面對一大桌好菜，阿瑤美滋滋。

    這樣的好心情直到一盤魚菜被端了上來。

    黑釉盤躺著一條煎得金黃的鱖魚，澆上金澄澄稠厚的芡汁，可想而知做法約莫是配以醬油姜蔥的輔料紅燒，最后在表面撒上青綠的蔥末，視覺效果極其引誘人。

    同時，這盤新鮮出鍋的魚菜，對著熱氣散發出不可名狀的奇特臭味。

    它端上來時，猝不及防的阿瑤吸進臭味就這么中招了，她連忙憋住一口氣，憋得臉通紅的，可惜為時已晚，感覺自己的口腔里都已經充滿那股臭味。

    莫行樂被阿瑤的反應逗樂了，他忍不住撲哧，緊接著哈哈大笑起來。

    阿瑤瞪他一眼并沒有阻止到他的快樂，眼看著阿瑤的臉色又晴轉陰，他又正經起來，輕咳一聲：“這是繁樓的招牌菜，臭鱖魚，別看它聞起來味道奇怪，可是吃起來肉質鮮美，跟它的氣味截然不同。”

    鱖魚的料理恰到好處，他順著魚脊戳下去，筷子稍微用力，軟嫩的魚皮帶著雪白的魚肉便從魚身分離，夾起大塊的魚肉，光是從瓣狀的魚肉還沒吃進嘴，就能聯想到它定然是肉質堅挺的，仿佛那股奇特的臭味是廚師賦予它的。

    “鱖魚就是這樣的味道，但是它真的是很新鮮的！”莫行樂試圖讓阿瑤接受這道菜，把它贊得天花亂墜，每一口都是鮮嫩，不見火力，微臭過后滿嘴余香。

    莫行樂大吃特吃的時候，阿瑤的思緒已經飄遠。

    臭鱖魚、臭豆腐、螺螄粉等食物，它們“臭名在外”，卻擁有一批喜歡它的食客，只要不排斥它那股拒人于千里之外的味道，品嘗方能感受到它黯然**般的滋味，并且越吃越香，越吃越喜歡，哪怕牽連自己也沾染得一身臭味。

    莫行樂有一點說錯了，臭鱖魚本不是新鮮從河里撈上來的，最初盛產鱖魚的沿江地帶的人為了方便長途運輸，在鱖魚的兩面抹上鹽巴，但等運到以后，還是發出怪味。

    它與太平廣記記載的臭魚的做法很是類似，此后廚師將其洗凈慢火烹飪，或燉或紅燒，化腐朽為神奇，將它變成一道名菜，甚至成了一個城市的招牌。

    非盛夏的時候，還有人會主動將鱖魚釀造，臭味源于食物發酵過生出的氣體，烹飪時，隨著火力加熱，氣味揮發，所以聞著臭，吃著香。

    鰣魚的運輸同理。

    鰣魚嬌弱，經不住折騰，離水即死，于是碼頭邊上食肆成行，老饕不遠千里也要品嘗到那一口美味，而那些千里之外又想要吃鰣魚的人，要么就是如料理鰣魚的方式，要么，要么

    要么是什么來著？

    阿瑤咬著筷子苦思冥想。

    “阿瑤，你還在想什么？你再不吃，菜就要被我吃完了哦。”莫行樂見她滿臉苦惱，還以為她是不知道選擇那道菜。

    “你先吃，我再想想。”

    吃菜都這么糾結，現在的女孩子真是難懂。莫行樂感嘆，那他就對這道鱖魚不客氣了。

    “有了！”阿瑤忽然啪地一下拍下筷子，“我想到了！還有一種有毒的攜帶！”

    “什么？”

    “鰣魚出水即死，運送它就成了一個大問題，要么如這臭鱖魚一樣，要么是冰鮮走河運，日夜兼程，如果走的是陸運，那就有另一種方法：鰣魚浸封在油中裝入鉛盒冰藏。而這鉛盒，是有毒的。”阿瑤說道。

    “有詞語是洗盡鉛華，那就是你們小姑娘用的妝粉里面也含有鉛？但是似乎你們也沒中毒啊。“莫行樂提出疑問。

    阿瑤：“那都是很早以前的，有段時間用的是米粉，再加上各種香料，但是米粉敷面容易脫落，現在比較風行的桃花粉是用蚌粉、蠟脂、益母草之類的材料調和的，還有研磨珍珠得到的珍珠粉和玉簪花調和的玉簪粉，鉛粉在坊市都很難找到。長期使用鉛粉也不會中毒，但皮膚也好不到哪里就是了“

    還有一點很重要，用鉛粉的那個年代，壽命普遍短暫，沒多少人熬到鉛中毒就因為戰亂或者病害早早離開人世，也就很難得知它有害了。

    “丹士煉丹也會加入鉛啊丹砂之類的，至于是長生不老還是一命嗚呼，見仁見智了。回到問題的本身，御廚下毒的原因是什么，他跟薛貴妃有什么仇怨，以至于哪怕會賠上性命，都要把整個家族拖下水，殃及妻女？薛貴妃假死，脫身離開行宮生孩子，而后嫁禍御廚？”

    莫行樂傾向后一種猜測，薛念稚背后還有京兆薛家作為支持，當年的薛貴妃正是從薛家走出來猜測一條條捋下來，光是猜測不夠，而靠著這個方向，他能找到更有力的證據。

    “你慢慢吃，我想起還有點事先走一步，賬單已經結過了。”

    “那我跟你一起走吧。”阿瑤目光稍微往桌上一掃，都被莫行樂吃光了，她還留在這吃什么。

    莫行樂絲毫不羞愧，“那就再欠一頓，回頭再補上，先走了。”

    而后接連半個月，阿瑤也沒見過莫行樂，倒是見到休假的燕窩一面，她看起來輕松不少，在她身上重新見到那股少女的青春活潑的氣息。

    燕窩上來打趣阿瑤，說她除了廚房的一畝三分地，以后還能再開發一下技能，給人指點迷津。

    看樣子，應該是莫行樂那邊進展還算順暢。能幫上忙真是太好了呢。阿瑤給燕窩倒茶的時候，笑瞇瞇想道。

    這半個多月發生了很多事情。

    當年薛貴妃身邊的宮女要么放歸，要么忠誠地跟隨她離開人世，人證方面沒打通，卻讓莫行樂無意中找到了接生的穩婆，確定薛念稚是在薛貴妃“死后”的七個月出生的。又翻遍各種資料，終于在一冊記錄里頭找出一行字，這一行不足十五個字的記錄里頭，恰恰證明了送往行宮的鰣魚用的是鉛盒，接著就是還原當年的驗毒流程，找出當年檢測出毒性的原因。

    有了這些證據，莫行樂頂著壓力向上申請當然，最后還是沒通過皇陵不是他想開就能開的。

    即便不能證明薛貴妃是否真的葬入皇陵，但前面找出了檢出毒性的方式，已經是找到了錯判的原因。

    莫行樂手上還有一份資料，可他并不打算呈上去，事關當年圣上聽信奸人讒言，這一整盤計劃里面，御廚等人從頭到尾無辜受累。

    十八年后，望月恢復了姓名，與曲云和一起踏入了原以為畢生都無法再回到的京城。

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