都不會(huì)太強(qiáng)，因此才會(huì)主動(dòng)偷襲先下手為強(qiáng)。
果然一舉得手
他停了片刻，這才將自己之前的問(wèn)題重新問(wèn)了一遍：“你們之前說(shuō)的那幾位女士，現(xiàn)在在什么地方？”
但有點(diǎn)出乎方鸻預(yù)料的是，那戰(zhàn)士還沒(méi)說(shuō)話，手底下的那個(gè)年輕人已經(jīng)哀嚎了起來(lái)：“她們?cè)谑姓䦶d里面。”
方鸻謹(jǐn)慎地看向那戰(zhàn)士，才看到那后者沉默了片刻之后，向自己點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“這里不是市政廳內(nèi)部嗎？”方鸻又問(wèn)道。
“這里也算，不過(guò)你說(shuō)的那幾位女士還要在更里面，在這片樹(shù)林背后的執(zhí)政長(zhǎng)官辦公室那個(gè)方向你穿過(guò)庭院，就能看到那幢建筑物。”戰(zhàn)士見(jiàn)自己的同伴先開(kāi)了口，便也卸下心理負(fù)擔(dān)，開(kāi)口道。
方鸻思索了片刻，緊了緊手中的匕首又問(wèn)：“你們是大姐頭的人？”
“你認(rèn)識(shí)大姐頭？”
方鸻手中匕首一劃，那年輕人又哭喊起來(lái)：“別殺我，我們只是外圍成員，小嘍啰而已。公會(huì)和你們有什么仇怨都和我們沒(méi)關(guān)系！”
方鸻聽(tīng)得有些好笑，不過(guò)他也能理解這樣的想法，一般大公會(huì)的外圍成員都是在普通選召者與原住民冒險(xiǎn)者之中征募的。兩者之間的關(guān)系，只比臨時(shí)招募的雇傭兵稍微好一點(diǎn)而已。
那戰(zhàn)士也趕緊補(bǔ)充道：“先生，大姐頭他們都在里面，你的同伴應(yīng)該是被圍困在市政廳最里面，這和我們沒(méi)什么關(guān)系。”
方鸻聞言不置可否，用匕首拍了拍那年輕人的脖子，問(wèn)道：“那么這究竟是怎么一回事，我想聽(tīng)聽(tīng)前因后果。”
“我們也不知道，先生。”那戰(zhàn)士有點(diǎn)無(wú)奈地答道：“如你所見(jiàn)，我們只是小嘍啰而已好像是你的同伴闖入了這個(gè)地方，她們似乎與大姐頭有舊仇，所以……”
艾緹拉她們是怎么和大姐頭結(jié)仇的，方鸻自然清楚，他點(diǎn)點(diǎn)頭，才又問(wèn)道：“那么你們又是什么人，大姐頭背后是什么公會(huì)，你們?cè)谶@里干什么？”
那戰(zhàn)士聽(tīng)了這個(gè)問(wèn)題，面露難色，下意識(shí)閉了嘴巴。
方鸻用匕首捅了捅手下那人，說(shuō)道：“你來(lái)說(shuō)。”
可讓他有些意外的是，那年輕人似乎也很忌諱這個(gè)話題，雖然嚇得瑟瑟發(fā)抖，但同樣一言不發(fā)。
過(guò)了一會(huì)，他才哆哆嗦嗦地答道：“先生，放過(guò)我們吧。不回答你這個(gè)問(wèn)題，我們最多就是在這里死一次，可要是回答了你，公會(huì)會(huì)追殺到我們星輝清零的。”
“那你們是什么公會(huì)？”
戰(zhàn)士與那年輕人互相看了一眼，后者才小聲答道：“我們叫龍火公會(huì)。”
“龍火公會(huì)？”
方鸻仔細(xì)想了一下，也不由得搖了搖頭，他之前是從沒(méi)聽(tīng)過(guò)這公會(huì)的名號(hào)，想來(lái)也不會(huì)是什么大公會(huì)。不過(guò)這就奇了，聽(tīng)兩人之前的聊天內(nèi)容，他們似乎與塔波利斯橡木騎士團(tuán)干了。
后者雖說(shuō)不是艾塔黎亞的一線公會(huì)，但也不大不小算是大公會(huì)俱樂(lè)部中的一員。
這種名不見(jiàn)經(jīng)傳的小公會(huì)，居然敢正面挑戰(zhàn)這個(gè)級(jí)數(shù)的龐然大物，這可是真有意思。
不過(guò)現(xiàn)在他卻沒(méi)心思去尋根究底，心中更擔(dān)憂艾緹拉等人的安危問(wèn)題，也沒(méi)心情在這里浪費(fèi)時(shí)間。抓著那年輕人的頭往地一撞，不重不輕地將他撞暈過(guò)去。
然后他才拍拍手直起身來(lái)，看了看不遠(yuǎn)處那戰(zhàn)士。那戰(zhàn)士果然早就嚇破了膽，站在原地一動(dòng)也不敢動(dòng)。
方鸻指了指半空中的發(fā)條妖精，答道：“我會(huì)去證實(shí)你們的話，在此之前我會(huì)讓它留在這里監(jiān)視你們，你清楚戰(zhàn)斗工匠的能耐，千萬(wàn)不要心存僥幸，也不要試圖去通知其他人。”
說(shuō)罷，他右手一托，讓第二個(gè)發(fā)條妖精飛了起來(lái)。那戰(zhàn)士看到雙控的這一幕，就算心中稍有些想法，這會(huì)兒也趕忙收起那些小心思，老老實(shí)實(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
方鸻這才拿起匕首后退幾步，盯著那個(gè)戰(zhàn)士看了一眼，然后一閃身消失在了不遠(yuǎn)處的灌木叢后。
多里芬的市政廳占地面積不小，那口古井周圍正如戰(zhàn)士所說(shuō)，是一大片茂密的樹(shù)林，黑暗中幾乎不辨方向。方鸻是借著遠(yuǎn)處下城區(qū)沖天的火光，在溯著那戰(zhàn)士的描述才一點(diǎn)點(diǎn)向記憶中的方向摸過(guò)去。
不過(guò)他也沒(méi)完全放松警惕，在前面派出了兩只發(fā)條妖精偵查。
他本來(lái)?yè)?dān)心那兩個(gè)家伙沒(méi)說(shuō)話真話，但似乎是多此一舉，他很快就在前面的森林里找到了戰(zhàn)斗留下的痕跡到處是傾倒、斷裂的樹(shù)木，血跡，斷裂的劍刃與箭矢，甚至還有三具星輝消盡的尸體。
其中一具似乎是一名拜龍教徒，方鸻將那尸體翻過(guò)來(lái)，除了那枚異常眼熟的胸針之外，對(duì)方看起來(lái)和普通人無(wú)異。尸體的致命傷在脖子，那里插了一支羽箭，直沒(méi)入尾。
方鸻摸了摸那羽箭，腦子里立刻腦補(bǔ)出那個(gè)塔波利斯橡木騎士團(tuán)夜鷹的身影。
再向前走去，戰(zhàn)斗的痕跡變得愈發(fā)顯眼起來(lái)，橫七豎八到處都是尸首，大部分正在化為星星點(diǎn)點(diǎn)的光芒消失。這是星輝重構(gòu)前往圣殿復(fù)活的跡象，在艾塔黎亞重生的時(shí)間很短，這說(shuō)明這里的戰(zhàn)斗并沒(méi)有結(jié)束多久。
方鸻抬頭向前看去，不由皺起眉頭，沒(méi)想到自己離開(kāi)隊(duì)伍沒(méi)多久，這里竟然發(fā)生了這么多事情。大姐頭的人、塔波利斯騎士團(tuán)的人、拜龍教徒、還有艾緹拉她們似乎都匯聚到了這里，也不知道僅僅是巧合還是別的什么緣故。
他忽然之間看到地一本遺失的魔導(dǎo)書(shū)，趕忙走過(guò)去撿了起來(lái)，立刻認(rèn)出那是姬塔的那本模型魔導(dǎo)書(shū)。這書(shū)是由沉重的紅松木制成的，面還插了幾只羽箭。
方鸻見(jiàn)狀不由心中一緊，如果不是情況緊急，姬塔是絕對(duì)不可能丟下這本魔導(dǎo)書(shū)的，他很清楚那小姑娘的性子。
他拿起魔導(dǎo)書(shū)，繼續(xù)沿著森林向前走去，腳下加快了步子，但還沒(méi)走出幾步，就隱約聽(tīng)到前面金屬交擊的聲音傳來(lái)。前面是一片空地，方鸻不敢輕易將自己的發(fā)條妖精暴露出去，只能小心翼翼地摸到灌木叢的邊緣。
但他才剛剛接近那片灌木叢，就聽(tīng)到前面的矮樹(shù)嘩一聲分開(kāi)來(lái)，一個(gè)少女慌不擇路地從那里跑出來(lái)，不偏不倚正好與他撞在一起。
“啊！”
“哎喲！”
兩人同時(shí)摔倒在地。
方鸻來(lái)不及感受什么軟玉在懷的感覺(jué)，他抬起頭來(lái)，已經(jīng)有些驚訝地喊了出來(lái)：“紅葉小姐？”
“夏亞……不是，艾德，你怎么在這里？”
“你們?cè)诟墒裁矗赂绺纾俊倍沁@個(gè)時(shí)候，幾個(gè)聲音從后面連接傳了出來(lái)，方鸻抬起頭來(lái)，才看到姬塔、天藍(lán)和其他人一個(gè)個(gè)從矮樹(shù)林后面走了出來(lái)。
所有人都目瞪口呆地看著躺在地，抱在一起的兩人。
……
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