打從太子回朝,新京局勢(shì)有了些變化。
關(guān)于李仙緣,新京官員間多了幾些閑言碎語(yǔ)。朝堂上四處漏風(fēng),什么事也捂不住。李仙緣昨日上朝卻遭冷落,當(dāng)天下午就隨著散朝的東風(fēng)吹遍新京。
至于變化和閑言碎語(yǔ),李仙緣無(wú)心去管。他現(xiàn)在如個(gè)閑置在家的致仕老頭,整日把自己關(guān)在朱門內(nèi),就差逗鳥養(yǎng)花,找三四個(gè)年輕小妾頤養(yǎng)天年了。
愜意未能持續(xù)太久,退朝后的第三天,宮中來(lái)人,請(qǐng)李仙緣于正月十五赴元宵花燈詩(shī)會(huì)——可去可不去。
傳話的小太監(jiān)原話便是這么說(shuō)的。
李仙緣貴為六品侯,與那尚未出仕的仕子秀才自然不能相提并論。強(qiáng)
能不去更好。李仙緣本就對(duì)抄詩(shī)一事反感。若無(wú)必要,絕不為出風(fēng)頭而行此事。
再說(shuō),別提十五,現(xiàn)離初一還近一個(gè)月,談?wù)撨@些尚且早了些。
與文管家親自將太監(jiān)送出門,方目送其離去,便見(jiàn)有府中下人行色匆匆行來(lái)。
“怎么了,行色這么匆忙。”文管家問(wèn)了一句。
“管家,老爺。”下人先是行禮,才恭敬道:“您還不知吧。街首王府的家主被吊死在花園,新京府的人正在那查驗(yàn)?zāi)亍P〉幕貋?lái)時(shí)聽說(shuō),死者死得蹊蹺,怕是……怕是……”
下人磕絆半天,不敢說(shuō)下去。
“怕是怎么?”文管家追問(wèn)。
“怕是有妖邪作祟。”
“胡鬧!”文管家厲聲:“新京之下皇恩浩蕩,凜凜正氣。什么妖邪敢在此處作祟。怕是有歹人裝神弄鬼吧。”
“這小的就不知了。”
揮手讓下人退下,文管家對(duì)李仙緣解釋說(shuō):“王家乃是商賈,常年在外怕是得罪什么人。不過(guò)以防萬(wàn)一,老爺您最好還是招些看家護(hù)院的。”
“這事你做安排就好。”李仙緣一副不聞不問(wèn)。說(shuō)起來(lái),府中大小事宜他從未過(guò)聞,住了半月,連府中有幾人都數(shù)不上來(lái)。
文管家也算了解李仙緣心性,應(yīng)下后便不再提了。
第二日。
李仙緣被一陣吵鬧聲驚醒。
半天不見(jiàn)停歇,李仙緣便坐起身來(lái),披上長(zhǎng)袍拉開房門。
馬蹄與吵鬧隨著寒意鉆入臥房。李仙緣呼出濁氣,看向庭院中的下人丫鬟。
“外面怎么了?”
幾人你看我我看你,沒(méi)人吱聲。
李仙緣握拳唇邊,輕咳幾聲,扶住門框:“有事說(shuō)便是了。”
這才有一丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢說(shuō):“死……死人了……”
李仙緣蹙眉,本就無(wú)血色的面頰更顯病容。
見(jiàn)他似是誤會(huì),丫鬟又連忙道:“不是咱府上的,是外面的。”
知是一言半語(yǔ)問(wèn)不清,李仙緣又返回屋中。片刻后,再出來(lái)已是穿好衣物,如墨長(zhǎng)頭發(fā)簡(jiǎn)單束成馬尾,搭在腦后。
一路來(lái)至?xí)吞茫墓芗乙训群蚨鄷r(shí)。待李仙緣入座,文管家方才沉聲道:“街首胡員外與其正妻今晨卯時(shí)被發(fā)現(xiàn)掉死于自家后院假山。”
李仙緣往門外望了眼。呼喝聲隔著前院遙遙飄來(lái)。
“動(dòng)靜大了些。”
文管家苦笑:“早些時(shí)候衙役來(lái)過(guò),后來(lái)改為城門校尉。此時(shí)新京府尹與禁軍正在外面忙活著。”
李仙緣不解:“胡員外與宮里沾親帶故?”
“不沾親帶故。”
“與哪位老王爺有交?”
“未曾聽聞。”
李仙緣葉懶得再猜,肘抵桌案,輕揉起額頭:“連府尹和禁軍都動(dòng)彈了,總有個(gè)源頭。”
新京府尹正三品,上朝都是前三排的主。他一個(gè)侯爺聽著威風(fēng),上朝只能挨著門框站。
這種存在出面,怎會(huì)是小事。
“老爺可記得昨日有下人說(shuō)街首的王姓商賈吊死花園中?”文管家不再賣關(guān)子,將所知一五一十托出:“胡員外府與王姓商賈相鄰,兩者皆是花園中吊死,且死狀吊詭。”
日漸虛弱的身體令李仙緣無(wú)法過(guò)于思考。簡(jiǎn)單推理尚還可以。略一思索,他輕聲開口:“官府擔(dān)憂賊人會(huì)向第三家出手?或是說(shuō)第三家也會(huì)如此?”
“老爺聰慧,正是如此。”“臨近年關(guān),卻發(fā)生如此令百姓惶恐之事。若處理不當(dāng),府尹少不了被問(wèn)責(zé)。您看是否要告知誠(chéng)王一聲,調(diào)來(lái)一批護(hù)衛(wèi)看守?”
“昨日未說(shuō)嗎。”
文管家苦笑:“說(shuō)是說(shuō)了,只是隨口一提。熟料事情鬧得這般大。”
“此事由文叔處理便好。”李仙緣覺(jué)得困乏,不再管此事,捂嘴輕咳中站起。
文管家略有擔(dān)憂問(wèn)詢:“老奴去誠(chéng)王府順便請(qǐng)御醫(yī)來(lái)看一下吧。”
李仙緣頭也不回?cái)[手:“凡間大夫治不了。不用費(fèi)那力氣了。”
他的身形邁過(guò)門檻,消失門后。
之后一整日李仙緣都未邁出臥房半步。晚間來(lái)送食的丫鬟,也就是婀娜的人見(jiàn)到桌上中午送來(lái)的一動(dòng)未動(dòng)。擔(dān)憂之下便去找文管家:“前幾日老爺還好好的……”
“許是近日降雪,染了風(fēng)寒。”
丫鬟輕咬薄唇:“那奴婢是否要跟主子說(shuō)一下……”
文管家叱責(zé):“還嫌事情不夠亂么。公主性子你也知道。要讓她知道,還不將新京鬧個(gè)翻天。”
文管家再三囑咐,才讓心有不甘的丫鬟離開。坐在臥房,文管家不住連連苦笑,李仙緣這個(gè)撒手掌柜當(dāng)?shù)模?dāng)真是什么都不管。
……
夜色深了。
一片府宅陷于死寂,新京雖無(wú)宵禁,但熱鬧的大多是煙花巷柳之地。這個(gè)時(shí)辰大多人家都已歇息。
陰沉依舊,雪景之下天色散著昏黃,反倒讓深夜不那么黑。
床榻之上,李仙緣輾轉(zhuǎn)反側(cè),心中有些不安,似有何事將要發(fā)生。
吱呀——
房門推開一道縫隙,李仙緣側(cè)身邁出,哈出一口寒氣,又忍不住咳了幾聲。
微微仰頭,望向他心敢不安的半空,就見(jiàn)一層黑霧彌漫,夜色下朦朦朧朧。
忽有怪聲傳出:“想不到此處還有個(gè)味道這么好的小子,不枉咱……”
李仙緣神情淡漠,沒(méi)興趣等它說(shuō)完,雙指豎起,遙遙對(duì)著空中一揮。
一道水瑩虹光臥房之中,陡然激射而出。臨近黑霧一分為三,徑直穿透。
后者一聲慘叫,銷聲散開。
三道虹光半空繞了一圈,又鉆回房中。
門前李仙緣低聲呢喃:“莫非真是妖魔作祟……”
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