那一刻——
羅昊只看到劍下銀華瀉地，穿過(guò)骸骨巨人頸項(xiàng)之間——女劍手在半空中如燕子一般輕盈劃過(guò)一個(gè)轉(zhuǎn)折，落在巨人身后。無(wú)頭的巨大骨架正在她身后緩緩倒下，揚(yáng)起一片塵埃，并逐漸彌散。
蘇菲這才起身拍了怕肩上染的塵土，并收劍還鞘。
羅昊張了張嘴巴，正欲開(kāi)口詢問(wèn)，但忽然之間又一聲尖嘯傳來(lái)，這一次更近，只在幾條街之外，尖嘯聲令所有人都忍不住伏身掩耳。震動(dòng)幾乎掀起一層氣浪，卷得街道上煙塵滾滾。
蘇菲、茜還有眾軍方選召者之中那教官反應(yīng)最快，第一時(shí)間回頭向南面看去，只聽(tīng)轟然一聲巨響，在眾人眼中那里一道陰影直升天際，帶著紛紛揚(yáng)揚(yáng)的瓦礫與建筑碎片，仿佛一時(shí)間遮蔽了太陽(yáng)的光芒。
令天空為之一暗。
方鸻反應(yīng)只比三人稍慢片刻，抬頭之時(shí)已看清那陰影究竟是什么東西——巨大的骨質(zhì)雙翼帶著死亡之氣息，長(zhǎng)角之上刻畫(huà)著冰冷的符文，凹陷的眼眶之內(nèi)，藍(lán)火縈繞，空洞洞的胸腔之下，腐朽與衰敗之氣息黑霧彌漫——巨龍之骸骨一展雙翼，彌漫敗亡的恐懼立刻深入四下人心之中。
它一低頭，藍(lán)火立刻燒入眾人心靈深處。
方鸻心中怦然一跳，仿佛失去了自主能力，他手足冰冷，只剩下一個(gè)絕望的念頭——逃，有多遠(yuǎn)走多遠(yuǎn)。
但他還沒(méi)忘了其他人，下意識(shí)向蘇菲與茜的方向看去，銀色維斯蘭的公主殿下與她伴星騎士正一動(dòng)不動(dòng)，像是兩尊木偶一樣。方鸻張口欲喊，卻發(fā)現(xiàn)自己根本發(fā)不出任何聲音，只有一些咝咝的雜音——猶如為恐懼緊緊攫住咽喉。
頃刻之間，一聲更加尖厲的長(zhǎng)嘯從天空之上壓了下來(lái)，蓋過(guò)了一切聲音。
那是頂級(jí)亡靈生物的長(zhǎng)嘯。
尖嘯穿腦而入。
方鸻只感到眼前一黑，似乎血液皆逆涌入大腦，遮蔽了視線；腦子像是吃了一記重錘，耳中皆是一片尖鳴之聲，像是一千個(gè)怨魂在同聲尖叫，刺得他忍不住雙眼翻白，滲透心靈的恐懼幾乎要按著他肩頭令他跪下去。
而其他人更是不堪。
那胖子早已一屁股坐在地上，市民們東倒西歪，女人與孩子同聲尖叫起來(lái)，一片哭喊之音，仿若世界末日降臨一般。
可正是此時(shí)，方鸻卻看到一絲光滲入自己漆黑的視野之中，那像是一只小手，生生撕裂了黑暗——讓他看到一束紅光，猶如一道血紅的垂練從云層之上直插而下，頃刻洞穿了骨龍的胸腹之處。
那是一支橫貫于天地之間的血色長(zhǎng)矛——
一垂直下，從骨龍軀體之上直穿而過(guò)。而這一刻，方鸻才感到那種窒息的感覺(jué)一下消退，他像是一下活過(guò)來(lái)一樣大口喘著氣，眼前的陣陣黑暗也左右消散——他抬起頭來(lái)，看著天空中，城市的防御機(jī)制正在緩緩運(yùn)轉(zhuǎn)。
又是三個(gè)血紅的法陣展開(kāi)，三束紅光交錯(cuò)而下，每一道皆精準(zhǔn)擊穿骨龍身邊縈繞的黑霧。
方鸻這才發(fā)現(xiàn)，那骨龍并沒(méi)有他想象之中那么完好無(wú)損，巨大的骨翼上實(shí)際傷痕累累，缺了一只角，一只爪，身上肋骨也斷了好些——這頭站在艾塔黎亞力量頂點(diǎn)的亡靈生物，在梵里克的煉金陣之下也并無(wú)什么抵抗之力。
它一次次飛向天空，但也不過(guò)是一次次迎來(lái)被紅光擊落的結(jié)局。
當(dāng)最后一束紅光垂落于云霄——
血色的光柱從骨龍頭顱之上直貫而入。
那亡靈巨龍這才發(fā)出一聲凄厲的尖嘯，龐大的軀體竟然在半空之中炸裂開(kāi)來(lái)，飛散的黑霧之間，正飛出數(shù)不清帶翼的亡靈生物，竟像是一片箭雨一樣向著四下街區(qū)飛撲而至。
而巨龍殘存的骨架子，這像是斷了線的風(fēng)箏一樣一個(gè)轉(zhuǎn)折在之后墜向城市的西南方。
“艾德，它是從寒鴉街的方向出現(xiàn)的！”蘇菲的聲音有些心有余悸，又有些急切。
方鸻看著漫天飛撲而至的怪物，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我們過(guò)去——”
那是遮天蔽日的亡靈禿鷲。
“我保護(hù)你。”蘇菲提議。
“不，你左我右，”方鸻眸子里正倒映出密密麻麻的黑點(diǎn)：“把它們引開(kāi)。”
蘇菲回頭看了他一眼。
方鸻亦回應(yīng)以認(rèn)真的目光：“我能解決。”
銀色維斯蘭的公主殿下一點(diǎn)頭，她回過(guò)頭，看向前方，只一按劍柄，立刻化為一道銀華。
隨之相伴，乃是一道青色的光華——猶如主星之側(cè)的伴星——兩道光芒恍若利劍，直刺入浩浩蕩蕩的黑色潮水之間，所過(guò)之處，亡靈禿鷲無(wú)不翅斷翼折，墜落如雨。它們雖數(shù)量眾多，環(huán)繞兩人尖嘯不已，但兩道光華只是沿著建筑一側(cè)墻面一個(gè)轉(zhuǎn)折，便輕易突破而出。
蘇菲與茜起落之間便越過(guò)建筑的屋頂，并躍入另一街區(qū)。
方鸻的目光至此，方才收回視線。
他抬起頭，半空中密密麻麻的黑點(diǎn)，正攀升至高點(diǎn)，然后轉(zhuǎn)折向自己這個(gè)方向——
而視角余光之中，那個(gè)軍方選召者正向這個(gè)方向跑來(lái)：“你們，等等……”
“南邊不安全，”教官大喊一聲：“你們最好和我們一起離開(kāi)這個(gè)地方……！”
“麻煩帶其他人離開(kāi)。”
方鸻看了對(duì)方一眼，則如此答道。
他有他的目的，南面是他必須要去的，無(wú)論是拜龍教的現(xiàn)實(shí)威脅，還是此刻的情勢(shì)，一切皆需要一個(gè)答案。
他‘咔’一聲調(diào)節(jié)好手上的孤王之傲，輕輕握了一下漆黑的龍之利爪，一邊向前走去。同時(shí)左手一粒粒解開(kāi)胸口風(fēng)衣的銅紐扣，用力向后一扯，風(fēng)衣‘嘩’一下如旗幟展開(kāi)——一聲尖叫，一只禿鷲罩入其中，又拖著風(fēng)衣飛出去一頭撞在附近的巖石之上，翻滾著飛出老遠(yuǎn)。
教官看著這一幕幾乎呆了一下，這人得多冷靜？可他卻不知，這點(diǎn)場(chǎng)面對(duì)方鸻來(lái)說(shuō)早已司空見(jiàn)慣。
它對(duì)比芬里斯地下又如何？
不值一提罷了。
方鸻舉起左手，瞄準(zhǔn)了一側(cè)的屋頂。那教官這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙追問(wèn)道：“等一下，你們是哪個(gè)公會(huì)的人？”
方鸻楞了一下，才開(kāi)口答道：“七海旅團(tuán)。”一聲輕響，長(zhǎng)長(zhǎng)的細(xì)索正從他手中飛射而出，從黑壓壓的亡靈飛禽之間直穿而過(guò)，亡靈禿鷲尖叫著飛開(kāi)，但又馬上重新聚攏。
方鸻偏了一下頭，看著這一幕稍作判斷，才舉起右手，從左向右輕輕一劃。
一片白光，正沿著他手所劃的方向依次炸開(kāi)。
“尖嘯女妖！”
“震蕩炸彈！”
不遠(yuǎn)處羅昊第一時(shí)間便已在重重黑影之中捕捉到了那幾個(gè)細(xì)微穿梭的影子，但比起這個(gè)來(lái)，他看著方鸻的背影，那一刻腦海之中像是一道閃電一貫而過(guò)。
他忽然之間張大了嘴巴，腦海之中那個(gè)畫(huà)面一閃而過(guò)——
那個(gè)在精靈遺跡之中，向著弗洛爾之裔豎起中指的少年。
還有那個(gè)在大陸聯(lián)賽之上，云淡風(fēng)輕走下比賽場(chǎng)的身影。
那兩道影子彼此交疊，正好與他面前那個(gè)背影重疊在一起……
而震蕩炸彈的白光之后，戰(zhàn)場(chǎng)上的局勢(shì)出現(xiàn)了變化。
震蕩炸彈對(duì)于亡靈禿鷲這樣的低階亡靈來(lái)說(shuō)，幾乎可以產(chǎn)生全效的定身效果，雖不過(guò)區(qū)區(qū)幾秒，但也足以令其成片成片地從天空墜下，縱有幾只漏網(wǎng)之魚(yú)，可也無(wú)傷于方鸻之后的計(jì)劃。
后者正抬起頭來(lái)。
黑壓壓的亡靈飛禽之中立刻產(chǎn)生出幾個(gè)巨大的空洞，雖然正以肉眼可見(jiàn)的速度彌合，但也夠了。
稍縱即逝的機(jī)會(huì)，正在方鸻眼中產(chǎn)生。
而在一旁那教官眼中，只看到后者飛身而起，借助飛索在幾棟建筑之間依次起落，很快便穿過(guò)亡靈禿鷲的包圍網(wǎng)、越過(guò)街道抵達(dá)另一頭——但事情還遠(yuǎn)未結(jié)束，他又看到方鸻在那里回過(guò)身來(lái)，抬起頭看向天空。
對(duì)方以一只手按向心口的位置，做了一個(gè)奇怪的舉動(dòng)。而忽然之間，教官感到自己心中一緊，像是有一道無(wú)形的力量掃過(guò)心靈世界，沉沉的壓迫感，幾乎令人喘不過(guò)氣來(lái)。他像是置身于一片黑暗的深淵之中——
那無(wú)盡的漆黑，只有兩只金色的瞳孔正居高臨下地凝視著他。
教官下意識(shí)后退一步，眼前幻境盡去，仍舊還是之前的街道，只是他訝異地看到——半空中密密麻麻的亡靈禿鷲，不知是發(fā)生了什么，竟然一下皆轉(zhuǎn)折向街道另一頭飛去，轉(zhuǎn)眼之間便消失一空。
他楞了一下再看向那邊，卻發(fā)現(xiàn)先前那年輕的煉金術(shù)士早已消失得無(wú)影無(wú)蹤。
他這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，應(yīng)當(dāng)是那少年用了什么手段，把這些亡靈禿鷲皆引了過(guò)去。而自己先前所看到的那幻覺(jué)，想來(lái)應(yīng)當(dāng)就是對(duì)方的手筆——但這是術(shù)法，煉金術(shù)，魔導(dǎo)器還是別的什么力量？
教官忽然意識(shí)到自己從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)與之類似的力量。
“七海旅團(tuán)？”
他沉吟著這個(gè)名字，心想自己究竟有沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這么一個(gè)公會(huì)，不過(guò)它至少不是十大公會(huì)之一，只是是一線公會(huì)？還是艾塔黎亞的新興二線公會(huì)？
但他馬上回過(guò)神來(lái)，意識(shí)到這里并非久留之地——先前救下市民也必須先送到安全的地方去——于是回過(guò)頭去，但才發(fā)現(xiàn)隊(duì)伍之中的羅昊正一臉震驚地站在自己身后，正結(jié)結(jié)巴巴地指著街道另一頭：
“教官，那、那是……”
教官看羅昊的樣子，以為對(duì)方只是驚訝于之前那一幕，方才點(diǎn)點(diǎn)頭道：“對(duì)方想辦法把怪物引走了，所以我們必須抓緊他人為我們爭(zhēng)取的時(shí)間，把市民們帶到安全的地方去。”
“不是，教官，”羅昊趕忙搖頭，只是情急之下語(yǔ)言難免有些混亂：“是那個(gè)人！”
“那個(gè)人？”
“就是那個(gè)……大陸聯(lián)賽……”羅昊一時(shí)間也不知道應(yīng)當(dāng)怎么形容這件事，“可是他等級(jí)不應(yīng)該這么高，這有問(wèn)題……”
教官忍不住有點(diǎn)火了：“什么等級(jí)不應(yīng)該這么高？你在說(shuō)誰(shuí)？羅昊，你是不是說(shuō)話也說(shuō)不清楚了？”
胖子嚇得渾身肥肉一抖，趕忙答道：“不、不是，教官。”
“為什么要說(shuō)不是？”教官大聲道：“究竟是怎么一回事，能不能好好說(shuō)清楚？”
“是，教官。”
羅昊被嚇了一跳之后，才總算是冷靜下來(lái)，抓住了問(wèn)題的關(guān)鍵。
他吸了一口氣，才小聲答道：
“是目標(biāo)，教官。”
“目標(biāo)？”
教官愣了一下。
羅昊這才輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，附耳輕聲說(shuō)了一句什么。
后者聞言當(dāng)即呆立當(dāng)場(chǎng)。
……
當(dāng)最后一只亡靈禿鷲也重重落在地上——
它無(wú)力地拍打了兩下翅膀，隨即眼眶之中的磷火迅速逝去，化為一具真正的白骨，一動(dòng)不動(dòng)。然而不止于此，很快淡淡的黑霧又從骸骨上升起，像是在陽(yáng)光之下融化一樣，整副骨頭架子正在漸漸淡化。
淡淡的黑色煙塵裊裊升起，而一陣風(fēng)吹來(lái)，便徹底消失不見(jiàn)。
方鸻靜靜看著這一幕。
似乎那頭骨龍最后的力量徹底消盡之后，這些從它尸體黑暗氣息之中誕生的亡靈禿鷲，便也最終壽終正寢——而且非但如此，四周也好久沒(méi)再出現(xiàn)其他的亡靈生物，街區(qū)之中靜悄悄一片。
他抬起頭來(lái)，頭頂上天空也重新恢復(fù)明凈，只剩下一片湛藍(lán)——而市防御機(jī)制似乎正在關(guān)閉，那半弧形的穹頂正在一點(diǎn)點(diǎn)消失，而上面赤紅的法陣早已消失不見(jiàn)。只是艾爾芬多尖塔之上，此刻有許多小小的黑點(diǎn)正在飛出：
那是城衛(wèi)軍的飛龍騎士，當(dāng)然也有南境煉金術(shù)士公會(huì)的戰(zhàn)斗工匠。
方鸻還聽(tīng)到一陣尖利的哨聲從附近幾個(gè)街區(qū)傳來(lái)，那應(yīng)當(dāng)是城衛(wèi)軍或者巡查騎兵在吹哨子，對(duì)方應(yīng)當(dāng)正在向這個(gè)方向趕來(lái)——因?yàn)槌鞘械拿枣i結(jié)界，應(yīng)當(dāng)把先前那骨龍出現(xiàn)的位置看得清清楚楚。
雖然還不清楚眼下這場(chǎng)混亂，究竟是不是與那官員有關(guān)，但方鸻忽然意識(shí)到自己必須趕快，趕在對(duì)方前抵達(dá)目標(biāo)之前找到線索。
只是眼下周圍街道空無(wú)一人，還讓他稍微有些意外，照理來(lái)說(shuō)之前應(yīng)當(dāng)有冒險(xiǎn)者先一步抵達(dá)這個(gè)地方的。不過(guò)方鸻想了一下就反應(yīng)過(guò)來(lái)：先前應(yīng)當(dāng)不止他一個(gè)人看到那骨龍墜向西南方。
那可是艾塔黎亞頂尖的怪物之一，縱使是被城市防御殺死，但殘骸之上依然有許多珍貴之物，所以那些冒險(xiǎn)者應(yīng)當(dāng)是往那個(gè)方向去。
這倒是個(gè)意外之喜。
他穿過(guò)一條小巷，前面不遠(yuǎn)便已是寒鴉街。
只是這一走出去，方鸻便吃了一驚——這地方那里像是一條街道，簡(jiǎn)直像是一處戰(zhàn)場(chǎng)——兩邊的建筑坍塌大半。不僅僅是骨龍?jiān)斐傻模�有之前那幾束紅光留下的巨大傷痕。
強(qiáng)大的魔力融化了一切，讓街道地面上形成一層高溫結(jié)晶物，從街道這一頭一直犁到另一頭，長(zhǎng)數(shù)十米，周圍坑坑洼洼，在兩側(cè)更是留下數(shù)不清的坑洞。甚至余燼未熄，還裊裊冒著白煙。
不過(guò)街道的左側(cè)建筑顯然保存較為完好，除了一面墻完全坍塌之外，內(nèi)部結(jié)構(gòu)竟然沒(méi)收到太多損壞。而方鸻一看那墻上留下的巨大爪印，便大致猜到那骨龍應(yīng)當(dāng)是從天而降，沿著街道這一頭飛到另一頭。
將整面墻與屋頂掀了起來(lái)。
他稍稍還原了一下當(dāng)時(shí)的情形，便不難推算出當(dāng)時(shí)骨龍俯沖而下的位置。
方鸻下意識(shí)向那個(gè)方向看去，果然看到一棟殘破的、孤零零的三層樓高的石質(zhì)建筑立在街道一旁——那公寓應(yīng)當(dāng)是骨龍第一襲擊點(diǎn)，受損也最為嚴(yán)重，不僅僅是屋頂與外墻、幾乎三分之二的建筑結(jié)構(gòu)皆消失不見(jiàn)。
公寓下還有一輛馬車的殘骸，不過(guò)焦黑一片，早已腐蝕得不成樣子，兩具馬尸匍匐在地，旁邊則是一具蜷曲的人類骸骨。
方鸻對(duì)比了一下蘇菲給自己在地圖上指出了位置，立刻意識(shí)到這座公寓，正是那官員的落腳之處。
他看到這一幕心中不由咯噔一聲，立刻意識(shí)到自己的預(yù)感化為了現(xiàn)實(shí)。
只是他正準(zhǔn)備走過(guò)去檢查一下，卻聽(tīng)到‘嘩啦’一陣雜響，一側(cè)的墻壁竟然倒塌下來(lái)。只見(jiàn)一臉冷漠的女仆小姐，正拖著昏迷不醒的巴金斯從那里墻后走了出來(lái)。
方鸻看到這一幕，不由嚇了一跳，才想起之前希爾薇德說(shuō)過(guò)的話——他差點(diǎn)忘了，謝絲塔與巴金斯之前還一直在這個(gè)地方。只是兩人一直在這里的話，豈不是親歷了先前那場(chǎng)大戰(zhàn)？
他忍不住問(wèn)道：“謝絲塔，巴金斯先生他？”
女仆小姐輕輕搖了搖頭，表示并無(wú)大礙。
方鸻才松了一口氣，問(wèn)道：“之前究竟發(fā)生了什么？謝絲塔小姐，你看到目標(biāo)了么？”
謝絲塔只再搖頭。
然后她才告訴方鸻，兩人才剛剛抵達(dá)這個(gè)地方，便看到那骨龍從天而降，襲擊了那幢公寓。她當(dāng)時(shí)察覺(jué)出不對(duì)，第一時(shí)間便拖著巴金斯躲入了附近的一家陶器作坊之中。
至于之后的一切，一概不知。
不過(guò)這番話至少給方鸻重現(xiàn)了一下當(dāng)時(shí)的情形，看起來(lái)對(duì)方的第一目標(biāo)果然如他所預(yù)料，是沖著那官員來(lái)的。只是方鸻皺起眉頭，沒(méi)想到自己還是晚了一步，但襲擊者究竟是誰(shuí)？是拜龍教？這算是殺人滅口？
方鸻心中一時(shí)間也無(wú)法肯定，只是這一次拜龍教的行事風(fēng)格也未免太高調(diào)了一些，在大庭廣眾之下，鬧市之中動(dòng)用骨龍襲擊城市，甚至激發(fā)了梵里克的自我防護(hù)機(jī)制。
這鬧得有夠大的——
梵里克上一次開(kāi)啟城市防御機(jī)制，恐怕還是在十多年前拜恩之戰(zhàn)之中。
而對(duì)方這么高調(diào)又究竟是為了什么？是為了警告某些人？
他一時(shí)間心中也是疑竇叢生。
但想了片刻，方鸻覺(jué)得自己在這里枯思也不是辦法，再加上時(shí)間緊迫，于是他才對(duì)一旁女仆小姐說(shuō)道：“你先看好巴金斯先生，謝絲塔，我一個(gè)人去上面看看。”
“等等。”但女仆小姐罕有地叫住她。
方鸻意外地回過(guò)頭去。
“小心點(diǎn)，”女仆小姐淡淡地答道：“你還欠大小姐一個(gè)承諾。”
方鸻一怔，隨即笑了一笑，并認(rèn)真地向?qū)Ψ近c(diǎn)了點(diǎn)頭。
……
緋炎說(shuō)
這兩天卡文寫(xiě)得比較晚，各位見(jiàn)諒，明天應(yīng)該好點(diǎn)了。
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