從杜－內(nèi)耶的別墅離開時，已經(jīng)是入夜時分了，銀行家慷慨地將自己的馬車借給了夏爾使用。借著馬車上掛著的風(fēng)燈，馬夫駕駛著馬車經(jīng)由大道向巴黎城馳去。
不愧是有錢人，銀行家的馬車十分之奢華，外表精致華麗，內(nèi)部陳設(shè)也相當(dāng)讓人舒適。夏爾半躺在天鵝絨墊子上，仔細(xì)考慮著今天的活動。
鐵道部的事情在夏爾——當(dāng)然主要是通過在波拿巴派內(nèi)部素有名望的特雷維爾侯爵——的極力堅持下，經(jīng)過多輪討論之后在波拿巴派內(nèi)部已經(jīng)達(dá)成了共識。而這一個看上去就十分炙手可熱的位置現(xiàn)在也有多人覬覦，大家似乎忘記了現(xiàn)在大事根本還沒有成功。
不過看在特雷維爾侯爵既是首倡者以及多年來的威望的份上，秘書一職大家還是普遍同意了由夏爾來擔(dān)任。
然而，大家都只是把這個鐵道部當(dāng)做是一個超級大肥缺——因?yàn)樗⒍ㄒ?jīng)手天量的資金，而且可以廣結(jié)善緣。很少有人同夏爾一樣，把它本身就當(dāng)做是一項偉大的事業(yè)來看。
穿過城門進(jìn)了城之后，夏爾馬上下了馬車——他不可能讓車夫知道他的住址。
目送馬車離開之后，他又掏出懷表看了看時間，然后走到一家小戲院門口，另外租了一輛馬車，然而目的地卻不是自己家，而是去了第十區(qū)巴萊里奧街的一個俱樂部。
不出他所料，他的好朋友阿爾貝－德－福阿－格拉伊果然就在這里正在和人玩牌。阿爾貝經(jīng)常跑到這種地方賭博，一晚上輸贏幾千法郎是常有的事，贏到了就放浪形骸一下子就揮霍光，輸?shù)袅怂矡o所謂搖搖頭就走了。
今天看上去他的運(yùn)氣還不錯，面前堆了一堆紙鈔和金幣。在水晶吊燈的燈光和桌子上金幣的輝光的交相輝映之下，讓他渾身上下閃耀著征服者的光輝。他旁邊坐著一個穿著輕浮的女郎，阿爾貝一邊玩牌，一邊還在不停地?fù)崤赃叺呐伞?br />
此時，新的一局已經(jīng)到了關(guān)鍵時刻，桌面上已經(jīng)擺了不少錢。阿爾貝的對手們已經(jīng)紛紛棄牌，只剩下一個人在和他對峙著。他桌面上的牌是8,8,4,6，對手則是A,A，8,5。
輪到對手叫牌了，他盯著阿爾貝，阿爾貝則把臉別開繼續(xù)去撫弄旁邊的女郎。
“你不至于還有一個8吧？”對手輕聲問，似乎是想從他的回答中看出什么端倪。
“我當(dāng)然還有。”阿爾貝輕松地笑著，然后親了女郎一口。
對手從他臉上看不出任何動搖或者遲疑。最后他決定賭一把。
“開牌！”
他攤開底牌來，是一張5，兩對。
“我早跟你說過了……我還有一張8。為什么您就是不信呢？”阿爾貝攤開了牌，3張8。
對手痛苦地皺了皺臉，其他對手和圍觀者都是一聲驚呼。
“今晚這家伙手氣真是旺到極點(diǎn)了。”大家竊竊私語。
“不過那又怎么樣呢？反正他以后會再輸光的，阿爾貝你還不知道嗎？”
“說得也是。”
阿爾貝從桌面上拿起一小碟鈔票，扔給了侍者，然后大聲喊。“各位朋友，今晚我很開心，我請大家喝一杯！”
“哦！好人阿爾貝！”大家紛紛起哄。
正當(dāng)阿爾貝打算再度開始賭局的時候，他的肩膀突然被人拍了一下。“我的朋友，今晚贏了不少了吧，能請我多喝幾杯嗎？”
阿爾貝馬上反應(yīng)了過來，他往旁邊一看。
“夏爾？！”他的語氣有些驚奇，“你居然來了？”
“怎么，我不能來嗎？”夏爾笑容可掬。
“當(dāng)然，當(dāng)然行了。”阿爾貝從座位上站了起來，“走，我們?nèi)ズ葞妆！?br />
他旁邊的女孩子似乎有些不樂意，扯了扯他的手臂。
阿爾貝拿起一些紙鈔卷起來塞入她的溝中。
“今晚你已經(jīng)從我這兒拿了不少拿破侖，該滿足了吧？你先回去，回頭我再來找你！”說罷他吹了聲口哨，把自己贏的錢收入口袋中，然后帶著夏爾轉(zhuǎn)身就走。
【是指當(dāng)時法國在拿破侖時代政府發(fā)行的一種金幣，價值在一枚20法郎左右。】
兩人找了個清凈點(diǎn)的角落坐了下來，然后阿爾貝叫侍者拿了些酒過來。
“我的朋友，今晚贏了多少了啊？”
“誰知道呢，我懶得點(diǎn)。”阿爾貝隨口回答。“不過算起來的話，我最近幾天差不多輸了好幾千法郎吧，今晚總算回了點(diǎn)本。”
夏爾嘆了口氣。“還是要節(jié)制一點(diǎn)吧。”
“嗯，我知道。”阿爾貝隨意點(diǎn)了點(diǎn)頭，“怎么，你今天跑過來就是為了再重復(fù)一些這樣的話？”
“那倒不是。”夏爾回答，“而是另外的事。”
“怎么，又有什么事想叫我?guī)兔玻俊卑栘愋χ鴨枴！翱蓱z的阿爾貝又有得忙了……”
“說起來，上次的事我還沒有感謝你呢，幸虧有你幫忙我才能那么快地解決事件。”夏爾握住了對方的手。
“哎呀，我們之間還說什么謝謝啊，而且我也沒有真的費(fèi)多大勁。”阿爾貝搖搖頭表示無所謂。
夏爾沉默了片刻。
阿爾貝也沒有催他，熟知還有脾氣的他，明白夏爾現(xiàn)在肯定有重要的事。
“我的朋友，如今我有一筆買賣，缺人手去做……”夏爾終于開口了。
夏爾之前委托他幫忙，固然是因?yàn)橐瓿勺约旱哪繕?biāo)，但是側(cè)面也算是測試了下阿爾貝的能力和頭腦，結(jié)果阿爾貝輕松完成了，相當(dāng)令夏爾滿意，因而招徠自己好友入伙的心思也就愈發(fā)濃厚了。
“哦？難怪啊……”阿爾貝眉毛挑了挑，“那是什么買賣呢？需要我?guī)褪裁矗俊?br />
“我的朋友，我現(xiàn)在在做的是一個買賣，賺頭很大但是也有風(fēng)險，所以我想……我能不能得到你的幫助？”夏爾的語氣突然變得很鄭重。
“什么買賣？”阿爾貝對夏爾的語氣略有些奇怪。
“大買賣。”夏爾一個音一個音地念了出來。
阿爾貝先是被夏爾搞得有些糊涂，但是，僅僅過了幾秒鐘之后，他就下意識地問了出來。
“是那種事？”
“嗯，就是那種事。”夏爾冷靜地點(diǎn)頭確認(rèn)。
阿爾貝的冷色變了變。“我的朋友，你真的開始干了？！”
“是的，已經(jīng)開始很久了，而且我也希望你能過來幫助我。”夏爾干脆地承認(rèn)。“我的朋友，我知道的，你很有才華，也很有膽量，更加不缺乏計謀。但是，法蘭西永遠(yuǎn)不缺懷才不遇的青年，缺的只是機(jī)會……”夏爾加重了語氣，“如今，我們就有機(jī)會展示自己的才華了，你不會浪費(fèi)機(jī)會的吧？”
“夏爾……”阿爾貝的反應(yīng)卻出乎夏爾的預(yù)料，“別做傻事！”
夏爾對他的反應(yīng)不太滿意。“我當(dāng)然知道我在做什么。”
阿爾貝怔怔地看著夏爾，放緩了口氣。“夏爾……你知道我，可是我知道你，以你的才能和性格，又有不錯的家世，無論你有什么夢想，只要去拼搏總會實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的。你何必要冒如此大的風(fēng)險？”
夏爾苦笑了出來。
“阿爾貝，沒錯，像我們這種人，至少還是有些資本的，但是不冒點(diǎn)風(fēng)險，我們該怎么做才能實(shí)現(xiàn)理想呢？要么去外交界要么進(jìn)其他部，一點(diǎn)一點(diǎn)熬資歷，老老實(shí)實(shí)地等著往上爬，小心翼翼地吹捧國王吹捧權(quán)貴，最后到頭來還能怎么樣？頂天了進(jìn)盧森堡宮當(dāng)個木偶！就算撞了大運(yùn)當(dāng)了首相，那時都已經(jīng)是什么年紀(jì)了？我的朋友，法蘭西等不了那么久，我也等不了那么久！”
【盧森堡宮是當(dāng)時法蘭西議會貴族院所在地】
“等不了那么久？”
“只有一次我親身參與而且成功了的革命才能讓我這個年紀(jì)就能達(dá)到那個位置。”夏爾一字一頓地回答。
“什么位置？”阿爾貝有些好奇地問。
“如果不遠(yuǎn)的將來，我們成功了的話，你會知道的。”夏爾垂下了眼簾。
“你就沒想過風(fēng)險嗎？夏爾？你這是在冒大險！”阿爾貝的語氣里似乎多了點(diǎn)焦急。
“我當(dāng)然知道我在冒險，可是我不怕，想要得到什么，就要付出一定的代價，世事本就如此。倒是你，我真沒想到你會勸我不要冒險……”
“我們不一樣！”阿爾貝厲聲駁斥，“我現(xiàn)在孑然一身，父親也不怎么愛我，我愛冒險愛刺激愛享受，發(fā)生什么事情都無所謂，可是你不一樣啊！”
“有什么不一樣的？”
“夏爾，聽我說，冷靜點(diǎn)。”阿爾貝放低了聲音，然后伸出右手捏住了夏爾的肩膀，“不要老想著如果成功了會怎么樣，想想，如果失敗了呢？不光是你要受到打擊，你的家人呢？別忘了還有你的妹妹……她雖然不至于會被牽連，但是你能想象如果你遭了難她會怎樣肝腸寸斷嗎？她不是你最喜愛的妹妹嗎？你怎么忍心讓她冒這么大的風(fēng)險？”
夏爾的臉上突然閃過一抹奇怪的神色。
“正因?yàn)槿绱耍也艜x擇做這些的。”
“什么意思？”阿爾貝有些疑惑了。
“是的，我愛我的妹妹，”夏爾冷靜地回答，“我也愛著法蘭西，正因?yàn)槿绱耍医^不能忍受芙蘭或者法蘭西去接受蒙塵的命運(yùn)，為此我不惜一切代價！”
作為多年相交的朋友，阿爾貝明白夏爾此刻的表情和言語到底代表什么，雖然他真的不明白夏爾話里的意思。
但是，不明白也無所謂了，因?yàn)閷Ψ绞窍臓枺约簭男〉酱蟮呐笥选?br />
“你已經(jīng)決定了，絕對無法更改了嗎？”他褪下了表情中的最后一絲輕浮，鄭重地問。
“很久之前就已經(jīng)決定了。”夏爾也鄭重回答。
阿爾貝長長地嘆了口氣。
“好吧，好吧，好吧！那就干吧！”
夏爾握住了阿爾貝的手。“謝謝你！”
阿爾貝也捏緊了夏爾的手，然而表情卻沒有夏爾這么開心。“也許哪天我能救你。”
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