聽到了仆人的通報(bào)之后，夏爾在宅邸的大廳接待了兩位前來探望的小姐——她們是聽說芙蘭生病在家休養(yǎng)之后，聯(lián)袂過來探望的。
兩位少女雖然是一起來的，穿著和神態(tài)并不相同。
一位褐色頭發(fā)、黑色眼睛，五官十分端正，穿著綴著花飾的白色長(zhǎng)裙，手上戴著絲綢手套，而頭上則戴著一副細(xì)金絲邊框的水晶眼鏡，和夏爾見禮的時(shí)候，她一本正經(jīng)地回視著夏爾。顧盼之中既溫和卻又隱含著些剛強(qiáng)，卻并不顯得嚴(yán)厲。
而另一位給人的印象就完全不一樣了，她身穿著黑色裙子，沒有任何裝飾，看上去簡(jiǎn)直有點(diǎn)像是喪服。她淡黃色的頭發(fā)披散到兩肩，眼神也游移不定沒有焦點(diǎn)，薄薄的嘴唇緊緊閉著一言不發(fā)。而她修長(zhǎng)的眉毛微微低垂著，顯得十分憂郁，眉宇間似乎隱藏著難明的痛苦，眼神十分復(fù)雜。。
這位夏爾倒是認(rèn)識(shí)——她就是剛剛被夏爾從修道院里拉出來的瑪麗－德－萊奧朗小姐。
因而對(duì)對(duì)方現(xiàn)在的頹喪樣子夏爾倒是毫不奇怪。
為了不過多刺激對(duì)方，夏爾只是輕輕欠身對(duì)兩位少女致了個(gè)敬。“歡迎兩位小姐蒞臨寒舍�！�
“您就是芙蘭的兄長(zhǎng)對(duì)吧？很高興見到您�！蹦俏幌臓柌徽J(rèn)識(shí)的少女也欠身對(duì)夏爾行了一禮，“瑪?shù)贍栠_(dá)－德－迪利埃翁？”
而萊奧朗小姐則沒有說話，只是對(duì)夏爾深深地行了個(gè)禮。
“迪利埃翁？”聽到這個(gè)姓氏之后，夏爾有些意動(dòng)，然后有些驚奇地掃了這位少女幾眼。
瑪?shù)贍栠_(dá)－德－迪利埃翁小姐似乎習(xí)慣了人們的這種眼神，對(duì)夏爾好奇的注視泰然處之，一點(diǎn)也沒有動(dòng)容。“正如之前所言，今天我們是來探望芙蘭的，她現(xiàn)在怎么樣了呢？好點(diǎn)了嗎？”
夏爾暗自點(diǎn)點(diǎn)頭，這樣的氣度，確實(shí)不愧是當(dāng)今掌璽大臣的寶貝孫女兒了。
“多謝兩位的關(guān)心，我替芙蘭感謝你們。”夏爾微笑著回答，“現(xiàn)在芙蘭已經(jīng)好多了。剛剛喝了點(diǎn)藥，現(xiàn)在大概還在休息吧。”
“那就太好了�！爆�?shù)贍栠_(dá)十分欣喜，面上露出了罕見的笑容�！澳悄芊褡屛覀�?nèi)タ纯窜教m呢？”
“當(dāng)然可以�！毕臓栆豢诖饝�(yīng)，然后帶她們上了二樓，從走廊走到了芙蘭的臥室門口。然后輕輕敲響了門。
“誰？怎么了？”芙蘭似乎是在休息，回話的聲音有氣無力的。
“芙蘭，是我�！毕臓枒�(yīng)了一聲�！澳愕膬蓚�(gè)同學(xué)來看你了�！�
接著夏爾用眼神示意。
“特雷維爾小姐，現(xiàn)在好點(diǎn)了嗎？”瑪?shù)贍栠_(dá)打了個(gè)招呼。
“芙蘭，我來看你了，你還好嗎？”瑪麗－德－萊奧朗小姐則說出了今天來這兒之后的第一句話。
“瑪麗？你來看我了��？”房間內(nèi)的聲音馬上有了一些激情，不一會(huì)兒門就打開了，芙蘭欣喜地打開了門�！疤兄x你們了！”
“說得這么客氣干什么�！爆�?shù)贍栠_(dá)溫和地朝芙蘭點(diǎn)點(diǎn)頭�！霸趺�，您就打算在外面招呼我們？”
“啊……”芙蘭困窘地眨眨眼，“你們趕緊進(jìn)來吧。”
同時(shí)，她還不忘給哥哥一個(gè)“你不包括在‘你們’里面”的嚴(yán)厲眼神。
夏爾苦笑，然后對(duì)著門口的三位風(fēng)姿綽約的少女鞠了個(gè)躬，接著自行離開了，走向大廳的側(cè)邊的小會(huì)客室，拿出了自己的棋盤和棋譜，繼續(xù)研究起象棋來。
象棋，這是在穿越之后夏爾所新學(xué)到的愛好之一，自從沉迷之后，比較有空時(shí)他就會(huì)拿出來參研一番。
正當(dāng)他按著棋譜下到精彩處，正為兩位奕者的智慧暗暗叫好時(shí)，會(huì)客室的門突然被輕輕敲響了。
“誰啊？有什么事要通報(bào)嗎？”夏爾以為是仆人因?yàn)槟呈乱獊碚?qǐng)示自己。
“是我。”
怯生生的一個(gè)回答從門外傳來�！拔铱梢赃M(jìn)來嗎？”
嗯？
夏爾聽出了是誰，正因?yàn)槿绱怂杂行┮苫蟆２贿^，他還是回答：“當(dāng)然可以了，萊奧朗小姐�！�
瑪麗慢慢地走了進(jìn)來，腳步有些猶疑遲緩。
“請(qǐng)坐，”夏爾指著棋盤對(duì)面的座位，微笑著看向她，“萊奧朗小姐，不用這么緊張，現(xiàn)在世界上已經(jīng)沒有多少事情值得您緊張了�！�
聽到夏爾的這句話，瑪麗總算沒那么緊張了，她走到夏爾對(duì)面的座位上輕輕落座，只是眼光還是低垂著看向棋盤�！拔沂莵砀乐x的�！�
“道謝？不用。”夏爾仍舊微笑著�！拔沂亲隽宋夷茏龅亩�，如果您真的要謝，就感謝三十萬法郎吧，它比我值得感謝多了�！�
瑪麗突然躬下了頭，臉都幾乎觸及到了棋盤上的旗子，頭發(fā)也散到棋盤上。
“不，沒有您的鼎立幫忙，我根本就出不來。我真的……真的……十分感謝您。”
“哎，真不用這么客氣。”夏爾都有些窘迫了�！叭绻娴挠羞@份謝意的話，以后就好好和芙蘭做朋友吧。”
“嗯，我會(huì)的。”瑪麗慢慢抬起頭，眼角似乎含有淚水�！昂蛙教m叫上朋友，是我這一生最大的幸運(yùn)……我一定不會(huì)辜負(fù)了這份友情的。”
夏爾輕輕嘆了口氣。
“您也不用這么傷心，您這輩子還有好多年可以活呢，幸福的事情以后還多得是。”
瑪麗垂首不語。
“其實(shí)，您真的可以看開點(diǎn)，”夏爾繼續(xù)安慰�！澳玫搅俗杂�，也拿到了應(yīng)得的財(cái)產(chǎn)�！�
對(duì)面的少女突然哭了出來，淚水一滴滴滴落到棋盤之上。
“可是先生，我失去了家人啊！”
夏爾沉默了。
“回來之后，我還特意去過家里一次。”瑪麗用空洞的語氣說，“我當(dāng)時(shí)在想，如果他們真的有悔意，我可以原諒他們，畢竟……畢竟都是家人啊……”
“您的家人責(zé)罵了您？”夏爾小心翼翼地問。
“不，沒有。如果有責(zé)備，或者干脆無視的話，說明他們內(nèi)心中還有些愧疚，不敢面對(duì)我�？墒恰墒恰冗@個(gè)更可悲��！”瑪麗抬起頭來，用充滿淚水的眼睛看著夏爾，“他們一個(gè)勁兒地跟我道歉，說之前只是一時(shí)糊涂，現(xiàn)在他們已經(jīng)幡然悔悟，叫我原諒他們……就連哥哥也一直在跟我說以后會(huì)好好對(duì)我……”
“是嗎……”
“先生，可是我看得出來啊，他們滿面笑容的面具下，隱藏的是痛悔啊……”瑪麗的淚珠仍在不停滾落�！八麄兺椿诘氖�，居然給了我機(jī)會(huì)讓我跑了出來！我看得出來那笑容里面的不甘心和憤恨啊！他們真的，真的就從來沒有過任何愧疚！哪怕我在里面枯槁一生他們也無所謂！”
夏爾不再說話，任由對(duì)方發(fā)泄自己內(nèi)心中的痛苦。
哭了好幾分鐘，把整個(gè)棋盤都沾濕了之后，瑪麗才重新說話。
“就因?yàn)檫@樣，我選擇了搬出家去，自己獨(dú)立生活。可是，生活到底是什么呢？我不知道。沒錯(cuò)，現(xiàn)在我有錢了，雖然少了三十萬，但是還有這么多。可是，我今后該怎么辦��？先生，我今后該怎么辦呢？您既然這么有辦法，那么也該能解答我的這個(gè)問題吧？”
夏爾沉吟了片刻。
“小姐，您是真心想問嗎？”
瑪麗被夏爾的鄭重口吻弄得有些發(fā)怔，呆了片刻才重重點(diǎn)頭。
“是的。”
“那我就給您一些建議吧。”夏爾從口袋里拿出手絹，遞給了瑪麗。
瑪麗接過了，然后用它輕輕擦拭自己的眼睛。
夏爾用另一塊手絹，把被淚水沾濕的棋子慢慢拿起來擦拭著。
先擦兵。
“小姐，我們仔細(xì)說下您目前的處境吧——您現(xiàn)在很年輕，而且沒有債務(wù)負(fù)擔(dān)，更坐享有一大筆錢。必須要承認(rèn)，在客觀處境上，您比絕大多數(shù)人要好得多�！�
“也許是吧�！爆旣愖旖俏⑽⑵财�，自嘲地笑笑，“雖然代價(jià)高得嚇人。”
兵擦完了，輪到車。
“但是，您也要承認(rèn)，一百四十萬法郎雖然看上去不少，但是怎么看也不是一筆花也花不完的錢，它需要好好呵護(hù)。如果您染上揮霍的惡習(xí)，那很快您就會(huì)發(fā)現(xiàn)自己一貧如洗。相信您也知道，有多少人就是在暴富之后去肆意揮霍，結(jié)果淪落掉的�！�
“是的�！�
該擦馬了。
“所以，我覺得您應(yīng)該牢記代價(jià)，好好珍惜這筆財(cái)富。尤其是考慮到您目前的處境和技能，想必一段時(shí)間內(nèi)您是沒有多少賺入金錢的方法的。所以，我認(rèn)為您可以先花上幾十萬買一些地產(chǎn)和房產(chǎn)，作為您在未來的安身立命之所。然后將剩下的錢——大約一百萬吧——去買國(guó)債，這樣算來，每年您大概有四萬法郎左右的年金收入，當(dāng)然這筆錢無法讓您過上奢侈生活，但是像一個(gè)正派人那樣活著是沒有任何問題的了……”
【當(dāng)時(shí)，法國(guó)政府的國(guó)債和其他債券的收益率隨著時(shí)局變化而略有波動(dòng)，一般在3－5%之間，夏爾所說的是個(gè)大略的預(yù)估值。】
瑪麗目不轉(zhuǎn)睛地看著一邊認(rèn)真擦拭著棋子一邊冷靜地給自己分析和建議的金發(fā)青年。就是這個(gè)青年，將自己救了回來，而且在認(rèn)真為她考慮著將來。
現(xiàn)在輪到了相。
“當(dāng)然，人活著總是要有點(diǎn)愛好的嘛，不是會(huì)被好的愛好所填滿，就是會(huì)被惡習(xí)所充塞。我建議您給自己多一些不花錢又能有樂趣、而且高雅的愛好以打發(fā)時(shí)間——其一，殘忍地說，您現(xiàn)在的資本不足以支撐那些奢侈的愛好；其二，在我看來，華服和珠寶也未必能讓一位少女增色多少。我看您可以試試學(xué)舞蹈或者聲樂，當(dāng)然，您現(xiàn)在在學(xué)習(xí)的繪畫也很不錯(cuò)……”
“是這樣嗎？”
“嗯，我就是這樣看的�！毕臓柡敛贿t疑地點(diǎn)頭。
終于輪到后了。
“這些不是特別花錢但是又有些高雅的興趣能夠讓您多些格調(diào)，而一百四十萬的本金作為陪嫁又能讓您熠熠生輝，多少優(yōu)秀青年到時(shí)候會(huì)為您夜不能寐��！您可以慢慢地挑選，在里面找出一個(gè)聰明、有前途又對(duì)您還算忠誠的，然后就可以和他幸福地生活在一起了。您看，只要您肯聽從我的建議，我相信您的未來一定會(huì)是光輝無比的……”
夏爾將擦好的后放到了棋盤上。
瑪麗仍舊看著夏爾。
“況且，您還有智慧，知道取舍也知道當(dāng)機(jī)立斷。只要您肯聽從我的建議過上這種節(jié)制——絕不是吝嗇——的生活，幸福絕不會(huì)離您而去。”夏爾最后補(bǔ)充。
“您還是沒忘記因?yàn)槲仪笤氖聝褐S刺我呢。”瑪麗嘆了口氣。
擦完棋子的夏爾真誠地看著瑪麗。“我是真心為了您才說這么多的，當(dāng)然，聽不聽從就是您的事了�！�
瑪麗沉默了，片刻之后她點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我知道，我會(huì)聽從您的建議的。”
“對(duì)您的明智我真心感到欣慰。”
“而且我也會(huì)繼續(xù)和芙蘭來往的，我會(huì)經(jīng)常來看望她，和她談心的……您不會(huì)反對(duì)吧？”瑪麗期盼地看著夏爾。
“那當(dāng)然了，您和她是好朋友嘛�！毕臓栞p輕攤手。
瑪麗眼中突然閃過一絲狡黠。
“至于您說的給自己找個(gè)高雅一點(diǎn)的興趣的建議，我也覺得非常有道理……”
夏爾點(diǎn)點(diǎn)頭。
“所以，您當(dāng)然不會(huì)拒絕教我象棋吧？”瑪麗突然笑了起來，緊緊地盯著夏爾，剛才那幾乎能壓垮她的憂郁幾乎被一掃而空。
夏爾臉上一僵。
哎喲，居然自己把自己給將軍了！
不過……也沒什么。
“好的，這是我的榮幸。”他淺笑以對(duì)。
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