“黛麗絲小姐,黛麗絲小姐?”
艾小小一邊小聲呼喚著,一邊走進(jìn)廚房,但在靠近爐子那個(gè)熟悉的位置上,也并未有貓女士的身影。她環(huán)視四周一周,臉上不由露出疑惑的神色來(lái),平時(shí)每天這個(gè)時(shí)候,黛麗絲小姐都會(huì)出來(lái)溜達(dá)一圈的。
天藍(lán)從外面天井經(jīng)過(guò),看到她,不由問(wèn)了一句:“你在干什么呢,小小?”
艾小小回過(guò)頭去:“你有看到黛麗絲小姐嗎?”
“黛麗絲小姐嗎?”天藍(lán)想了一下,搖晃著腦袋:“好像還真沒看到。不過(guò)放心啦,她神出鬼沒的,說(shuō)不定一會(huì)兒就會(huì)出現(xiàn)了。”
艾小小看了看懷中裝滿了小魚干的小罐子,有些失望:“喔。”
天藍(lán)眼珠子一轉(zhuǎn),忽然神秘兮兮地道:“別管黛麗絲小姐了,走,我?guī)闳タ磦(gè)東西。”
“誒?”
艾小小有點(diǎn)措不及防地看著被天藍(lán)一把抓住的手。
“還記得隊(duì)長(zhǎng)之前做的那個(gè)小屋嗎,你不好奇那個(gè)‘客人’的身份嗎?”
“可是可是,艾緹拉小姐讓我們不要去打攪它。”
“是的,可他們現(xiàn)在又不在。”
艾小小想了一下,也有點(diǎn)心動(dòng):“那我們要不要告訴糖糖?”
“才不要,艾德哥哥的表妹一點(diǎn)也不好玩,一板一眼的。”
“糖糖聽你那么說(shuō)一定氣死了——”
天藍(lán)壓低聲音:“所以你可千萬(wàn)別告訴她。”
艾小小聽了連連點(diǎn)頭。于是兩個(gè)小姑娘鬼鬼祟祟地向船尾走去。
……
塵埃落定之后,見龍之爪牙倒下,眾人才皆松了一口氣。
瑞德‘咚’一聲將大盾重重放在地上,回頭看了一眼灰頭土臉的帕帕拉爾人一眼,銀色的眸子里流露出一絲好笑:“帕克,你這惹事的本事還真是一點(diǎn)也沒變化。我記得上次在旅者沼澤的遺落圣殿,對(duì)了還有上上次,都是這樣?”
帕克拍了拍身上的灰塵,惹得一片塵土飛揚(yáng),結(jié)果惹得自己不住咳嗽起來(lái):“咳咳咳,上一次可不是我,那是天藍(lán)!”
“我說(shuō)的那個(gè)詛咒印記。”
“哈……咳咳,一個(gè)合格的帕帕拉爾人有好奇心又有什么錯(cuò)?”
“可你不是帕帕拉爾人。”
“咳咳咳,我告訴你,大貓人,你可能還不清楚——這是帕帕拉爾人的天賦,是的,我想說(shuō)的是選召者也沒什么區(qū)別。你知道,它就是這個(gè)樣子的——”
“什么樣子的?”
“就是……這個(gè)樣子的。”
愛麗莎忍不住笑出聲來(lái)。
艾緹拉嘆了一口氣,制止了兩人的斗嘴:“所以你剛才究竟碰到了什么,帕克?”
“一具骸骨,我怎么知道它腦袋竟不好好安在脖子上呢?”帕克轉(zhuǎn)過(guò)身,指向一個(gè)方向道:“它就在——”
他忽然之間一下眼睛瞪圓了,嘴巴也張大了,看著那個(gè)地方舉起雙手來(lái):“——等等,我發(fā)誓,它剛才就在這里的!”
艾緹拉看著那個(gè)空空蕩蕩的地方,再嘆了一口氣:“那里什么也沒有,帕克。”
“不是,它真的應(yīng)該在這個(gè)地方……一具穿著長(zhǎng)袍的骸骨,我甚至可以給你們描述出它的樣子,那長(zhǎng)袍簡(jiǎn)直像是新的一樣——除了有點(diǎn)臟。”
帕克吃驚地跑了過(guò)去,趴在地上,像是要從灰塵下面找出什么東西來(lái)似的,但灰塵下面根本什么也沒有。他又抬起頭環(huán)視四周——愛麗莎手上火把的光芒,正在黑暗之中搖曳著——然而地下通道之中空空如也。
他明明記得那骸骨應(yīng)該在這個(gè)地方的,自己伸手去抓那長(zhǎng)袍,不小心踢到了那骷髏頭。對(duì)了,骷髏頭呢?
連骷髏頭也不見了。
帕克差點(diǎn)一蹦三丈高,那他剛才踢的究竟是什么,這真是活見了鬼了。他有點(diǎn)摸不著頭腦地看向艾緹拉,結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō):“你們剛才都看到的,那個(gè)骷髏頭……”
而這時(shí)愛麗莎才說(shuō)道:“我之前確實(shí)看到了一具骸骨。”
她指著那個(gè)方向道:“它橫躺在那兒,穿了一件長(zhǎng)袍,長(zhǎng)袍上雖然覆了一層灰,但仍能看出底色是赤紅色。長(zhǎng)袍完好,沒有破損,至少?gòu)奈疫@個(gè)方向看是這樣。”
“對(duì)對(duì)對(duì),”帕克點(diǎn)頭如搗蒜:“絕對(duì)是這么一回事兒。”
“那它現(xiàn)在去什么地方了呢?”
“我猜它可能是一具亡靈生物,你知道那種東西,它一定趁我們戰(zhàn)斗逃走了——”
艾緹拉嘆息道:“亡靈生物不會(huì)逃走,尤其是低級(jí)亡靈生物,帕克。”
“那萬(wàn)一是高級(jí)亡靈生物呢?”
“那它為什么要逃走?”
“呃,好吧,大貓人你問(wèn)了一個(gè)好問(wèn)題……”帕克拍拍腦袋:“比方說(shuō),我是說(shuō)——它或許是一個(gè)和平主義者。”
瑞德翻了一個(gè)白眼。
愛麗莎也笑了起來(lái),答道:“要是它逃走的話,我們應(yīng)當(dāng)有人會(huì)看到的。”
“我沒看到。”大貓人收起盾,回答道。
“其實(shí)我也沒。”愛麗莎笑著答道。
“那它究竟去什么地方了?”艾緹拉問(wèn),但沒人回答她這個(gè)問(wèn)題。精靈少女回過(guò)頭,看了看一旁還在走神的方鸻,輕聲開口道:“艾德?”
“啊?”
方鸻這才一個(gè)激靈,回過(guò)神來(lái)。他有點(diǎn)茫然地看了看其他人,好奇地問(wèn):“怎么了,你們?cè)谟懻撌裁矗俊?br />
“比起這個(gè)來(lái),”瑞德用爪子刮了刮下巴上的鬃毛:“你方才在想什么?”
方鸻不由看了看那龍之爪牙倒下的地方。
就在剛才,、他分明看到一道黑光從那里升起來(lái),并一下?lián)糁辛怂男乜凇_@還把他嚇了一大跳,不過(guò)事后檢查了一下,似乎什么也沒發(fā)生。
倒是下意識(shí)去翻人物列表時(shí),才意外在魔導(dǎo)爐的魔力值那一項(xiàng)下面,發(fā)現(xiàn)多了一行屬性。上面寫的是:
未知元素- 1。
這條屬性本身其實(shí)沒什么奇怪的——大部分選召者都有這么一列屬性,它叫做元素適性。因?yàn)樵诎鑱啠Яκ蔷哂性乇缘模鵀榱诉m應(yīng)不同秉性的元素魔力,人們也往往需要具備不同的元素適性。
否則,就會(huì)產(chǎn)生(元素)魔力侵蝕效應(yīng)。輕則受傷,重則殞命——
元素適性越高,可以承受的魔力總量自然也就越大,而一般來(lái)說(shuō),元素適性是會(huì)根據(jù)人物的‘等級(jí)’提升而提升的。這也限制了人們可以使用的魔導(dǎo)爐的不同等級(jí)。
方鸻自己沒有元素適性,或者說(shuō)元素適性為無(wú)屬性魔力(普通人皆為此適性),但固然沒有屬性,卻仍具有適性‘等級(jí)’,只是平日里看不到罷了。
不過(guò)以他的等級(jí)來(lái)說(shuō),這個(gè)數(shù)值應(yīng)當(dāng)在二到三之間。
所以說(shuō),這個(gè)未知元素一級(jí)是個(gè)什么意思?它既然只有一級(jí),那就肯定不是他的無(wú)屬性魔力適性,而且方鸻也從未聽說(shuō)過(guò)‘未知元素’這個(gè)說(shuō)法。
在艾塔黎亞,人們認(rèn)知之中一共只有四色元素——赤紅之火,湛青之空,赭黃之土與蒼藍(lán)之水。
此外,學(xué)者們還認(rèn)為存在第五元素,即神性元素,光。光之以太,一直是眾神所掌握的力量,也是賦予他們信徒們所施展的術(shù)法的源泉。
只是光之以太,究竟算不算是一種元素,至今還未有一個(gè)定性。不過(guò)在艾塔黎亞,光適性確實(shí)存在,甚至還很普遍,因?yàn)橹挥芯邆涔饽Яm性的人,才適合成為牧師與祭者。
也是眾神青睞之人。
除此之外,便再無(wú)第六元素。
雖然艾塔黎亞還存在著黑暗力量的事實(shí),但首先,人們還尚未發(fā)現(xiàn)有暗以太適性存在過(guò)的實(shí)例,無(wú)論是當(dāng)下還是歷史之中的記載。
其次,黑暗力量具有獨(dú)特的‘侵蝕’屬性,但它并非是一種純粹的存在——既并非是一種以太屬性,而是可以同化除了光以太之外的任何一種元素魔力的‘力量’。
既然并非以太,所以也就不是一種元素。
這是人們的共識(shí)。
而這也正是他之所以會(huì)出神的原因。
他再看了看自己的人物列表,才有些愕然地問(wèn)道:“你們沒看到么?”
“看到什么?”
“一道黑光——”
“黑光?”
“是的,就在剛才,那龍之爪牙尸體上……”方鸻這才將之前發(fā)生的事情,細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍,包括現(xiàn)在他人物列表之中的情況,也說(shuō)了出來(lái)。
瑞德與艾緹拉不了解選召者系統(tǒng),精靈少女聽了之后,只皺著眉頭問(wèn)道:“你確認(rèn)沒什么問(wèn)題嗎,艾德?你說(shuō)那道黑光擊中你胸口,那之后呢?”
“之后什么也沒發(fā)生,我和塔塔小姐檢查過(guò)了,”方鸻搖搖頭答道:“艾緹拉小姐,我好著呢。”
“好不好要看了才知道——把手伸出來(lái),小家伙。”大貓人這時(shí)開口道。
方鸻知道瑞德作為圣騎士,在對(duì)付黑暗力量上相當(dāng)精擅,于是依言而行。大貓人毛茸茸的大爪子按在他手上,一道淺淺的光從他掌心擴(kuò)散開來(lái)。
那光從方鸻身上一掃而過(guò)。
方鸻微微后退一步,然后看著大貓人。
而瑞德臉上正露出吃驚的神色來(lái),瞇起眼睛,沉吟了片刻,才搖了搖頭道:“似乎真沒什么問(wèn)題,沒有一絲黑暗力量的反饋——”
但大貓人臉上又露出一絲笑容來(lái):“倒是你體內(nèi)那個(gè)可愛的小家伙,正呲牙咧嘴地向我抗議呢。”
方鸻看了看,才發(fā)現(xiàn)妮妮正氣鼓鼓地?fù)]舞著小拳頭,一副才被吵醒的樣子。
他趕忙安撫了后者一番,讓她重新入睡——新生的小龍魂,總是需要更多休息的時(shí)間。
“所以究竟是什么情況?”艾緹拉問(wèn)道。
而愛麗莎對(duì)于選召者系統(tǒng)更加熟悉,思索了一下,便猜測(cè)道:“……也許是艾德先生吸取了尼可波拉斯的力量也不一定呢,別忘了妮妮是怎么來(lái)的。”
方鸻不由看了看自己胸口,那里正是金焰之環(huán)所在的位置。他伸手握住那枚墜子,似乎真隱隱感到它有些溫溫?zé)帷?br />
“那么這個(gè)元素適性?”
“是暗元素吧,尼可波拉斯不正是掌握著這樣的力量么。你吸取了她的力量,因此擁有了暗元素適性,似乎也說(shuō)得過(guò)去?”愛麗莎答道。
“可暗元素真是一種元素么?”方鸻反問(wèn):“而且它為什么要顯示為未知元素,而且我一定也感受不到暗以太的存在,這和一般意義上的元素適性似乎有些詫異。”
“那可就奇怪了,”愛麗莎答道:“不過(guò)眼下奇怪的事可不只有這一件。”
方鸻一怔:“怎么?”
愛麗莎這才將之前發(fā)生的事情復(fù)述了一遍。
方鸻不由看向帕帕拉爾人的方向,并皺起眉頭,他也記得自己之前看到過(guò)那具骸骨——他還看到帕克伸手去扯那骸骨身上的袍子,然后才發(fā)生了之后一系列事情。
難道是他們看錯(cuò)了?
可他,愛麗莎還有帕克,又怎么會(huì)三個(gè)人一齊看錯(cuò)?他隱隱感到這地下有點(diǎn)不太對(duì)勁,但看了看四下,又找不出什么頭緒。
他想了一下,道:“總而言之,猜不出留在這里也無(wú)益,我們先離開這個(gè)地方。”
眾人聞言皆點(diǎn)了點(diǎn)頭。
穿過(guò)昏暗深邃的地下世界,許久之后一行人才終于找到了第一個(gè)出口。
那是一道暗門,它嚴(yán)絲合縫地嵌于一面石墻上,唯一可以辯識(shí)的是一個(gè)與眾不同的火把插銷。要不是布尼古給出的線索,就是一行人中眼睛最尖的夜鶯小姐,恐怕也要與之錯(cuò)過(guò)。
而且關(guān)于這個(gè)插銷,據(jù)說(shuō)原本設(shè)計(jì)本無(wú)此差異,只是走私者怕錯(cuò)過(guò)了這道暗門,才特意將之加上。
獅人走上前去,用手按住插銷上一轉(zhuǎn),雖歷經(jīng)百年,但暗門背后的機(jī)括仍能運(yùn)作,門發(fā)出‘咂咂’令人牙酸的聲音,緩緩向后打開來(lái)。
一股灰塵的味道彌漫開來(lái)。
方鸻當(dāng)即拿出發(fā)條妖精,但艾緹拉按住他的手,先丟了一株植物出去。方鸻看到那有著紅色莖桿的植物輕飄飄落在地上,立刻枯萎。
艾緹拉這才對(duì)他說(shuō)道:“這是噬法藤,要是有法術(shù)存在的話,它就會(huì)汲取魔力活下來(lái)。森林中時(shí)常闖入一些墮落的巫師,以及死靈術(shù)士,我們用這個(gè)偵測(cè)他們的魔法。”
“不過(guò)可不止這么一株,”大貓人仿佛深受其苦,補(bǔ)充了一句:“在那里德魯伊們成片成片栽種這些荊棘,等你去了你就知道那是多么壯觀了。”
方鸻心想自己要是有機(jī)會(huì)去的話,一定會(huì)去看看,關(guān)于巨樹之丘,他也是向往已久——那里不但是森林精靈的故鄉(xiāng),也是桑夏克,帕帕拉爾人的王國(guó)。
噬法藤枯萎下去,證明這個(gè)方向上沒有偵測(cè)魔法存在,沒有魔導(dǎo)士關(guān)注這個(gè)方向,方鸻也就放心放出自己的發(fā)條妖精。大約用了幾分鐘,他就把前面的情況探了個(gè)一清二楚。
后面并沒發(fā)現(xiàn)什么危險(xiǎn),血鯊空盜似乎并未發(fā)現(xiàn)有這么一條暗道存在——至少在這個(gè)方向是如此。
一行人穿過(guò)暗門之后,首先從地板上跑過(guò)去的是嘰嘰喳喳一大群老鼠。只能說(shuō)還好天藍(lán),姬塔不在,否則兩個(gè)小姑娘恐怕要嚇得尖叫出聲來(lái)。
而再后面樓梯繼續(xù)往上,就是另一道暗門。獅人用了一番力氣將之推開,而暗門外便已通往地表。從門外往內(nèi)看,這暗道設(shè)計(jì)非常巧妙,若事先不知道這里是入口的話,一般人根本不可能猜到下面還另有玄機(jī)。
方鸻走出暗道,看了看左右,很快認(rèn)出這個(gè)地方來(lái)。
“我之前偵查時(shí)‘來(lái)’過(guò)這里,”他有點(diǎn)驚喜:“我還記得附近的地形,往前面不遠(yuǎn)處就是血鯊空盜的第一個(gè)發(fā)掘點(diǎn)了,看起來(lái)我們運(yùn)氣不錯(cuò)。”
“一個(gè)好開頭,”大貓人抖索了一下毛發(fā):“往往預(yù)示著一個(gè)好兆頭。”
“但我們得留下一個(gè)人守門,待會(huì)我們還得回來(lái)。”方鸻又說(shuō)道。
“我來(lái)吧,”瑞德自告奮勇:“穿著這么一身盔甲,也不適合潛入。”
方鸻這才點(diǎn)點(diǎn)頭。
一行人離開暗道,沿著廢墟中一條小徑向北前進(jìn),不多時(shí),便看到前方有火光傳來(lái)。方鸻抬頭看向那個(gè)方向,辨認(rèn)出那里正是他之前見過(guò)的挖掘場(chǎng)。
他回過(guò)頭小聲說(shuō)道:“艾緹拉小姐,你還有噬法藤嗎?”
精靈小姐點(diǎn)點(diǎn)頭,也不多說(shuō)話,向前丟出一株。那噬法藤落在地上,很快活了過(guò)來(lái),像是迎風(fēng)便長(zhǎng),窸窸窣窣向著一個(gè)方向蔓延了過(guò)去。
看到這一幕,不用艾緹拉說(shuō),方鸻也明白那個(gè)方向有法術(shù)效果存在。
但他也不著急,而是早有準(zhǔn)備地拿出一臺(tái)有點(diǎn)像是潛伏者Ts-1一樣的構(gòu)裝體,向前丟了出去。構(gòu)裝體像是一片枯葉一樣落在地上,自動(dòng)撐開來(lái),空氣中似乎有些若隱若現(xiàn)的光斑一閃即逝。
那是干擾者,安裝干擾模塊的一種潛伏者變體,但并不能干擾大多數(shù)元素使、魔導(dǎo)士的法術(shù),但對(duì)付這種靜止不動(dòng)的結(jié)界類偵查法術(shù),卻往往有奇效。
干擾者在充能完畢之后可以使用三次,每次持續(xù)約五分鐘。而且它本身是由特殊材質(zhì)制成,因此不會(huì)為大多數(shù)法術(shù)所偵查到。
方鸻看到那些閃爍的光斑,便明白干擾者已經(jīng)生效,立刻向其他人打了一個(gè)手勢(shì),示意他們跟上自己,從干擾者制造的通道之中穿過(guò)去。
只是經(jīng)過(guò)干擾者時(shí),他也并未將之收起,而是打算一會(huì)兒從這里原路返回。
……
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