天蒙蒙亮，阿瑤在院子練顛鍋，外頭粗魯的敲門聲引起她的注意。
“開門！”
“怎么回事？這段時間應該也不會有人啊……”阿瑤張望，卻見大娘臉色慘白，匆匆跑來，好像后面有豺狼虎豹追趕，見到她如同找到主心骨。
大娘一把抓住阿瑤的雙手，驚慌失措：“瑤柱姑娘，大事不好了！外邊來了很多官兵，點名是要找望月姑娘的，我看他們兇神惡煞，來者不善……啊呀，現在該怎辦才好，要不要通知姑娘離開到外面避避風頭？”
阿瑤心驚，手上的痛楚令她意識到大娘明顯比她更慌張。她拍拍大娘的手，反過來安撫她：“大娘別緊張，官兵衙役向來魯莽，說不定不是壞事，你去喝杯茶壓壓驚，我去問問。”
阿瑤的微笑好像一劑鎮靜，看著她的笑容，大娘莫名覺得安心，跟小姑娘一比，自己確實太慌，訕笑道：“好好，那我去喝杯水？”
她含笑點點頭，大娘心有余悸，一邊走，一邊自言自語叨叨剛剛的事情。
外頭近乎砸門的聲響，這動靜附近鄰里肯定被吵醒的，不難怪大娘六神無主，阿瑤的心跳隨著門外砸門聲跟著漏跳幾拍，連忙打開與門外對話的小窗口，問：“差大哥，請問有事嗎？”
“奉知縣命令，前來把命案嫌疑人望月關押候審，爾等莫要阻攔。”捕頭睨了阿瑤一眼，見換了個小孩，語氣放緩了些，開門見山表明來意。
阿瑤一瞬間大腦空白。
怎么回事！
回過神，滿腦思緒紛亂充塞整個大腦，甚至她發不出聲音。
捕快明顯開始出現不耐煩，警告：“再不開門，休要怪我們砸門了！”
阿瑤用力地掐自己一下，找回自己的聲音：“差大哥請在門外稍等，我這請師父過來，畢竟家里都是女眷，不方便開門。”
“最好不要騙我，否則……”
阿瑤剛關上小窗轉身就被嚇了一跳，望月站在她身后，打扮樸素，發髻只用兩根銀發簪挽著，袖子下隱約可見戴著豆青色的玉鐲，這些首飾都是平時不會出現在望月身上的。
“望月師父……”
“你和燕窩好好看家，我去去就回。”
師徒兩人異口同聲開口。
可望月這幅打扮，分明是預料到自己有可能回不來。阿瑤紅了眼睛，始終不相信望月會跟命案有直接牽連。“這到底是怎么回事呀？”
望月搖頭：“我也不知道，乖，可能也就是過去問問話。”
望月跟著捕快衙役離開。
“我們不能坐以待斃！”燕窩站在后頭，雙眼通紅，她已經穿戴齊整，“我去一趟衙門，看看能不能打聽到什么消息。”
“我也去！”
衙門前人頭濟濟，水泄不通，死者家人一大清早敲鳴冤鼓，逢人便哭，要求知府一定要查明真相，嚴懲兇手。
阿瑤和燕窩仗著人小，鉆到人群最前面，就聽“知情人士”跟其他人描述得有聲有色，說周姓富商死于馬上風，又有一說因食物中毒而死，仿佛親眼所見一樣。
知縣還沒到場，堂上應該是幾個周家家眷披麻戴孝嚶嚶地哭，擔架放在一旁，蓋上白布，大概就是死者了。
天色明亮，照著堂上的明鏡高懸，知府姍姍來遲。
衙役高呼肅靜，驚堂木一拍，圍觀的百姓漸漸停下交談的聲音。
知縣循例問堂下何人，又為了什么事擊鼓鳴冤。
“妾身是桃李巷周家當家周慶的妻子，姓余。死者是妾身的相公周慶，妾身要狀告廚娘望月下毒，蓄意謀殺！”周余氏言之鑿鑿。
堂下嘩然一片。
望月是誰，大戶人家所關注的，前朝御廚之女，本身名聲赫赫，她的美貌，邀請她做宴席的高昂價格，還有與之匹配的廚藝，南潯近乎傳奇的人物，處處都是談資。
這樣的人物竟下毒謀殺一個男人？
當然還有很多百姓并不清楚望月是誰，聽見有人解釋，也跟著嘩起來她做一頓飯，他們得攢上很久，是嫁妝錢，或是彩禮錢，又或者是棺材本，一個廚娘竟能拿到這么多錢！
知縣猛地一拍驚堂木，嚇得吃瓜群眾自覺噤聲，他很滿意效果，接著問：“周余氏，你說這話有什么證據？人家一個廚娘賠上自己的名聲下毒。”
周余氏沉吟，隨后咬牙切齒，眉目怨恨。她閉上眼睛，深深的吸了口氣，說：“我當然有證據。我相公，一直覬覦望月，想把她娶回家做九姨娘，這次望月被邀請做宴席，席上相公對她不軌，所以才有此橫禍。”
阿瑤聽得目瞪口呆。
燕窩攥緊雙拳，咬著牙低聲嘶吼，壓抑著憤怒：“她胡說！還污蔑姑娘的清白！”
阿瑤這才反應過來，那周余氏最后的話可不是在誤導人嘛，給旁人一個先入為主的印象：周慶好色，對望月不軌，望月下毒報復他如果她們說望月是清白，可能又會獲得另一番說辭，因為望月不從，所以很有可能為了給他點顏色，但沒想到下手重了，讓周慶丟了性命。
這個毒婦！
沒聽明白時，阿瑤還只覺周余氏連家丑都敢往公堂上講，得知還有一層意思，她也跟著燕窩一樣怒了。
知縣不緊不慢：“唔……你說的有理，但也只不過是你的一面之辭，你有什么證據是望月下毒？”
周余氏一把掀開白布，“大人請看！我夫君嘴唇泛黑，一看就是中毒。昨天他宴飲，回來還好好的，半夜就不行了，嘔吐了一地，腹痛，最后沒撐到大夫趕來，就，就急急去了……”
越說越悲戚，抹著眼淚無聲哭了起來。
知縣見不得女子哭泣，尤其周余氏相貌端正，大概是娘家有點底蘊，說話有條有理，到了哭泣時，梨花帶雨的，只見清淚，也沒大喊大叫，惹人憐惜。
“別哭了，來人，傳仵作！”
仵作上來給尸體做簡單的檢查，拱手道：“回大人，死者身體沒有損傷，口中有酒氣，是中毒而死，至于是中了什么毒，還需要進一步詳細的檢查。”
周余氏激動起來：“大人您看，我說的話沒有錯吧？是望月下的毒！”
“安靜！”知縣拍下驚堂木，“傳望月。”
在眾人的翹首之下，望月被帶進來。
“她長得真漂亮，不難怪請周慶想娶她做九姨娘，換做是我，我也想啊！”
“你？撒泡尿看看自己的樣子吧，做夢也輪不到你。照我說，這牡丹花下死做鬼也風流啊，哈哈哈。”
“哈哈哈，是啊……哎喲喲喲，媳婦，輕點我的耳朵朵朵！我沒想，我發誓我真的沒想！”
阿瑤氣得渾身哆嗦：“你們這些都給我閉嘴！不許你們說我師父！”
“喲小姑娘長得挺水靈的，這望月選姑娘的眼光挺不錯的嘛。嘴長在我身上，我愛說什么就說什么，你個小不點能怎樣，學望月下毒呀？”
他們嬉皮笑臉的，就像周余氏那樣，早早就給望月定了罪。
“我師父滿腔心血對待食物、對待料理，她供奉灶王爺，供奉灶王爺的食物也絕不含糊，她斷不會做在食物里面下毒的事！舉頭三尺有神明，你們再亂講，早晚禍從口出會有報應的！”
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