面對(duì)伯爵的稅收問題，里昂召集幾個(gè)主要人員共同商討對(duì)策。
現(xiàn)在的稅率上漲一半，基本和雪漫的通用稅率相當(dāng)，如果保持這個(gè)水平，里昂還能夠勉強(qiáng)接受。但伯爵是否就此罷手還存在疑問，很有可能下一次再往上漲。
“殿下，不如直接取消合作，除了白霧城還有其他地方可以選擇。”約克趕回來(lái)聽說了這件事，恨不得馬上去湊伯爵一頓。
王子和塞拉斯簽訂合作協(xié)議，直接讓瑞文伍德的經(jīng)濟(jì)與白霧城相聯(lián)系，現(xiàn)在看來(lái)撕毀協(xié)議重新尋找合作伙伴是一個(gè)明智的決定。
在小鎮(zhèn)的周邊，距離最近的大城市就是白霧城，白霧城往南還有一座城市，即使放棄城市，還有多個(gè)城鎮(zhèn)可以選擇，小鎮(zhèn)進(jìn)口的東西主要還是糧食，再加上小鎮(zhèn)人口少，幾個(gè)城鎮(zhèn)的完全可以供給。
“不行，塞拉斯作為商會(huì)會(huì)長(zhǎng)，和他合作的人都會(huì)引起別人的注意，我們要是毀約，其他人很難相信我們的誠(chéng)信，在瑞文伍德發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)刻，這種事決不能發(fā)生。”里昂對(duì)此并不同意。
在塞拉斯和小鎮(zhèn)合作后，后知后覺的商人一定會(huì)注意到瑞文伍德，要是毀約重新合作，一些小商小販為了利益會(huì)同意，但大商人會(huì)陷入到思考中。
普通商人提供一些生活用品沒問題，但涉及到大量的礦石和鐵錠買賣，他們沒有資金和渠道進(jìn)行交易，到時(shí)候只會(huì)讓小鎮(zhèn)出現(xiàn)困境。
“既然不能取消合作，那我們?cè)僬移渌思尤氲胶献鳟?dāng)中。”克里斯同意王子的觀點(diǎn)，曾經(jīng)經(jīng)商的他明白誠(chéng)信的重要性。
現(xiàn)在小鎮(zhèn)的合作對(duì)象只有塞拉斯一人，但沒有協(xié)定不能和其他人合作。面對(duì)白霧城的單方面的調(diào)稅，完全可以找其他城市的商人，一方面沒有毀約保持了誠(chéng)信，另一方面又能減少自身的損失。
“是不錯(cuò)，但我們還有可以貿(mào)易的東西么？”約克只同意一半。
小鎮(zhèn)的產(chǎn)出只有礦石，如今冶煉坊建起來(lái)，由于人手問題，鐵錠的產(chǎn)出不多，大部分收入來(lái)源還是礦石。在沒有其它貿(mào)易產(chǎn)品的條件下，合作的基礎(chǔ)就不存在。
“當(dāng)然有，礦石就是我們的基礎(chǔ)。”里昂贊同克里斯的提議，尋找第三個(gè)合作人。
“可是礦石不是賣給了塞拉斯么？”約克有點(diǎn)糊涂，這和毀約沒區(qū)別吧。
“約克，早就告訴你多到行政廳坐坐。”里昂搖搖頭，他完全弄錯(cuò)了。
當(dāng)初塞拉斯到小鎮(zhèn)談合作的時(shí)候，礦石是出售給他的對(duì)手皮爾。因此在協(xié)定內(nèi)容的時(shí)候，礦石是被省略了，他們合作的貿(mào)易產(chǎn)品是鐵錠。
之后皮爾代表伯爵來(lái)談判，結(jié)果一無(wú)所獲，回去后就取消和小鎮(zhèn)的貿(mào)易，這才使得礦石賣給塞拉斯。
所以，礦石沒有在合作的范圍內(nèi)，依然是瑞文伍德可以隨意處置的。
“居然是這樣，那就太好了。”約克現(xiàn)在才明白是這么一回事，那尋找新合作人的事基本就沒有問題。
“殿下，可還存在一個(gè)問題。”克里斯又想起一個(gè)關(guān)鍵的地方。
小鎮(zhèn)的確有礦石可以出售，但糧食等卻是由塞拉斯提供。
協(xié)議的內(nèi)容很明確，塞拉斯是鐵錠的唯一購(gòu)買方，小鎮(zhèn)進(jìn)口的唯一提供者。
礦石可以賣給其他人，但進(jìn)口的東西依然要通過白霧城，這樣一來(lái)?yè)p失減少了一些，但伯爵的針對(duì)還是影響著小鎮(zhèn)。
現(xiàn)在稅率不高，小鎮(zhèn)在貿(mào)易中還能有凈利潤(rùn)。即使換了合作人，礦石也要根據(jù)市場(chǎng)價(jià)格走，那收入基本上是一個(gè)穩(wěn)定的狀態(tài)，可進(jìn)口的東西就難說了，稅率越高，支付的金幣就越多，最終會(huì)陷入到入不敷出的地步，這恐怕就是伯爵樂意看到的局面。
“對(duì)，這就需要我們想辦法解決了。”里昂摸著下巴思考著，這個(gè)不應(yīng)對(duì)的話，先前的計(jì)劃就是空談而已。
“那減少進(jìn)口的東西？”約克提出一個(gè)看法。
里昂搖搖頭，這個(gè)辦不到。
進(jìn)口的主要東西是糧食、鹽、布料等必需品，其他可以省，但這些沒法省，除非讓大家又回到那個(gè)饑寒交迫的過去。
“塞拉斯先生在其他地方也有經(jīng)營(yíng)，或許可以讓他繞過白霧城。”克里斯有新的看法，大商人們?cè)谥苓叧擎?zhèn)或多或少都有經(jīng)營(yíng)，從這些地方進(jìn)口，似乎能避免伯爵的單獨(dú)稅收。
“這一點(diǎn)，伯爵肯定會(huì)想到。”里昂可不會(huì)低估伯爵，他的家族屹立在白霧城這么多年，身后怎么可能沒有出謀劃策的人，想出這個(gè)計(jì)謀必定是經(jīng)過多人商討的。
另外，周邊的幾個(gè)城鎮(zhèn)都屬于伯爵的領(lǐng)地，對(duì)瑞文伍德的單獨(dú)稅率也會(huì)執(zhí)行。
塞拉斯選擇在白霧城扎根就是看重這里的商業(yè)條件，經(jīng)營(yíng)則主要分布在伯爵的領(lǐng)地，畢竟離開這里就享受不到同樣的待遇，想要繞開白霧城，幾乎是不可能的事。
“不然讓塞拉斯在瑞文伍德設(shè)立一個(gè)經(jīng)營(yíng)點(diǎn)，這樣就完全省去稅收了。”約克倒是有個(gè)好主意。
“塞拉斯不會(huì)這么做的。”里昂依舊是之前的看法，塞拉斯扎根在白霧城，要是到這里設(shè)立經(jīng)營(yíng)點(diǎn)就是擺明和伯爵作對(duì)，那么他的基業(yè)就會(huì)被摧毀。
白霧城不缺商人，損失一個(gè)塞拉斯，還有其他的人可以頂替上來(lái)，伯爵為了達(dá)到自己的目的，這點(diǎn)損失還是承受的起。
“那就是說，我們沒有辦法了。”約克很苦惱，要是這件事能通過武力來(lái)解決，他一定第一個(gè)沖上去。
克里斯也滿臉的困惑，這個(gè)問題確實(shí)沒有解決的辦法。
“大家先休息一下吧。”里昂站起來(lái)，決定到外面透透氣，有些問題一時(shí)解決不了，過一會(huì)也許就有了思路。
雪越下越大，地上已經(jīng)覆蓋了一層，走上去便是一個(gè)清晰的腳印。
雪地里孩子們歡樂的玩耍著，全然不顧雪化了打濕衣衫的冰涼。
孩子們的母親大聲嚷著，讓他們趕緊回家。
聽到有美味的肉湯，孩子們歡呼著趕回去。
“那個(gè)賣肉的小販應(yīng)該很滿足吧。”里昂走在雪地里，想起了昨天看到的情景。
“對(duì)了。”里昂突然意識(shí)到解決的辦法竟然這么簡(jiǎn)單。
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