兩日匆匆而過(guò)。
今日武侯縣與往日有些不同。緣由便是今日是李家老夫人七十大壽。
若問(wèn)這李老夫人，武侯縣上下可謂無(wú)人不知。哪怕整個(gè)順天府也有名氣。
幾十年前李老夫人嫁入李家，生育二女之后丈夫突然去世。梁柱一倒，李家沒(méi)落，那些往日親密的親戚旁氏爭(zhēng)奪財(cái)產(chǎn)，生意上合伙人也趁火打劫。
剛生下第二女的李老夫人這時(shí)站出，排除萬(wàn)難，先是將那些趁亂打劫親戚逐出家譜，又是雷厲風(fēng)行大力整改，硬生生將眼看沒(méi)落的李家給救活過(guò)來(lái)。
至此無(wú)人敢閑話。
因此哪怕是武侯縣知縣對(duì)李老夫人都是即為尊重。
李仙緣早早醒來(lái)，像往常那般一番洗漱，取了柳條沾鹽清潔牙齒，將長(zhǎng)發(fā)解開(kāi)，重洗系為道士鬢，換上一身洗得發(fā)白的干凈青衫，走至銅鏡前，一個(gè)唇紅齒白，氣質(zhì)出塵的少年。
背上竹筒畫卷，拿上作為賀禮的一副對(duì)聯(lián)，出門而去。
半柱香后，便見(jiàn)前方一座高門大戶府宅，朱紅鍍漆，兩邊立著威武石獅，正門之上高懸一塊燙金匾額——李家
李老夫人壽辰乃是大事。來(lái)往錦衣商人便有十幾波，家丁抬著掛滿紅綢的壽禮，堆放李家門前。別人送的大多都是玉器古玩，絲綢好木一類。與之想比，背負(fù)竹筒，手拿賀聯(lián)的李仙緣顯得很是寒酸。
“王大人！久仰久仰。哎喲這不是佟掌柜，您怎么抽空來(lái)了。王夫人！失敬失敬……”
門前司儀好似誰(shuí)都認(rèn)識(shí)，輕易叫出所有人名字。幾個(gè)青衫帽家丁在一邊清賀禮，隨即朗聲喊出。
“武侯縣佟掌柜，壽面一擔(dān)，玉馬一副，蘇制絲綢十匹！”
“順天府馬主簿馬大人，賀詞一副，壽儀一副！上好楠木一塊！祝老夫人長(zhǎng)命百歲！”
那唱諾家丁又接了一副名刺，看了眼后聲音激昂大喊：“順天府尹知府，金字匾額一副！恭祝老夫人七十大壽！”
伴隨話落，引起陣陣驚呼，連那些家丁都變得揚(yáng)眉吐氣了些。李家看似名不見(jiàn)經(jīng)傳，實(shí)則能量大得驚人。連順天府知府都托人送來(lái)了一副匾額。
隊(duì)伍很快輪到李仙緣，那門前司儀見(jiàn)他兩手空空，一副窮酸打扮，樣貌很是陌生，不由生疑，疑惑道：“這位公子是？”
當(dāng)司儀多年，扮豬吃虎一副窮酸模樣，身份驚人的人他見(jiàn)的多了，因此不敢有覷。
李仙緣遞去收到的請(qǐng)柬，司儀接過(guò)展開(kāi)一看，立即換上一副笑臉。
“原來(lái)是關(guān)內(nèi)侯李爵爺，快快請(qǐng)進(jìn)。”
“客氣了。”李仙緣回禮，將手中對(duì)聯(lián)遞去。“一副賀聯(lián)。”
禮儀忙雙手接過(guò)，交由一旁家丁，自己朗聲唱吶。
“關(guān)內(nèi)侯李仙緣，送上賀聯(lián)一副！”
身后排隊(duì)之人原本見(jiàn)司儀對(duì)一名窮酸少年如此客氣，還感覺(jué)奇怪，聽(tīng)到喊聲才恍然大悟。
都傳這位十三歲的關(guān)內(nèi)侯與李家關(guān)系不菲，現(xiàn)在看來(lái)果然如此。老夫人壽宴居然親自前來(lái)。順天府知府不過(guò)才是六品，與這少年同官位。
身后議論紛紛傳入耳中，李仙緣踏上臺(tái)階，邁入門檻。
李仙緣進(jìn)了門，就見(jiàn)一名中年儒士走來(lái)，是那姓李的管家。“李大人，有失遠(yuǎn)迎。”
李仙緣拱手：“李管家客氣了。”
李管家面帶幾許復(fù)雜，搖頭輕笑：“十幾日前你還只是個(gè)連童生都不是的書生，如今搖身一變，本縣知縣都要恭敬尊稱你一聲李大人。”
“李管家言重了。這些乃身外之物，我本不是很看重……起碼現(xiàn)在不看重。您還當(dāng)我是那曾經(jīng)的童生便好。”
李管家打量一番泰而不驕的李仙緣，面露贊許，開(kāi)口：“離壽宴還有些時(shí)辰，老夫人知你要早來(lái)，叫我在此處等你。她你少年心性，壽宴上定坐不住，反正不是外人，可以隨意在府上逛逛。”
老夫人年事已高，可心如明鏡，想來(lái)是聽(tīng)劉此欣父子請(qǐng)對(duì)破蒼穹對(duì)付李仙緣一事，擔(dān)心李仙緣年紀(jì)輕吃虧，想讓他避避風(fēng)頭。
李仙緣恭敬回答：“勞煩李管家替我謝老夫人。”
別了李管家，李仙緣穿過(guò)前院，憑借記憶一路走走停停，最后來(lái)到一處庭院臥房前。
伸手推開(kāi)門，站立門外，只見(jiàn)房中喜慶紅色已經(jīng)撤去，重新變?yōu)橐婚g普通閨房。
桌上糕還是新的，顯然經(jīng)常有人來(lái)打理。靈牌正對(duì)房門，門外李仙緣可隱隱看到上面一排字。
庭院無(wú)人，即便有人也不會(huì)去管他。
李仙緣抬腿邁入房中，幾縷香火味鉆入鼻中，李仙緣來(lái)到令牌前，牌前香爐上燃了半柱的香被驚擾，煙灰斷開(kāi)落入香爐，寥寥升起的青煙亦是變得紊亂。
身后傳來(lái)腳步聲，李仙緣以為是打掃房間丫鬟，沒(méi)有理會(huì)。只是隨即，一道清冷聲音想起。
“你是何人？”
李仙緣聞言轉(zhuǎn)身，門外明媚陽(yáng)光照射房中，令李仙緣看不清門口之人，只知是個(gè)身材玲瓏的女子。
幾息后眼睛習(xí)慣光亮，凝神看去，瞳孔驟縮。
“姬……婉兒？”李仙緣失聲。
“你認(rèn)得我妹妹？”女人奇怪道，打量一番李仙緣，心中恍然：“你是李仙緣？”
妹妹？
先前心情激蕩未看清，李仙緣看去，這女子雙十年華，眉如遠(yuǎn)山目似秋水，螓首蛾眉美貌之極，與李婉兒很相似，細(xì)看有些不同。李婉兒是帶有幾分古靈精怪，而這位姐姐則是面若冰霜不茍言笑，面龐有幾分剛毅。
如今李家生意都是這位李大姐在奔波，如此性情倒也可以理解。
李仙緣回答：“正是在下。”
“你來(lái)這里作甚。”
“睹物思情。”
李家大姐常年在外面奔波照料，不過(guò)李家發(fā)生的事還是知道些，自然也知道自己妹妹和李仙緣的事，開(kāi)口道：“你和我妹妹才認(rèn)識(shí)多久，有什么可思的。”
李仙緣察覺(jué)，這位李家大姐似乎對(duì)自己抱有幾分?jǐn)骋狻?br />
他如實(shí)回答：“一共認(rèn)識(shí)六十三個(gè)時(shí)辰，時(shí)間雖短，刻骨銘心。”
李仙緣記得如此清楚，大姐頗感意外，眸中敵意散去幾分，依舊冰霜。
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