棲霞山距離京師四十余里，半山楓葉紅彤欲燃，形如火海。這片火海之上又是黃、綠相染的鳳翔主峰，其間一道湖藍(lán)色身影緩行山道，飄然絕塵、宛而如仙，正是靜女。
峰頂有一座朱紅色大殿，靜女剛剛行至殿前，便從殿門(mén)內(nèi)飛奔而出兩名年約十六、七歲的年輕女子，挽住她咯咯笑個(gè)不停。
靜女微微笑道：“白民、天狐，你兩個(gè)也是大姑娘了，怎得沒(méi)個(gè)正形？”
那名喚作白民的女子細(xì)眉鵝臉、聲如鶯啼，笑道：“許久沒(méi)見(jiàn)著師父，自然開(kāi)心，哪里還顧得正形？”
喚作天狐的女子身形高挑、溫宛俏麗，她瞪上白民一眼，笑道：“就是見(jiàn)著師父，你仍是沒(méi)有正形。”
白民拉著靜女胳膊輕晃，嘟嘴說(shuō)道：“師父，天狐姐姐老是跟我過(guò)不去，你重重罰她！”
靜女佯嗔道：“要罰也先罰你！師祖呢？”
天狐道：“師祖在西經(jīng)殿，師父可要小心些，師祖好像有些不開(kāi)心。”
靜女下意識(shí)地摸摸左側(cè)肩頭，淺笑道：“知道了，你們替我去燒些水罷，我回來(lái)要洗漱。”然后進(jìn)殿而去。
入得西經(jīng)殿，靜女盈盈跪下，道：“師父，徒兒回來(lái)了。”
靜女身前坐著一名年約五十的道姑，雖自風(fēng)華猶存，神色中卻有一股無(wú)形的威嚴(yán)，正是山水荒宗主、天下五行之上官虩。
上官虩微微點(diǎn)頭，道：“靜兒起來(lái)說(shuō)話。此次去蜀川，你都曾見(jiàn)著…….乾元宗哪些人？”
靜女起身含首，答道：“徒兒在高陽(yáng)扁山下便遇著乾元宗大弟子第五安，然后……一路追殺至東，是以未曾見(jiàn)過(guò)乾元宗其他人等。”
上官虩微微出神，半晌方皺眉說(shuō)道：“你受了傷？可有大礙？”
靜女道：“請(qǐng)師父放心，已無(wú)甚礙。師父，這次是徒兒大意，未能完成師命，還請(qǐng)師父寬恕。不過(guò)，徒兒也將第五安刺中一劍……”
上官虩淡淡說(shuō)道：“無(wú)妨！此次不成，還有下次；下次不成，還有三次。此番勞累，你先下去歇息罷。”
靜女道：“謹(jǐn)遵師令！”想想又道：“師父，第五安近日會(huì)至京師，我想今日便下山去，省得錯(cuò)過(guò)于他，又枉自耽誤時(shí)日。”
上官虩道：“如此也好。”看著靜女退出，便慢慢起身行至窗前，輕聲嘆道：“今日良辰，惜不能伴。元貞，你可安好？”神色中再?zèng)]那種威嚴(yán)之勢(shì)，倒似有無(wú)窮的心事。
靜女退出西經(jīng)殿亦是心事重重，暗道：“師父之令定有道理，我自然不當(dāng)問(wèn)其原由，殺他便是。只是……他傷勢(shì)可曾痊愈？”途遇眾弟子問(wèn)安，竟也失神未覺(jué)。
不知不覺(jué)間走到昆吾亭，靜女慢慢在石凳坐下，看著山下怔怔出神。片刻，她臉上漸漸升起淡淡紅暈，卻不知是被陽(yáng)光照射，還是因山半腰那片如海的火紅楓葉映襯。
良久，靜女忽地站起身來(lái)，暗道：“今日到底是怎么了，竟然老是思量該不該殺他。師父待我恩重如山，縱然毫無(wú)殺他的道理，我也當(dāng)遵從。”當(dāng)下平靜心神，回房而去。
行至門(mén)外，聽(tīng)得天狐的聲音從屋內(nèi)傳來(lái)，說(shuō)道：“白民，你說(shuō)師祖會(huì)不會(huì)懲罰師父？我看師祖臉色不好，很是擔(dān)心師父。”
白民笑道：“天狐姐姐盡是瞎擔(dān)心，師祖待師父就如自己親生女兒一般，自己只收師父這一個(gè)徒弟，卻將宗門(mén)九十七名弟子歸攏在師父名下，顯是要將宗主之位傳給師父，哪里會(huì)舍得懲罰她？我倒是覺(jué)得師父此番回來(lái)與往日有些不一樣，卻似有心事一般。”
靜女心中一凜，暗道：“當(dāng)真是旁觀者清，連白民這小丫頭都瞧出我有異樣，看來(lái)確是我的不是。我……以前師父的命令我照作便是，何曾變得如此？既是師父之令，哪里還需要道理？我如此想才是好沒(méi)道理！”
…………
秦淮河載著勾欄瓦肆的倒影緩緩流入夜色，河畔樓閣亭臺(tái)鱗次櫛比、燈紅影黃；河中彩舫畫(huà)船盤(pán)桓如樓，緩來(lái)徐往。
河邊正停靠著一艘三層畫(huà)船，紅簾褐幕、雕梁畫(huà)棟；內(nèi)有絲竹管樂(lè)隱隱透出，更有一道婉約的歌聲，唱道：“綠絲低拂鴛鴦浦。想桃葉，當(dāng)時(shí)喚渡。又將愁眼與春風(fēng)……金陵路，鶯哥燕舞，算潮水知人最苦……”
歌聲帶著幽遠(yuǎn)的思念和季秋的蕭索，吹過(guò)秦淮水畔，吹過(guò)一道如鐵槍般筆挺的身影。那道身影像是被歌聲所悲，忽地微微一萎，不再筆挺。
正是第五安。
第五安佝身苦笑，揚(yáng)眉暗道：“誰(shuí)能比我苦？不是應(yīng)該有成排成隊(duì)的妹兒么？不是都應(yīng)該拿著手絹向我招手么？不是應(yīng)該拋眉弄眼地叫我上去耍一盤(pán)么？人喃？妹子喃？”一時(shí)欲哭無(wú)淚、苦不堪言。
自入城門(mén)后，腦中那些去秦淮河看妹子的吶喊越發(fā)強(qiáng)烈，第五安想著自己曾經(jīng)發(fā)過(guò)的誓言和乾元宗的顏面，咬牙克制下去。
轉(zhuǎn)身去買(mǎi)衣衫，卻被告之最快亦需明日未時(shí)以后才能取到；去住客棧，又驚悉一貫寶鈔竟只能換一百六十文銅錢(qián)；再奔馬市，卻又哪里還尋得見(jiàn)黃安的人影？
其時(shí)江浙諸郡多以金銀計(jì)價(jià)，寶鈔幾近棄用。第五安雖不知此情，但算下來(lái)黑馬僅賣(mài)得五兩有余，甚至比普通上馬的價(jià)銀還低，這讓他知道自己著了道。
一番折騰下來(lái)天已黑下，第五安身心疲憊，腦中那念頭便再也克制不住，恍恍惚惚卻又興高采烈地一路問(wèn)到秦淮河邊。
誰(shuí)知秦淮河還是秦淮河，后世那些關(guān)于秦淮河的粉紅記憶或者幻想?yún)s盡數(shù)落空。沒(méi)有脂粉斜飛，沒(méi)有**林立，甚至沒(méi)有見(jiàn)著一個(gè)妹兒。身邊不多卻也不少的瓜男人些不疾不徐地登船上樓，一臉悠閑地像是在觀賞六百年后某個(gè)公園里的燈會(huì)。
半晌，第五安總算想得明白，揚(yáng)眉暗道：“聽(tīng)說(shuō)古人比較含蓄，至少比馬家花園那些按摩妹兒含蓄，說(shuō)不得要上樓上船才看得到巴適的妹兒些。反正還有銀子，干脆進(jìn)去安逸一盤(pán)。”
蹭蹭走出三步，第五安猛地停下身來(lái)，眉頭微皺，輕輕搖頭，暗道：“今日乃師父他老人家生辰，我不能近侍已是不孝，如今竟還有這般下流無(wú)恥的念頭，實(shí)在不該！”
轉(zhuǎn)身回走兩步，第五安又停下身來(lái)，揚(yáng)眉暗道：“有本事你給你師父打個(gè)電話噻！第五安，你人都不在蜀川還想這些有屁用啊？來(lái)都來(lái)了，放松一下嘛。”
轉(zhuǎn)身蹭蹭走得四步，第五安再度停而不前，皺眉想道：“修行之人豈能做出這般尋花問(wèn)柳之事？我身為乾元宗大弟子，更當(dāng)潔身自好，萬(wàn)萬(wàn)不能折了宗門(mén)名聲！”
轉(zhuǎn)身回走一步，第五安嗨地一聲蹲了下去，揚(yáng)眉嘆道：“第五安你個(gè)瓜娃子，成年人得嘛！耍一盤(pán)又咋了嘛？”又皺眉道：“既已成人，則更當(dāng)約束自己行為舉止才是！”
…………
河畔畫(huà)船二樓有間雅室，一位綠巾男子歪坐在榻上，將手中拆扇反復(fù)閉合，嘆道：“那些人平日里看著龍精虎威，卻盡是些膽小鼠輩。這都多少日了？竟沒(méi)見(jiàn)著一張熟悉的臉孔。唉，柳含兒也被贖了身，這麗水舫越發(fā)無(wú)趣！福才，你倒是給我想個(gè)法子，總得尋些趣味才是。”
雅室窗前立著一位布衣男子，正是綠巾男子口中的福才，聞言笑道：“公子莫急，有趣的事兒來(lái)了。”
綠巾男子哦的一聲，起身跨步至窗前，見(jiàn)河畔有位青年男子怔怔發(fā)呆，片刻向前走幾步，片刻向后走幾步，口中還似念念有詞。
綠巾男子笑道：“果然有趣。”后見(jiàn)青年男子忽地蹲在地上，又道：“福才，你說(shuō)說(shuō)那人為何這般奇怪？”
福才嘿嘿一笑，說(shuō)道：“多半是想著哪位姑娘，傷心罷？”
綠巾男子啪地一聲將折扇打在福才頭上，笑道：“蠢貨！若是想著姑娘，那他登船便是，何需如此反復(fù)不定？”
福才想了想，說(shuō)道：“是這個(gè)道理！那……定是他兜里缺銀子！”
綠巾男子乜斜眼睛略略思考，說(shuō)道：“雖然衣衫有些破敗，但其舉止間卻無(wú)囊中羞澀那般窘態(tài)。看著年紀(jì)不大，倒更像是初來(lái)秦淮河的雛兒，有些害燥罷。”
福才嘿嘿笑道：“既然公子這樣說(shuō)，那就一定如此。”
綠巾男子微微一笑，道：“請(qǐng)他上船。”
…………
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