越過彌漫的云霧之后，船上的每一個人都看到了風元素層的全貌。

    它像是一塊蔚藍色的鏡面，嵌在云海下方。

    通常意義上的風元素層，其實分為上中下三層。上中層元素層雖然也匯聚著大量的風元素，但從外觀上看，與空海的其他層并沒有什么太大的區別。

    但到了下層，巨量的風元素在這里匯聚成實質，形成海面一樣的形態，這就是元素海——底層風元素層，或者真元素層。

    他們在這里所看到的，正是真元素層的風之海。不過那里還很遙遠，只是在陸脊下方缺乏參照物的空海所產生的視覺錯覺而已。

    眾人抬頭看去，大陸的邊緣在頭頂上方斜成一條直線，如同巨大的倒立向下的山脈的一條邊緣，巍峨而富有壓迫力。

    那里就是陸地之脊，它在空陸邊緣地帶還很薄，但到了中央區域，陸脊可以深達上百公里以上，不止穿過了風元素層與靜風帶，甚至直插淵海。

    風船穿過風元素層時的感受很特別，像是穿過了一層有形之物，但有形與無形之間的轉化很快，很快七海旅人號上的人們就再也感受不到任何差異。

    不過這時七海旅人號開始劇烈晃動起來，桌子、椅子與床，墻上的柜子與裝飾用的壁畫都吱吱呀呀地搖晃起來。元素層波平如鏡的表象下隱藏著風元素的狂放與不羈，這是一個充滿了狂亂的想象的世界，終年不息的狂風像是變幻的海流一樣主宰著這里的一切，突如其來的渦流與剪切風在這里就像是人的呼吸一樣普遍地存在著。

    沒有多少人敢挑戰這片航海者的禁區，但塔塔小姐顯然是一個例外，身為龍魂的她只需要去感受風以太的流動就能預知切變風所來的方向，而她控制七海旅人號就像是控制自己的身體一樣精準，世人所難以企及的挑戰，在她看來也不過如此。

    方鸻賭對了，但挑戰才剛剛開始。

    風元素層厚達二十公里，穿過去足需要一天一夜，其間還需要大量時間懸停在空中汲取魔力，以供妖精之心的消耗。方鸻預計四十八小時內可以抵達風元素層下層，這之間七海旅人號不需要他們任何操作，只要留下在魔導機艙內執勤的人就可以了。

    他外分出兩組應急的人，輪換值守，其他人只需要留在自己的房間中，看書或者休息都可以，但也不作強制要求。

    午夜十二點，七海旅人號進入了中層元素層，外面的世界一片昏暗，星光黯淡，艙內只剩下狂風呼號的聲音，一切宛若世界末日。

    希爾薇德喝了水，在床上躺了片刻，起來記錄日志，風燈搖搖晃晃，把光芒灑了一地。

    她披起風衣，走了出去，艦長室靜悄悄的，方鸻與其他人輪班之后正在補覺。

    下層甲板走廊上有幾個人，大家都閑不住出來碰頭，大貓人正在與巴金斯閑聊，水手長將背靠在梯子上，看到自己老船長的千金走下來，連忙起身來問候。

    變成虎斑大貓的瑞德趴在樓梯上，看到她往下一跳，回過頭來搖晃了一下尾巴算是問候。

    艦務官小姐微微笑了一下。

    艾小小房間的門開著，唐馨正在里面看書，那是一本金色封皮的，足有兩寸厚的大書，特拉威爾教區的圣文，每個萊拉牧師的必修課。

    她看到經過門外的希爾薇德，抬起頭來，將目光投了過來。

    兩人互道了聲早上好，但唐馨又有些忸怩起來。

    希爾薇德笑了笑走了過去，外面空戰甲板上幾個小姑娘正在聚會，盤腿坐在地上聚精會神聽羅昊講故事，這個軍方的胖子總有講不完的故事。

    譬如薔薇十字軍的來歷，弗洛爾之裔與彩虹同盟是如何從V. E. M聯盟之中誕生的，銀色維斯蘭與十字軍之爭等等。

    三個小姑娘旁邊放著一小盒餅干，帕克一個人坐在后面把腮幫子塞得滿滿的。

    謝絲塔在擺弄金盞花，留意到自己小姐的腳步聲，回過身來看著她。

    洛羽靠在魔導機艙的門外，正用一支筆仔細地記錄引擎的讀數。

    到了早上八點，考林大陸的日升之刻，但光以太已難以抵達元素層中層，外面仍舊一片晦暗。

    十點，方鸻強制要求除應急執勤組外的所有人回房間休息。

    還過六個小時，就到了七海旅人號進入風元素層以來最大的考驗之刻。

    下午兩點，船搖晃明顯加劇了，妖精小姐匯報說外面遇上了一場風暴，雖然風暴在這個高度已經司空見慣。

    方鸻讓塔塔每十五分鐘一次匯報外面的情況，空海外面此刻已經漆黑一片，伸手不見五指。船外結界升了起來，上層外甲板已禁止人出入，但從艦長室看出去，外面的氣流宛若有形。

    帆在塔塔小姐的控制下已經完全收了起來，全船幾乎只靠橫翼與尾翼就足以推進。

    下午四點，大家陸續醒來。

    七海旅人號正在進入風元素層下層，船身的搖晃到達極限，每一塊船板幾乎都呻吟著發出聲音，好像下一刻就會散架。但好在七海旅人號在建造之初，那位大公主殿下就下足了工本，傾注了幾位工匠大師的心血，在這一刻表現出了非凡的韌性。

    塔塔報告說船體的狀況還不錯，幾乎沒怎么受風暴的影響。

    每個人都進入了緊張的狀態之中，每個人每過一分鐘觀察一次外面的情況，姬塔目光一動不動盯著探測水晶，幾乎把嘴唇咬得失去了血色。

    艦務官小姐捧著一大堆海圖與文獻把自己關進了房間中，只每過幾分鐘讓天藍帶著一堆計算資料去找下面的博學學者小姐核對。

    天藍來來回回不知道跑了多少趟，連半句怨言也沒有。

    到了晚上八點，七海旅人號已經完全進入了風元素層下層。

    這里與淵海已經沒有了明確的界線，他們必須在繼續下降到靜風帶之前找到可能存在的通道。

    希爾薇德讓妖精小姐維持船向南前進，那是歷史上那座空島曾經出現過的方向。

    凌晨兩點，艾緹拉小姐第三次生火做飯。雖然無心用餐，但每個人還是或多或少進了些食，以維持身體所需，保持工作狀態。

    七點，塔塔小姐傳來報告說下方的風元素開始稀薄了。雖然稀薄是相對的，相對于空海上來說這里的風元素仍舊是天量，但這仍是他們降下風元素層以來第一次偵測到風元素減少。

    這說明他們已經靠近靜風帶了。

    上午十點，船成功泊入淵海通道之中，天藍擦了一把汗，一屁股坐在樓梯上，她隱隱約約聽到外面幾聲歡呼傳來，經過近二十個小時緊繃的神經，這會兒終于可以放松下來。

    淵海之下一片睧瞑，比在風元素層中稍多了幾分光線，空海背景沉浸在一種若有若無的空寂之中，巨大深邃，遠處游弋著一些發光的生物，風停了，風元素的指標在空海之上的百分之六十五左右，一切證據都指向他們來到了元素層下方。

    成功了。

    艦務官小姐正輕輕放下手中海圖，回過頭來，看著方鸻微微一笑。

    興奮得方鸻擁住她重重親了一口，希爾薇德柔軟的腰肢抵在書桌上，眼神中只柔情似水。

    等兩人回過神來，才發現大伙兒早在門外圍觀，愛麗莎遮住艾小小的眼睛，后者弱弱地抗議道，她和姬塔一般大。

    于是夜鶯小姐另一只手紅著臉的姬塔也捉了過來。

    巴金斯頗有深意地看著方鸻，用一種男人都懂的神色神秘地笑了一下。

    希爾薇德倒還好，笑瞇瞇地，從容大方。方鸻只恨不得找一條地縫鉆下去。

    他給所有人放了半天假，七海旅人號也需要時間來檢修，除了值守的人之外，其他人很快進入了夢鄉，這一夜實在是太累了。

    方鸻從魔導機艙忙完之后，回到自己的房間，才發現希爾薇德在書桌邊等他已經睡著，他脫下大衣，蓋在貴族千金肩上。

    把風燈光線調暗了一些，他聽著從風元素層上方傳來的低沉呼號，淵海下方似乎回應著一種轟轟隆隆的聲響，像是大海的脈搏一樣。這里還不是真正的淵海，充其量只能算是過去淵海淺層的一部分，人們常說的淵海，是在這里幾百千米往下的地方，那里相對于人們的認知是另一個世界，是深淵，也是地獄。

    方鸻坐回床上寫了一會日志，然后才查看起社區與通訊來，過了一會調皮的小可愛就出現了，在被單上又撲又跳，和自己的尾巴斗智斗勇。

    眼看她要對著自己的尾巴噴火，方鸻趕忙用一只手指按住這小丫頭，謹防她把床給燒了。好像自吸收了笛卡的一部分力量之后，方妮妮別的變化沒有，就是精力旺盛起來，不再像以前一樣動不動就睡覺了。

    看著牙牙學語叫著帕帕的小家伙，方鸻心想自己的小女兒這都吸收了幾個黑暗眾圣的力量了，難不成她就是傳說中的眾神吞噬者？

    一邊想著這些不著邊際的東西，他一邊查看著之前的消息，進入風元素層后通訊中斷，不過這種中斷是單方面的，別人給他發的消息現在就可以看到了。

    不看不知道，一看嚇一跳，短短一天之間他竟然收了有上百條消息。這幾乎快趕得上過去半年里他收到的消息的總數。

    一一看過去，有X發過來詢問他們狀況的，對方的ID竟然真叫X。還有Shana發過來問他定金有沒收到的。

    還有紅葉發來的消息，自從多里芬一別之后，他和橡木騎士團的人快有小半年沒見過面了，對方一般一個月聯系他一次。

    還有彌雅的，海之魔女問他發生了什么。

    倒是R那邊了無音訊。

    所有信息當中，發得最多的竟然是某位銀色維斯蘭的小公主。

    蘇菲從昨天下午開始一直到現在，給他發了差不多有四十多條消息。

    其中一多半是：“在不在，死了沒有，沒死回話，真死了嗎？”

    諸如此類，令人頭大的信息。

    他放下航海日志，按發信人一一回復了回去。

    其他人好像一時都不在，倒是蘇菲第一時間回了他的信息：

    “你惹大麻煩了，你知道嗎？”

    “……”

    方鸻連敲了一串省略號過去。

    “別忙著無語，你們現在安全沒有？”

    方鸻微微一愣，沒想到消息傳得這么快，連蘇菲都知道這邊發生的事情了。

    他把這邊的情況描述了一下，那邊蘇菲道：“什么叫我，現在大半個大陸都知道了，恐怕很快連隔壁也會知道你的大名。”

    “有那么夸張么？”

    “艾德啊艾德，你難道還不知道你干了什么好事？”

    自己干了什么好人好事？方鸻心想也就是被考林人通緝而已啊，再加上一個弗洛爾之裔，也僅此而已。

    “什么弗洛爾之裔，”蘇菲沒好氣道：“誰和你說弗洛爾之裔，說的是聯盟。”

    “聯盟，哪個聯盟？”

    “除了超競技聯盟還有哪個聯盟？”

    “超競技聯盟又怎么了？”方鸻一頭霧水，不說聯盟也沒辦法對他們定罪么。

    “灰色通緝令，知道么？”

    “什么！？”方鸻差點從床上跳起來。

    他當然知道灰色通緝令，但X和他說他們可能惹上麻煩時，他還遠沒有想這么多。

    灰色通緝令不是通緝令，它的真正名稱其實是灰名單，在名單之上的人被聯盟認為是不受歡迎的選召者。

    灰名單狀態下，超競技聯盟內部的一切公會都不能與之接觸，產生利益關系，或提供幫忙，否則最嚴厲可能受到開除出超競技聯盟之懲罰。

    與此同時，凡是聯盟內部公會擊殺名單上成員者，都可以獲得高額積分獎勵。

    一獎一懲下來，名單上的人基本成了超競技聯盟內部各大公會的公敵，屬于行走的積分那一類的存在。

    這份名單因為過于嚴厲，一直被人們稱作是超競技聯盟的最高通緝令，灰色通緝令之名不脛而走。

    “超競技聯盟咬定你們在坦斯尼爾有海盜行為，因此把你們列入了灰名單，加上考林人對你們的通緝，現在很多人都以為你們真去當海盜了。”

    方鸻聽了這位銀色維斯蘭的公主殿下的描述，心中當然明白這是超競技聯盟的針對。

    其實很多人都有過出格之舉，誰還不是少年輕狂，真有過海盜行為的人也不少，再說原住民可也不是什么善茬，亦商亦盜的行為多了去了。

    空海之上本就是一個灰色區域，不過超競技聯盟借助考林人的通緝令，先聲奪人給他們定了性，旁人還真說不出來什么。

    畢竟灰名單本就是超競技聯盟內部的措施，也只針對其內部的公會生效，是公會與選召者之間的事務。

    要是無緣無故，軍方還可以用濫用職權為由阻止，但師出有名就不一樣了。

    方鸻也不由感到有點棘手，他想到了超競技聯盟會針對他們，但沒想到報復來得如此猛烈。

    蘇菲這時又輕聲開口道：

    “艾德，銀色維斯蘭和你們之間的協定必須中斷了，以后你不能再使用能天使了，按約定，我們也會銷毀自毀型步行者。”

    她停了停，“……畢竟，銀色維斯蘭也是超競技聯盟的一員，有些規則必須遵守，希望你理解。”

    “我明白……”方鸻沉默了片刻，輸入道。

    老實說，這個交易其實是他賺了，畢竟相當長一段時間內能天使都是他的主力構裝，而銀色維斯蘭那邊還沒使用過自毀型步行者，銷毀又要花上一筆錢。

    但個人與大公會的利益并不是這么計算的，這次交易背后其實也是雙方之間的合作與認可，中斷協定，就意味著他與這位公主殿下的公會之間再無聯系了。

    他原本還挺喜歡銀色維斯蘭的理念的，這會兒也難免有些失落。

    說不上是被背叛，但或多或少還是有些被拋棄的感覺。

    何況這個消息還是雪上加霜，他眼下手頭沒有可用的靈活構裝，原本指望著再制作一批能天使出來撐撐場面，但沒想到遇上這樣的事情。

    接著他就聽到系統提示他，能天使的圖紙失效，這其實是羅曼女士的貼心小提示。

    羅曼小姐大約是歐林眾圣中對自己信徒最上心的神祇了。

    “其實還有另一件事。”蘇菲又道。

    “怎么了？”

    “最近你們要……小心一些，諾格尼絲附近至少有七個公會聲明在搜捕你們。”

    “又和他們有什么關系？”方鸻有點沒好氣道。

    “其中一部分和弗洛爾之裔有關系，剩下的是眼熱灰名單的積分，超競技聯盟給你們開了一個天價懸賞，有時間你可以去社區看一看……”

    “可能還有海林王冠。”方鸻心想。

    “還有，”蘇菲又道：“如果你們打算走圣休安北上的話，最好是換一條航線。”

    “又怎么了？”

    “我聽說至少有三個公會組成的聯合艦隊，在往那個方向靠，弗洛爾之裔下了死命令……這還只是我們知道的一部分……”

    我們，這個詞讓方鸻心中微微一動，“等等，灰名單上禁止你們向我們提供幫助吧？”

    蘇菲笑了下，“哪有那么嚴格，要是你加入我們的話，銀色維斯蘭可以考慮和聯盟對著干。”

    “要是加入你們的話，或者說加入任何聯盟治下的公會，聯盟本身也不會找我們麻煩了吧？”

    方鸻沒好氣地輸入道，他哪里會沒看出這位公主殿下的文字陷阱。

    蘇菲見自己被拆穿，發了一個俏皮的表情過來：

    (>﹏<)”

    她又笑嘻嘻地，“但至少弗洛爾之裔就找不了你的麻煩了。”

    “免了。”

    “好吧好吧，”蘇菲聳聳肩，“其實都是文字游戲而已，公會是公會，我是我，他們要是敢管我的話，我就到你們船上來，氣死那幫人。”

    方鸻哪里會不知道這位銀色維斯蘭的公主殿下是拿他開玩笑，忍不住翻了個白眼。

    氣氛一時間有點兒沉悶。

    蘇菲聽到那邊傳來的咿咿呀呀的聲音，忍不住打字道：“能讓我看看妮妮么？”

    方鸻把小丫頭雙手捧了起來，妮妮還以為帕帕要抱自己，乖巧極了。

    但馬上她就看到了通訊畫面另一邊的蘇菲和茜，立刻伸出小手索抱。

    蘇菲忍不住笑了起來，茜眼中也全是小星星。

    “真想過來看看妮妮。”她嘆了一口氣。

    “你們在什么地方？”方鸻問。

    “在索帕。”

    “那個地方……”方鸻一下子反應了過來。

    那是遠南空陸的最后門扉，再過去就是大陸橋了。

    他安靜了下來，“你們要去第二世界了？”

    蘇菲點了點頭，“公會已經決定了。”

    方鸻心中一時間不由有點失落，忍不住回想起和對方一起冒險的日子。

    和這位銀色維斯蘭的公主殿下合作時，他總能找到那種得心應手的感覺。

    但沒想到對方這么快都要去第二世界了，七海旅團感覺還差得遠呢。

    背靠大公會可真是好啊。

    蘇菲看他樣子又忍不住笑了起來，“真少見，我們的艾德船長也有多愁善感的時候，其實我相信你也能很快過來的。”

    “我猜說不定，到時候你等級比我們都高了。”

    “那是一定的。”方鸻又自信滿滿起來。

    “自大狂。”

    ……

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