雨林地帶的路途比入川時的山路還要難走。
這里是人煙更為稀少的為開化地區，地處于巴蜀和云南交界往南的區域。苗
采荷說，如果穿過了這片雨林就到了南蠻部族的領地。這
南蠻族和苗族有一點血緣聯系，但這種聯系微乎其微，屬于半開化民族，常年為禍巴蜀西南地區。
如果不是巴蜀地勢險要，南蠻部族無法沖出崇山峻嶺，不然其危害比北邊的胡人還要嚴重。
就是在數年前，南蠻部族組織了史上最大的一次動亂，蠻族軍隊橫掃了大半個巴蜀地區，整個益州七成落入外族之手，消息震驚天下。
也正是因為此事，才有了皇帝親征南蠻，被南蠻毒箭所傷，導致留下禍根而身體日漸衰落，才出現了現在京城數子相爭，天下大亂的情況。在
很多中原人心中，造成天下如此形勢的罪魁禍首，就是這些南蠻子。所
以，近幾年間，中原人對南蠻子的仇恨甚至超過了北邊胡人。苗
采荷也說，到了這片雨林之中，很有可能遇到老苗人，也有可能遇到南蠻人。
遇到苗族還好，倘若遇到南蠻人就麻煩了，因為那些人毫無道理可講，見了面不是你死就是我亡。南
蠻人也知道，雨林中物資豐富，很多小部族都喜歡進入雨林中來尋找物資。
比如獵物、藥材、果蔬等等……
進入雨林之后，一開始還沒覺得有多大變化，過了有兩天，夏商便逐漸有些不適應了。在
這里，苗采荷說的老苗人和南蠻子沒遇到，什么毒蛇猛獸也沒瞧見，倒是無處不在的蚊子讓人頭痛難當。
好在苗采荷很有經驗，知道雨林中如何驅蚊，什么東西可以吃，什么水可以喝，哪里休息比較安全，這才叫此一行人還能堅持。
或許是注意到夏商等人的精神不佳。在
第三天的中午，苗采荷帶隊找到了一條雨林小溪，提議休息半日再走。然
后又去小溪里抓了不魚，然后生火，熬魚湯。
仙兒發現小溪的水不少，且十分清涼，在又看了看自己身上的臟污，詢問苗采荷可不可以洗澡？苗
采荷說沒問題，然后就帶著仙兒去了上游，到了一塊大石的背后。看
著苗采荷不在，夏商看著身邊被收拾得妥妥貼貼的一切，顯得的有些疑惑，就問身邊的周見仁：“喂，這個女人究竟什么來歷？不是說她將近八歲就離開了苗疆？為什么這一切她還如此了解？”
“大人，這是春紡司的人，屬下哪兒清楚？不過聽人所過，這個女人加入春紡司之后一直都被派駐在巴蜀一代。因為都察院的關系滲透很廣，和苗疆也有一定的聯系。十二司之中，出自苗疆的人不止她一個，但她在以往的任務中有需要和苗人打交道的時候。應該以前也有回過苗疆，這一切并非不能解釋。”夏
商點點頭：“如此就好。”
“大人，你們在說什么？”正
聊著，苗采荷就一個人回來了。“
還有幾天能到你說的老苗族的村子？”
“如果一切順利，現在已經走了一半路程。”
“你經常來這樣的地方？”苗
采荷淺淺一笑：“還好啦，沒有任務的時候不回來的。畢竟這種鬼地方，誰會愿意經常來呢？”
夏商還想問什么，苗采荷忽然打斷：“水已經燒開了，屬下給大人熬魚湯，暖暖胃。”說
著，一個人跑到了臨時搭建的爐灶前。吃
了兩天的干糧，能吃上一頓的熱食也是的好的，如果還有一口濃湯……夏
商想想都有些心動。但
苗采荷沒有立即將鮮魚丟進鍋里，而是從一邊棕櫚樹上撕下了很多葉子，編成了一個很大的頂棚罩在鍋上，然后又在一邊挖了個土坑。
不僅是夏商好奇，連周見仁也覺得好奇怪，起身走了過去：“喂，妹子，你這是搞什么？”
苗采荷對夏商畢恭畢敬，對周見仁就不一樣了，或許是聽好多人都叫他賤人周，所以對他也不放在心里，不屑地瞥了一眼：“你懂啥！在雨林中一定要小心謹慎，不要以為看不到人就真的沒有人。隨時都要準備應付突發情況的準備。魚的香味在安靜的雨林之中會傳得很遠，棕櫚葉不僅能阻擋煙霧，還能吸收多余的味道。不管你在十二司中擔任什么職位，但只要進入了雨林，一切都要聽我的，知道不？”“
小小年紀，沒大沒小。若不是在首座大人面前，信不信我削你？”
“噓！”苗采荷忽然變了臉色。“
搞什么？別神神秘秘嚇唬人！”苗
采荷沒有搭理，一腳將面前生的火踢翻，然后抓一把沙土將煙給捂上，最后走到溪邊，目不轉睛地盯著溪水的流動。看
到這一幕，夏商也站起來，走到了苗采荷身后：“什么情況？”
苗采荷盯著水面，忽然說了一句：“上游有人來！”說
完，猛地回頭，趕緊將自己準備燒魚的東西全都丟盡了先前的坑里。
周見仁嚇了一跳：“嚯！有沒有搞錯？看水流就能知道來了人？”
夏商拍了他一巴掌：“你有點腦子好不好？看看水里！”
夏商一指，周見仁見到一根冒著青煙的棍子在水中漂流著。
一看就知道是用來制作火把的，而且剛剛熄滅，證明用火把的人離他們很近。
周見仁低喝了一聲：“快躲起來。”
夏商想到了仙兒，飛快地跑到上游不遠的石頭背后。
水中不見仙兒人影，心頭一緊，暗道不會是出事了吧？
就在這時候，一雙手拍了拍夏商的肩膀。夏
商一回頭，正看見仙兒抱著自己的衣物，身無寸縷，帶著水露。夏
商想說話，仙兒坐了個噤聲的手勢，然后抓住夏商的胳膊猛地往下拉，讓兩人身體都貼在了石頭上。
仙兒指著更上游的一處紅杉林的出水口：“那邊有人。”夏
商順著方向去看，果然見到兩百米開外，有黑壓壓的一片人影。隔
得太遠，看不清楚，也不知道具體多少人，但至少也是十人以上，正朝著夏商他們的方向走來。
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