一覺醒來發現家里空無一人是什么感覺？

    燕窩不在，被褥整齊，房間干凈又冷清，廚房往時已經涌著炊煙，現在灶頭是冷的，這不對勁。阿瑤心悸，把家的里里外外找了一遍，好不容易發現大娘，抓住她就問：“大娘，你看到燕窩了嗎？”

    “啊，差點忘了，燕窩姑娘說她給你留了信，就放在你的小百寶箱里。”大娘拍過腦袋說道。

    阿瑤拔腿就跑回房間，關上門直奔床邊打開百寶箱，里面躺著一封用火漆封好的信件。

    她有種不好的預感，顫著手拆了兩次才撕開，信件上的字讓她兩眼發黑：

    阿瑤，當你看到這封信的時候，我已經離開南潯。翻案一事，我心意已決，此行危險重重，我不能連累你，恕我不能與你同行，以后也不會主動聯系你，要是一直沒有我的消息那便是好消息，我也不希望哪天你聽見我的消息時便是我已經被處死了。姑娘要是問起你就直說。她的產業已經處理好，這宅子你可以住下，大娘和大爺會打理，還有南潯草堂的師長稍微看顧你，我放心若是你決定進京，十日后去南潯鏢局，我給你付了定金，他們會把你平安送到京城。把地契帶上，你的甜糕店和宅子地契還有信物、銀錢都放在你百寶箱的第二層。燕窩留

    她，這是被拋棄了？

    阿瑤反復看：“說好的互相照應，她卻拋下我偷偷地跑，還不讓聯系。”

    她曾想過，跟燕窩一塊上京，兩個人同心協力翻了案，把望月接回來。都是她想的太美好了，夢想止步在現實的第一步，燕窩此舉把阿瑤打擊到了，她也贏了，成功把阿瑤留在南潯。

    頹廢地放下信件，她現在應該怎么辦？

    是留在南潯繼續經營她的甜糕店，在宅子里面住著，偶爾接一下小宴席，還是改變方向去福海，追上望月，亦或者……繼續上京，之前是怎么想的，繼續怎么做，上京，打出名聲，用美食征服權貴，發展自己的人脈，想……想方法給望月翻案。

    可燕窩和望月都保持緘默，他們的案子其實她自己所知不多。

    阿瑤收起信，幽幽嘆了一口氣，甜糕店有段時間沒去，得去看看，她還有十天的時間能考慮。

    桐生擦桌子，店里的水牌還是老樣子，生意慘淡，半天才有人吃碗及第粥，和幾個月前的熱鬧不可同日而語。

    “桐生，店里就你一個嗎？”

    “小老板，你來了。”桐生丟下抹布，給阿瑤倒碗大麥茶，苦笑說起自從望月出事，她不怎么來甜糕店，高家酒樓的掌柜來宣揚店里怎么不好，幾個幫工被他挖走，還有的人另覓出路，店里前段時間就剩下他一個人，知道阿瑤在為望月奔波，就沒怎么勞煩她，自己撐著還能勉強維持。

    “抱歉。”除了抱歉，阿瑤也說不出其他話來，年后開始她就不是個合格的老板。

    奇怪的是，阿瑤坐下沒多久，可能是看店里有人，陸陸續續就有道觀后門出來的信眾進來打尖歇腳，兩人還沒來得及長吁短嘆便忙活起來，直到日落前的半個時辰。

    阿瑤吩咐桐生把甜糕店提前打烊，她在計算這年的盈余，對著賬本驚訝桐生也肩負了掌柜的職責，她不在的時候，他給幫工發了工錢，現在收來錢跟賬面是對得上而且桐生沒有拿他的那份。

    給桐生結算了工錢，他似乎意會阿瑤的舉動：“小老板，你……你這是要辭退我嗎？”

    “不不不，這是正常結算，你還沒拿你應得的那份。我沒生氣，我不在你來代理，沒有問題，就是你來跟我說我也一樣會讓你全權負責那時候我的心都記掛在望月師父身上。”阿瑤連忙解釋，隨即心里升起一個想法：“桐生，你有沒有想過自己開店？”

    “啊？小老板你開玩笑吧，我要錢沒錢，要手藝沒手藝，這輩子也就是個跑堂，哪能自己開店。”桐生撓撓腦袋。

    阿瑤沒說笑，“如果我把店租給你你來經營，你看如何？”

    她不想賣店，這是望月給她的，但她進京城也不知道會不會回來，什么時候回來，倒是可以把店租出去，或者交給別人經營，就像望月和醉仙樓那樣，也有一筆收入。

    “那小老板你怎么辦？”

    “我要去京城，把甜糕店賣了我不舍得，打算租出去收個租子。”

    桐生搖頭，依然拒絕：“我做不來的，如果你要把甜糕店租出去，找店宅務去辦理就好了，店宅務在衙門的邊上。”

    說出這番話的阿瑤此時已經決定去京城扎根，只要她站得高，總有一天會跟燕窩相見，以及她還沒意識到心底還有那一絲想見故人一面的期待。

    阿瑤處理好了她的事情，找鏢局打聽能不能提前出發，得到的答案卻是還有七天才押鏢上路。苦笑燕窩就是不想給她找到她的機會，除非她現在孤身上京城，但幾年前從江村逃亡的記憶深深印刻在腦海里，想起那一路破廟假和尚，她就腿軟，沒有勇氣自己去京城，而且她也不知道該怎么走。

    阿瑤啟程的那天，搖翠生香還有英娘都來送別。

    河岸寬寬，蘆葦連片中有野鴨游出。

    “秋高氣爽，我說不出衰柳長提的傷感話。阿瑤你多保重，到了京城要給我寫信。”英娘不舍，“說不定我什么時候去京城玩就來找你。”

    搖翠生香對望一眼：“阿瑤，要不我給少爺寫封信告訴他？”

    阿瑤知道她們在擔憂什么：“不用了，裴朔也好久沒給我寫信。我去京城不會去打擾他的，燕窩先行去探路，我們打算在京城打響名頭，南潯這地方富庶是富庶，到底還是小了點，不夠我們伸展拳腳。”

    她們倆放心下來，祝福阿瑤一路順風。

    被她提到的燕窩，此時已經站在長公主府的側門，深呼吸一口氣，敲響那扇通往宅院深深的朱門。

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