“報——將軍，中郎將呂布率虎牢關眾將前來迎接將軍，離我軍已不足五里。”

    “虎牢關的鎮守都護不是胡軫么，為何是呂布率眾將來迎接某？”

    牛輔坐在路邊一塊大石頭上，遠望道路前方隱隱可見的揚塵。聽完斥候的稟報，他大感意外。

    那斥候答道：“稟將軍，據呂將軍，胡軫在兩刻鐘以前，戰死了。”

    “什么，胡軫死了！？”

    牛輔聞言一驚，下意識的看向坐在他身旁的副將張濟，發現張濟也是一臉驚色。

    “將軍，據是華雄出關到聯軍營前搦戰，胡軫隨后帶兵出關，為華雄助威，卻不想被聯軍一員將領射死。”那斥候又答道。

    牛輔愣了好大一會兒才回過神，頓足長嘆道：“唉，胡文才糊涂啊，放著雄關不守，卻偏偏出關搦戰，此乃以短攻長，焉能不敗！”

    張濟稍作沉思，起身湊近牛輔，聲道：“胡軫死了也不是壞事，正好利于將軍接收虎牢關的兵權。”

    牛輔眼神一亮，隨即就臉色恢復如常，再嘆一口氣道：“士度，你我初來乍到，卻遇上胡軫身死，虎牢關眾將士必士氣大損。看來，我等入關后首要之事，就是要想法振作將士們的士氣了。”

    張濟深以為然的了頭。

    兩人話間，呂布帶著二二三十名將領來至近前，牛輔便與張濟起身，整束了一下衣甲。

    呂布等人下了馬，迎向牛輔張濟。呂布拱手施禮道：“牛將軍張將軍遠來辛苦，布有禮了。”

    他身后眾將也都朝牛輔張濟施禮。

    牛輔輕輕了下頭，忽然從懷里掏出一卷布軸，肅聲道：“相國手令在此，眾將聽受。”

    呂布等人立刻再次朝著牛輔施禮，洗耳恭聽董卓的手令。

    牛輔展開卷軸，念道：“茲命中郎將牛輔為虎牢關鎮守使，總掌虎牢關一切軍務。原虎牢關大都護胡軫遷為鎮守副使，協理軍務。張濟為長史，華雄為司馬。命中郎將呂布率本部兵馬撤回雒陽，另有職司用之。此命，相國董。”

    牛輔宣讀完手令，呂布一下愣住了。董卓居然調他回雒陽，這究竟是好事還是壞事呢？

    “呂將軍，難不成你對相國的手令有什么想法不成？”牛輔見呂布臉色有異，冷下臉問道。

    呂布回過神，忙答道：“呂某怎敢對相國的手令有異議。只是，大都護胡軫剛剛戰死，牛將軍你又初來，呂某這個時候離開虎牢關，似有不妥啊。”

    牛輔瞇著眼琢磨了一會兒，頭道：“呂將軍所言極是。如今，胡文才戰死，虎牢關以你軍職最高。某初來乍到，又對軍務陌生的很。既然呂將軍有心，那便再逗留兩日吧。待與某交接好軍務，再返回雒陽不遲。”

    “某但聽將軍吩咐。”呂布欣然答道。

    “既如此，我等這便回關吧！”牛輔道。

    眾人上馬，往虎牢關而回。

    回程中，魏續不動聲色的驅馬貼近呂布，聲道：“姐夫，既然董卓讓咱們回雒陽，你立刻啟程便是，為何又要多做逗留呢？這虎牢關，已然與咱們沒有關系了呀！”

    呂布橫了魏續一眼，低聲道：“辛苦勞頓來一趟，不做揚名之事，叫某如何甘心！”

    魏續一怔：“難道你也想學華雄，斬幾名關東聯軍的大將不成？”

    呂布抬頭望天，嘆氣道：“唉，且看有無機會吧！”

    ………………

    牛輔進入虎牢關后，第一件事就是下令將他的旗號插到虎牢關的城樓上，換下了胡軫的旗號。

    關東聯軍大營內，諸侯本來想借胡軫被秦翼射死，虎牢關正好群龍無首之際發兵攻關，可一聽牛輔來了，當即彷如一盆冷水澆下，諸侯心頭燃起的斗戰之火立刻熄滅。

    “諸位，牛輔偏偏在這個時候來至虎牢關，他一來，虎牢關眾兵將定是以他為首了。那攻關之事，是否還要如前所議？”袁紹拉著一張臉，向堂下諸侯問道。

    眾人接頭接耳，竊竊私語。

    袁遺開口，道：“牛輔既來，虎牢關又有了領軍大將鎮守，攻關良機已失，某認為，此事還是從長計議吧。”

    袁紹聞言了頭。

    曹操立刻道：“伯業此言差矣。牛輔雖然來了，但他畢竟是初來乍到，虎牢關人心尚未歸攏，依然是群龍無首之態，我等有何懼哉？”

    袁紹聞言又了頭。

    孫堅也道：“孟德所言極是。我等兵發虎牢關，遲早要攻關，如今正是最好的時機，若錯失，今后再行攻打，則勢必更為艱難。”

    袁紹再次頭。

    袁術在盯著袁紹，見他不管是誰的意見都是頭這個動作，袁術當即諷刺地對袁紹道：“盟主，你究竟聽誰的？總是頭到底是何用意？”

    “呃……這個……”袁紹面色微紅，尷尬道：“既是議事，某自然要聽一下各位的意見再做決斷了。”

    用這個弱得不能再弱的理由掩飾了一下自己的尷尬，袁紹狠狠瞪了袁術一眼，隨即就問堂下諸侯：“諸位認為伯業和孟德、文臺的意見如何？”

    橋瑁站起來，道：“某贊成孟德和文臺的建議，此時正是攻打虎牢關的良機。”

    劉岱不屑地看了橋瑁一眼，道：“呵呵，即便是攻關，你橋瑁也絕不會打頭陣，你當然贊成攻關了。”

    “劉岱，你這廝什么！”橋瑁心頭火起，怒視劉岱問道。

    劉岱毫不畏懼，針鋒相對道：“某是，你橋瑁若是英雄，便打頭陣如何？”

    橋瑁冷冷一笑，道：“劉岱，你也不用激我。你不是一直對某不服么，且與我一起打頭陣，咱們戰場上比一下能耐如何？”

    迎著橋瑁挑釁的目光，劉岱的氣勢越來越弱，終一拂大袖，道：“哼，某不跟你這莽夫一般見識！”

    “哈哈哈，你這是怕了呀，笑死人了，還以為你多英雄呢！”橋瑁勝出，得意的大笑。

    “橋瑁，你這廝膽敢辱某，來來來，某先與你大戰三百回合！”劉岱惱羞成怒，站起身就擼袖子。

    “來就來，某還怕了你不成。”橋瑁迎頭直上。

    “夠了！”袁紹看不下去了，當即一聲大喝。

    不待劉岱和橋瑁有所回應，他就立刻道：“諸位，某決定即刻攻打虎牢關，各位這便回去兵派將吧。半個時辰后，隨某出營！”

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