名人效應，在場眾人果然沒把秋香看成黃毛丫頭，認真對待她所說的話。

    不枉費唐寅一番教導，在眾目睽睽下，秋香沒有一絲怯場，有條不紊地，將事情始末重述一遍，活靈活現彷佛是她親眼所見。

    龐修群是如何地人面獸心，袁絨蓉如何地可憐無助，當然唐寅的英明神武在秋香口中，被放大數十倍，連添夏第一的名頭都搬了出來用，聽到的人腦里浮出龐修群被唐寅打得屁滾尿流，落荒而逃的一幕。

    前因造就后果，這下所有人都明白，為何唐寅甘冒被人譏笑的風險，專程跑一趟瀟湘院力挽袁絨蓉的聲譽，原來是英雄救美在前，仗義相助在后，龐舉人怕自身劣行敗露，先發制人，袁絨蓉何其無辜可憐。

    在秋香的口中，唐寅、龐舉人兩人德行孰高孰低一目了然，眾人有如醍醐灌頂，暗中鄙夷敗壞君子風范的龐舉人。

    「一面之詞，妳怎么說都可以。」

    郭姓男子拉不下臉，冷笑地說。

    「我敢請我們家少爺和龐舉人當面對質，你敢嗎？」

    秋香有恃無恐。

    「唐伯虎連個秀才都不是，一個賣筆墨的商賈，給舉子老爺提鞋也不配，憑什么對質？」

    階級分明的年代，龐修群占盡優勢，早早立于不敗之地。

    「舉子老爺，我呸，先寫出能與我家少爺比美的詩詞再說。」

    行文詩詞是衡量讀書人兩項標準，唐寅橫空出世，一口氣到達少人能及的超高標準，秋香說話自然有底氣。

    眾人頻頻點頭稱是，以桃花庵主今時今日的名氣，確實勝過龐修群一籌，唐寅今年才十七歲，假以時日參加科考，一朝鯉躍龍門，成就不可限量。

    郭姓男子被說得啞口無言，其實他心中也是肯定唐寅，甚至十分欽佩，不過是見不得人人競相吹捧，腹中文人酸氣作祟，隨便找個由頭冷言冷語幾句，誰知道會碰上唐家人，還說不過一個伶牙俐齒的小女娃。

    「縱然唐伯虎才高八斗，不懂得愛惜羽毛，終日和那種卑賤女子為伍，就是唾面自干，枉讀圣賢書。」

    騎虎難下，他轉向批評唐寅的私德，非得爭出輸贏不可。

    再高傲脫俗，青樓女子終究屬于賤籍，拿這個來說事，諒秋香再牙尖嘴利也無從抵賴。

    「能選擇，天下有哪個女子愿意倚笑青樓？我們家少爺敬重袁姑娘，與之為友有何不可？你敢說自己從沒有去過煙花柳巷？」

    秋香重重哼了一聲，不齒他的說詞，而最后的質問，更是逗得周圍的人哈哈大笑，郭姓男子是出了名吃喝嫖賭樣樣精通。

    「誰人不知袁絨蓉和龐舉人私訂終身，不守婦道，做不到從一而終的賤婢，在下實在看不出哪里值得敬重。」

    惱羞成怒，郭姓男子抓住這件事里的軟肋，眾所皆知袁絨蓉情歸龐舉人，為了他，不惜開罪洪大官人，在這個年頭，做出這樣的表態，袁絨蓉可以說是龐家的人，應該為龐舉人守節，如今卻和唐寅牽扯不清，與婦道有所不合。

    秋香聽了捧腹大笑。

    「倘若如你所說，袁姑娘已從了龐舉人，龐舉人不是該贖她出戶，娶回龐家，舉案齊眉，相守一生，結果呢？龐舉人得了甜頭翻臉不認人，調過頭跑到招香樓繞著小金靈打轉，這又算什么？」

    有些話不是姑娘家能講的，秋香點到為止。

    「男子漢大丈夫三妻四妾世所皆然，時機到了龐舉人自會看著辦，斷不會虧待她，倒是她那么快便守不住，急著找新的相好，不得不說龐舉人有先見之明，不然種了棵紅杏出墻去，遲早淪為全江寧的笑柄。」

    這便是唐寅最擔心的，一個時代的道德觀和世世代代承繼下來的民風，并非一朝一夕，靠他個人及一首半的詩能扭轉。

    女子不能輕易拋頭露面，輿論操控在男人手中，唐寅再做十首詩，將袁絨蓉包裝成九天玄女，她就是一個身份地位，必須依附在男人羽翼下的弱質女子。

    「始亂終棄還有理了。」

    這話秋香在唐寅面前說過，唐寅深以為然，緊緊扣住這四個字，把龐舉人打成陳世美之流的人物，占住道德高位，這場人格保衛戰便成功了大半。

    由一個嬌生生，脆嫩嫩，不帶心機，直爽又貌美的小姑娘說出正義之言，充滿渲染和說服力。

    唐寅若是在場，一定會擊掌叫好，秋香不負所望，完成他的期待。

    「我家少爺和袁姑娘萍水相逢，救下她純屬偶然，兩人相知相惜，從未行過半點茍且之事，各位都讀過桃花庵歌，知道少爺是個不計較毀譽的人，秋香阻止不了有人扭曲是非，顛倒黑白，但得替少爺說幾句話。」

    秋香鏗鏘有力地說，顯盡忠仆本色。

    「言盡于此，公道自在人心。」

    就算唐寅寫好了劇本讓秋香照著演，也沒有她即興演出的精彩，茶館里人們用贊聲連連地目送唐家兩名女仆離開，勝負已分。

    「說得好聽，真的有情有義怎么只去了瀟湘院一次。」

    風向已變，郭姓男子只能逞逞口舌之利。

    「我們今天才從桃花塢搬到江寧來。」

    被秋香不讓須眉的氣魄感染，寶環大膽回嘴。

    「少爺今晚就會去瀟湘院會袁姑娘。」

    秋香意氣風發地加碼，替唐寅做出承諾。

    遠處唐寅和華掌柜拜訪完國子學祭酒，談妥以后由六如居供應文房四寶的事宜，兩人漫步走回鋪子，一個荷包落在唐寅腳前。

    「東家福星高照。」

    撿到錢了，華掌柜恭喜唐寅的好運氣。

    銅錢為本的時代，荷包裝不了多少錢財，唐寅喜的是它所代表的好兆頭。

    右眼皮同一時間跳了跳。

    「申時眼動，左有時相，右有女思，東家近日必有艷福。」

    華掌柜眼尖瞧見了，調侃唐寅。

    「有秋香這個嘮叨的管家婆在，什么艷福都是空話。」

    唐寅不信這一套，舟車勞頓，諸事繁忙，這幾天他只想懶懶待在家哪兒都不想去。

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