一方仍在惱怒、錯(cuò)愕中，袁絨蓉鈴鐺般的脆笑，已經(jīng)叮叮當(dāng)當(dāng)在春風(fēng)中響個(gè)不停，只見(jiàn)她無(wú)視女子矜持，捧著肚子，直抹淚珠子。
唐寅夸張的言詞，驕傲囂張的嘴臉，她既不嫌惡，也無(wú)法心生欽慕，就是覺(jué)得逗趣。
好一個(gè)促狹鬼，她暗暗在心中認(rèn)定，唐寅是個(gè)愛(ài)惡作劇，喜歡胡鬧的人，因?yàn)榕e止得體有度，又長(zhǎng)得相貌堂堂，懸殊的反差下，更讓人有種妙不可言的痛快感，一下子驅(qū)散不久前侵入，剛剛還在內(nèi)心翻騰的驚恐和羞辱。
「龐公子，你要是執(zhí)意不依不饒，絨蓉只能撕破臉，妾身雖是一介女流，但賤薄之身也有幾位疼愛(ài)妾身的知交好友和長(zhǎng)輩，若是他們知悉你想強(qiáng)要絨蓉的身子，恐怕不會(huì)輕易放你罷休�！�
感謝唐寅的仗義，不想害他受到報(bào)復(fù)，袁絨蓉跳出來(lái)袒護(hù)恩人。
「破罐子破摔，萬(wàn)一不小心砸壞公子您的大好前程，妾身在這先給您賠罪了�！�
跨出半步，站在唐寅前方，將事情全往身上攬，現(xiàn)出了和那嬌弱身子不符的英氣。
話無(wú)比絕裂，往日情誼蕩然無(wú)存。
「我待妳如何？妳難道還不知嗎？我只是一時(shí)情不自禁�！�
看著袁絨蓉不可方物的美貌，想起她的萬(wàn)般柔情，龐公子懊悔不該放縱貪歡，白白放走煮熟等著入嘴的鴨子，一心要挽回，握住袁絨蓉綿若無(wú)骨的手，卻被她掙脫。
「絨蓉說(shuō)過(guò)，甘愿為妾，公子領(lǐng)我入龐家門那日，絨蓉的一切便是公子的�！�
名分是最后的底線，她謹(jǐn)守著古代人貞潔的價(jià)值觀。
「叫我修群�！�
龐修群不習(xí)慣袁絨蓉生疏地以公子稱呼他。
「當(dāng)公子說(shuō)出區(qū)區(qū)一個(gè)歌妓裝什么良家婦女時(shí)，我倆的情分便到了盡頭，妾身不敢、不配叫喚公子的大名�！�
袁絨蓉徹底心灰意冷。
「那只是氣話。」
龐修群放低身段請(qǐng)求原諒，眼中不時(shí)閃過(guò)煞氣，一看便知此刻所說(shuō)的話，并非發(fā)自內(nèi)心，純粹是權(quán)宜之計(jì)。
「無(wú)法重圓的鏡子不該摔，有些話再氣也不該說(shuō)，瀟湘院依然為公子敞開(kāi)大門，絨蓉照樣視公子為友�！�
不是知心好友，亦非摯友，清楚畫出兩人間的界線。
龐修群咬牙切齒，賭氣說(shuō)道：「明天我就替妳贖身，娶妳進(jìn)門。」
袁絨蓉哪會(huì)聽(tīng)不出來(lái)，強(qiáng)忍心酸，媚笑說(shuō)：「承蒙公子不棄，可惜袁絨蓉已無(wú)福消受�！�
行了一個(gè)大禮：「就此別過(guò)，盼公子早日金榜題名，光耀門楣，一展長(zhǎng)才。」
「還請(qǐng)?zhí)乒訋��！?br />
眼不見(jiàn)為靜，請(qǐng)?zhí)埔煨⿴x開(kāi)這個(gè)傷心地。
「這邊請(qǐng)�！�
唐寅揚(yáng)手請(qǐng)?jiān)q蓉同行。
「唐伯虎，只會(huì)躲在女人的背后，算哪門子的英雄好漢？」
龐修群最是清楚，袁絨蓉身邊有一群圍繞著她的愛(ài)慕者，其中有幾個(gè)他得罪不起，她真豁出去，把事情鬧大，結(jié)果必然兩敗俱傷，息事寧人，當(dāng)作沒(méi)發(fā)生過(guò)對(duì)雙方都好。
但心頭上的一把火遲遲無(wú)法消退，便拿唐寅撒氣。
唐寅頭也不回，聳肩表示懶得理睬。
強(qiáng)逼不成，慘遭拋棄的喪家之犬，可悲可笑，和他計(jì)較白白失了格調(diào)。
身邊的美人熱淚盈眶，沒(méi)法給予安慰，就別替她添亂。
任由龐修群在背后叫囂，兩人不疾不徐地朝添夏村走了好一會(huì)兒，終于沒(méi)再聽(tīng)見(jiàn)龐修群的聲音。
「唐少爺�！�
迎面一名牧童坐在一頭健壯的大水牛背上走來(lái)，一見(jiàn)到唐寅立刻從牛背溜下，熱情打招呼。
「曹牛今天沒(méi)帶阿康去犁田？」
春耕時(shí)分，耕牛最是繁忙，村里僅有的五頭牛沒(méi)閑下來(lái)過(guò)。
「剛從洪老爹那回來(lái)，帶阿康來(lái)喘口氣�！�
曹牛憨厚、勤奮，深得村民們的喜愛(ài)。
「這位姐姐為什么哭？」
他眼尖，發(fā)現(xiàn)袁絨蓉紅著眼睛，關(guān)心地問(wèn)。
「姐姐不要難過(guò)了，唐少爺是無(wú)心的，他是我見(jiàn)過(guò)最好的人，上回阿康掉下河跌傷腿，多虧他找人來(lái)醫(yī)治，又替我求情，不然我一定會(huì)活活被我爹給打死，我娘說(shuō)，要不是唐少爺幫忙蓋了一座新橋，賣掉阿康也不夠賠。」
曹牛直覺(jué)是唐寅弄哭了袁絨蓉，主動(dòng)替他求情。
少了兩顆大門牙的孩子，呵呵地沖著袁絨蓉笑，一旁的水牛不知是真有靈性，還是剛好出聲，哞哞地叫了三下。
「聽(tīng)到了吧，阿康也替唐少爺向姐姐賠罪�！�
「阿康說(shuō)了什么？」
唐寅被童言童語(yǔ)逗樂(lè)，想看看曹牛能變出什么花招？
「對(duì)不起，我錯(cuò)了，多半從我爹那學(xué)來(lái)的，我娘生氣時(shí)，我爹都這樣說(shuō)�！�
曹牛出賣家里人。
「牠只哞了三聲，你這足足有六個(gè)字。」
唐寅刻意找碴。
「反正不是對(duì)不起，就是我錯(cuò)了，一只牛能聽(tīng)懂人話已經(jīng)很了不起，不要強(qiáng)牛所難�！�
曹牛硬著頭皮掰下去，稚氣的言行令人莞爾，袁絨蓉當(dāng)場(chǎng)就笑了，暫時(shí)拋開(kāi)愁煩。
曹牛笑著雙手插腰，一副都是我的功勞的得意樣。
唐寅認(rèn)同，揉了揉他的小腦袋，說(shuō)道：「去桃花塢，幫我叫旺財(cái)抬一頂轎子過(guò)來(lái)，你袁姐姐要到我們村里。」
搭轎引來(lái)的騷動(dòng)最小，袁絨蓉可以拍拍屁股回江寧繼續(xù)做她的花魁，他得繼續(xù)留在添夏村，見(jiàn)過(guò)袁絨蓉的人越多，八卦流傳的越久，他可不想成為村民嗑瓜子喝茶時(shí)的話資。
「阿康我替你照顧，丟了我賠你一頭，一頭用金子打的，一頭用白銀塑的，你要哪一只。」
曹牛根本沒(méi)有遲疑，若不是等唐寅說(shuō)完話，他早拔腿奔回村子，唐寅存心逗他玩。
「不要，金牛和銀牛都沒(méi)有我們家的阿康好。」
抱住牛頭，親了一下阿康的臉后，曹牛健步如飛跑遠(yuǎn)了。
唐寅笑了笑，熟練地牽著牛鼻繩，導(dǎo)引水牛緩慢前進(jìn)，顯然不是第一次做。
「唐公子很受村里的人愛(ài)戴�！�
袁絨蓉一掃陰郁地說(shuō)。
「吃的嘴軟，拿人的手短，妳要是買兩頭牛送他，他會(huì)把妳當(dāng)成觀世音菩薩供著�！�
唐寅調(diào)笑說(shuō)。
「那可不一定，世上多的是抱不暖的人，喂不熟的狗�！�
身在龍蛇雜處的青樓，自以為看遍世態(tài)炎涼，想不到最后仍是所托非人，袁絨蓉感觸良多。
「要不試試，待會(huì)兒曹牛回來(lái)，妳跟他說(shuō)，要請(qǐng)他吃窩絲糖，看看他什么反應(yīng)？」
曹牛最愛(ài)吃甜食，一顆糖能讓他樂(lè)上兩、三天，秋香試過(guò)，糖一進(jìn)曹牛的肚子，嘴巴都變成甜的，滿口仙女姐姐叫著，聽(tīng)得秋香害臊臉紅。
「妾身才不信�！�
袁絨蓉當(dāng)唐寅跟她鬧著玩，金牛、銀牛都不要，這么老實(shí)的孩子怎么可能被小小的窩絲糖收買。
「一試便知分曉。」
唐寅胸有成竹地說(shuō)。
等曹牛和旺財(cái)他們趕來(lái)，唐寅頻頻對(duì)袁絨蓉眨眼睛，催促她誘惑曹牛。
「牛哥兒勞煩你跑這一趟，姐姐買窩絲糖給你吃好嗎？」
催出了袁絨蓉的玩心，開(kāi)口試探地問(wèn)。
「真的嗎？仙女姐姐真的會(huì)買窩絲糖給我吃嗎？我有窩絲糖可以吃了�！�
曹牛高興的手舞足蹈，蹦蹦跳跳地停不下來(lái)，袁絨蓉在他的眼里閃閃發(fā)光，美麗堪比天上的星星。
見(jiàn)糖忘我的癡傻樣子，滑稽好笑，袁絨蓉哪舍得澆他的冷水：「一定，姐姐會(huì)買一大盒送你�！�
「少吃點(diǎn)糖，牙掉光看你以后怎么娶媳婦？」
唐寅沒(méi)這層顧忌，不客氣打擊曹牛。
「牙跟糖有什么關(guān)系？而且我的兩顆大牙是那個(gè)該死的許大胖一拳揍掉的，有種就和我一對(duì)一單挑，三個(gè)打一個(gè)勝之不武。」
曹牛并不明白糖會(huì)造成蛀牙，因?yàn)檠栏蓜?dòng)，才會(huì)輕易被人敲下，埋怨著不久前遭壞孩子圍毆的事，單打獨(dú)斗，在鄰近幾個(gè)村子里，他可是從沒(méi)輸過(guò)。
心花怒放，曹牛到溪邊將手洗干凈，丟下阿康，牽著袁絨蓉上轎，一路跟隨。
水牛腳程慢，沒(méi)多久便被轎子拋在后頭，曹牛在后頭依依不舍大喊：「仙女姐姐別忘了我的糖，大人不能騙小孩子，要說(shuō)話算話。」
兩刻鐘后，轎子折回桃花塢，袁絨蓉剛下轎，唐寅沾沾自喜對(duì)她說(shuō)：「我說(shuō)的對(duì)吧？有了糖，他連自己姓什么都忘了�！�
「人家才沒(méi)有那么勢(shì)利，孩子嘛，誰(shuí)不會(huì)喜歡吃甜的呢？」
袁絨蓉維護(hù)曹牛。
「改天妾身請(qǐng)人送一盒窩絲糖來(lái)，麻煩唐公子替我轉(zhuǎn)交給牛哥兒�！�
她不想失信于曹牛。
「小事，我給就行了�！�
一盒糖罷了，唐寅懶得大費(fèi)周章，作主承擔(dān)下來(lái)。
「不行，既然是妾身應(yīng)承的，就該由妾身來(lái)履約。」
袁絨蓉堅(jiān)持。
芝麻綠豆大的事，唐寅由著她，何況他也沒(méi)時(shí)間爭(zhēng)論，桃花塢第一次有女客造訪，秋香早早候在門前，圓滾滾的眼珠散發(fā)光彩，歡快地迎了上來(lái)。
「袁姑娘就交給妳伺候�！�
內(nèi)宅的事向來(lái)由秋香一手包辦，唐寅雙手一攤，將人丟給秋香，自個(gè)回到書房打個(gè)小盹。
半時(shí)辰后，旺財(cái)回報(bào)，袁絨蓉在廳里等著見(jiàn)他，唐寅這才換上一套新衣，精神抖擻和她會(huì)面。
一番洗浴，袁絨蓉容光煥發(fā)，在秋香巧手打理下，衣裳不見(jiàn)污損，這樣子回江寧沒(méi)人會(huì)起疑心。
「少爺你怎么沒(méi)告訴我，你認(rèn)識(shí)江寧赫赫有名的花魁娘子�！�
在大翎朝花魁相當(dāng)于現(xiàn)代的影視紅星，才子佳人受人吹捧向往，秋香顯然是追星一族，興奮地黏在袁絨蓉身邊。
「去年袁姐姐為了龐舉人拒絕洪家大官人，他一氣之下砸了十萬(wàn)貫錢，捧夜心閣的江敏兒和招香樓的小金靈上位，這才落到第三行首，多少人為她不值叫屈�！�
秋香將聽(tīng)來(lái)的傳聞?wù)f得活靈活現(xiàn)。
添夏村地處偏遠(yuǎn)，外界的消息不暢通，以致于每次有人從江寧回來(lái)，村里的人都會(huì)瘋狂打聽(tīng)城里最新的要聞，去的人也會(huì)特別留意，好回來(lái)滿足村人的好奇心，順便顯擺一番。
唐寅只知袁絨蓉的艷名，并不知其中還有這段故事，驚奇望著她，只見(jiàn)她尷尬苦笑，付出真情，卻遇人不淑，龐修群和那些眠花宿柳的尋芳客并無(wú)不同，僅僅將她當(dāng)作玩物看待。
「不說(shuō)話，沒(méi)有人會(huì)把妳當(dāng)成啞巴�！�
不想在他人傷口上灑鹽，唐寅制止秋香。
「我只是替袁姐姐抱不平，有錢了不起啊，情義永無(wú)價(jià)�！�
秋香沒(méi)察覺(jué)到氣氛怪異，一頭熱地說(shuō)，挨了唐寅的大白眼。
「謝謝妹妹的關(guān)心。」
袁絨蓉跳出來(lái)打圓場(chǎng)，她看得出來(lái)，秋香在桃花塢的地位不一般，名為奴仆，和唐寅情同兄妹，她房里的擺設(shè)，穿的服飾全經(jīng)過(guò)精挑細(xì)選，不能和名門閨秀比美，卻也不是小門小戶的規(guī)格。
像秋香這樣姿色、談吐樣樣出挑的少女，很難將她當(dāng)成奴婢使喚。
「想不到唐公子竟然是近來(lái)名動(dòng)江寧的桃花庵主，妾身有眼不識(shí)泰山，望公子海涵�！�
話題帶到唐寅身上，盼望秋香能就此打住。
「原來(lái)我那么有名了。」
唐寅配合做戲，沒(méi)有他的首肯，華掌柜哪敢私自掛上東家的墨寶，桃花庵歌的膾炙人口早已在后世得到充分的驗(yàn)證，可謂是文壇上的一大殺器，必然會(huì)受到喜愛(ài)追捧。
「小金靈對(duì)外說(shuō)了，愿意自薦枕席，換得桃花庵主一首新作，唐公子沒(méi)收到招香樓的帖子嗎？」
花魁需要文采絕倫的才子相佐，一如花朵與雨露間的密切關(guān)系，小金靈野心勃勃想坐上第一行首的位置，寫出宛如平地一聲雷的詩(shī)歌，神秘的桃花庵主是最佳選擇。
魚幫水，水幫魚，小金靈會(huì)大方給予唐寅誘人的甜頭，端看唐寅要不要賞臉。
「收是收到了，但不瞞妳說(shuō)，在下生平還沒(méi)去過(guò)煙花之地，怕丟臉現(xiàn)丑，遲遲不敢前往」
唐寅誠(chéng)實(shí)地說(shuō)，他有色心、有色膽、就差踏出第一步。
「風(fēng)流倜儻的大才子，怎能少了飲酒作樂(lè)的歡喜場(chǎng)呢？」
這個(gè)年代，逛青樓和逛高級(jí)咖啡店、夜店沒(méi)兩樣，屬于正常的消遣，再稀松平常不過(guò)，袁絨蓉大方鼓勵(lì)唐寅多出去見(jiàn)見(jiàn)世面，建立人脈和名聲。
秋香在一旁頻頻點(diǎn)頭，她也覺(jué)得唐寅整天窩在桃花塢里，愧對(duì)腹中的錦繡詩(shī)文，應(yīng)該要讓外頭的人瞧瞧他的真本事。
「唐公子若是不在乎被絨蓉占個(gè)便宜，瀟湘院隨時(shí)恭候大駕，絨蓉必然盛情款待，等您駕輕就熟后，芍藥、牡丹、幽蘭、冷梅，錦簇花海任君遨游�！�
只要唐寅愿意，袁絨蓉義不容辭當(dāng)他的引路人，當(dāng)然兩人都明白，純粹是字面上的意義，不代表袁絨蓉要獻(xiàn)身報(bào)恩。
唐寅不會(huì)以為靠著英雄救美，便能擄獲美人芳心，他欣賞袁絨蓉不矯作的態(tài)度，坦蕩蕩地響應(yīng)：「到時(shí)就有勞袁姑娘指點(diǎn)一、二。」虛心求教。
「有袁姐姐在，少爺就不會(huì)被那些不三不四的狐媚子騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。」
秋香又想讓唐寅揚(yáng)名立萬(wàn)，又怕他學(xué)壞，袁絨蓉像是及時(shí)雨，化解這個(gè)難題。
「唐公子胸有丘壑，再多的鶯鶯燕燕也無(wú)法擾亂心志。」
馬屁拍得極好，袁絨蓉不愧是個(gè)中好手。
「英雄都難過(guò)美人關(guān)，我這凡夫俗子三兩下就會(huì)被迷得神魂顛倒，到時(shí)候袁姑娘別忘了拉我一把，我可不想葬身在**窟中�！�
唐寅笑說(shuō)。
「文人雅士不總愛(ài)說(shuō)，牡丹花下死，做鬼也風(fēng)流？」
圍在袁絨蓉身邊的男人以此自豪，大有朝采花，夕可死的氣概，唐寅卻是背道而馳。
「賞花、憐花才是真風(fēng)流，花下死的全是笨蛋�！�
唐寅自有見(jiàn)解。
「唐公子高見(jiàn)，絨蓉受教了。」
袁絨蓉欠身一福，結(jié)束這次對(duì)話，成功把秋香注意力移走。
「時(shí)候不早了，袁姑娘若要在入夜前回江寧，現(xiàn)在就得動(dòng)身�！�
唐寅惦量時(shí)間，催促袁絨蓉出發(fā)。
「容我多嘴說(shuō)一句，害人之心不可有，防人之心不可無(wú)，袁姑娘最好預(yù)備一個(gè)說(shuō)詞，免得有心人先發(fā)制人，屆時(shí)眾口鑠金，跳到黃河也洗不清�！�
提醒袁絨蓉防范，龐修群心有不甘放出不利于她的謠言。
「若真如此，就當(dāng)是我識(shí)人不清的教訓(xùn)，也讓我徹底死了心�！�
仍以為龐修群顧念舊情，不會(huì)蓄意傷害她。
唐寅不以為然，自尊心受損的男人，為了維護(hù)雄性尊嚴(yán)會(huì)做出許多不理智的行為，社會(huì)地位越高的越容易，他要有心詆毀，在一個(gè)舉子和青樓女子取舍，大多數(shù)的人會(huì)選擇相信前者。
「是在下以小人之心，度君子之腹了�！�
唐寅從不認(rèn)為別人得聽(tīng)他的話做，好心提醒，聽(tīng)或不聽(tīng)，不是他能決定的事。
「其實(shí)是絨蓉想要自欺欺人�！�
袁絨蓉何嘗不知，在感情上誰(shuí)都會(huì)犯鄉(xiāng)愿的毛病。
兩人心照不宣，相視一笑，秋香一頭霧水，不知他們?cè)诟闶裁椿印?br />
旺財(cái)備好了馬車，請(qǐng)?jiān)q蓉上車，等唐寅吩咐完，就要全速趕往江寧。
「祝袁姐姐和龐舉人有情人終成眷屬�！�
秋香不忘送上祝福。
「此事古難全�！�
袁絨蓉用水調(diào)歌頭訴說(shuō)心衷。
「有憾才生愿，但愿人長(zhǎng)久，千里共嬋娟�！�
唐寅補(bǔ)上后句，總結(jié)無(wú)數(shù)癡兒女殷殷切切的冀盼。
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