偌大的山門樓牌上刻著寒拾遺蹤四字，香客絡(luò)繹不絕由此門進(jìn)入寒山寺。
朱汝賢由幾名私兵陪同低調(diào)走過牌樓。
曾幾何時(shí)，有江南太子之稱的他，來到寒山寺需要輕車簡(jiǎn)行，掩人耳目，即便他的夫人到寺里上香，寺方也要鐘鳴一零八響，方丈親自到山門前迎接，以示尊重。
今日的朱家虎落平陽(yáng)被犬欺，同樂園被燒了個(gè)大半，他們父子名下產(chǎn)業(yè)全被朝廷查抄，幸虧妻子嫁妝豐厚，在蘇州置有不少房產(chǎn)，一家人不至于無(wú)處可去，但樹倒湖猻散，勢(shì)利的家仆偷卷了錢財(cái)就走，幾千私兵跑剩一百人不到，官府三天兩頭上門用各種理由訛詐銀兩，此等奇恥大辱，朱汝賢發(fā)誓有朝一日會(huì)連本帶利討回來。
有錢才有東山再起的可能，狡兔三窟，朱汝賢手中的私印，便是朱家藏錢處的兩把鑰匙之一，用來核對(duì)身份的對(duì)牌，另一把鑰匙由其父朱勔收藏，欽差下令收押朱勔時(shí)，朱汝賢在抱住朱勔喊冤時(shí)，問朱勔對(duì)牌所在，朱勔緘默以對(duì)，那時(shí)朱汝賢便知，若是沒有救出朱勔，這筆錢便要打了水漂。
朱勔賴以自保的手段，成功地讓朱汝賢花重本，賄賂官差，又請(qǐng)私兵中武藝最為頂尖的雷通，率領(lǐng)一隊(duì)私兵去劫囚，雷通去了，卻沒把朱勔?guī)Щ貋�，收到勒索信，才知道半路殺出程咬金，一個(gè)精武門的幫派，名叫霍元甲的人擄走朱勔，要求一千貫贖人。
餓死的駱駝比馬大，一千貫朱汝賢隨時(shí)拿得出來，湊齊后，他依照信中指示，進(jìn)入寒山寺準(zhǔn)備交付贖款，領(lǐng)回朱勔。
一大箱錢太過顯目，只能先放在馬車?yán)铮烊曩t提高警覺，等候綁匪和他接觸。
除了身邊的私兵，能動(dòng)用，信得過的人，早扮著香客混進(jìn)寺里，一有風(fēng)吹草動(dòng)就會(huì)一擁而上，保護(hù)他的安全。
行色匆匆地走到綁匪指定的大雄寶殿，朱汝賢眉頭深鎖，殿里朝拜的香客實(shí)在太多，綁匪混跡其中，很難找到。
「這位公子能否移個(gè)駕，我們家姑娘要入內(nèi)參佛�！�
朱汝賢擋在出入口，影響香客進(jìn)出，一位長(zhǎng)相水靈，眼如點(diǎn)星的丫鬟，攙扶著一位麗色無(wú)雙，在蘇州也難得一見的的美人走了過來，客氣地請(qǐng)朱汝賢讓道。
在同樂園，模樣俊的俏丫鬟，沒有一百，也有個(gè)五十，但就沒有一個(gè)人，像朱汝賢轉(zhuǎn)頭看見的這個(gè)丫鬟這般靈氣，不是他夸口，蘇州各大青樓的花魁，只要看得上眼，就一定會(huì)是他的侍妾，最好的揚(yáng)州瘦馬全在朱府，清白小娘子，大家閨秀，應(yīng)有盡有，卻無(wú)人能像經(jīng)過他身邊，對(duì)他說了聲：「多謝公子�！沟募讶耍绱说臄z人魂，若有似無(wú)的水仙花香，竟比殿中繚繞的檀香更迷人。
正沉迷時(shí)，忽然有人迎肩撞上：「好狗不擋路，閃遠(yuǎn)點(diǎn)�！怪烊曩t一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)跌倒，多虧私兵扶起，才沒有當(dāng)場(chǎng)出丑，換做過去，這人早被打了半死，但今天朱汝賢得忍，一發(fā)作，萬(wàn)一被當(dāng)眾認(rèn)出來，再多的護(hù)衛(wèi)也保不住他。
現(xiàn)在朱家人只要一露臉，蘇州百姓便會(huì)群其而攻之，前些日子朱汝賢到茶館，不但掌柜不歡迎，客人還用茶水潑他，過街老鼠人人喊打，無(wú)論是在大街上或是廟宇。
在綁匪現(xiàn)身前，朱汝賢忍下這口氣，眼睛從那對(duì)美麗的主仆背影移開，專注搜尋可疑的份子。
走遍內(nèi)外殿無(wú)人趨近，正要放棄時(shí)，一個(gè)小沙彌拿著一封信交給朱汝賢。
『將贖金抬到停在岸邊，頭尾各插著一只紅旗的船上，在同一處稍候，會(huì)有一艘前后各懸掛一面白旗的渡船送令尊歸來。』
寒山寺蓋在運(yùn)河邊，每日船只往返無(wú)數(shù)。
朱勔已是欽犯，該流放千里的罪人出現(xiàn)在蘇州，朱汝賢不用想也知曉會(huì)闖出什么大事，即便朱勔沒在綁匪手中，只是找朱家人騙些錢花用，朱汝賢也不在乎，一千貫丟了便丟了，只要真能換回朱勔，他絕不追究。
把信丟進(jìn)火爐里燒了，要私兵去搬錢，朱汝賢先一步到渡口找船。
如綁匪所描述的渡船就停在河上等待，船夫拒絕要返家的香客，說是船被人包了，今兒不載客只載貨。
朱家的人手慢慢往河邊靠，河面上的每艘船全在他們監(jiān)控中。
「誰(shuí)雇你的？」
朱汝賢給了船夫一錠銀子。
「精武門的霍大爺，給了十貫錢要小的載一口箱子到夫子廟�！�
雇船的人說了，如果有人問起，讓船夫暢其所言，放膽的兩邊收錢。
「這位霍大爺長(zhǎng)什么樣子？他們有幾個(gè)人�！�
「橫眉豎眼，壯得跟頭熊似地，說話像破鑼。」
船夫想了想說。
又說：「八個(gè)人，五個(gè)爺們兩個(gè)姑娘，還有一個(gè)瘸了腿的下人，姑娘長(zhǎng)得可俊的呢，一個(gè)像仙子，一個(gè)像龍女，除了霍大爺，其他看起來都是外地人�！�
驚訝于綁匪的大膽，朱汝賢想，這個(gè)霍元甲無(wú)非是吃定他們朱家不敢聲張，才會(huì)毫不避諱。
船對(duì)了，等私兵抬來箱子，朱汝賢立刻讓貨上船，船夫熟練地將船駛離岸邊，紅旗被飛吹得獵獵作響，如同朱汝賢焦急的心。
船隱沒在河面，朱汝賢佇立在風(fēng)中，左顧右盼，期待綁匪能依約送還肉票。
「為什么不準(zhǔn)過去，我們要搭船回江寧。」
依稀聽過的聲音又響起，朱汝賢回頭，見到在大雄寶殿有一面之緣的主仆，如玉的依人旁，多了一位翩翩公子。
「今天這里沒船了，你們?nèi)e處搭�！�
為了隱藏朱勔的行蹤，朱汝賢要私兵將渡口的船全雇了，要船夫遠(yuǎn)離寒山寺。
「眼前可是桃花庵主，唐伯虎，唐公子？」
小小騷動(dòng)引起香客注意，一個(gè)江寧客商認(rèn)出唐寅，客氣地詢問。
「好說，我們少爺正是江寧第一才子，唐伯虎�！�
秋香趾高氣昂地替唐寅接了話。
「久仰桃花庵主大名，始終無(wú)緣得見，沒想到會(huì)在蘇州見到您，在下勞明湖，這位姑娘該是袁大家吧？幸會(huì)幸會(huì)�！�
客套寒暄后，勞明湖邀請(qǐng)?zhí)埔舜畛怂拇郴亟瓕�，一番推辭后，唐寅接受他的好意，一邊觀賞水色，一邊等待船只靠岸。
唐寅，陳東便是拿著他手著的玉堂春，召集數(shù)萬(wàn)士子，最后以死諫，讓太上皇遺棄朱家，令他們家破人亡的始作俑者就在身后不遠(yuǎn)處，朱汝賢不由得回頭看上一眼。
不單是他，桃花庵主的盛名在朱家垮臺(tái)后，蘇州城家喻戶曉，談起唐伯虎，個(gè)個(gè)舉起大拇指稱贊，陳東雖是英靈永在，但人已死，唐寅卻是活生生站在他們眼前的英雄，一個(gè)再好也僅能追憶，另一個(gè)還在繼續(xù)延續(xù)著傳說，能追捧，更為親近。
朱家人恨著唐寅，眼神寒冷不善，百姓們傾慕著，視線熱烈如火，渡口兩邊矛盾對(duì)立著。
感受到朱汝賢如刀的目光，唐寅看了過去，微笑頷首，朱汝賢卻不敢再看，深怕被人識(shí)破身份，招來不測(cè)。
人越聚越多，逗留越久對(duì)朱家越不利，每一雙看著朱勔從這邊上岸的眼睛，都是指證朱汝賢窩藏朝廷欽犯的人證，依大翎律須誅九族。
朱汝賢開始后悔，不該妄想重起爐灶，死灰就不該復(fù)燃。
好不容易撿回的小命，就為自己的貪念又賠上了。
用刀剖開他的肚子，一定會(huì)看見一條悔到青的腸子。
朱汝賢希望綁匪從頭到尾都是唬弄他，精武門是詐了錢就跑的拆白黨。
那艘插著兩面白旗的船永遠(yuǎn)不要駛來。
事與愿違，船來了，旗面隨風(fēng)飄揚(yáng)，船從丁點(diǎn)大，到手掌大，至人影可見，一身素縞的船夫們，護(hù)著旗，顧守安放在船中央的一具柳木棺材。
朱汝賢頭快炸了，搞不清楚眼前的狀況，說好的一手交錢，一手交人，綁匪送棺木給他是何意？
難道交的是死人？父親死了？
死了好，死了他便沒有窩藏欽犯的煩惱，卻再也拿不到那筆吃穿不盡，任他揮霍的巨富。
無(wú)論為何？朱汝賢都要親眼確認(rèn)棺內(nèi)的事物。
趕走船夫，朱汝賢要私兵開棺，在佛門圣地，褻瀆死者，這些素來認(rèn)錢不認(rèn)人的私兵，也有點(diǎn)毛骨悚然。
「打開，我不想說第二次�！�
朱汝賢卻是惱怒了。
私兵戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢將棺材蓋移開，朱勔穿著壽衣靜靜躺在棺中，俯身去看，尸體身首分離，朱勔遭人斬首后，放完血才虛裝在身體上，合抱在胸前的手底，壓著一塊玉做的對(duì)牌。
踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來全不費(fèi)功夫，朱汝賢以為只有二擇一，非此則彼的難題，竟一次得到解決，狂喜之下，忽略如此重要的對(duì)牌怎么會(huì)憑空出現(xiàn)，沖動(dòng)做了錯(cuò)誤的決定。
朱汝賢抽走了對(duì)牌，要私兵關(guān)上棺木，叫回船夫后，直接上船離開寒山寺，讓朱勔的死和對(duì)牌這兩個(gè)秘密順流而逝。
不知道的人會(huì)認(rèn)為這不過是一艘送葬的船，賢孝子前來迎靈，哀戚感人。
船剛走，唐寅有感而發(fā)地以詩(shī)送行。
辛苦遭逢起一經(jīng)，干戈寥落四周星。
山河破碎風(fēng)飄絮，身世浮沉雨打萍。
惶恐灘頭說惶恐，零丁洋里嘆零丁。
人生自古誰(shuí)無(wú)死，留取丹心照汗青。
朱汝賢聽在耳里，只覺得，好詩(shī)，好諷刺。
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