這是一場戰爭？

    高聳入云的黑塔是象征意味，還是真實存在于艾塔黎亞某地？

    而云層之上的巨龍，是黑暗巨龍，還是黑色彗星之尾其中一個意象？

    兩人走到第二幅壁畫面前，茜手中火柴發出橘色光芒照出墻體的斑駁，向四面八方蔓延，勾勒出縫隙之間的陰影。然后火光閃了閃熄滅了，茜又點燃第二根火柴，搖曳不定的光線照出墻上繪制的場面正是上一場景的延續：

    畫中高塔崩裂，在火中熊熊燃燒，墜入云下，如同流星劃過天際，帶著長長的尾巴，而地上的人群四散逃竄。

    方鸻抬起頭，云上的黑色巨龍還是那么冷漠，一動不動，猶如一尊沒有感情的神祇，漠然地注視著大地之上的災難，也仿佛是注視著他當然，絕不是箱子那樣所謂的沒有感情。

    然后是第三幅圖，圖案掩埋在倒塌的石柱之下，但露在外面的一半也顯露出足夠多的信息，這幅壁畫一分為二，一面黑，一面白，像是黑色的巨龍從中間分裂開來。

    白色的部分化為一位手持長劍的神祇，一劍刺入另一邊黑色巨龍的心臟那看起來像是一顆燃燒的漆黑隕石，但隕石后面的部分為沙土遮擋，看不清有些什么內容。

    火柴恰到好處地熄滅了，在茜的帶路下，方鸻繞過倒塌的石柱來到另一側，在第三根火柴的光芒中，他看到這里的壁畫上繪制的應該是第四幅圖白衣的神祇長眠于灰白的崇山群山之間，而從他身上誕生了十一個高大的巨人。

    方鸻看到這里怔了一下，他知道壁畫上巨人俊美異常，并不是丑惡的巨人一族，而是表現神祇的手法。

    十一位神祇，不正是辛薩斯太陽眾神，原來這是它們的來歷？那么這個白衣神祇又是誰？還是說，那壁畫上，白色的一面象征著太陽與光明，黑色的一面象征著邪惡與黑暗。

    兩人繼續向前走去，黑暗的地下只剩下一對腳步聲。蘇菲偶爾借茜之口解說，山民少女的聲音輕輕的，很好聽。

    后面的壁畫方鸻都早已見過，從辛薩斯古代帝王得到了黑色王座，從火中誕生，帝國建立，到七王之亂，第一世代結束，第二世代開始，與巨人的戰爭，遷移王都，第二世代的結束。

    壁畫至此戛然而止，而那之后想必就是這座黑色圣城建立的年代。

    方鸻看了好一陣子，心中的震撼難以想象，尤其是之前的三幅壁畫，那是一場在眾多資料當中完全沒有記錄過的戰爭與災難，光明與黑暗的交鋒，兩位神祇的誕生，仿佛征兆著艾塔黎亞創世的開端。

    在淵海長卷之中也有這樣的記載，但并不詳盡，世界初開之際，分出一光一暗兩個意識，在意識的激烈碰撞之中，誕生出艾塔黎亞與原初大地埃索林，追尋偉大伊塔的意志。

    追尋偉大伊塔的意志，是長卷之中每一個重要分段的結尾語。

    但伊塔究竟為何，至今仍眾說紛紜。

    “你從這上面看出什么？”方鸻回頭問道，他問的是蘇菲。

    “和你差不多，辛薩斯建立以來的諸多歷史，不過更細致一些，前面的壁畫描述的是一場只存在于蛇人想象之中的大戰，他們稱之為阿庫薩達卡，即上古的戰爭之意，在時間久遠一些的蛇人記錄事件的石板之中，有關于這場戰爭的描述很多，但形態各異，只有一件事可以肯定。”

    “即世界誕生之初，從一個偉大的意志之中誕生出兩位神祇，一名為至圣者，至善至美之神伊塔，一名為黑色邪龍庫拉蒙索達，在辛薩斯的神話之中，善神最終擊敗了邪龍，而那中間缺失的一頁，事實是描述黑色巨龍墜入凡世之后，化身為無數黑暗的邪神，施虐世間的黑暗時代，下面的文字描述得清楚”

    “為了拯救眾生，于是至善至美之神，伊塔布拉維多作出了一個偉大的決定，它犧牲自己，化為一片光海，將黑暗的邪神封印其下。而耗盡力量的伊塔，則長眠于灰白的崇山之間，從他殘存的意志之上誕生出十一位神祇，即辛薩斯的太陽眾神。”

    方鸻敏銳地感到，這光海即是蜥蜴人們所謂的閃耀之海。

    他忽然想到一個可能性，如果光海是一個牢籠，或者說一個屏障，那么第二禍星會不會是穿過牢籠來的黑暗邪神，第三禍星會不會也是如此？

    而第一禍星，則是辛薩斯蛇人們描述的那場上古之戰中的邪龍庫拉蒙索達。

    他越想越覺得可能，不由把這個想法告訴了一旁正侃侃而談的少女。

    蘇菲聽了他的話，停了下，點點頭道：“很有可能。”

    方鸻好像抓住了主干，順著這個思路想下去，有些興奮地說道：“你還記得嗎，這座遺跡的最下層其實埋藏著努美林圣杯的秘密。”

    蘇菲不由在視頻中轉過身來。

    方鸻看到那邊正是旅者圣殿的場景，里面還有幾個神職人員在走來走去，兩個銀色維斯蘭的官員正前來找她主力培養的天才損失了星輝，對于銀色維斯蘭也是一件不得了的大事，何況還有能天使的授權，還有持劍人火巨靈的交易問題。

    但少女聽了方鸻的話，似乎想到什么，向兩位官員告了一聲歉，把視頻拉到一個僻靜的地方，才問道：“你是不是想到了什么，艾德先生？”

    “艾德？”方鸻一愣。

    蘇菲臉一紅，重重地咳嗽了一聲：“抱歉，我其實之前就認出你了，只是覺得你可能不太希望在人前提起這件事情。”

    她指了指自己的額頭：“之前那個王冠”

    方鸻這才恍然，但也沒什么太多的表示。

    其實他也沒那么擔心了，之前和杰弗利特紅衣隊攤牌，仿佛給了他一種自心底而生勇氣與鎮定這樣的勇氣，其實本來就是他與生俱來的，只是因為太過患得患失，而失了本心。

    他想自己既然作此選擇，那么自然應當做好承擔一切責任的準備。

    包括面對軍方也是一樣，他回頭去想自己之前的幼稚不甚至感到有些羞恥。問題總歸要面對，逃避并不能解決任何問題。

    或許時間還不成熟，但心中已是一片坦然。

    因此他只問了一句：“不過你沒打算告訴公會高層吧？”

    蘇菲俏皮地吐了一下舌頭，罕有地有點不好意思：“我就是那么打算的。”

    方鸻也咳了一聲：“那請千萬別那么做，或者盡量延后一些，我需要一點時間。”

    蘇菲點了點頭，不過神色嚴肅起來：“艾德先生”

    “叫我艾德吧。”

    “好吧，艾德，”蘇菲點點頭：“我想問的是，你難道打算這么逃下去？你一個人的力量，怎么也不會是杰弗利特紅衣隊的對手，何況它們背后還有弗洛爾之裔，你有沒考慮過別的出路？”

    “別的出路？你是說加入銀色維斯蘭？”經歷過那么多事情之后，方鸻自然明白她的言外之意。

    “銀色維斯蘭難道還不夠給你提供庇護嗎？”

    但他想要的不僅僅是庇護，方鸻心想，口中只答道：“據我所知，銀色維斯蘭與杰弗利特紅衣隊雖然不在一個陣營，但國內公會的兩大陣營，其實也是斗而不破吧？你們總也不能破壞這個局面。”

    蘇菲一愣，不由意外地看了他一眼：“難道你還想報復？”

    “小小的懲戒一下總是可以的。”

    這個回答有些出乎她的意料之外，也有些出乎茜的意料之外，山民少女搖了搖頭，大約是覺得方鸻有些不自量力，不過看他的目光中的敵意卻消散了不少。

    銀色維斯蘭所處的位置，與弗洛爾之裔終歸是對手，何況在任何地方，這份勇氣都是受人欽佩的。

    蘇菲想了一下，才答道：“好吧，但其實彩虹同盟與弗洛爾之裔之間的關系沒你想象中那么簡單，你”

    方鸻搖搖頭：“算了，我不想給你們找麻煩。”

    蘇菲停下來，心知這個話題至此結束，她不想把話說死，于是閉口不再提相關的建議。

    “言歸正題吧，”方鸻說道：“之前說到努美林圣杯”

    “我們都知道努美圣杯是精靈圣物，因此那方尖塔上留下的地圖自然只能出自努美林精靈之手，所以大膽地假設一下，努美林精靈在埃索林之災后造訪過這座被埋藏在地下的城市，并在方尖塔上留下了與圣杯相關的信息。”

    蘇菲心中一動。

    “你是說第十三層地下的黑暗力量，其實與精靈關系更大，而非辛薩斯蛇人？”她有些驚訝：“難道是蒼翠！？還是說，是蒼翠的一部分？”

    方鸻再搖頭：“不一定，前提是，我們能弄清楚究竟什么是第二禍星，蒼翠究竟是一個真實存在的物體，神祇，生物還是一次災難的代稱，你聽說過薩魯斯事件嗎？”

    蘇菲想了想，才記起那個十多年前的傳聞，驚訝道：“那件事你竟然也能聯想起來？”

    她說道：“聽說當時有一個冒險團在地下發現了一具神之遺體，但不久之后遺體就不翼而飛，我聽過公會里的老人講起這這件事，當時傳得神乎其神，但最后也不了了之，薩魯斯是蜥蜴人的一個次級神吧，被證明在埃索林之災中殞落了。”

    “我聽說它復活了，”方鸻答道：“有關于它的圣殿之中的圣像全部都裂開來，最近的一尊在三年之前倒塌了，但在邪教徒們信奉的那些黑暗的名字當中，多了一個新的名號，叫做薩魯塔卡，這個名字很符合蜥蜴人的名字規律。”

    蘇菲一時也有點暈，覺得消息量太大了，需要好好消化一下。她思考了好一陣子，才試探性地問道：“你是說，下面的那一位，也有可能是一位這樣的存在？但薩魯塔卡的事情只是你的猜測，你也沒有證據證明那就是薩魯斯，對嗎？”

    “所以只是一個假設，我并沒否認那是蒼翠的可能性，但無論如何，我們要面對的東西都不簡單。”方鸻不由自嘲了一句，苦笑道：“我們區區不到十五級的小角色，為什么要來解決這樣的事情？”

    蘇菲也笑了起來：“是你，不是我，承蒙你關照，我現在已經置身事外了。”

    方鸻聞言不禁有點尷尬，摸了摸鼻子。

    他小聲辯解道：“但你的伴星騎士還在這里呢，是吧，茜小姐？”方鸻自然看出兩人關系非同一般，茜處處回護后者，而蘇菲在處理這些私事時也首先選擇茜，而非其他人。

    銀色維斯蘭的隊伍之中，也并非只有山民少女一個女性。

    茜聞言瞪了他一眼。

    “你離茜遠點，她是我的人，”蘇菲故作惡狠狠地模樣：“當然了，你也得好好保護她，畢竟是你害我和我的伴星騎士分開，要是她出了什么三長兩短。”

    方鸻無語，心想自己應該怎么既離遠一點，又能好好保護對方，女人果然都是不講道理的生物。

    不過蘇菲只是開一句玩笑，又言歸正傳道：“托拉戈托斯不是說過嗎，通過女神之力，去壓制黑暗力量復蘇，它又沒讓你只身去挑戰一位神祇。”

    “但有些奇怪不是嗎，既然如此，它為什么要同意你們的請求？”方鸻反問了一句：“銀色維斯蘭實力有多強，老龍心中不會不明白這一點，讓你們占用米萊拉的力量的名額，不是比其他人更可靠嗎？”

    蘇菲聞言也怔了一下，顯然之前沒考慮過這個問題，她猶豫道：“或許是因為它知道我們的目的是方尖塔，你忘了它給你的特別任務嗎，找到方尖塔，說明方尖塔上可能有關于這個封印更加深層次的秘密，遠比攜帶女神的能量前往地下更重要。”

    方鸻點點頭，認可了這個說法。

    “我不是質疑托拉戈托斯，它對考林伊休里安的感情是有目共睹的，但我擔心的是另一件事情，”方鸻答道：“我不知道老龍有沒考慮過內鬼存在的可能性，假設杰弗利特紅衣隊與夜蜥人勾結試圖破壞那個封印，這下面的問題就嚴重多了。”

    蘇菲皺了皺眉頭：“艾德，我知道你討厭紅衣隊的人，但我想他們還不至于如此短視。紅衣隊背后的聯盟馬上就要成為十大俱樂部之一，他們沒有理由在這時候去做破壞星門宣言的事情。”

    如果沒有親眼所見，方鸻自己自然也不相信，但他一五一十將之前血之盟誓召喚龍之仆役的事情告訴了蘇菲。

    少女聽完，眉頭也擰成一團：“可這不應該！”

    “我也知道不應該，但事實如此，何況龍火公會與聽雨者的事情殷鑒在前，”方鸻答道：“我也不是有心挑撥什么，只是現在我們作為同盟，我不得不提一句，如果遇上了最壞的情況我們應當作何預案？”

    蘇菲看了他一眼，認可地點點頭：“你說得有道理，那么在此之前你有沒遇上過夜蜥人？”

    方鸻回想了一下，搖搖頭。

    “夜蜥人是綠龍山脈地下的主人，它們很容易就能從地下進入這片遺跡之中，只是礙于托拉戈托斯的面子，它們一般輕易不會踏足此地。但杰弗利特紅衣隊與它們既然要掀桌，那么在下面幾層我們一定會遇上夜蜥人。”

    “你是說我們首先要針對可能出現的地底蜥族作好準備？”

    蘇菲輕輕點了點頭，她看了看四周，才說道：“時間不早了，你提供的信息很重要，艾德，我會去和其他人討論一下這件事，你如果要繼續在這里看這些壁畫，我可以讓茜留下來陪你。”

    “不必了。”方鸻搖搖頭，這里的壁畫就這么多，該看的也都看得差不多了，收獲頗豐，但于之后深入地下的冒險，幫助也就這么多了。

    于是蘇菲帶著茜向他道別之后，便離開了這個地方。

    方鸻看著兩人的背影，心下還有些感慨，他總覺得自己和蘇菲小姐特別合拍，無論思考什么問題，她總能很容易與自己考慮到一起去，就好像合作了很多年的伙伴一樣。

    這種感覺有些奇妙

    而正是此時，他腦海之中忽然響起塔塔小姐的聲音：“我想和她學辛薩斯語，騎士先生？”

    方鸻一愣，這才想起妖精小姐一直以來都對古塔辛薩斯的知識相當感興趣，之前她一直沉默，他還正奇怪，沒想到這時候她才出現。

    對于塔塔小姐的話，他也有些吃驚：“塔塔小姐，你也不會辛薩斯古語。”

    妖精小姐顯露出身形，坐在它肩膀上，輕輕搖了搖頭：“不會，由于在辛薩斯與努美林之間存在著知識斷代，在整個艾塔黎亞，會這門語言的人也不多。”

    她揚起小臉看著自己的騎士：“騎士先生，可以幫我嗎？”

    塔塔小姐幫了他這么多忙，更帶給他前所未有的希望，方鸻怎么忍心說不呢雖然可能會有些麻煩，想想也是，那是蘇菲壓箱底的手藝，怎么可能輕易傳授給其他人。

    不過他想總有機會，從蒼白之焰的事情就可以看出，對方也不是無欲無求的人。

    因此他默默點了點頭。

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