暴風(fēng)雪下了兩天，第三天開始漸漸平息，在第四天早上，方鸻終于見(jiàn)到了那位銀色維斯蘭的公主殿下。她站在雪中，背著生病的茜，盔甲外披著厚厚的毛皮外套，臉仍凍得通紅。
兩人在伐木工人的護(hù)送下走到平臺(tái)邊。大貓人先放下吊籃，把山民少女接上來(lái)，然后再丟下軟梯，讓后者也爬上來(lái)。
希爾薇德走過(guò)來(lái)將手貼在山民少女蒼白額頭上，蘇菲在一旁有點(diǎn)緊張地看著她。艦務(wù)官小姐見(jiàn)她神色，不由輕輕一笑，搖了搖頭表示沒(méi)什么大礙，只要好好休息一陣就可以了。
蘇菲這才是松了一口氣，由衷地感謝道：“謝謝你，希爾薇德�！眱扇嗽诜依锼沟叵聲r(shí)便已認(rèn)識(shí)，不過(guò)真正見(jiàn)到本人，蘇菲才驚覺(jué)對(duì)方的美貌與氣質(zhì)。
希爾薇德只露齒一笑：“不客氣�！�
艾緹拉與愛(ài)麗莎將茜送到醫(yī)務(wù)室中。蘇菲看三人身影消失在甲板下，才收回目光，對(duì)一旁方鸻與希爾薇德說(shuō)道：“找個(gè)隱秘點(diǎn)的房間，我有東西給你們看�！狈禁a這才注意到她手上還拎著一包東西，用舊毯子包了起來(lái)。
“去船長(zhǎng)室吧�！毕栟钡轮鲃�(dòng)說(shuō)道。
“船長(zhǎng)大人？”蘇菲有點(diǎn)好笑地看著方鸻。
方鸻臉一下紅了，他之所以不愿意要船長(zhǎng)室就是因?yàn)檫@個(gè)原因：“別別太在意，只是大家都這么叫而已”好在蘇菲也沒(méi)讓他難堪的意思，只一笑帶過(guò)：“看起來(lái)你威望蠻高嘛？”
方鸻重重咳了一聲。
不過(guò)他悄悄落下一步，問(wèn)后面的希爾薇德：“你什么時(shí)候會(huì)醫(yī)療技能了？”希爾薇德眼睛彎彎地好似月牙兒，搖搖頭：“船長(zhǎng)說(shuō)什么呢？”
“那之前？”
希爾薇德笑起來(lái)看了前面一眼：“蘇菲小姐關(guān)心則亂罷了，茜只是有些低燒而已，平臺(tái)上有藥品，艾緹拉還會(huì)祛病術(shù)，會(huì)有什么問(wèn)題呢？”
方鸻看著她，敢情這只是傳說(shuō)中的安慰劑？而且對(duì)沒(méi)病的人似乎也有效。
不過(guò)艦務(wù)官小姐的狡黠，他是早已領(lǐng)教過(guò)了。
三人穿過(guò)儲(chǔ)物間，來(lái)到工坊中，蘇菲打量了一眼這個(gè)地方，有些驚訝。她雖早看過(guò)這個(gè)平臺(tái)的圖片，但親眼所見(jiàn)又是另一回事這么功能完備的平臺(tái)，在銀色維斯蘭都少見(jiàn)。
這地方空間不大，但的確稱得上舒適，工坊一應(yīng)工具大小俱全，固定得牢牢的。墻上還有一些壁柜與掛鉤，掛著大大小小的零件，隨手可以取用。
工坊一側(cè)通向船長(zhǎng)室，里面鋪了厚厚的地毯，柜子與書桌上海擺滿了整整一排的書，在黃銅的供暖管穿過(guò)屋子，暖意讓少女眉毛上的冰棱都化開來(lái)。
書桌上放了一小花壇，在嚴(yán)冬之中里面仍垂出一束翠綠的藤蘿，令人賞心悅目。蘇菲走過(guò)去，用手撫摸了一下書架上一排排書脊，心中有些羨慕。
當(dāng)然倒不是銀色維斯蘭財(cái)力不足，而是用不上，因?yàn)殂y色維斯蘭有正兒八經(jīng)的浮空艦。
但她忽然覺(jué)得這樣的平臺(tái)也有一定的實(shí)用性，至少便宜銀色維斯蘭是有浮空艦不錯(cuò)，但只有精英團(tuán)隊(duì)有資格享受，與她手下的青訓(xùn)隊(duì)可沒(méi)什么關(guān)系。
“你這地方真不錯(cuò)�！碧K菲由衷地稱贊了一句。
能被銀色維斯蘭的公主殿下稱贊一句不錯(cuò)，方鸻倒有點(diǎn)受寵若驚，不過(guò)他還沒(méi)忘了正事，不由問(wèn)道：“你想給我們看什么？”
“是這個(gè)東西�！�
蘇菲這才打開布包，將手中的東西一股腦倒在地上。方鸻聽到一陣金屬碰撞的聲音傳來(lái)，才發(fā)現(xiàn)毯子里面是一堆破破爛爛的盔甲，其中有胸甲有頭盔，腰甲裙板與護(hù)足護(hù)手一應(yīng)俱全，應(yīng)當(dāng)是一具全身甲。
“這是什么？”
方鸻問(wèn)道。他看到盔甲內(nèi)側(cè)的魔導(dǎo)引路，與安裝不同構(gòu)件的插口，意識(shí)到這只是一具普普通通的魔導(dǎo)盔甲，也不是什么值錢的古董或者上古神器。
蘇菲拍了拍手，吸了一口氣這才將那一天夜里發(fā)生的事情，和兩人細(xì)細(xì)描述了一遍。
聽完她的話，方鸻不由楞了一下：“你說(shuō)你被一具盔甲襲擊了？”
他伸腳撥弄了一下毯子上空蕩蕩的胸甲，它銹蝕得幾乎不成樣子，在撥弄下，發(fā)出令人擔(dān)憂的馬上要散架一樣掉銹的沙沙聲。胸甲的正面有一副鳳凰的浮雕，而除了特別破爛之外，似乎也并沒(méi)什么出奇之處。
方鸻實(shí)在很難想象它和盔甲的其他組件組合在一起，站起來(lái)襲擊人的樣子。
“說(shuō)是襲擊也不盡然，”蘇菲答道：“確切的說(shuō)它搖搖晃晃走到我面前，便倒了下去。然后什么也沒(méi)發(fā)生�！�
“就這樣？”
蘇菲點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她想了一下，補(bǔ)充道：“你們可能覺(jué)得我有些小題大做了？可那之后我檢查過(guò)洞穴附近，那里沒(méi)有其他人，也就是說(shuō)這具盔甲怎么能獨(dú)自穿過(guò)暴風(fēng)雪？”
“就算這是一個(gè)惡作劇，有會(huì)在那么惡劣的天候下作這種惡作劇么？”
的確很令人可疑，大溪谷一帶的森林中，荒野里連冒險(xiǎn)者都少見(jiàn)，更不用說(shuō)在嚴(yán)冬之中，更是人跡罕至，怎么可能會(huì)有人到這里來(lái)惡作劇。
方鸻仔細(xì)檢查了一遍盔甲，它內(nèi)部是有一些魔導(dǎo)結(jié)構(gòu)，但那只是普通魔導(dǎo)盔甲傳輸與運(yùn)用魔力必要的構(gòu)件而已。這不是一具構(gòu)裝體盔甲，因?yàn)槠鋬?nèi)部既無(wú)連通上下的傳動(dòng)結(jié)構(gòu)，也沒(méi)有動(dòng)力核心。
“會(huì)不會(huì)是束縛靈？”他問(wèn)。
“我可是圣騎士�！碧K菲瞪了他一眼。
方鸻一拍腦門，才意識(shí)到自己?jiǎn)柫艘粋�(gè)傻問(wèn)題，如果是亡靈，對(duì)方應(yīng)當(dāng)早就偵測(cè)得明明白白，又怎么會(huì)來(lái)詢問(wèn)他們？
“不過(guò)這盔甲上的徽記我倒認(rèn)得，”他答道：“這是都倫城衛(wèi)軍的盔甲，鳳凰是都倫的城徽，這盔甲的主人或許是一個(gè)騎士隊(duì)長(zhǎng)，因?yàn)橐话闳丝捎貌黄疬@樣的全身魔導(dǎo)甲。”
“護(hù)頸上有名字，但銹得看不清了�！�
“這我倒是能解決�！辈痪褪浅P嘛，煉金術(shù)士的小把戲而已。
方鸻走到壁柜旁，從第二格拿出一只瓶子，搖晃了一下，把里面的半透明液體倒在盔甲上，又從一旁希爾薇德手上接過(guò)小刀，輕輕刮了幾下，銹跡斑斑之下便露出亮澄澄的金屬色澤。
蘇菲在一旁看兩人合作無(wú)間，想到自己與茜，不由有些羨慕。
而刮擦之后的金屬，在上面的銘文仍有淺淺的一層，依稀可以看得上面的字母：羅什勒莫德凱斯�！澳聞P斯，”蘇菲眼中微微一閃：“我聽說(shuō)過(guò)這個(gè)家族的名字。”
“鳳凰家族，”希爾薇德已經(jīng)代她回答了出來(lái)：“莫德凱斯就是伊休里安語(yǔ)之中不死鳥之意，這個(gè)家族是都倫的建立者，至今仍舊掌控著鳳凰之城絕大多數(shù)的權(quán)力�！�
所謂鳳凰之城，自然是都倫的別稱，比起都倫，原住民更喜歡這個(gè)稱呼，不過(guò)其他兩人也能聽明白。
“鳳凰家族的人，同時(shí)還在城衛(wèi)軍之中擔(dān)任職務(wù)�！碧K菲答道：“這個(gè)人身份恐怕不簡(jiǎn)單。”
希爾薇德頷首，表示認(rèn)可。
方鸻站起身來(lái)，看著這盔甲總覺(jué)得有些古怪。“我總覺(jué)得這盔甲有些眼熟，”他問(wèn)一旁的艦務(wù)官小姐：“我們是不是在哪里見(jiàn)過(guò)類似的東西？”
希爾薇德想了一下，才回憶起來(lái)，答道：“應(yīng)該是在多里芬的地下，天藍(lán)和艾緹拉見(jiàn)過(guò)一模一樣的東西。”
方鸻也想起那件盔甲來(lái)，的確有些類似，只是年代更加久遠(yuǎn)一些。想起那件事，他就不由得想起了紅葉與迪克特，兩人自從一個(gè)回塔波利斯一個(gè)前往艾爾帕欣之后，已經(jīng)幾個(gè)月沒(méi)與他們聯(lián)系過(guò)了。
不過(guò)他們其實(shí)也沒(méi)什么聯(lián)系的手段，尤其是他通訊水晶損壞之后，他加了紅葉，但對(duì)方自從前往憲章城之后便再?zèng)]回過(guò)信。
此外迪克特還給他一封介紹信，是給羅班爵士的。但在戈藍(lán)德的時(shí)候，后者似乎在宮廷之間奔走忙于一些事務(wù)，一直也沒(méi)抽出機(jī)會(huì)來(lái)接見(jiàn)他們，所以那封介紹信其實(shí)也沒(méi)派得上用場(chǎng)
他收回思緒，看著這件盔甲，如果只有一次，還可以說(shuō)是巧合，但接二連三地出現(xiàn)這種東西，就令人有些生疑了。
而且這東西上一次出現(xiàn)在多里芬，那個(gè)地方受拜龍教影響至深，當(dāng)然那具地下的盔甲還沒(méi)有什么證據(jù)表明其與拜龍教有什么關(guān)系，但也不排除可能性。
他看向蘇菲：“你當(dāng)時(shí)還有什么其他發(fā)現(xiàn)嗎？”
“其他發(fā)現(xiàn)？”蘇菲皺著眉頭想了一下：“似乎有一些但我不太確定，當(dāng)時(shí)我感到暴風(fēng)雪之中有一些奇怪的聲音，像是腳步，但又像是竊竊私語(yǔ)，好像在呼喚誰(shuí)的名字一樣”
“呼喚誰(shuí)？”
“我不太清楚�！�
方鸻與希爾薇德互視一眼，當(dāng)時(shí)艾緹拉也有聽到這樣的呼喚，正因?yàn)檫@個(gè)原因，迪克特才會(huì)認(rèn)為那件盔甲是一件邪物，將它帶回工匠總會(huì)檢查。
只是不知道后來(lái)有沒(méi)有結(jié)果。
他再次蹲下去檢查那片除了銹的地方，銹層之下金屬的光澤背后，果然隱隱透出一層法紋來(lái)，奇異的法紋與他們之前見(jiàn)過(guò)的那具盔甲一模一樣。
但那絕不是魔導(dǎo)技術(shù)留下的痕跡，魔導(dǎo)引路清晰可見(jiàn)，絕不會(huì)留下這樣類似于油污一樣的彩光。
“你們見(jiàn)過(guò)這東西嗎？”蘇菲忍不住問(wèn)道。
“見(jiàn)過(guò)，”方鸻頭也不抬地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“但我們也不清楚這究竟是什么，只知道它或許是一件邪物�！�
“邪物，”蘇菲皺起眉頭：“有這個(gè)可能性。”艾塔黎亞的怪物千千萬(wàn)萬(wàn)，從生靈到死靈，但大多在各類文獻(xiàn)上有文字記載。
只有邪物，那些隱秘的存在才有可能脫離于一般人的認(rèn)知。它們可能是來(lái)自于某位黑暗神祇的恩賜，也可能僅僅只是神力的謬誤神孽。
這種東西總是令人毛骨悚然，雖是選召者，但蘇菲也忍不住問(wèn)道：“我們應(yīng)該怎么處理這東西？”
方鸻正要回答，但這時(shí)外面?zhèn)鱽?lái)敲門聲。
洛羽的聲音從門外傳來(lái)：“隊(duì)長(zhǎng)，前面到郁金堡了，但出了一點(diǎn)問(wèn)題，對(duì)方不讓我們通過(guò)�！�
方鸻微微一怔。
郁金堡不過(guò)是大溪谷地區(qū)南方的一座關(guān)隘而已，在這里駐扎的都倫城衛(wèi)軍防范的也不是人類，而是北方森林之中的冬狼與亡靈。
不過(guò)由于連年沒(méi)出過(guò)什么大事，設(shè)想之中的冬狼與亡靈也從未南下過(guò)，因此這里的駐軍規(guī)模也越來(lái)越小，最終只剩下一個(gè)小隊(duì)十多人的編制，與一個(gè)年邁的騎士指揮官駐扎于此。
而由于從北方來(lái)的商隊(duì)大多要經(jīng)過(guò)此地，方鸻之前也打聽過(guò)此地的消息，也沒(méi)聽說(shuō)過(guò)過(guò)駐軍會(huì)為難過(guò)往商旅，充其量索要一點(diǎn)賄賂與過(guò)路費(fèi)罷了。
這點(diǎn)小錢對(duì)于他們團(tuán)隊(duì)?wèi)?yīng)當(dāng)不算什么吧？
而且處理這種事情通常是天藍(lán)和艾緹拉小姐，兩人在交涉上皆十分可靠，理應(yīng)當(dāng)不會(huì)出什么問(wèn)題才對(duì)。他回過(guò)身去，想到對(duì)方也是都倫城衛(wèi)軍的分支，才小聲對(duì)一旁的希爾薇德說(shuō)道：
“把盔甲先收起來(lái)，我們出去看看。”
艦務(wù)官小姐輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
回到甲板上，方鸻往平臺(tái)下看了一眼，才意識(shí)到情況比自己想象中還要麻煩一些。
他聽說(shuō)這里只駐扎著一小隊(duì)士兵，外加一個(gè)年邁的騎士，但印象之中的老弱病殘，第一眼之下便煙消云散攔下灰?guī)r先生倒只有一小隊(duì)人馬，但在不遠(yuǎn)處城堡之下巡邏的便遠(yuǎn)不止有十多個(gè)人。
而且還有騎兵
他看到兩個(gè)人馬具裝的重騎兵，背著一支長(zhǎng)矛，在山道之上警惕地看著他們這邊這種重騎士裝備的魔導(dǎo)盔甲，與可以射擊的鏈矛，可以說(shuō)皆是考林伊休里安重騎兵的制式裝備。
這顯然是正規(guī)軍。
怎么回事？
方鸻看到這一幕還微微一愣。
其他方面的消息倒是屬實(shí)，不遠(yuǎn)處郁金堡其實(shí)不過(guò)是一座小小的要塞而已，城垛并不高，甚至有些低矮大小也遠(yuǎn)不及他們見(jiàn)過(guò)的艾矛古堡，里面是個(gè)兵營(yíng)建筑，大約也兼為那位年邁騎士的住所與辦公室。
城堡矗立于山腰之上，正好卡死山道，下面是并不深的山澗，但要直接闖關(guān)而過(guò)也并不容易。何況真闖關(guān)而過(guò)的話，后面的都倫多半也不用再去了。
不過(guò)這么多士兵，一副嚴(yán)正以待的模樣，是北方大溪谷出了什么事情么？
可他們一路南下，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么異常��？
天藍(lán)正抱怨著從繩梯下面爬上來(lái)。方鸻看到她，才問(wèn)道：“怎么了？”
“不知道，”天藍(lán)大搖其頭：“他們說(shuō)道路封閉了，禁止我們通過(guò)，但又不告訴我們?cè)颉！?br />
“道路封閉了？”方鸻心想哪有無(wú)緣無(wú)故封閉道路的，就算是暴風(fēng)雪的緣故，但也不至于忽然加派這么多兵力到這座小小的要塞之中來(lái)。
“那些貪得無(wú)厭的家伙，”帕克掛在船舷上，大聲說(shuō)道：“我猜一定是錢么給到位的原因�！�
“少來(lái)，”天藍(lán)白了帕帕拉爾人一眼：“他們根本不要錢”
“艾緹拉小姐呢？”方鸻又問(wèn)道。
“在下面，”天藍(lán)答道：“她想試試能不能說(shuō)服對(duì)方。”
方鸻低頭往下面一看，這才發(fā)現(xiàn)在城衛(wèi)軍之間的精靈少女。后者似乎正在與對(duì)方交涉什么，但那些士兵明顯有些不耐煩，正用手中的長(zhǎng)矛指著灰?guī)r先生。
一副執(zhí)意讓他們離開的樣子。
方鸻皺了一下眉頭，明顯從這些士兵身上感到了濃濃的敵意。這可奇了怪了，若是交戰(zhàn)的雙方之間有敵意實(shí)屬正常，可這些士兵為什么會(huì)對(duì)他們有有敵意？
下面艾緹拉似乎也感到這一點(diǎn)，她見(jiàn)狀也只能嘆了一口氣，走了回來(lái)爬上繩梯。
“怎么了？”這時(shí)希爾薇德與蘇菲也從后面走了出來(lái)，后者看到這一幕，不由小聲問(wèn)道。
方鸻正伸手將精靈小姐從下面拉上來(lái)。艾緹拉輕輕出了一口氣，才對(duì)其他人說(shuō)道：“不太清楚，不過(guò)被攔在這里的并不只有我們，一些商隊(duì)與冒險(xiǎn)者也在前面停了下來(lái)�！�
“他們似乎不允許任何從北方來(lái)的人通過(guò)。”
“怎么可能？”
“那我們?cè)趺崔k？”箱子問(wèn)道。
“或許可以繞路，”蘇菲想了一下：“我知道一條小路可以穿過(guò)大溪谷南面，不過(guò)要前往灰燼山林就要繞一些路了�！�
但艾緹拉卻搖了搖頭。“如果蘇菲小姐也知道的這條路的話，當(dāng)?shù)厝酥粫?huì)更清楚，如果那里也有駐軍呢？”
眾人不由面面相覷。
天藍(lán)看了一眼下面，皺著眉頭道：“要不我們先離開這個(gè)地方？”
她這個(gè)提議倒是得到了一致同意，雖然不知下面那些士兵的敵意從何而來(lái)，不過(guò)繼續(xù)待在這個(gè)地方，的確是不能給人以安全感。
只是艾緹拉正要重新下去讓灰?guī)r先生掉頭，眾人身后的大貓人忽然輕輕咦了一聲。
它個(gè)子最高，自然也看得清楚，只不過(guò)大貓人還沒(méi)來(lái)得及開口，前面負(fù)責(zé)望風(fēng)的巴金斯已經(jīng)回過(guò)頭來(lái)，對(duì)他們說(shuō)了一聲：“有人過(guò)來(lái)了�！�
方鸻聞言走到船舷邊，向外一看，才發(fā)現(xiàn)果然有一個(gè)書記官裝束的人分開士兵，走向了這邊。
對(duì)方走到平臺(tái)之下，抬起頭來(lái)問(wèn)了一聲：“你們要去都倫？”
眾人微微一怔，下意識(shí)看向方鸻。
方鸻沉吟了片刻，才點(diǎn)了點(diǎn)頭他心想穿過(guò)郁金堡，唯一的目的地也只有都倫，抵達(dá)這個(gè)地方的隊(duì)伍，當(dāng)然會(huì)前往都倫。
也不知道對(duì)方多此一問(wèn)，是什么意思。
卻沒(méi)想到那書記官喊道：“你們要想通過(guò)這個(gè)地方，也不是不可以，只是我們的長(zhǎng)官想要見(jiàn)你們一面”
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