高掌柜在瞬間完成惱怒到平靜的過渡。
桐生目睹高掌柜變臉的全過程，感嘆高手在民間。
“小姑娘，做人要尊老愛幼。你讓一個老人家站在這里，隔著簾子對話有意思？”
阿瑤擦著手，撩開簾子走出來：“方才在研制新糕點，滿手都是澄粉，不好出現(xiàn)見人。哎，桐生，你看高掌柜站在這也累了，雖然人家上門看看回頭自己在店里做，但怎么說過門都是客，多搬幾條凳子，務必讓高掌柜前后左右都能歇息，不能讓老人家累著。”
桐生哎的一聲，手腳麻利搬來幾條板凳把高掌柜圍起來。
阿瑤和桐生不約而同想起某個非常形象的字，臉上露出微笑。
“唯女子和小人不可養(yǎng)也！”
阿瑤假裝沒聽見，扒她們家的菜牌搶她們家的客人還敢上門挑釁，換別的婦人，早就一掃帚把你打出去，還能留你在這堵心。
“高掌柜坐，桐生上茶，回頭我把我這水牌撤下來，跟著您一塊敲鑼打鼓地送回去，不勞你回去還要抄寫一份。見在我這么尊老的份上，那您是不是也該發(fā)揚愛幼精神，把這幾個月從我這搬運過去的點心結(jié)一下帳，小本生意賺得不多，您在南潯德高望重，不會欺負小孩的對吧。”阿瑤皮笑肉不笑諷刺道。
“這都是誤會。小伙計不懂事，我已經(jīng)教訓過他。這件事就這么揭過。”
阿瑤恨不得當場掏掏耳朵，這句話似曾相識，“我知道了，高掌柜還有其他事嗎？”
高掌柜這次前來是通過阿瑤作為跳板找到望月。望月不見客，他吃了閉門羹，才把主意打到阿瑤頭上。
“抱歉讓您失望了，望月師父決定不接的單子，做徒弟不好多勸的，高掌柜若有心請師父接單，相信精誠所至金石為開，師父興許會答應的。”
高掌柜氣沖沖拂袖離去。
“這些人光占著地，又不買東西，真影響生意。”桐生目送高掌柜離開的背影，抱怨道，店里生意好，他們也跟著沾光，阿瑤一開心封個幾十個銅錢的小紅包，大家都開心。
“以后再見到這些同行，一律先付后食，打聽消息也是。”
阿瑤皺眉，近來像高掌柜這樣通過找她給望月遞帖子或者冶宴的人是越來越多。而望月師父一反常態(tài)，不光所有帖子全拒了，連家門也不踏出一步，喝茶、種花、繡花、制胭脂，好不悠然。
這兩件事會不會有關(guān)聯(lián)，她是不是錯過了什么消息？
她派桐生去打聽一下，這些人為什么忽然間對望月產(chǎn)生好奇。
半天不到的時間，桐生就回來了，先灌下綠豆湯潤潤冒煙的嗓子，給阿瑤帶來一個消息，“南潯的酒家傳遍了，說望月姑娘是前朝吳尚食之女，若能請到望月給他們做宴席，說出去也風光。”
阿瑤以前聽聞過，但準確到望月師父的姓氏以及她爹的職務，這就有些不同尋常了。
前朝的尚食是御廚的職位之一，掌管皇帝的飲食，這也就能理解為什么近來客單翻倍的增長，一點都沒被望月師父出場價嚇退。
不過她想到的是另外一點是原來望月師父姓吳啊……
“我懂了，下次如果有人像高掌柜這樣找上門，就賣他小吃，若是讓我去請我?guī)煾福蛘哒埼胰ヒ毖纾憔妥屗ネ赂线f帖子，我聽望月師父的吩咐。”阿瑤吩咐桐生，涉及皇家又是前朝，還是夾起尾巴低調(diào)做人，一切以望月師父的做法為準則做事就不會出錯。
……
熊熊烈火照映天空殘陽如血。
雁門以北的獅子嶺、飛虎嶺等接連幾個峰頭狼煙直，開啟北門的機關(guān)處，裴朔李勇武等人用盾牌圍成圈。
將軍收回視線，回望深不見底，黑不見五指的甬道，他滿臉血污，眼眸猶如尋覓到獵物的狼，嗅到血腥氣而露出興奮的笑容：“來啊，來一個殺一個，來一雙殺一雙！”
手緊攥長槍，斜陽將山包和影子拖曳得極長，一夫當關(guān)，萬夫莫開。
“此間偷溜進來的北夷被我清理，剩下的就交給你們了。”他的聲音只有清風能聽見，目光瞧著北門機關(guān)的方向，那邊的青年正酣戰(zhàn)，身經(jīng)百戰(zhàn)的他看得出勝利只是遲早的事，釋然一笑，放下心頭大石。
“好小子，打得不錯，活下去，軍功大大的有。”李勇武趁盾兵舉牌，后退換氣的空擋，余光瞥見裴朔白刀子入紅刀子出，給他豎起大拇指。
“你們也來了？”裴朔詫異，他不是吃得挺多的？該活蹦亂跳的沒見著人，該是個病患的反而出現(xiàn)在這。
“暈，當然暈！我讓他們把我按進水里冷靜冷靜，但是還暈就戳幾刀子，不礙事。”李勇武給裴朔展示他左臂包扎的位置，當事人輕描淡寫，旁聽的心驚膽跳，這人對自己太狠了。
“小心！”
李勇武眼神一凜，推開裴朔，大刀劈砍，迎面飛來的羽箭應聲被劈成兩段墜落。
“舉盾！”裴朔喊道，盾牌緊密排列在一塊防守。
這正合了北夷少年的心意，手一揮下指令，突擊的小隊弓著身在箭雨的掩護下跑來，手上持一種奇特的鉤子。
裴朔說：“我們不能光防守，坐以待斃。他們的鉤子殺傷力極大，可破盾牌傷及盾兵。”
“那便突擊。”李勇武不假思索，“最好能請了弓兵，煩死人了。”
“用鋒矢陣如何？你打頭陣，這幾位跟裴伯還有盾兵依次張開，成矢刃，也好分擔敵人兩邊的壓力。”僅是思考須臾，裴朔建議。
他們沒有異議，話音剛落就開始變陣。鋒矢陣較為常用，他們也練過排陣，適宜山地行動，主將在前沖鋒陷陣，前方的士兵分布較為緊密，要求的是戰(zhàn)斗力高，唯一缺點是后方人員平行分布松散，容易被人乘虛而入。
兵器鏘鏘，迸濺出火花，箭雨不知道什么時候停下，遙遠的城樓傳來鼓點，堅定他們的信念，嘶喊聲，刀槍交擊聲，四目相對，裴朔對上北夷少年的目光，“是你。”
他認出了少年，所有疑惑都有了答案。
少年沖裴朔挑釁一笑。
箭矢破空，發(fā)出尖銳的聲響，裴朔堪堪翻身躲過箭矢，落地后腳一蹬，如離弦之箭飛馳向少年，抽刀劈砍！
雙方陷入混戰(zhàn)，火焰四起，那是少數(shù)混進來的北夷人縱火，依照原計劃聲東擊西，待到火勢兇猛時，他們早已在下一個地點，或下下一個地點而山嶺之外，北夷的騎兵和重錘兵則在外攻城。
中毒較輕的士兵陸續(xù)登上城墻阻擋北夷進攻，盡可能拖延到附近兵屯的支援。
“你這可不好。”在裴朔又一次抽空給身邊的戰(zhàn)友清除身后隱患，少年不滿，“怎么能分心？”
為此，裴朔連諷刺的笑容都懶得施舍，這是戰(zhàn)場，不是比武大會，在這里，他不是一個人，他的敵人也不只一個。
李勇武帶領(lǐng)的鋒矢陣勢如破竹，將北夷的軍陣沖擊潰散，殺出一條血路，也斷了他們互相照應的后路。
眼看自己人的落入下風，那打頭陣的獨耳刀疤臉可不好惹，少年臉上不顯心事，攻擊如疾風驟雨，招招勁道震得裴朔虎口發(fā)麻，誤入他們兩人的戰(zhàn)域的士兵忌憚地持槍比劃著后退。
他想跑！
過了三招之后，這種找尋后撤方向的把戲就被裴朔看穿。以前曾有這樣的女孩用過這種方式，想跑可沒這么容易。
裴朔跨步，兩人互換身位，封住他的退路，雙手握刀招架住他每一次的攻擊。
少年咬牙，心知逃跑的意圖已經(jīng)被看出，不能破解這個困局，他的下場將會非常不妙，于是使足吃奶的氣力，揮向裴朔。
涼颼颼的，頭皮發(fā)麻，裴朔速速后退，抬手用刀去擋，力道重得他彎下膝蓋，流淌著鮮血的刀身竟斷成兩截，刀尖順勢在他的藤甲上留下一道筆直的深痕。
少年趁機朝李勇武的反方向逃離。
裴朔還想去追。
他忽然回頭，丟出一把鐵砂阻攔裴朔，忙于用手保護眼睛擋住前胸的他自然沒有發(fā)現(xiàn)，少年的嘴巴叼著一根彤管，空洞的彤管中一樣尖銳的東西閃爍危險的寒光。
他放下手的瞬間就是他吐出暗器的時刻！
咻
裴朔根本來不及躲避，徒手去抓，卻沒想到里面的暗器是子母針，作為主暗器的母針被他抓在手里，用指縫夾住，卻沒想到子針在母針飛到一半才發(fā)射，沿著他鎖骨下的方向！
“唔！”裴朔發(fā)出一聲悶哼。
裴伯把意圖攻擊裴朔的北夷士兵踹下城墻，來到裴朔身邊保護，也不顧得暴露他的身份：“少爺你怎樣了？”
裴朔搖搖頭，鎖骨下有點痛，是硬物咯著，而不是針扎的刺痛。“還好。”
裴伯的視線往下移，一根針沒入裴朔的衣領(lǐng)。他譴責地又看了裴朔一眼。
裴朔也跟著裴伯的目光，扯開衣領(lǐng)，露出脖子上紅繩掛著的幾枚銅錢子母針打在其中一枚銅錢上，并沒有刺傷他，拔掉子母針，“關(guān)鍵時刻，救命全靠阿堵物。”
阿瑤怎么能這么好呢。
即使她不在身邊，也能在糟心時給他帶來一次小驚喜。
方家寶登上城墻，給軍醫(yī)打下手。
事前他躲起來不去守機關(guān)，看向那邊城墻染血，十分慶幸自己沒出現(xiàn)，他還小，家里的娘親還等著他回家，他不能死在雁門，那邊沒了他不也是成功守下來了嘛。
反復幾次，他覺得自己不去是個正確的選擇。拐過城樓，忽見一個掠過的黑影，直覺讓他貼近墻壁。
那黑影停頓了一下，影子越來越大，距離方家寶越來越近。
方家寶緊張得屏住呼吸，恨不得把自己埋進墻里。
黑影顯露人影，走出那個憨厚的少年。“原來你在這，我就說怎么在城頭那沒見到你。”
“呼嚇死我了。”方家寶松了一口氣，拍他肩頭打趣道，“我還以為是奸細，沒去是因為我被調(diào)到軍醫(yī)這邊幫忙。”
憨厚的少年笑道：“我經(jīng)過見到你，就特地過來跟你道謝，我也準備走了，那邊催得緊。”
“等度過這次危機，我再找你聊。”方家寶揮手。
少年來得快去得快，方家寶轉(zhuǎn)身便看見裴朔站在數(shù)十步遠的地方，定定看著方家寶，火光照映得他的眼睛極亮。當他趕來遠遠看見這一幕，奸細老遠見到他腳底抹油開溜。雁門水深火熱，而方家寶卻跟北夷奸細相談甚歡，心底的憤怒如滔天巨浪，翻涌澎湃，雙手緊攥成拳。
冷靜，要冷靜，在事情水落石出之前，懷疑不能代表事實，在這個節(jié)骨眼上，還有很多事情要做。
兩年的軍營生活打磨裴朔的棱角，他不是那個遇事沖動暴躁的人了，強行平靜自己起伏的心緒，深深看了方家寶一眼，回去歸隊。
“干嘛啊？”方家寶莫名其妙，嘟囔道，想到或許是裴朔發(fā)現(xiàn)他故意不去？連忙高聲喊道：“你不許到處亂說！”
小戰(zhàn)降下帷幕，除了逃走的北夷少年，其他入侵的就地格殺。
留了五個人值守機關(guān)，其他人搜尋漏網(wǎng)之魚。
鏖戰(zhàn)小勝讓他們放松精神，巡查偶爾說笑一兩句，直到他們來到角門附近看到了那個佇立的將士。
聲音戛然而止，靜默在人群中蔓延，裴朔摸摸自己的喉嚨，突然有些難受。
傾一人之力，死守角門不放一人通過
北夷人堆積如山，幾乎砌起了半堵封閉甬道的墻！
他的盔甲原來的顏色無法辨認，槍頭鈍了不復銀光爍爍，血汗打濕鬢發(fā)一綹綹，面朝城關(guān)，至死都是站著。
“走好。”李勇武鞠躬后沉聲道，便帶人繞過他進甬道，很快就出來：“角門關(guān)得嚴實，甬道曾經(jīng)動過機關(guān)，短時間內(nèi)北夷應該不會再打這條路的注意。”
話雖如此，仍然指派了兩人一組輪流值守角門。
其他人跟裴朔裴伯趕到城頭防守。
大半天過后，癥狀輕的士兵陸續(xù)加入守城的隊伍，但雁門的兵力不足一千，軍醫(yī)通宵達旦治療昏迷的士兵，邊上綁著產(chǎn)生幻覺的人，防止他們神志不清，傷害他人或者自己。
夜幕降臨，還有一場真正的硬仗等待著裴朔他們。
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