“阿菲法，這個(gè)名字……算是王妃嫁入佩內(nèi)洛普王室之前的名字，伊斯塔尼亞的女性，往往會(huì)在出嫁前后有兩個(gè)名字一個(gè)屬于自己的家族，一個(gè)則屬于丈夫的家族。”
“而那位沙之王為了紀(jì)念自己的妻子，才將這個(gè)名字給了自己的第二個(gè)女兒。”
一時(shí)間諸多想法在方腦海之中沉浮不定，紛紛擾擾，猶如斷片的畫面。
他像是在萬千頭緒之中抓住了那唯一的閃光，一個(gè)想法在心中油然而生，向前一步，張開問道：“為什么要和我說這些……？”
中年人此時(shí)站定在一扇門前，用手撩開門簾，示意方走進(jìn)去。方微微一怔，試探著向里面看去，但外面光線明亮，門后黑洞洞一片他猶豫了一下，終忍不住心中的好奇，才抬步步入其中。
瞳孔漸漸適應(yīng)了光線的改變之后，他才看清了屋內(nèi)的環(huán)境，或者不如說，在自己面前的人。“我們又見面了，上一次你請(qǐng)我喝酒，這一次我也請(qǐng)你喝同樣的酒吧。”那個(gè)男人微微一笑，露出雪白的牙齒：“沙漠之中的血之酒，醇美而醉人”
“是你……德蘭？”
“是我，重新認(rèn)識(shí)一下，德蘭-伊格-艾默伊本，”男人笑著說道：“一名名不見經(jīng)傳宮廷術(shù)士。”
他眼中的閃光，早已不復(fù)在監(jiān)獄之中時(shí)的消沉。
在黑暗的環(huán)境之中，熠熠生輝。
……
卡珊宮內(nèi)，魯伯特公主默默地聽完帕帕拉爾人的講述。
“所以你是帕克，也是帕帕莫女士，可以給我看一下你的腰帶么？”
“這該死的腰帶，”帕克尖聲咒罵了一句，然后掀起長袍，露出那條腰帶，“就是它，你要是不信的話，我可以把它取下來。”
“不必了。”
公主殿下止住他的動(dòng)作。
她在宮殿之中來回走了兩步，腦子里思索著小矮人之前所說的那些話，然后她回過頭看，用沉沉的目光看著帕帕拉爾人，問道：“你說的那些話，我就當(dāng)作是真的。但在那之前，我想要見一下艾德先生，可以么？”
帕克一下愣住了。
“怎么了？”
“那個(gè)……團(tuán)長沒和我說，接下來應(yīng)該怎么辦？”
“那你前去通知他？”
“他讓我待在你身邊，保護(hù)你的安全。”
“我的安全？”公主微微一怔，憂慮之色又浮上她眉頭，但她很快冷靜了下來：“好吧，我明白了，你就呆在這里。”
“怎么？”
魯伯特公主輕聲答道：“他既然讓你呆在這里，一定會(huì)很快來見我。”
……
“十年之前，我是佩內(nèi)洛普王室一名普普通通的宮廷煉金術(shù)士。當(dāng)然出身于艾默伊本家族，給予了我更多的晉升機(jī)會(huì)，就像是信任我的兄長一樣，沙之王巴巴爾坦也像是信任兄弟一樣信任我。”
“我被指派給王妃專人負(fù)責(zé)，并成為她的守護(hù)騎士。與我一并的，還有七個(gè)人，但他們都在那場災(zāi)難之中一起死去，只有我，因?yàn)橹皇且幻掌胀ㄍǖ臒捊鹦g(shù)士，才得以僥幸幸存下來。”
“這十年來，我一直沒有放棄調(diào)查當(dāng)年那件事情的真相。而為了保護(hù)我，我兄長才會(huì)把我關(guān)押在那個(gè)地方，事實(shí)上當(dāng)年那場事件的參與者，可能還少有人知道我還活著，只是托了他們的福，一直沒有離開那陰暗的地下而已。”
“我叫德蘭-伊格-艾默伊本，可以算是拉瓦莉那小丫頭的叔叔，這就是我的故事，”男人灑脫一笑：“年輕人，很多人以為王妃的遇襲事件是一次復(fù)仇，是對(duì)于佩內(nèi)洛普王室的報(bào)復(fù)。但事情本沒有那么簡單，一切不僅僅因?yàn)槟潜竟P記，還要從幻之園說起。”
“幻之園？”
德蘭從懷里掏出一把水晶碎片，放在桌子上。
那些如碎裂的玻璃一樣的碎片，在黑暗之中散發(fā)著淡淡的幽光。
方一眼便認(rèn)出了它們的身份：“這是，翡翠之星的碎片？”
德安和中年人沒有開口，由于兩人早已知曉‘達(dá)烏德’號(hào)上的事情，因此對(duì)于方此刻認(rèn)出翡翠之星，其實(shí)也并不太意外。
“那石板上記錄了圣物的秘密，包括它們的來歷，”過了一會(huì)，后者才答道：“四圣物皆是由精靈所鑄海林王冠，晨光圣劍，真理之手與永恒徽記。雖然里面的確有眾神之力，崇山之神將神力注入了海林王冠與晨光圣劍之中，真理之手則得安吉那加護(hù)，永恒徽記之艾梅雅的許意之物，但它們的鑄造者，的確都是努美林精靈的大師無誤。”
“傳說之中，圣物之內(nèi)有一種特殊的力量，名之為蒼之輝，創(chuàng)生之力。這種力量更像是更加本質(zhì)的星輝，它甚至比神力還要高一層次，而這正是四圣物之所以世所罕見的原因。”
“正因?yàn)楸壬窳�要高一層次，因此這種力量自然不是來源有三位歐林眾神，你猜它們是來自于何方？”
方聽到‘蒼之輝’三個(gè)字時(shí)，整個(gè)人就是一個(gè)激靈，差點(diǎn)以為自己無意之中暴露了什么。但看面前德蘭與那個(gè)中年人的表情，才意識(shí)到并不是自己無意之間走漏了消息，而是兩人本來就清楚這一點(diǎn)。
他不由自主地集中注意力，但聽到這個(gè)問題時(shí)，還是不由自主搖了搖頭。連卡拉圖和唐德都不知道‘蒼之輝’的確切來歷，他又何德何能知曉？
但他不由更好奇地看向兩人，對(duì)方這么說，是說他們知道這一點(diǎn)的意思？
德蘭的目光看向桌上閃爍著幽幽光芒的碎片，那目光似乎已說明了一切問題。
“翡翠之星……？”
方大吃一驚，難怪他會(huì)感到翡翠之星的幽光有些熟悉。
但那種淡淡的排斥感，又是怎么一回事？
因?yàn)橥瑯有再|(zhì)的力量相斥么？
可翡翠之星究竟是什么，煉金術(shù)士們不但利用它們創(chuàng)造出了人工龍魂，而且其中為什么會(huì)蘊(yùn)含著類似于蒼之輝這樣層次的力量？
“它們叫翡翠之星，”這時(shí)中年男人忽然開口道：“七個(gè)世紀(jì)之前忽然出現(xiàn)，但在此前的歷史上從無記載，精靈們用它們來鑄造了海林王冠之上的寶石，晨光圣劍的劍刃，真理之手的核心水晶與永恒徽記的主干。”
“四件圣物之中的蒼之輝，幾乎全部來源于其中，”他回過頭來，淡淡地問道：“你知道為什么嗎？”
為什么？
“你仔細(xì)想一下，”德蘭開口道：“它為什么叫做蒼翠之星，精靈們究竟是從什么樣的途徑得到它的”
方忽然微微一怔。
一個(gè)震撼至極的念頭，從他心中一閃而過。
不僅僅是他，連他身后的洛羽也一下子怔住了，除了箱子之外，兩個(gè)人幾乎是同時(shí)聲音有些發(fā)干地開口說出了那個(gè)名字。
禍星，蒼翠。
黑暗巨龍力量的源泉。
尼可波拉斯對(duì)于蒼之輝的渴求與畏懼，像是一道電光，劃過方心靈的黑暗。
……
“禍星墜世之時(shí)，四分五分裂。其中的大半部分，皆與艾索林一起沉入淵海之下。”
“但仍有一片碎片，墜入伊斯塔尼亞的沙漠深入，它的力量在那里造就了一片幻境，這便是幻海的來由。”
德蘭娓娓講述著：“王妃的家族，在許久之前發(fā)現(xiàn)了那個(gè)地方，并將之視為一個(gè)寶庫，一直守護(hù)著那個(gè)的秘密。”
“石板上的信息告訴我們，并不是圣物本身，而是圣物之中所蘊(yùn)含的，蒼之輝的力量，才是打開通向第三世界的關(guān)鍵。而王妃與陛下早已約定過，有一天一定要解開第三世界的秘密伊斯塔尼亞并無圣物，但那幻海之中的碎片，正是一切的關(guān)鍵”
“為了實(shí)現(xiàn)那個(gè)夢想，王妃將自己家族的秘密，許與了當(dāng)今的沙之王，自己的戀人。從那之后，幻之園便成為王室與王妃的家族所共有，但這非但沒有分離兩個(gè)家族的關(guān)系，反而因?yàn)橥蹂倪^世，雙方的聯(lián)系變得更加緊密起來。”
“所以你明白了么，年輕人？”
“這是一位王者與他戀人的約定，那幻海之中的翡翠之星，就是他最后的依仗。”
“……盲從者們同樣覬覦那巨大的翡翠之星碎片，并希望以此塑造出一個(gè)比半神梅菲斯特還要強(qiáng)大的怪物，以作為盲神笛卡重回這個(gè)世界的軀殼。”
“而陛下他，自然深知這一點(diǎn)。他要用自己心愛的女人，所留給自己最后的寶物，將每一個(gè)在陰影之后的每一個(gè)黑手引至臺(tái)前。那是他的最后決戰(zhàn)，他已讓伊斯塔尼亞這片土地平安地度過了十年之久，并順利地將王位傳于一個(gè)合格的繼承人手上。”
“現(xiàn)在，他還要掃清這土地之上潛藏的黑暗，為自己的繼承人，為這個(gè)古老的王國爭取一個(gè)更加長遠(yuǎn)的未來。”
“這片沙漠的國度或許終將消失，但至少不是眼下，不是現(xiàn)在。這是他對(duì)于自己所衷愛之人的許諾，是承諾的踐行。”
方聽得一時(shí)怔在了原地，他沒想到事實(shí)的真相竟是如此。
“那大公主殿下？”
“陛下并不希望自己的子女卷入此事，你與黑暗的信徒交過手，應(yīng)當(dāng)清楚他們是怎么一群人吧？”
“沙之王天真了，”方搖了搖頭：“有些事情，豈是不想就可以如愿。我沒與盲從者打過太多的交道，但從黑暗巨龍的信徒來看，這些人應(yīng)當(dāng)是一類人，他想把事情局限在幻海之內(nèi)一并解決，只怕事實(shí)會(huì)未必如他所愿。”
他不由下意識(shí)想到了，大公主不止一次提到過的，那個(gè)在他們之中的叛徒。
是誰在坦斯尼爾走漏了消息？
那個(gè)間諜若不是屬于沙之王巴巴爾坦的眼線。
那他又是歸屬于何方？
可供選擇的答案，或許已經(jīng)不多了。
德蘭與中年人互相看了一眼。
“這正是我們找你來的原因，”德蘭答道：“艾德，我記得你是叫這個(gè)名字，我們希望你能夠阻止陛下。”
“阻止……”
方怔了一下，他何德何能，可以阻止一位王者的行為。沙之王巴巴爾坦為這個(gè)計(jì)劃準(zhǔn)備了十年，豈會(huì)為了他一言而廢止。何況他認(rèn)為這個(gè)計(jì)劃雖然有一些想當(dāng)然之處，但說不定巴巴爾坦另有安排也說不定。
他畢竟只是一時(shí)的想法，而對(duì)方十年以來或許日日夜夜都在思索這一切。
但德蘭卻輕輕搖了搖頭。
“要是十年之前，我或許和陛下是一般的想法，”他答道：“但這十年之間，我們也沒有閑著。”
“我們發(fā)現(xiàn)陛下和王妃弄錯(cuò)了一件事。”中年人這時(shí)也開口道：“圣物之中的力量來自于蒼之輝，而蒼之輝則來源于翡翠之星。但這并不意味著，翡翠之星就等同于圣物，也不意味著，每一枚翡翠之星中，都蘊(yùn)含有蒼之輝”
“銀之塔的術(shù)士們利用翡翠之星的力量鍛造出龍魂，而更多的煉金術(shù)士卻只令它們產(chǎn)生出畸形的怪物……”
“努美林精靈傳下四件圣物，但卻并未留下圣物的鍛造技術(shù)，他們或許是利用了翡翠之星鍛造出海林王冠、晨光圣劍，還有真理之手等等圣物，但或許他們手中的翡翠之星，未必等于我們現(xiàn)在所見到的翡翠之星。”
“我們所有人都忽略了一件事情，翡翠之星，畢竟是來源于禍星的碎片……但禍星本身是什么，不言而喻。”
方聽了半晌，才反應(yīng)過來。
“你們的意思是……沙之王巴巴爾坦可能計(jì)劃好了每一個(gè)因素，但在最根本性的問題上，卻犯了錯(cuò)誤？”
兩人皆點(diǎn)點(diǎn)頭。
“但為什么你們不提出這一點(diǎn)”方忽然止住了口，有點(diǎn)明白過來地看著兩人。
看到他的目光，德蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，有點(diǎn)猶豫道：“你應(yīng)該也看出來了，這只是我們的一個(gè)猜測，并不一定代表著真實(shí)的結(jié)果。陛下不可能僅僅因?yàn)槲覀兊囊粋�(gè)猜測，就中斷十年來的計(jì)劃，何況箭在弦上，不得不發(fā)，就算我們說的有一定可能性……陛下也一定會(huì)去賭那另一半的機(jī)會(huì)。”
這就是所謂的執(zhí)念吧
方心想。
但對(duì)方竟然會(huì)求到他頭上，這還是讓他有些意外。
“但你們都無法說服沙之王，我又怎么可以呢？”他問。
“你不可以，”中年人淡淡地答道：“但公主殿下能。”
“兩位公主，是唯一說服陛下的機(jī)會(huì)。”
“但因?yàn)榉N種原因，陛下不愿意讓自己的兩個(gè)女兒卷入其中。更重要的是，因?yàn)橹鞍l(fā)生的事情，大公主與陛下之間應(yīng)當(dāng)已經(jīng)產(chǎn)生了隔閡，我猜一定有人在后面推波助瀾，你應(yīng)該也發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)吧？”
“你是公主殿下所信任的人，而公主殿下絕不會(huì)相信我這樣的陌生人。所以我們只能把希望寄托在你身上，希望你可以成為一座橋梁，讓他們父女重新言歸于好。并由此為契機(jī)，說服沙之王，暫緩計(jì)劃”
“還有另一個(gè)原因，”德蘭也開口道：“那就是葉華。”
“葉華大神？”
“他們也有力量阻止陛下，甚至限制盲從者參與其中。但因?yàn)榉N種原因，他們看起來并不愿意過深地介入伊斯塔尼亞的內(nèi)政，我知道你和葉華關(guān)系不錯(cuò)，若是……若是事情到了最壞的那一步，我希望你可以說服他們，至少不讓這個(gè)一切陷入萬劫不復(fù)的境地。”
方怔了怔：“因?yàn)椤缎情T宣言》么？”
“我知道你也是圣選者，”德蘭答道：“所以我們也不強(qiáng)求你一定能夠?yàn)榇俗鍪裁础５衣犨^你們先行者的那些故事，也聽過你過去的一些傳聞，所以艾德，一切交給你的本心選擇就可以了。”
方默默沉吟了片刻。
他并不是在衡量什么利弊，還不如說是在放空自己的想法。
但昔日種種，此刻紛迭而至，猶如電影的片段，在他腦海之中反復(fù)上演。最后他抬起頭來，看向兩人，尤其是看著那個(gè)中年人：
“我們?cè)?jīng)在沙之旅舍見過一面，還交過手，那時(shí)候，在我眼中，你是流浪煉金術(shù)士。”
“但現(xiàn)在，你也是一個(gè)選召者，德蘭先生是為了過去所發(fā)生的一切，他自己本身，也是伊斯塔尼亞人，這片沙海之上的子民。”
“而你呢？”
方問了一句：“閣下，你又是為什么參與其中？”
中年人有些意外地看了他一眼。
他沉默了片刻，才開口道：
“只是一個(gè)復(fù)仇者罷了。”
……
方走出酒屋的那一刻，感到外面的陽光有些異常的耀眼
但他心中的想法，與進(jìn)入之前已是兩樣。
他自己也沒想到，僅僅是為了調(diào)查阿菲法的下落而已，竟然會(huì)聽到這樣一個(gè)驚天的秘密。雖然他心中已經(jīng)有了一些想法，猜到兩件事之間的聯(lián)系。
他走酒屋，迎面便看到艦務(wù)官小姐與天藍(lán)等人迎了上來。
貴族小姐還沒開口，天藍(lán)便已嘰嘰喳喳地說道：
“艾德哥哥，已經(jīng)查到是誰帶走了阿菲法小姐了！”
方看著對(duì)方，語氣其實(shí)并沒有太多意外。
“是公主殿下，對(duì)嗎？”
天藍(lán)和姬塔驚訝地互相看了看對(duì)方。
“你怎么知道，艾德哥哥？”
但方搖了搖頭，只道：
“我們?nèi)ヒ娝！?br />
“她說不定已經(jīng)等我們好久了。”
……
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