少年腦袋上套著個黑乎乎的袋子，被人粗暴地按在了地上。

    他不知道自己身在何處，接近一小時顛簸的車程里他頭上一直套著這個蠢乎乎的袋子。偏生他的方向感還不怎么樣，在車輛第二次拐彎后他腦子里的地圖便已徹底混亂，根本搞不清東南西北。

    沒有一個人跟他說句話，直到他被兩個胳膊壯實有力的家伙押著下了車、按到了冷冰冰的地面上為止，他都沒聽到任何交談的聲音。

    直到一個啞著嗓子的家伙發(fā)話了，聲音聽起來像是就在他面前：“你是誰？”

    聲音陰沉而雄渾，聽上去充滿了力量。少年心底有些發(fā)虛，但仍鼓足了勇氣說道：“我的名字是菲比·巴克爾，我來這兒，是想尋找為自由抗爭的力量。”

    “自由，現(xiàn)在的年輕人都不懂得說出這個詞所需付出的代價。”那聲音只在瞬間仿佛便得蒼老了起來，聽上去甚至帶著些許的自嘲。但很快那人又話鋒一轉：“我們的人都不認識你，你是如何找到我們的碰頭點的？你又怎么知道我們的交接暗號？”

    “我從父親的手記里看到的。”少年說，

    “你父親是誰？”

    “比利·巴克爾，曾是你們中的一員。”少年說到這兒聲音里的氣勢也不由自主地漲起了幾分，或許是因為憤怒的緣故，“他在上周的行動中被領主們的爪牙抓住，引爆了纏在身上的炸彈獻身了。”

    “哦。”那個聲音緩和了一些，“我很遺憾。”

    “我想要繼承他的事業(yè)，”少年直起了身子，他注意到已經(jīng)沒有人再按著他了，“我想要加入你們，繼續(xù)像他一樣戰(zhàn)斗！”

    “我能理解你的仇恨和憤怒，孩子。”那個聲音說，“但這場戰(zhàn)斗非常險惡，遠比你所能想象的要險惡得多。我們是一群妄圖挑戰(zhàn)天神的凡人，實話說我們的形勢不容樂觀。你是巴克爾的兒子，你理應得到這個機會，但在此之前你必須萬分確信自己已經(jīng)準備好了——我們最不需要的就是戰(zhàn)斗中會有人拖隊友的后腿。”

    “我準備好了。”少年幾乎毫不猶豫，“并且我將不惜一切代價。”

    “好吧。你們可以把頭套拿開了。”

    兩個人摘去了少年頭上的袋子，強烈的白光突然間潑灑進眼簾，讓他一時間有點睜不開眼。他花了小片刻功夫適應光線，發(fā)現(xiàn)坐在面前椅子上的原來是個面相還挺和藹的老人，道道皺紋有如刀刻，令人過目難忘。

    老人直視著少年如炬的目光，微微頷首。

    “你確實有不錯的眼神，希望在經(jīng)歷接下來一系列艱難的考驗后，你依然能夠保持。”他說，“你可以稱呼我喬克，大家都這么叫我，我是首領的代言。今后你只需要接受我的指令就好。”

    少年疑惑地左右環(huán)顧：“首領呢？”

    “他一般并不直接出面，只在幕后運籌帷幄。”喬克說，“他是上天賜予我們的智者，是我們所能在這場戰(zhàn)斗中取勝的唯一希望。”

    “父親在手記里也是這么寫的。”少年點頭，“我聽說他有一個計劃，能一勞永逸終結領主們統(tǒng)治的終極方案......這是真的么？”

    老人微微瞇起了眼睛。

    “唔，謠言已經(jīng)傳開了么。”他低聲說，“好吧，我可以告訴你，孩子，我們確實有這個希望。首領他確實有這么一套方案，但在他決定說出來之前沒人知道詳情——我也不知道。我們只需要知道他需要我們知道的事情就好。他是棋盤后面的棋手，而我們都是棋子，棋子只需要扮演好棋子需要做的工作......你明白這是什么意思對嗎？”

    “明白。”少年眼里仿佛燃起了火光，“意思是我們并非毫無機會。”

    “只要首領還在，哪怕我們所有人倒下都還有機會，他就是這么一個能夠創(chuàng)造奇跡的人。”老人微笑，“但這些先放開不談，讓我們從眼下談起好了。杰克，我記得你和巴克爾曾是關系不錯的戰(zhàn)友，這孩子交給你了沒問題吧？我需要看到他一星期內(nèi)就能上戰(zhàn)場。”

    五大三粗的黑人走上了前來，少年回睨他一眼，意識到這個黑人便是押著他來到這里的家伙之一。

    “沒問題。”叫杰克的黑人保證道，“我一定用最嚴苛的標準訓練他。”

    待其他人都退走，光線昏暗的房間里只留下了老人喬克一人，他才慢吞吞地起身，來到桌前的電腦邊打開了一個方形的黑色輸入框。那是他與首領交流的唯一途徑，他們只通過打字進行書面交流，從不通話。他們的線路由首領親自編寫的程序進行了最高規(guī)格的加密，首領保證說瞭望塔上那幫人絕無可能察覺。

    包括喬克在內(nèi)，反抗軍的所有人都從未見過首領本人、從未聽過他的聲音，甚至連對方是男是女都不知道，但他們就是愿意相信這個人，因為那是他們在這場對抗神的毫無勝算的戰(zhàn)爭里僅有的希望。

    “有新人加入了我們。”老人打字輸入道，“是比利·巴克爾的兒子，上星期犧牲的那位戰(zhàn)友。”

    他敲下回車鍵，信息輸入，但對面沒有回音。

    “領主的慶典還有一天召開。”喬克又輸入，“我們還是確信要那么做嗎？”

    又是片刻的等待，隨后另一端用深藍的字體回道：“按原計劃進行。”

    “可也許還有別的方法。”喬克輸入，“您聽說兩個異世界訪客來到附近的消息了嗎？我聽說其中有一個會飛，披著紅色披風，胸前還寫著‘S’。”

    見對方良久沒有回音，他又繼續(xù)輸入道：“我想也許，這是上天給我們的機會。也許上帝終于注意到我們這個錯誤的世界了，所以他終于派來了使者修正這一切。也許我們應當找到那個人，也許他能給我們指出別的出路——不需要手染鮮血、波及太多無辜的出路。”

    一大段文字發(fā)送，喬克緊盯著界面里那個閃爍的光標，緊張地等待著首領的回話。

    足足半分鐘，對方回話：“按原計劃進行。”

    喬克失望地癱在了椅子里。實話說，他并不大喜歡首領這個計劃，雖然這并不妨礙他堅定不移地執(zhí)行。但他仇恨的目標只是正義領主，而并不希望波及無辜的人類。

    “我們對異世界的來客一無所知，甚至不知道他還在不在這個世界上。退一步說就算我們找到了，他也未必愿意和我們合作......甚至更糟，他或許會倒戈去幫助領主。”首領繼續(xù)回道，“另外，多余的負擔也是不必要的，我們計劃刺殺的人雖比不上領主們，但也絕對談不上無辜。所以我們按照原計劃執(zhí)行，我們要在領主的慶典上......刺殺布魯斯·韋恩！”

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