京師，曹國公府。
鄧庸慢慢坐于案前，心中有些忐忑。
自己雖然是燕王派出的使者，但被曹國公如此隆重地招待，到底還是說不過去。既然說不過去，則今日之宴多半便有些異常。
佯稱燕王犯瘋，這確實是欺君罔上的大罪，但如果朝廷不派人去北平，又怎么能夠證實這樁罪呢？
想至此，鄧庸暗暗告誡自己：無論如何異常都要守口如瓶，唯有這樣，才能既不負燕王的重托，又可保全自己的性命。
鄧庸坐定，看向對面的曹國公李景隆。
李景隆一直笑吟吟地看著鄧庸，見其坐定以后，忽地說道：“鄧百戶，燕王果真瘋了？”
雖然李景隆很直接，但鄧庸心下早有預料，于是面現憂色，嘆道：“確然如此。我此番便是受世子和燕王妃之令，特向皇上稟明，以免皇上誤會燕王有意不朝。”
李景隆微笑，點頭道：“我亦相信，因為燕王必須要瘋啊。”
鄧庸低頭唯諾。
李景隆舉杯，笑道：“鄧百戶，請！”
鄧庸抬起頭來，見狀趕緊端杯，道：“國公請！”
李景隆笑而飲之，隨口又問：“燕王要反？”
鄧庸手中一顫，假意惶恐，道：“國公萬萬不可如此戲言，燕王對皇上一片忠心，臨行前特意囑咐……”
李景隆揚眉笑道：“一個瘋子的囑咐？”
鄧庸一怔，正色道：“此正說明燕王忠心，雖然其心智迷失，但忠君之念已然深至骨髓，所以犯癲時亦有所表現……”
李景隆長嘆一聲，輕聲笑道：“如此看來，要你說實話卻是有些難。所以，你可以死了。”
鄧庸霍地起身，道：“我乃燕王使者，你無權私自拿我……”身體忽地一僵，腹上已多出一把匕首。
一道白影閃過，易十三將鄧庸平平放在地上。
李景隆看著尚自抽搐的鄧庸，道：“十三，你可知我為何要你刺中他的小腹？”
易十三微微一笑，道：“但凡自盡身亡的人，除了抹脖子，便是捅肚子。”
李景隆哈哈大笑，道：“我就喜歡與你這樣的聰明人說話。十三，那你又可知我為何不允你傷了他的手指？”
易十三微微遲疑，道：“十三不知。”
李景隆緩緩起身，道：“摁著人犯手印的罪供，才算是真正的罪供。”
易十三恍然道：“國公高明。”又道：“但十三不明白，以國公未卜先知之能，似乎完全沒必要養著燕府的盧振、葛誠二人。”
李景隆虛起眼睛，似乎想起了什么，緩緩說道：“現在確實沒有必要，當初卻還是有必要的。另外，當初我這么做還有一個目的，便是為了證實一些事情。”略略一頓，笑道：“這個你不用明白，也不會明白。”
易十三微微思忖，問道：“接下來應當做什么？”
李景隆語氣幽幽，道：“進宮。”
…………
皇宮，奉天殿。
朱允炆暗自激動，暗自興奮，是以面色微微發紅，心道：“終于到了這一天！不削朱棣，我實在寢食難安啊。”回身看著李景隆、黃子澄、齊泰、徐輝祖四人，說道：“燕王朱棣謀反，證據確鑿，眾卿說說，該怎么辦？”
眾人聞言不語，不約而同地露出沉思苦想的神色。
李景隆面色雖苦，心下卻是暗自松口氣，忖道：“果然還是和歷史一樣，他一聽說有了朱棣造反的證據便忍不住，想要直接動手了，哈哈，真特么順心！”
朱允炆環視眾人，見齊泰緊皺眉頭、張口欲言，于是笑道：“齊尚書似乎有良策？”
齊泰遲疑道：“陛下，雖然燕府百戶鄧庸供述燕王造反，但畢竟他死了。現在朝中仍有大臣不相信燕王會反，若沒有證人當庭對質，恐怕難以說服他們。現在向燕王問罪，是否有些冒然？”
朱允炆微微一笑，看向黃子澄。
黃子澄笑道：“齊尚書多慮了，鄧庸親口供述燕王要反，不但自己摁了手印，事后又畏罪自殺，這便是鐵證！所以現在問罪燕王，正是時機。”
李景隆笑道：“齊尚書，依高巍、卓敬等人的意思，卻是要等到燕王率兵打到京師來才會相信？”
徐輝祖正色道：“若是打到京師，那便是我們這些臣子的失職，倒不如一頭撞死算了。”
齊泰心中一凜，道：“兩位國公說笑了。我的意思是若要問罪，則必須先行擒下燕王。謝貴指揮使三人忠心可鑒，但畢竟上任不久，北平城中的衛所軍卒多為燕王舊部，未必會聽其號令……”
李景隆暗道：“真特么磨嘰！要不是需要維護我未卜先知的形象，哪需要緊到給你們說，直接給我家允炆說秘密抓捕朱棣就行了嘛。”口中含笑不語，眼睛已瞟向黃子澄。
黃子澄年底便要成為李景隆的岳父，而李景隆在私下里亦早以女婿身份相待黃子澄，彼此都認定已然是一家人。
既然是一家人，則凡是遇著大事自然要事先溝通一下。此時瞟著李景隆似笑非笑的樣子，黃子澄馬上會意，道：“齊尚書的擔憂并非沒有道理，所以我認為不僅要擒下燕王，還要秘密擒下。屆時只要控制住其本人，再當場宣讀圣旨，其余人等誰敢不從？”
齊泰道：“密擒恐有不妥……”
朱允炆忽地哈哈大笑，道：“齊尚書，當初商議削藩時，你可是力主先削燕王，此次真的要擒下燕王，你為何又如此多慮？”
黃子澄只是替李景隆說出此話，但他并不知道李景隆要他說出此話的原因，原來是這些話本就是朱允炆想說的話。
只是，但凡涉及秘密行動的事情，皇上說出來終究不妥，須得有人率先提出來。
齊泰更不知道朱允炆的心思，只是想著應該將事情做得周詳一些。此時聽得朱允炆如此一說，唬得一身冷汗，道：“稟陛下，臣是擔心……”
朱允炆不待齊泰說完又道：“齊尚書，我知道你的意思。畢竟人言可畏啊，我本是為天下百姓蒼生計，不得不狠心問罪燕王。可難保有些人不明白這個道理，只道是我不念及叔侄情誼，故意針對燕王。是不是這樣？”
齊泰連連點頭道：“陛下明鑒！”
朱允炆輕嘆一聲，道：“可朕畢竟是一國之君，豈能怕別人誤會便置國之安危于不顧？黃先生所言有理，可以將燕王秘密擒下，待將其罪名落實以后再公諸天下。若是確然無罪，如此行事也能讓他名聲少些損傷。是不是這樣？”
齊泰趕緊說道：“陛下英明！
朱允炆如此耐心地搏得眾口一詞，實則是想討個彩頭，因為他心中亦有些沒底。李景隆早已與他提及，在仙夢中朱棣必然是要起兵的。
但相信歸相信，朱允炆到底想要試一試，看自己能不能出仙夢左右，最終勝天半子，將朱棣擒于起兵之前。
見眾人再無異議，朱允炆說道：“此番擒燕，一則要秘密行事，切不可泄露風聲；二則兵貴神速，立即下詔與謝貴、張昺、張信。”
眾人領旨而辭。
待出得皇宮，李景隆拉住徐輝祖，低聲說道：“魏國公，皇上擒燕計謀當然好，但世事難免會有不測。所以，我以為北平城外的兵力要適時調動，防著燕王真的起兵亂了北平城。”
徐輝祖聽得此言，心中升起一股感激，是除卻上次李景隆主動承擔放過朱高燧的責任后再度升起的感激。
李景隆說這些話顯然是出自公心，但再公心也是說的皇上的不是。此時不避嫌的說與自己聽，自然是將自己當作可以推心置腹的人。
念及此，徐輝祖覺得與李景隆的距離近了許多，說道：“景隆放心，皇上已授我調動北平外圍兵力之權，我立即令宋忠等部作出調整。就算北平亂了，我也會將亂子死死壓在北平城內。”
…………
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