這時，鄧大勇從馬棚里牽出兩匹馬，飛鳳上前接過兩匹馬的韁繩，徑直牽到了門外。

    梅宜軒看了明顯不在狀態的張德福一眼，：“快走吧，不是你婆娘病了嗎？”著，也不理他，邁步向外走去。

    “等等我，等等我！”張德福這才回過神來，向門外沖去。

    門外，梅宜軒和飛鳳早已經騎在馬上，等著他呢。

    于是，三匹快馬順著趙府所在的西北方向的蒼霞大街，穿過了幾條大街和幾條胡同，三刻鐘后到了西南蕉東大街府衙后面的下人房。

    也多虧今天是中秋節，還正是吃午飯的時候，街上沒有什么人，因此，他們三人可以放馬疾馳。

    這排下人房是一字尖建筑的青磚瓦房，由一個個院組成，都是三間正房、左右各三間廂房的格局，是府衙的官吏們奴仆所居住的地方。

    別看是下人住的地方，街道上卻打掃的很干凈，美中不足的是街角的公用茅房那里，散發著一股難聞的氣味兒。

    梅宜軒、飛鳳跟著張德福到了他家附近后，三人就都下了馬，牽著往前走去，走不多遠就停在了一個院子門前。

    張德福家住在偏東的一個院子里，距離胡同口很近，院門口有一棵枝繁葉茂、郁郁蔥蔥、高大粗壯的香樟樹，就像一把巨傘矗立在那兒，整個院子都能借上寬大的綠蔭。

    只是，還沒走進院子，里面就傳來孩子們嗚嗚的哭泣聲，還夾雜著叫娘的聲音。

    院子里此時聚滿了人，大多是婦人和孩子，也有幾個上了年歲的男人，大家唉聲嘆氣的低聲議論著，氣氛有些凝重。

    “唉，你猛娘在就這么命苦呢？好容易熬著猛爹當了掌柜的，婆婆的病也快好了，她卻······”

    “你到底是啥病？挺硬朗的一個人，咋倒下就倒下了？”

    “硬朗啥？那都是在人前硬撐呢，你們沒看見她瘦了很多嗎？”

    “也是啊，上有老下有的，就是不舒坦挺挺也過去了，誰家不這樣啊？有好吃的先可著老的的，到了她嘴里的還有啥好東西？”

    “是啊是啊，婆婆身體也不好，要不是她伺候得好，能好這么快？”

    “可惜，好人沒長命啊，這要是沒了，老張倒好，再一個還能上，只可惜了幾個孩子······”

    “可不是咋的，命苦啊！聽找了好幾個大夫，都不行了，讓準備后事呢！”

    “噓，別了！”

    梅宜軒跟著張德福走進了院子，大家見主人回來了，不由得停止了交談，上前打聽從哪里請來的大夫。等看到梅宜軒這個還沒長大的孩子時，都愣住了。

    一個身穿灰色粗布短褐、長褲的白胡子老頭走過來，看著梅宜軒問：“德福，你這是······這不是胡鬧嗎？這還是個孩子呢，能懂什么？”

    張德福剛才聽到了大家的議論，心里很氣憤和難過，卻也不能表現出來。

    見關系不錯的鄰居陳老爺子出言質疑，便鐵青著一張臉，耐著性子道：“陳伯，趙公子醫術高著呢。”

    完，也不解釋，趕緊帶著梅宜軒進了屋子。

    飛鳳將兩匹馬拴在了門前的一棵大槐樹上，沒有進去，在外面等著梅宜軒。

    梅宜軒跟著張德福進了正房西屋，一進門就難聞的氣味兒嗆得咳嗽起來，便立即捂住了鼻子，掃了一眼屋內緊閉的窗戶，：“將窗戶全部打開，通通風！”

    “哎哎！”張德福答應著，趕緊走過去將幾扇窗戶都打開，屋子里渾濁的空氣立即消散了不少，好聞了許多，也亮堂了許多。

    “阿福，這是誰家的公子？怎么讓人進到這里來？快快快，快出去到我我屋里······”

    這時，屋內響起了一個蒼老的婦人聲音。

    梅宜軒這才打量了一眼屋內的情景。

    靠西墻臨近窗戶有一張簡易的木板床，一個三十多歲、昏迷不醒的婦人正躺在上面。

    有三個孩子圍在床邊，一個大約十四五歲、身穿灰藍色細布短褐長褲的男孩兒、一個大約十一二歲、穿一身元青色細布短褐、長褲的男孩兒和一個**歲、上穿櫻草色竹子花卉紋的細布襖，下穿栗色細布馬面裙的女孩兒。

    三人面上都帶著悲戚和惶恐，緊緊地盯著床上的婦人。

    女孩子顯然剛才在哭，眼睛都哭紅了，此時正拿著一塊手帕，沾著清水擦婦人的嘴唇。

    一個年約五十多歲、頭發花白、身穿一身細布褐色對襟襦裙的老婦人，坐在靠西墻的一張太師椅上，剛才話的就是她。

    很顯然，三個孩子是張德福的兒女，老婦人應該是他的母親。聽見梅宜軒和祖母的聲音，三個孩子不約而同的看向了梅宜軒。

    還有兩個身穿粗布破舊衣裳的三十多歲的婦人，正在安撫三個孩子，見梅宜軒進來，就低聲安慰了孩子們幾句后，便悄聲的走了出去。

    梅宜軒這一眼也就一秒的時間，聽見老婦人話，便詢問的看了張德福一眼。

    張德福急忙介紹道：“趙公子，這是張某的老母。”

    梅宜軒抱拳沖著老婦人施了一禮：“趙某見過老夫人！”

    張德福又指著三個孩子：“這三個是張某的兒子猛、闖、月。”然后沖著他們呵斥了一聲：“還不快過來見過趙公子？”

    “見過趙公子！”三個孩子急忙走了過來，規規矩矩的給梅宜軒施了一禮。

    梅宜軒沖著他們了頭，目光卻看向了床上昏迷的婦人。

    “哦，這是我婆娘臘梅！”張德福急忙道。

    “什么時候暈倒的？”梅宜軒沒有時間理會其他人，坐到床鋪前的凳子上準備把脈，隨口問道。

    “今天早晨做飯時暈倒的。”月緊貼著母親的床鋪站著回答，緊張的盯著梅宜軒，似乎怕從他嘴里聽到不好的消息。

    梅宜軒頭沒有話，仔細觀察著病人的氣色。

    只見臘梅臉色蠟黃、雙目緊閉、已經瘦成了皮包骨，蘭花粗布薄被下瘦、單薄的身子，好像一陣風都能被刮走。

    這個臘梅得多能忍、多堅強，才會在實在是堅持不住了才倒了下去。

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