馬光輝扭頭看向王家屏,神情有些復雜,隨后有將深邃的目光投向城外。
徐州幾次向博洛求援,博洛都讓他們自己堅守,王家屏開始意識到,滿清估計靠不住了。
這讓他有些后悔,當初不該為了上位,就刨了高義歡的祖墳,搞得現在無路可走。
王家屏沒有想到,滿清這么快就不行了,現在他必須重新找條大腿,而放眼望去,只有明朝能夠保他。
徐州是軍事重鎮,明朝垂涎以久,如果將徐州獻給明朝,他或許能夠保命,甚至可能得到重用。
雖說明朝的大臣,或許會不恥他的行為,但是大明皇帝視高義歡為反賊,欲除之而后快,他做了大明皇帝想做而又不便去做的事情,或許能夠得到青睞。
眼下,博洛不救徐州,劉黑子破城后,王家屏必死。
因此他想勸說馬光輝和他一起投靠明朝,只有這樣他才有一條生路。
馬光輝對此卻拿不定主意,王家屏看著他猶豫的背影,不禁手握緊了刀柄,眼中漏出殺意。
這時,城上的火銃手和弓箭手,開始向城外放箭,而城墻外的義軍見行蹤暴露,頓時舉起一片火炬。
馬光輝從城頭俯視城外,看見城外曠野上的火炬宛如星海,一拳砸在城頭,“事到如今,也沒選擇的余地了。王軍門,你讓人去聯系南面吧!”
城池外,劉黑子騎馬駐立于曠野上,看著城池上的清軍,銃箭齊發,遂即一揮手,“謝遷,你的人留下,虛張聲勢,騙一騙城上的箭矢和火藥,其它人一部準備砍伐樹木,趕制器械,一部休息,明日填河。”
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淮安城外,洪澤湖岸邊的曠野里,駐扎著整齊的軍帳,一座連著一座,一望無際,從江南調來的十萬大軍,數百艘內河船只都停泊在湖邊,桅桿如林,場面十分壯觀。
此時,距離明軍北伐失敗,已經過去了兩年半的時間。
隨著時間的推移,明朝的兵力恢復到三十五萬人,其中二十五萬為南京朝廷直接控制的軍隊,剩下十萬為鄭家的軍隊。
南京朝廷與鄭氏間矛盾重重,不過朱慈烺通過給鄭芝龍封官,提拔鄭森為福建總兵官,已經與鄭家在各方面達成了妥協。
鄭家控制海上航道,南京控制江浙絲綢、茶葉、江西的瓷器,控制貨源,雙方各占一個優勢。
此前鄭家想獨吞走私利益,而南京朝廷則想開海收取海貿賦稅,鄭家不愿意讓步,使得兩方矛盾加劇。
南京為了打破鄭家的壟斷,在寧波等口岸開放通商,吸引荷蘭、西班牙、日本的船只來港,使得鄭家的封鎖,失去了成效,而鄭之龍并不想重為海盜,眼看著斗下去,對鄭家也沒好處,加上鄭森擔任總兵官后,給鄭芝龍拆臺,使得鄭芝龍最終選擇妥協,而朝廷也做出讓步,為鄭家提供貨物,讓鄭家以每年三百萬兩承包福建、兩廣的海貿賦稅。
對于鄭家的軍隊,南京朝廷無法直接調動,不過只要通過鄭芝龍的允許,或者通過鄭森還是勉強指揮得動。
這樣一來,南明內部到也暫時和諧,而鄭家近兩年多來,給南京提供的六百多萬兩白銀,加上寧波市舶司的稅收,使得南京又從新拉起了一支裝備精良的軍隊。
不得不說,明朝在經濟上,具有巨大的優勢,在經濟活動中,西魏只能算是明朝的一個原材料供應地。
明朝隨便幾個精美的瓷器,幾兩好茶葉,一匹好絹,就能換走西魏幾畝地的收成。
正是經濟上的優勢,讓朱慈烺在不到三年的時間內,又重整旗鼓了。
六月間,天氣炎熱,洪澤湖刮著東南風,很利于船只向北挺進。
朱慈烺與大臣商議,決定在西魏動手之前,搶占山東和北直隸,明軍便不斷向淮河一線增加兵力。
明軍要搶占山東北直,首先就要解決,魏軍在淮北布置的一枚釘子。
這時朱慈烺已經下密旨給了馬士英,讓他著手解決劉黑子,打通大軍北上的通道,而明軍也已經做好了準備,只等一聲令下,就要拔營出發,不過馬士英對此,卻還有些猶豫。
現在馬士英還在苦惱,他該以什么樣的借口出兵,畢竟劉黑子是反清義軍,他必須要找個合適的借口才行。
如果是高義歡,沒有借口,創造借口也要上,可馬士英卻并沒有主動創造機會。
清晨,太陽東升,馬士英站在一座矮丘上,注視這波光粼粼的洪澤湖,看見湖中兵船游弋,注視著營地中的明軍,早起操演,心中還是十分滿意。
早前馬士英領兵那會兒,明朝各部兵馬,一年也巡練不了幾回,而現在每天出操,精神面貌不可同日而語。
看著操練的士卒,馬士英只覺得現在的明軍比四鎮時其的明軍精銳數倍不止,可是他心里卻依然有些沒底,因為明軍現在的一套,都是來自魏軍。
當年江北大戰,從湖廣趕到瓜州支援的魏軍,給明軍留下了深刻的印象,明軍便將魏軍的一套學了過去。
“督師,將士們已經準備就緒,劉順正攻徐州,正是我們出擊的大好時機。”將軍吳易說道。
馬士英點了點頭,卻不接話,而是問道:“軍資都送來了嗎?”
吳易點頭道:“走水路十分方便,軍資已經備齊,只有糧食還差一些,不過也夠一月之用了。”
馬士英默默點頭,還是不說出兵的事情,這時,十多名騎兵,忽然奔馳到山丘下,為首一人翻身下馬,急匆匆跑上來,單膝跪地,“卑職閻應元啟稟督師,徐州守將派人送來信件!”
馬士英眉頭一挑,連忙道:“將人帶來見我!”
不多時,一名信使被帶了過來,跪地向馬士英行禮,然后說道:“小的拜見督師!”
馬士英問道:“誰派你來,所謂何事?”
“回稟督師,是王家屏王軍門派小的前來,軍門愿意進獻徐州,請都督發兵解圍。”
說完,信使將一封信呈給了馬士英,馬士英看完了王家屏的求救信,臉上露出笑意,他將信收好,然后對信使道:“王軍們既然愿意歸順大明,那徐州就是大明的城池,本督作為大明的督師,救援徐州責無旁貸。你會去告訴王軍門,讓他在城頭遍插明旗,本督大兵不日便至!”
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