食神居的掌柜早已不是十多年前的那位了，只是因為沒興趣打聽，幽星夜也不知道已是在那之后的第幾任，叫什么也沒在意，只知道姓李，是個胖乎乎，笑呵呵，滿臉和氣生財模樣的男子。

    幽星夜回去時，還是在半下午，這時未到飯點，食神居堂里堂外，沒幾個客人，李掌柜正在柜臺翻著賬本。

    便上去敲了敲柜面，道：“李掌柜，別算賬了，去后院，我剛碰見了個事，想問問你。”

    李掌柜抬起頭，見是她，應道：“好，這就過去�！�

    護國山莊的牌子幽星夜早就尋沒人的機會，拿過給他瞧了，所以胖掌柜的對她們一行態度甚好，只是既然身為武使此事暫時沒有曝光，幽星夜便樂得繼續瞞著，有事也不在人前問。

    到了僻靜院子，李掌柜問：“凌小姐想問何事？”

    “有一個大概十七八歲的女子，名叫朱砂，武功不差，應該也是為唐家之事而來的，嗯，人嘛，大概比我稍微矮一些，長著……”幽星夜大概介紹了一遍朱砂的形容外貌，問他：“你知不知道她是什么底細？”

    “叫朱砂的女子……”

    掌柜的沉吟片刻，道：“**宮前兩年選出了一個圣女，也叫朱砂，樣貌身材也與小姐描述的基本符合，不過沒聽說她最近入蜀的消息，不知道是不是與凌小姐想要打聽的為同一人。”

    “那就當她就是好了……”幽星夜道：“剛剛我在外邊時，她忽然出現，提醒我說北周趙家最近在打我的主意，想要圖謀我身上一門武功，你們可有聽到什么風聲？”

    李掌柜皺眉：“北周趙家？北周哪個趙家？”

    他也有跟幽星夜乍聽時一般的疑惑，周境姓趙的家族也不止一家，他一時把不準這具體是指哪一家。

    幽星夜嘆道：“看你這樣子，便是毫無聽聞了，看來護國山莊的消息還是不夠靈通��！”若是真有聽到什么風聲，她這一起頭，李掌柜自然能接下，可不會問哪個趙家。

    李掌柜訕笑：“護國山莊的消息是靈通的，不過本號畢竟只是西蜀分號，對北地那邊的消息的確稱不上多了解�！�

    幽星夜道：“那便勞掌柜的最近多關注一下周廷宋國公府趙家的消息，若有與他們相關的人馬入蜀，便和我說一聲�！�

    這一說，李掌柜也明白了是哪個趙家了，點頭道：“凌小姐放心，這點小事本號還是能辦到的，一有消息，會立即通知你的。”

    臘月初四。

    才不過一天時間，這蜀地食神居分號再如何手眼通天、神通廣大，也不可能將風聲都未收到過的“北周趙家”的圖謀打算打聽清楚，好在本就是可有可無，便未在意。離葬禮期限已近，幽星夜不再耽擱于此，這日吃過早飯不久，便叫上師兄師姐，啟程去了唐門。

    路上并不著急趕路，以致到了下午，太陽下山前，才來到地方。

    唐門唐家堡隱沒在天都府境內的深山大澤之間，山里山外，不缺毒蟲猛獸、惡瘴邪霾，常人難至，但今來既是唐門主動發起，自然有唐門弟子時刻等在山外引路。

    山外那座臨時搭建的迎賓樓主事是當年見過面的那個唐大，相比十三年前，他無疑老相許多，原本只是眼熟，一時也未想起，還是等他自報身份，才完全記起，不過幽星夜能一眼就覺出眼熟，他卻對幽星夜兩人完全沒有映像了，三十歲和四十歲變化不大，十歲和二十歲的變化可就天翻地覆了，幽星夜沒去提是當初的老相識，不過如今的唐門，但凡遠來皆是客，唐大并未因她們四人年輕，或者女子多數而小看，態度謙而不卑，記錄下來歷，就讓等候在側的弟子引導著她們上路。

    同時被帶去的還有幾個武林人士，只是小門小戶，互報過家門、打過招呼便罷，也沒有深談。

    當路盡，便是綠水青山，豁然勝境。

    唐門堡壘雖居險山惡水之間，可穿過了這水復山窮，卻是柳暗花明，別有風光秀。就算是使毒使暗器不走堂皇之道的唐門的世界，也不是陰沉晦暗的。

    能受邀來訪唐門的，高手低手未必，但基本是名門人物，加上難免一些不請自來掛著哀悼之名而湊熱鬧的有名無名之輩，人數實在不少，她們到時，堡中已聚了大江南北神州九方的各路武林人士少說數百人，并且并非全部，總還有人到這時也還未至的，等人來齊，還不知會有多少，幸好唐家堡夠大，如今尚能容下。

    今代表華山而來，便被安排在另外四岳劍派旁邊的屋舍。

    四派中嵩山、泰山與衡山三家皆已抵達，且并非生臉，還是上回去華山的那幾位，只是嵩、泰兩派各多出一兩名年輕弟子跟隨罷了，至于南岳衡山，目前是未到的，接下來幾日會不會來就不清楚了，但經三年前一事，衡山劍派已封山不出，休養生息，江湖萬事皆不加理會，今次多半也是不來摻和的。

    接著幾天下來，幽星夜便仗著見人說人話見鬼說鬼話的好性格與許多名人非名人老的小的男的女的混了臉熟。如今唐家堡中，除了同為聯盟的幾派與來時同行了一段路程的謝家劍士，還有其他一些熟面孔，如青城山玄虛觀的代表，是冰火雙劍與白石，如牧家牧春秋與兩個門客。

    如今唐家堡中外客云集，人多了，難免齟齬，或有舊怨，或生新隙，好在都還賣唐家面子，縱有口角或什么，也都克制，不在人家家主入土的時候大生沖突大打出手。

    時間晃晃悠悠，總算來到唐凌天出殯之日。

    臘八已至。

    清晨。

    靈堂之中，一片肅穆氣氛之下，儀式完成，待抬棺扶靈上路，外頭便起喧囂。

    不知情者少，還道怎么有人敢在今日在唐門鬧事，而撬開了百解生之口的知情者，則大抵皆心凜，暗道果然來了，接著難免三分火氣：這天下英雄今日盡在此地，五毒教若還無理生事，可就太不將人放在眼里了。

    紛紛是回頭望去。

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